После падения астероида, вызвавшего, как считается гибель динозавров, на Земле наступило глобальная зима. Найденные в Тунисе образцы породы показали, что существа, обитающие в холодной воде, завелись в теплом море вскоре сразу после того, как космический камень упал на Землю. Всемирная зима предположительно была вызвана облаком сульфатных частиц, возникшим в результате испарения породы при падении астероида в Чикксулубе.
После смерти динозавров на Земле стало очень холодно.

Полный скелет самого древнего из известных видов динозавров обнаружили ученые ЮАР. Причем выяснилось, что доисторическая рептилия, скорее всего, была травоядной.
Примечательно, что само открытие произошло ровно 30 лет назад: в 1973 году ученый Джеймс Китчинг в ходе раскопок в южноафриканской пустыне Карру обнаружил ископаемые останки динозавра. Поскольку найденные кости не входили в сферу его научных интересов, профессор привез их в институт палеонтологических исследований Бернарда Прайса при Витватерсрандском университете и положил на полку.
Плотоядные динозавры не являются самыми древними на Земле.

Эта полуптица-полурептилия – знаменитый археоптерикс - парил над спокойными баварскими лагунами 147 миллионов лет назад. Исследователи смогли подтвердить, что мозг и тело археоптерикса позволяли ему летать, а значит, это была самая примитивная птица.
Со времени обнаружения первых останков археоптерикса в 1861 году, вокруг этой птицы не утихают споры. Загадочное сочетание оперенных птичьих крыльев с зубами и длинным костяным хвостом рептилий дало ученым повод рассматривать это существо как промежуточное звено между двумя группами – рептилий и птиц. Так он стал символом эволюции в действии.

Ученые пришли к выводу, что хищный динозавр Мелового периода, обнаруженный на Мадагаскаре, был каннибалом. Новый анализ костей, принадлежащих Majungatholus atopus, 30 футовому плотоядному динозавру, жившему 65-70 миллионов лет назад, позволил обнаружить характерные следы от зубов, которые могли оставить только представители того же вида динозавров.
Находка американских ученых является наилучшим на сегодняшний день доказательством существования каннибализма среди динозавров. Хотя данное явление довольно распространено среди млекопитающих, до сих пор считалось, что только один вид динозавров был замечен в каннибализме, да и то не все палеонтологи разделяли это мнение.

Так выглядел самый крупный европейский динозавр.
Палеонтологи в северной Испании обнаружили множество костей динозавров в том месте, где ранее были найдены останки самого крупного европейского динозавра. Новые находки включают тазовую кость большого зауропода, родственника диплодоков. Кроме того, там найдены кости стегозавров (отличавшихся пластинчатым покровом спины) и нескольких плотоядных динозавров, а также останки предков крокодилов. В 2003 году здесь были найдены кости 35-метрового зауропода, который, как было доказано позже, весил 50 тонн. Это мог быть представитель нового вида, или же он принадлежал к группе аргентинозавров. В любом случае это самый большой динозавр, из найденных в Европе.
Палеонтологи считают, что пока исследована только небольшая часть этого захоронения, и работы здесь хватит как минимум еще на несколько лет.

Доисторические люди, разжегшие огонь, могли невольно уничтожить крупных животных, когда-то бродивших по Австралии. Анализ древней яичной скорлупы дает основания предположить, что животные внезапно исчезли около 50 тыс. лет назад из-за того, что люди выжгли их среду обитания.
Гигантские плотоядные кенгуру, семиметровые ящерицы, сумчатые львы и громадные нелетающие птицы вымерли 45-55 тыс. лет назад. Многие ученые полагают, что люди появились в Австралии 50-55 тыс. лет назад.

Гибель динозавров – которую, как считается, вызвало столкновение с астероидом – скорее всего стала результатом гигантского вулканического извержения из глубин земной мантии. Эта теория, уже нашедшая приверженцев среди геологов и палеонтологов, недавно получила новые подтверждения. Исследования американских исследователей Герты Келлер и ее помощников дают основания полагать, что аналогичное извержение под Индийским океаном за несколько миллионов лет до гибели динозавров, имело подобное же опустошительное воздействие на окружающую среду. Однако для этого предыдущего случая нет никаких свидетельств о столкновении с астероидом.

Чилийские палеонтологи Давид Рубилар и Алехандер Варгас сообщили об обнаружении нового, не известного ранее вида динозавров. Он обитал около 70 млн. лет назад в конце Мелового периода. Это самый полный скелет доисторического животного, который когда-либо был обнаружен в Чили.
Палеонтологам удалось воссоздать скелет нового вида динозавров на 40%, используя окаменелости, найденные на севере Чили одной из экспедиций несколько лет назад.

Исследователи, проводящие поиски в горах и замерзших ныне "морях" Антарактиды, обнаружили два новых вида динозавров, сообщило Национальное научное общество США.
Окаменелые останки двух ящеров найдены независимыми группами ученых, работающих за несколько тысяч километров друг от друга.
Самую примечательную находку совершила на острове Джеймса Росса группа ученых под руководством Джада Кейса и Джеймса Мартина. Они обнаружили останки хищного динозавра, дальнего родственника знаменитого тиранозавра. В настоящее время найдена нога динозавра, а также фрагменты челюсти.

Когда в 16 веке испанские священники появились на Юкатане, они находили сотни книг и сжигали их. Один из видов летописи древнего народа был потерян почти навсегда...
Что же осталось нам из письменного наследия древних майя? К счастью, от костров испанской инквизиции чудом уцелели четыре рукописи майя. На длинной полосе бумаги, сделанной из луба фикуса и сложенной складками наподобие веера, волосяной кисточкой нанесены таинственные знаки и непонятные рисунки. Путь и обстоятельства перемещения этих книг из родных мест в Европу неизвестны. Достоверно известно лишь место их нынешнего нахождения.

Начало статьи в американской газете "Сен-Паул Пайонир Пресс" за 17 февраля 1998 года гласило: "Первые поселенцы в Америке появились 40 тысяч лет назад, то есть в три раза раньше, чем считалось прежде". Профессор Джордж Ф. Картер из университета Джона Гопкинса обнаружил на побережье Ла-Холья в Калифорнии стоянку людей, относящуюся к этому сроку. Картер даже допускает, что человек обитал здесь еще раньше - вплоть до 80 тысяч лет назад.

Южная часть полуострова Юкатан. Здесь в долинах рек майя строили свои города
Как ни удивительно, но более двух веков после испанского завоевания ни ученые, ни авантюристы не придавали особого значения полуострову Юкатан. Может быть, из-за жаркого климата, а скорей всего, из-за явного недостатка там минеральных ресурсов. Лишь в XIX веке там было обнаружено множество величественных городов, сооруженных древними майя...

"Это было захватывающее зрелище! Воздушный шар, который - то и шаром назвать нельзя - гигантский тетраэдр смахивал на пакет молока для Гулливера, с подвешенной к нему гондолой в форме тростниковой лодки стремительно пошел вверх." Так несколько лет назад в Перу начался эксперимент, главной целью которого была проверка, мог ли человек подниматься в воздух более 2 тысяч лет тому назад? Как полагают некоторые исследователи, древние перуанцы вполне могли летать, скажем, над пустыней Наска - местом расположения загадочных наземных линий и узоров, которые из-за их громадности можно рассмотреть лишь с высоты птичьего полета.

Чичен-Ица занимает площадь около трех квадратных километров. Современного туриста встречает совершенно иная картина, чем увиденная Стефенсом и другими путешественниками XIX века. Древние сооружения находятся теперь на открытом, очищенном от растений пространстве. К городу ведет старательно поддерживаемая дорога, по которой курсируют автобусы с туристами.

Инки - индейское племя, обитавшее на территории Перу и создавшее незадолго до испанского завоевания обширную империю с центром в Куско, в перуанских Андах. Империя инков, одна из двух империй, существовавших в Новом Свете во времена Колумба (другая - ацтекская), простиралась с севера на юг от Колумбии до Центрального Чили и включала в себя территории нынешних Перу, Боливии, Эквадора, севера Чили и северо-запада Аргентины. Индейцы называли Инкой лишь императора, а конкистадоры применяли это слово для обозначения всего племени, которое в доколумбову эпоху, по-видимому, пользовалось самоназванием "капак-куна" ("великие", "прославленные").

Благодаря авиации в XX столетии были случайно обнаружены нанесенные на поверхность земли загадочные рисунки огромных размеров. Наиболее известными на сегодняшний день являются рисунки в пустыне Наска (Перу). Загадочность этих рисунков заключается в непонятности их назначения, в неизвестности народа, который их создавал, а также способа нанесения на поверхность земли. Эти рисунки можно видеть только с самолета или с большой возвышенности.

Пирамида Хеопса
Отец истории Геродот назвал египетские пирамиды первым чудом света. Прошедшие тысячелетия не только подтверждают это название, но и все больше принуждают исследователей считать это чудо величайшим и таинственнейшим из всех, известных человечеству. Несмотря на столетия усилий ученых, никто из них не в состоянии точно ответить на самые простые вопросы, касающиеся, например, пирамиды Хеопса: какова была ее первоначальная высота? длина стороны основания? время постройки? цель столь фантастических усилий по ее возведению? наконец, как она строилась? и даже - в свете новейших открытий - кем?

Ранним утром 28 октября 1902 года британское тортовое судно "Форт Солсбери" следовало через Гвинейский залив недалеко от беретов Западной Африки в южные воды Атлантического океана.
Море было спокойным, небо чистым, поэтому вахтенному не составило труда заметить два красных огня, появившихся из воды в нескольких сотнях ярдов впереди по правому борту корабля. Взяв бинокль, вахтенный заметил, что огни излучает огромный темный объект, который казался мореходным судном, хотя такого он никогда прежде не видел.

Про древнеегипетскую цивилизацию знают все. Знают про пирамиды, про сфинкса, про золото фараонов, про разграбленные захоронения, про династии Старого и Нового царств. Почти все слышали об Аксуме и Мероэ, древних государствах Северо-восточной Африки, о гигантских каменных стелах дошедших до нас через тысячелетия. Совсем немногие знают о культуре Нок, развившейся на побережье Гвинейского залива и опередившей некоторые древнейшие металлургические центры Европы и Азии! И все это как бы верхний слой. Тот же Египет. Пыльные закоулки запасников Национального музея. Невзрачная деревянная фигурка птицы, никогда не привлекавшая внимания ученых. И вот ее взяли с полки и рассмотрели.

Заинтересовавшись старинными каменными чашами, увиденными у местных жителей, совместная франко-эквадорская экспедиция предприняла раскопки у отрогов Анд. В результате были найдены следы неведомой доселе культуры, которая зародилась в зоне лесов и могла оказывать влияние на другие цивилизации этого региона.
Археологам удалось провести раскопки захоронений, возраст которых оценивают в 4,5 тыс лет. Работы велись вдоль притока реки Рио-Чинчипе (Эквадор).