Всё началось в XVIII веке, когда сюда неожиданно переселились лебеди из соседних прудов. Горожане быстро привязали название к новым обитателям — так и появилась Лебяжья канавка.
Изначально её называли куда прозаичнее: Летний канал или канал Летнего сада.

Лебединая история Летнего сада

С начала лета и до конца октября в Карпиевом пруду Летнего сада можно встретить главных символов спокойствия и грации — лебедей-шипунов.
Эта традиция появилась ещё в 1951 году, когда пернатых впервые привезли сюда из Ленинградского зоопарка. 
В 1990-е лебеди на время исчезли, но после масштабной реконструкции сада в 2012 году сюда вернулась новая знаменитая пара — Руслан и Людмила, специально приобретённые для Летнего сада.
С 2021 года в пруду живёт их потомок — лебедь Елисей со своей подругой Любавой. 
Елисей унаследовал не только красоту родителей, но и их благородную роль — хранить покой и очарование старейшего парка Петербурга.