Как девственица - Феникс, чудо птица,
Себя сжигая, восстает из пепла
Наследником, прекрасным, как сама.

Шекспир

Фе́никс (греч. Φοῖνιξ, перс. ققنوس‎, лат. phoenix; возможно от греч. φοίνιξ, «пурпурный, багряный») — мифологическая птица, обладающая способностью сжигать себя и затем возрождаться.

Птица Феникс известна в мифологиях разных культур, часто связывается с солнечным культом. По одной версии птица была первоначально серого цвета, по другой -  имеет внешний вид, похожий на орла с ярко-красным или золотисто-красным оперением. Предвидя смерть, сжигает себя в собственном гнезде, а из пепла появляется птенец. По другим версиям мифа, из пепла возрождается сам Феникс. Обычно считалось, что Феникс — единственная, уникальная особь своего вида. В метафорическом истолковании Феникс — символ вечного обновления.

Первое письменное упоминание мифа о Фениксе встречается у Геродота (V век до н. э.). Он сообщает, что эта птица из Аравии, живёт 500 лет вместе со своим родителем, а когда тот умирает, прилетает в храм бога Солнца в египетском городе Гелиополе и там хоронит тело родителя. О самосжигании Феникса и последующем возрождении Геродот не упоминает, а сам миф характеризует как неправдоподобный.

В христианском мире Феникс означает триумф вечной жизни, воскресение, веру, постоянство; это символ Христа. В раннем христианстве Феникс постоянно встречается на погребальных плитах: здесь его значение — победа над смертью, воскресение из мертвых. На Руси у Феникса были аналоги: Жар-птица и Финист.

В иудейской каббале есть некоторые толкования событий, произошедших в Ган Эдене (Райском Саду), где говорится, что Хава (Ева) накормила плодом от Дерева познания добра и зла мужа Адама и всех животных, птиц и зверей. Не поддалась искушению только одна упрямая птица Феникс, сохранившая впоследствии из-за этого своё относительное бессмертие. Эта птица живёт вечно, через каждые тысячу лет сгорая в пламени, выходящем из её гнезда, и снова возрождается из пепла. Здесь же упоминается о гигантской птице Зиз, которая одним своим крылом способна закрыть все солнце. Обе эти птицы, по преданиям, были обитателями Ган Эдена (Райского Сада) во времена пребывания там Адама и Евы (Хавы).

Существует и другое предание о бессмертной птице. Во время 12-месячного пребывания праведного Ноя (Ноаха) в Ковчеге во время потопа, он кормил пребывающих там животных. Из всех обитателей ковчега только Феникс лежал, скромно прикорнув в уголке, и на вопрос Ноя (Ноаха): Отчего ты не требуешь себе пищи — отвечал: — Я видел, как много у тебя хлопот с другими, и не решился беспокоить тебя. Тронутый этими словами, Ной (Ноах) сказал: — Ты пожалел моего труда, соболезнуя моим огорчениям. Да пошлёт тебе Всевышний жизнь вечную.
 

Но закончить мне хочется ещё одной легендой, на мой взгляд самой поэтичной, которую прочла буквально сейчас

Легенда о Фениксе

" ... Прошёл  однажды  между  птицами  слух,  будто  есть  на  свете  рай,  и  рай  тот  на  солнце.  И  собрались  они  и  стали  говорить  о  нём.   Была  на  том  собрании  также  и  птица  Феникс. 
        И сказал  Старейшина собравшимся: «Рай  тот  совершенен,  и  мы,  птицы,  можем быть  там. Но труден путь туда!» 
         Не  нашлось  тогда  смельчака,  который  решился  бы  достигнуть солнца,  не опасаясь сгореть  в  его  обжигающих  лучах.  И  сказали  хором  все  птицы: «Да,  тот  рай  совершенен,  но, видно, не  для  нас  он  создан.» 
И  вдруг  крикнул  Феникс:«Я  достигну  Солнца!» 
И  затихли  птицы,  удивлённо  посмотрев  на  своего  отважного  собрата.  И не поверили ему, ибо было оперение  Феникса серо  и  невзрачно, и смеялись  над ним,  говоря:  «Поистине,  безумен  тот,  кто  говорит,  что  солнце  не  убьёт  его!  Будто  перья  Феникса  крепче   наших…  Или  летает  он  выше  нас?  Отчего  же  тогда  ...»
И  вновь  твёрже  камня  и громче грома прозвучал  голос,  перекрыв  насмешливый  гомон.  И  был  то  голос  гордой  птицы  Феникса:  «Я  достигну  Солнца!» 
          Затем расправил  он  крылья, поднялся  в  голубой  простор  неба и полетел  к  светилу.  Всё  ближе и  ближе  подбирался  он  к  своей  цели,  а    все  остальные  птицы  остались  на  земле.  И  смотрели  они на  Феникса  снизу  вверх,  но  ни  одна  из  них  не  решилась  следовать  за  ним.   А  он  поднимался  всё  выше  и  выше  и  вот  уже  почувствовал  всем  телом своим смертельный  солнечный  жар.  И  вспыхнуло  тогда  оперение  Феникса,  и  загорелось оно  алым  огнём.  Заклекотал он от боли неописуемой, но  не остановился!
Не испугался, не замедлил своего полета Феникс и продолжал  лететь, усиленно взмахивая горящими крыльями. И  видели  птицы  на земле,  какая  участь  постигла  смельчака,  но  ни  одна  из  них  не  захотела  помочь  ему.
Внезапно   ударил  яркий  солнечный  луч  прямо  в  сердце  смелого Феникса,  и  рассыпалась  гордая  птица  в  прах,  а  прах  тот  упал  на  теплую бренную  землю и смешался с пылью вековечной на необозримых её просторах.  Так в  своём  стремлении  к  прекрасному у всех на глазах погиб  Феникс.
           И захохотали птицы,  злорадствуя: «Посмотрите,  что  осталось  от  этого  безумца!  Поделом  же  ему  за  его  глупость!!».  И не знали они, что не  погиб дух  Феникса так  же,  как  погибло тело его. Не ведали они, что вознесся дух Феникса к  солнцу,  чтобы через мгновение ринуться  затем  к  земле.
И увидели птицы,  как  что-то  сверкающее  пронеслось  в  небесном  просторе  и  остановилось  над  тем  местом,  где  рассеялось облачко праха  благородного  Феникса.  И  вспыхнул  сноп   белого  огня,  и  вылетела  из  огня  того  новая  птица.  Была  она  молода,  сильна,  красива,  пурпурным  задорным  огнём  сверкало  её  оперение. 
И  был  той  птицей  сгоревший  Феникс. Так  восстал  он  из  праха  своего,  чтобы всегда продолжать  стремиться  к  прекрасному."

http://www.proza.ru/2010/02/28/1050