Венгрия от нас относительно недалеко, не за семью морями, но для меня это неизвестная земля, как-то не попадались мне венгерские фильмы, книги, и даже фотографии с видами, так что совершенно не представляю себе эту страну. Отчасти мне удалось восполнить этот пробел благодаря книге венгерского писателя Мора Йокаи, которая мне недавно попалась. С такой любовью писатель рассказывает про озеро Балатон, и про своенравный Дунай с порогами, водоворотами и весенними разливами, и со сказочными берегами, которые помнят множество горячих битв и множество романтических легенд, что, конечно, захотелось увидеть эти места своими глазами. И очень хотелось бы попасть на прекрасный ничейный остров, если он только существует. Больше ста лет прошло с тех времен, что описываются в романе, но, может, что-то осталось от богатого плодового сада и пышных розовых кустов?
Природа Венгрии хороша, а что же люди? Герои Йокаи все красавцы и красавицы, если кому не хватило красоты, тому, по всем канонам приключенческого жанра, должна достаться необыкновенная смелость, или сказочное богатство, или всевозможные пороки, тоже в превосходной степени, заурядных людей тут нет даже на втором плане. Главный герой, Михай Тимар, он же золотой человек, был бесстрашным и умелым шкипером, водил суда по Дунаю, честно зарабатывая свои форинты, пока однажды ему не подвернулся счастливый случай. Михай не упустил свою удачу, и с этого момента ему стало везти во всем, автор ему словно всех козырей раздал, да и всех тузов с королями в придачу. Думаю, это было сделано не без назидательной цели. Для читателей со скромным достатком очень утешительно выглядят доказательства старых фраз "не в деньгах счастье", "любовь не купишь". Как легко пожалеть богача, когда тот мечется в снегах и во льдах. Видишь в нем живого человека, совершающего ошибки, спорящего со своей совестью. Пожалуй, Михай единственный полнокровный человек, хоть и золотой, остальные персонажи все-таки одномерны. Прекрасные дамы так прекрасны, что не способны произнести и одного сердитого слова в упрек мужу, который полгода шлялся неизвестно где и вернулся подозрительно потрепанным. Злодейка настолько ужасна, что похожа на ведьму, пугающую малых детей горящим злобным взглядом. Но если принять такую упрощенность деления на плохих и хороших, можно получить удовольствие от книги. Нескучные, живые описания природы, сильные страсти, драматические положения и страшные опасности, всё это делает чтение романа очень интересным.