Отто Кернберг, классик психоанализа, дал такое определение травмы:
"Травма является одноразовым, интенсивным и потрясающим всю душу переживанием, которое не может абсорбироваться (поглощаться) и «метаболизироваться» (до конца прорабатываться) психикой".

Проще говоря, это что-то, что потрясло вас до глубины души. И, если это произошло в раннем детстве, психика могла защититься от этого сокрушительного удара – вытеснить это впечатление, как бы забыть. Вы можете жить и не подозревать про свою травму. Но однажды – и обычно в самый неподходящий миг – она даст о себе знать, как вулкан Эйяфьядлайёкюдле, нежданно засоривший своим пеплом небо над старушкой Европой. Конфликт или кризис может обнаружиться, всплыть на поверхность, накануне свадьбы, в бане, за столом, в постели, или когда вы со своей парой собираетесь на пляж, за покупками и т.д.
 
Последовательность тут такая: травма произошла в детстве в отношениях с мамой (чаще всего с мамой, потому что именно мама обременена гораздо большим количеством функций в заботах о малыше, чем отец, хотя и отец, безусловно, тоже участвует в процессе), а потом во взрослом возрасте, в отношениях с партнером происходит ретравматизация. "…Травмы развития, полученные в раннем детстве, являются главной причиной того, что люди избегают близости. Эти травмы возникают в результате отсутствия родительской заботы чаще, чем в результате насилия, и поэтому их труднее идентифицировать. Ведь кроме того что социальные и эмоциональные потребности ребенка игнорировались значимыми для него взрослыми, "ничего" не случилось.
Причины возникновения травм развития:
• отсутствие родительской заботы, насилие или эмоциональная заброшенность в первые два года жизни
• нарушения в нормальной последовательности развития
• длительная, повторяющаяся или преждевременная сепарация ребенка и матери во время формирования ранней привязанности из-за болезни
• ежедневные небольшие разрывы эмоциональной связи между матерью и ребенком
• повторяющееся нарушение физических, психологических и эмоциональных границ ребенка
• недостаток понимания потребностей ребенка
• недостаток безопасных и четких границ во время "исследовательской" стадии ребенка.
Эффекты/последствия травмы:
• задержки развития (дети-"поздноцветы")
• расстройства привязанности (избегающие и тревожно-амбивалентные)
• ухудшение познавательной деятельности вследствие недостатка эмоционального взаимодействия
• развитие примитивных стратегий разрешения проблем, включающих использование насилия
• отстраненность, диссоциированность у женщин
• агрессивное, импульсивное, реактивное и гиперактивное поведение у мужчин".
 
Автор: Дженей Уайнхолд, Берри Уайнхолд