Бывают ситуации, переживание которых заставляет нас уединяться, прятаться в свою «ракушку», чтобы переосмыслить произошедшее, успокоиться, принять решение, «похандрить», поболеть. Иногда хочется побыть в одиночестве, чтобы набраться сил, погоревать своё горе и снова выйти в жизнь, в люди, в работу…

Уединение бывает вполне целебным процессом, когда оно не разрушает привычный жизненный уклад, связи со значимыми людьми,  не лишает тотально общения и восприятия реальности в целом, как стабильно хорошего мира и своей жизни в нём. Однако, не у всех этот процесс погружения в себя способен трансформироваться в нормальный выход в активную жизнедеятельность, для некоторых уход от общества является постоянным и единственным способом само защиты от страха неудач, зависимости от отношений, конфликтов и кризисов, сопутствующих полноценной жизни, эмоциональных переживаний любой  степени выраженности. Наиболее заметные проявления у личностей, определяемых как шизоидные или интровертированные типы, это холодность, отстранённость, замкнутость, стеснительность, не многословность, самодостаточность, предпочтения одиночества, пребывания дома или на природе, ограниченность контактов с окружающими, пребывание в мечтах, своём фантазийном мире.

Человек может присутствовать рядом с людьми, но не быть вместе сними, эмоционально он выглядит совершенно отрешённым, хотя внутри могут бушевать бури эмоций и страданий. Он как будто в шапке-невидимке, ведёт себя так как, если бы его здесь не было, не проживает, а наблюдает жизнь со стороны, не вовлекаясь в неё, а лишь фантазируя о ней.

 Основная внутренняя убеждённость Человека-Улитки заключается в том, что выражать свои  любые чувства опасно, поэтому главное – держаться на расстоянии, ни чего не проявлять, не любви, не ненависти, чтобы ненароком не выдать себя. Так он запирает себя в своей «тюрьме», физически  (квартира, дача, офис) и психологически (не участие в деятельности коллектива, семьи, эмоциональная отчуждённость, молчание, увлеченность своей идеей, наукой, искусством), устанавливая, «по умолчанию», запрет на отношения, доверие, сотрудничество, привязанность, дружбу, любовь…

Однако человек так устроен, что он нуждается в человеческом обществе и Человек-Улитка, рано или поздно, всё же пытается высовываться из панциря, когда испытывает острую потребность в человеческом тепле. Он вполне способен установить отношения, вступить в брак, найти партнёра, однако первый же конфликт, вызывает привычную схему поведения: замыкание в себе и уход. Психоаналитик Гарри Гантрип называет такую схему отношений «то внутрь, то наружу», образуются своеобразные «качели» в отношениях, когда человек то уходит от отношений, то возвращается, не пытаясь установить равновесие, стабильность. Отношения выглядят как стабильно неустойчивые, хрупкие, не надёжные. Проникновение другого человека в его личное пространство слишком болезненно и потому почти невозможно.

 Шизоидная личность совершенно не переносит переживаний собственной «плохости», не успешности, у него нет других механизмом психологической защиты, чтобы справиться с тревогой, стыдом, навыков отвлечения в кризисе, расслабления при стрессе, кроме как уход от контактов и отказ от связей. В любом не значительном проявлении спора, конфликта, противодействия партнёра он видит отвержение, что провоцирует страх и ненависть к объекту привязанности или, по выражению Гантрипа, формируется проблема «рассерженной любви», которая перерастает в депрессивное чувство вины, потерю доверия и обвинительную позицию самообороны. В брачных отношениях такой партнёр никогда не идет первым на сближение, может молчать месяцами, дуясь на супруга.

Поскольку любая близость предполагает самоотдачу, самораскрытие, принятие на себя ответственности, это вызывает страх потери себя, независимость становится для Человека-Улитки смыслом жизни. Его кредо не быть не кому должным, не быть обязанным, не показывать своей уязвимости, ранимости, нуждаемости в привязанности и заботе. Лучше презирать и ненавидеть, чем унижаться и обнаружить свои желания, быть холодным и жестоким, чем просить о любви и помощи. В этом сущность мести первичному объекту (матери), которым он был отвергнут или воспринимал отношение к себе как отвержение в раннем детстве.

С возрастом черты затворничества, надменности и высокомерия данного типа усиливаются и человек всё больше погружается в одиночество и нарциссизм, находя удовлетворение в себе самом, отказываясь от контактов  на всех уровнях существования, от общественно-коллективистского, до семейно-бытового. К сожалению, такие люди в старости остаются совершенно беспомощными и ни кому не нужными, не имея поддержки близких или родных, которые не испытывают особого стремления помогать человеку с тяжёлым характером.

Вероятно, напрашивается вывод о том, что надо оставить Улитку в покое и не пытаться прилагать усилий по вытаскиванию её из ракушки, раз ей там спокойнее и безопаснее, однако не стоит заблуждаться в предположениях о бесчувственности  данного типа и отсутствия страдания и болезненного переживания своей отделённости от людей. Человек, способный к нормальной потребности в человеческих отношениях, рано или поздно, приходит к пониманию необходимости в переменах в собственном мировоззрении и встаёт на путь преодоления собственных страхов и саморазрушающих убеждений. Если ценность любви, симпатии, дружбы является доминирующим мотивом в выборе жизненной перспективы, самоутверждение через альтруизм, отказ от детского эгоцентризма делает человека сильнее, увереннее в своих силах быть самим собой рядом с другими.