Пожалуй, самые тяжелые клиенты - люди в остром горе.

Не знаешь, ни чем помочь, ни как поддержать - ничего нет, кроме переживания боли, отчаяния и бессилия, в том числе и своего собственного. 

Честно признаться, у меня даже нет представления, чем может быть полезен психолог человеку в таком положении. По идее, как бы ни была ужасна потеря, психика включает программу под названием "работа горя", и идет процесс адаптации и приспособления: оплакивая потерю, человек постепенно проходит путь от невозможности принять утрату до смирения и нахождения способа жить в новых обстоятельствах. Психолог здесь, по большому счету, бесполезен.

Исключение составляют случаи, когда  у того, кто переживает утрату, нет возможности легально оплакивать свою потерю: например, нужно скрывать сам факт утраты, либо окружение горюющего требует поскорее "взять себя в руки", или еще что-то в этом роде. В таких случаях кабинет психолога становится единственным местом, где человек, переживающий горе, может дать волю своим чувствам и проживать их в полной мере.

Тем не менее, есть ситуации, связанные с горем, которые точно требуют профессионального вмешательства. Что это за ситуации? 

• Например, прошел достаточно большой срок (скажем, полгода-год и больше), а человек все еще пребывает в тоске и унынии, и все еще не может смириться со своей утратой. 
• Когда налицо изменение психического или физического статуса: например, человек как будто утратил связь с реальностью, не испытывает интереса ни к чему, кроме объекта утраты, сильно похудел или еще как-то изменился внешне, стал много болеть или спать, или есть и т.д.

Т.е. есть признаки того, что работа горя не производится в должной мере, и что-то мешает ее исполнению. В этих случаях можно предположить развитие депрессии или психосоматизации. Справиться с ними самостоятельно практически невозможно. Нужно обращаться к специалистам. И чем раньше, тем лучше.

Насколько долгой будет работа?

Если речь идет о т.н. "реактивной" депрессии - т.е. некотором застревании в работе горя, которое могло быть обусловлено как раз не очень хорошими условиями для проживания утраты, то, обычно, она не требует очень длительной терапии. 

Однако, нередко утрата вскрывает и делает очевидной глубинную меланхолическую динамику пациента: т.е. депрессивная структура была характерна для данного пациента изначально, но до утраты могла быть не так заметна, а в связи с утратой обнаружилась. В таком случае нужно настраиваться на  длительную и очень непростую терапевтическую работу.