Хелен Фишер – известный антрополог и автор чудесных книг, таких как The Sex Contract и Anatomy of Love. Недавно, в книге Why We Love («Почему мы любим?», есть в русском переводе – ОМ. ), Хелен документально описала электрику и химию мозга в отношении романтической любви и желания. Используя новейшие достижения технологии сканирования мозга, Хелен изучала мозговую активность у мужчин и женщин, которые недавно пережили сильную влюбленность. Когда любящий человек смотрит на фотографию предмета своего обожания, светится глубинная область в центре мозга. Эта область расположена в наиболее примитивной (рептильной) части нашего мозга (который развился более 65 миллионов лет назад), и она производит естественный стимулятор – дофамин. Чем активнее эта часть мозга, тем более сильную влюбленность ощущает человек. Светится также и еще одна часть мозга, которая также вырабатывает дофамин.

Другими словами, то изначальное безумие и иррациональность, которую мы ощущаем при романтической любви, происходит из примитивных эмоциональных центров мозга. Романтическая любовь связана с системой самопоощрения мозга, по причине которой нам нравится быть влюбленными. Мы ощущаем энергичность, возбуждение, воодушевление, и фокусируемся на предмете нашей любви. Поначалу мы полностью погружены в собственные ощущения, реакции, желания и опасения. Мы чувствуем влюбленность и живость, но при этом на самом деле совершенно не знакомы с этим другим человеком. По мере того, как романтическая любовь развивается, мы начинаем видеть своего партнера как отдельного человека, с его собственными мыслями и ощущениями. И это все соответствует тому, что происходит в вашем мозге.

Хелен Фишер обнаружила, что с ростом длительности романтических отношений мозг начинает реагировать новым образом: люди, влюбленные в течение более длительных периодов времени, проявляют мозговую активность в тех частях мозга, которые картируют мысли другого человека (умокартирование, mindmapping), а также его эмоции. Мозг тех, кто влюбился только недавно, этого не делает.

Особый интерес представляют те части мозга, которые не загораются. Материнская привязанность и романтическая любовь в схожей степени деактивируют области мозга, связанные с негативными эмоциями, оценкой социальных ситуаций и картированием намерений и эмоций других людей. Человеческая привязанность задействует механизм «тяни-толкай», который деактивирует способность различения в отношении социальных оценок и негативных эмоций, одновременно приклеивая вас к партнеру посредством мозговых контуров поощрения.

Романтическая любовь – это не просто переживание. Хелен пришла к выводу, что она является фундаментальным человеческим побуждением. «Глубинное побуждение, подобное голоду и жажде, материнскому инстинкту – это физиологическая потребность. Романтическая любовь – это инстинкт ухаживания и завоевания определенного партнера для спаривания». Вот почему романтическая любовь представляется такой универсальной.

Согласно открытиям Хелен,( романтическая любовь является одним из трех базовых побуждений в основе человеческой любви и желания )