«Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия» (Иоанна 3:3).

Если бы я мог придти запросто к вам и поговорить с вами с глазу на глаз, вы наверно признались бы мне: «Я смущен и сбит с толку. Я преступил Божии законы. Я жил вопреки Его заповедям. Я пытался установить свои собственные правила, и мне это не удалось. Те горькие уроки, которые я испытал,были познаны мною в страданиях и в трагических переживаниях. Чего бы я ни дал, чтобы родиться снова! Чего бы я ни дал, чтобы вернуться назад и начат все сначала, и по совершенно другому пути я бы тогда пошел!»

Если эти слова находят знакомый отклик в вашем сердце, если эхо подобных мыслей звучало в вашем уме, то я скажу вам великую весть: «Иисус Христос сказал, что вы можете родиться вновь! Вы можете получить возможность нового и лучшего начала, о котором вы мечтаете. Вы можете избавиться от вашего греховного и опостылевшего вам «я» и стать новым человеком, чистым и мирным существом, с которого омыт грех.

Как бы ни было загрязнено ваше прошлое, как бы безрадостно ни было настоящее, каким бы безнадежным ни казалось ваше будущее-выход есть. Есть надежный, безопасный, вечный выход: но только один. Вам остается только выбрать. Вам нужно вступить на иной единый путь, полностью отличающийся от того бесцельного и бесплодного пути, которому вы следовали до сих пор.

Вы можете оставаться тем жалким, недовольным, устрашенным, несчастным, противным самому себе существом, которым вы были до сих пор, но вы можете решить сейчас же, что вы желаете родиться вновь. Вы можете решиться сию же минуту оставить ваше греховное прошлое и начать снова, совершенно снова и правильно вашу жизнь. Вы можете решить сейчас же стать таким человеком, которым обещает вас сделать Иисус Христос.

Следующим логическим вопросом с вашей стороны будет: «Как же я могу достичь этого нового рождения? Как я могу переродиться? Как я могу начать жизнь снова?»

Это тот вопрос, который Никодим задал Иисусу Христу более двух тысяч лет тому назад под небом Палестины. Возрождение, однако, имеет большее значение, чем просто начать жизнь снова, перевернуть новую страницу, или исправиться. Как мы уже видели, Библия учит, что вы родились первый раз в физическом мiре, но наша духовная природа родилась в грехе. Библия учит, что вы, «мертвы по преступлениям и грехам вашим» (Ефесянам 2:1).

Библия учит, что в нашей греховной и мертвой природе нет ничего жизнетворного. Рожденные в грехе, вы не можете создать праведной жизни. Многие люди стараются вести добрую, святую и праведную жизнь без духовного возрождения, но им это не удастся. Труп не может произвести жизнь. Библия учит, что «сделанный грех рождает смерть» (Иакова 1:15). Мы все духовно мертвые.

Ваша старая природа не может служить Богу. Библия учит: «Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия... и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно» (1 Коринфянам 2:14). В нашем естественном состоянии мы в сущности во вражде с Богом. Мы не покоряемся закону Божию, да и не можем покоряться, согласно посланию к Римлянам 8:7: «Потому что плотские помышления суть вражда против Бога; ибо закону Божию не покоряются, да и не могут.»

Библия учит нас также, что наша прежняя природа насквозь испорчена. «От подошвы ноги до темени головы нет у него здорового места; язвы, пятна, гноящиеся раны, неочищенные и необвязанные и несмягченные елеем» (Исаия 1:6). «Лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено» (Иеремия 17:9). Эта испорченность истекает из плотских похотей.

Библия также учит нас, что наша ветхая природа-природа себялюбия. Она не в состоянии обновиться. Библия учит нас, что когда мы рождаемся свыше,мы «совлекаем» или снимаем с себя ветхого Адама, а не исправляем его. Наш «ветхий человек» должен быть распят, а не развиваться. Иисус Христос сказал: «Вы очищаете внешность чаши и блюда, между тем как внутри они полны хищения и неправды» (Матфея 23:25).

И Библия учит нас также, что до тех пор, пока мы не испытали этого нового рождения, мы не можем войти в Царствие Небесное. Иисус Христос сказал еще определение: «ДОЛЖНО ВАМ РОДИТЬСЯ СВЫШЕ» (Иоанна 3:7). В этом нет ничего неопределенного, ничего приблизительного. Тот, кто хочет войти в Царство Небесное, должен родиться свыше.

Спасение это не исправление своего первоначального «я», но новое «я», созданное Богом в праведности и подлинной святости. Возрождение, это-не перемена нашего естества, или перемена сердца. Родиться свыше это значит не перемениться, а действительно возродиться, получить совсем новое естество. Это-второе рождение. «Должно вам родиться свыше».

В ветхой природе человека нет ничего, что было бы приемлемым Богу. В ней нет здорового места. Ветхая природа человека слишком слаба, чтобы следовать за Христом. «Так что вы не то делаете, что хотели бы» (Галатам 5:17). Живущие по плоти Богу угодить не могут. «Течет ли из одного отверстия источника сладкая и горькая вода? Не может, братия мои, смоковница приносить маслины, или виноградная лоза смоквы; также и один источник не может изливать соленую и сладкую воду» Иакова 3:11-12).

Ветхий человек описывается в послании к Римлянам так: «Гортань их-открытый гроб; языком своим обманывают; яд аспидов на губах их; уста их полны злословия и горечи. Ноги их быстры на пролитие крови; разрушение и пагуба на путях их; они не знают пути мира. Нет страха Божия пред глазами их» (Римлянам 3:13-18).

Как можете вы исправить, или подновить, или изменить подобные гортани, языки, уста, ноги и глаза? Это невозможно. Иисус Христос знал это и потому сказал: «Вам должно родиться свыше» Библия говорит в другом месте: «Может ли Ефиоплянин переменить кожу свою и барс-пятна свои?» (Иеремия13:23). И в послании к Римлянам 7:18 сказано: «Ибо знаю, что не живет во мне, то-есть в плоти моей, доброе». И Библия говорит также: «Старайтесь иметь мир со всеми и святость, без которой никто не увидит Господа» (Евреям 12:14).

Жизнь, дающаяся новым рождением, не может быть получена естественным развитием собственных усилий. Человек по своему существу не имеет той святости, которая требуется Богом для Царствия Небесного. Только в новом рождении можно найти начало для такой жизни. Для того, чтобы жить жизнью Бога, мы должны иметь Божию природу.

Обретение новой жизни походит на монету. Монета имеет две стороны: лицевую и оборотную. Обретение новой жизни также имеет две стороны: божественную и человеческую. Мы видели человеческую сторону в главе об обращении, то есть мы познали, что мы должны сделать. Рассмотрим теперь, что делает Бог.

Возрождение это полностью дело Духа Святого. Вы ничего не можете сделать, чтобы получить новое рождение. Библия говорит: «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими, которые не от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились» (Иоанна 1:12-13). Другими словами, вы не можете возродиться от плоти и крови; это означает, что вы не можете унаследовать новое рождение.

Вы не можете унаследовать и христианство. Ваш отец и мать могут быть христианами, но из этого не обязательно следует, что их ребенок будет христианином.

Вы не можете родиться от хотения плоти, говорится в Священном Писании. Другими словами, вы ничего не можете сделать сами. Вы мертвы. У мертвого человека нет жизни, и поэтому он ничего не может сделать.

Вы не можете родиться и человеческим хотением. Это новое рождение не может быть достигнуто человеческими способами и желаниями. Некоторые считают, что они автоматически рождаются свыше если присоединяются к какой-нибудь церкви, исполняют какой-нибудь религиозный обряд, принимают новогоднее решение исправиться. Все это хорошо и правильно, но нового рождения это еще не дает.

Иисус Христос сказал, что нам «должно родиться свыше». «Должно»-это пассивное состояние. Это означает, что для нас что-то должно быть сделано. Человек не может родиться сам. Ему «должно» родиться. Новое рождение совершенно вне нашей воли. Другими словами, новое рождение-это дело рук Божиих-нас рождает Бог.

Никодим не мог понять, как он может родиться вторично. В своем смущении он дважды повторил: «Как?»

Даже если и новое рождение и кажется таинственным, это не делает его неистинным. Мы можем не понимать, «как» все происходит с электрическим током, но мы знаем, что он освещает наши дома, дает нам возможность смотреть по телевизии и слушать радио. Мы не понимаем, каким образом овца выращивает шерсть, корова-жесткие, короткие волосы на своей шкуре, а птица свои перья-но мы знаем, что это так происходит. Мы не понимаем многих тайн, но мы принимаем на веру тот факт, что в ту минуту, когда мы покаемся в наших грехах и обратимся в вере к Иисусу Христу, мы родимся свыше.

Это есть слияние божественной жизни с человеческой душой. Это пересадка или проникновение божественного естества в человеческую душу делает нас чадами Божиими. Бог вдохнул в нас Свое дыхание. Через Духа Святого Иисус Христос вселяется в наше сердце, и мы соединены отныне с Богом навеки. Это означает, что если вы родились свыше, вы будете жить до тех пор, пока жив Бог, ибо отныне и вы разделяете с Ним Его жизнь.

Когда вы родитесь свыше, произойдут различные последствия. Во-первых, это рождение повысит вашу СПОСОБНОСТЬ ВИДЕТЬ и ПОНИМАТЬ. Слово Божие говорит: «Потому что Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа» (2 Коринфянам 4:6). И в другом месте сказано: «Просветил очи сердца вашего, дабы вы познали» (Ефесянам 1:18). То, над чем вы раньше смеялись, как над неразумием, вы теперь принимаете верой. Меняется все ваше духовное отношение. Бог становится осью вашего мышления, становится для вас центром. Ваше «я» свержено с пьедестала.

Во-вторых, в вашем сердце происходит переворот. Библия говорит: «И дам вам сердце новое и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное» (Иезекииль 36:26). Бог говорит: «Вложу закон Мой во внутренность их и на сердцах их напишу его» (Иеремия 31:33).

Ваши привязанности также подвергнутся радикальной перемене. Ваша новая природа теперь будет любить Бога, и все то, что к Нему относится. Вы теперь любите все самое великое и прекрасное в жизни. Вы отвергаете все низкое и мерзкое. У вас сразу создается другая оценка всех общественных вопросов в окружающей вас жизни. Ваше сердце бьется сочувствием к тем, кто в нужде.

В-третьих, ваша ВОЛЯ так же подвергается громадному изменению. Ваши решения стали другими, потому что изменились побуждающие их причины. Библия говорит: «Бог же мира... да усовершит вас во всяком добром деле, к исполнению воли Его, производя в вас благоугодное Ему чрез Иисуса Христа» (Евреям 13:20-21).

Эта новая природа, которую вы получаете от Бога, покорна Его воле. Вы будете желать выполнять только Его волю. Вы будете совершенно и до конца преданны Ему. Это дает новое самоопределение, новые склонности, новое настроение, новый принцип жизни, новый выбор. Вы желаете прославлять Бога. Вы ищите общения с другими верующими в церкви. Вы полюбите Библию. Вы полюбите проводить время в молитве с Богом. Изменилось все расположение вашего духа. Поскольку прежде ваша жизнь была полна неверием, как корнем и основанием для всякого греха, и вы сомневались в Боге, настолько теперь вы верите в Него, вы имеете полное доверие к Богу и к Его Слову.

Раньше могло быть время, когда центром вашей жизни была ваша гордость. Вы питали честолюбивые мысли, гордились своей властью, желаниями и целями; но теперь эти желания изменились. Могло быть время, когда в вашей жизни царила ненависть; ваши мысли были полны зависти, недовольства и злобы по отношению к другим людям. Но теперь и это изменилось.

Было время, когда вы могли легко солгать. В ваших мыслях, словах и делах было много ложного и лицемерного. Все это теперь изменилось. Было время, когда вы предавались наслаждениям плоти. Изменилось и это. Теперь вы родились свыше. Может быть вы и попадаетесь еще в одну или другую западню, расставляемую нам диаволом, но вы сразу же пожалеете об этом, раскаетесь в ваших грехах и попросите прощения, ибо вы возродились. Изменилась вся ваша сущность.

Есть старый рассказ о свинье и ягненке. Один фермер привел в свой дом свинью. Он вымыл ее,отполировал ее копыта, облил ее духами, повязал ей на шею ленту и посадил ее в гостиной. Свинья выглядела прекрасно. Казалось, она была вполне на своем месте в обществе фермера и его друзей, которые пришли к нему в гости. Свинья выглядела такой свежей и чистенькой. На несколько минут она была всеобщим любимцем. Но как только открылась дверь, свинья выбежала из гостиной и бросилась в первую грязную лужу, которая попалась ей на дороге. Почему? Потому что в сердце своем она осталась свиньей. Ее природа не изменилась. Она переменилась внешне, но не внутренне.

Возьмите теперь ягненка. Поместите его в гостиную, а потом пустите на двор. Он постарается обойти все лужи и грязь. Почему? Потому что он по своему существу ягненок.

Вы можете взять человека, нарядить его. посадить его в первом ряду в церкви, и он будет выглядеть как святой. Он может даже на первый взгляд очаровать своих близких друзей, но дайте ему на следующий день пойти на работу, остаться дома или пойти в следующую субботу в его клуб, и вы увидите, как его настоящая природа снова выйдет наружу. Почему он поступает так? Потому что его природа не изменилась. Он не возродился.

Но в тот же момент, когда вы получите новое рождение, когда возродитесь свыше, примите крещение, когда вы примите этот божественный дар нового существа, вы оправданы в глазах Бога. Оправдание-это дело Божие. Своим оправданием Господь объявляет нечестивого человека совершенным, в то время как он еще грешник. Бог ставит нас перед Собой, как будто мы никогда не совершали грехов.

Апостол Павел говорит: «Кто будет обвинять избранных Божиих? Бог оправдывает их» (Римлянам 8:33). Ваши грехи прощены. Бог ввергнул в пучину морскую все грехи наши (Михей 7:19), «бросил за хребет Свой все грехи мои» (Исаия 38:17). Всякий грех стерт. Вы стоите перед Богом как должник, но вы получили прощение и примирены с Богом. До тех пор вы фактически были противником Бога. Библия говорит: «И не довольно сего, но и хвалимся Богом чрез Господа нашего Иисуса Христа, посредством Которого мы получили ныне примирение» (Римлянам 5:11). Но более того: вы приняты в Божью семью, вы теперь чадо Божие. «Предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей» (Ефесянам 1:5). Вы теперь член небесной семьи. В ваших жилах царская кровь. Вы чадо Царя царей. В ваших глазах горит новая искра, ваш шаг окрылен, ваше лицо сияет улыбкой. Даже ваши друзья замечают перемену, которая произошла в вашей жизни. Вы родились свыше.

Как только вы родитесь свыше, произойдут известные перемены. Во-первых, у вас будет другое отношение к греху. Вы выучитесь ненавидеть грех, как Бог ненавидит его. Вы будете с отвращением и презрением относиться к нему.

В городе Хоустоне, в Тексасе, на одном из наших собраний один человек получил рождение свыше. У него была винная лавка. На следующий день на двери лавки висела вывеска: «закрыто».

Некоторое время тому назад я слышал об одном человеке, который родился свыше вовремя евангелизации. Он был известен всему городу, как пьяница. Его так и звали: «Старый Джон». На следующее утро кто-то встретил его на улице и сказал: «Доброе утро, Старый Джон».
«С кем вы говорите?» спросил он, «меня не зовут больше Старым Джоном. Я теперь «Новый Джон».

В его жизни произошел полный переворот.

Во-вторых, вы будете знать, что вы родились свыше, потому что будете испытывать желание повиноваться Богу. «А что мы познали Его, узнаем из того, что соблюдаем Его заповеди» (1 Иоанна 2:3).

В-третьих, вы будете отделены от мiра. Библия говорит: «Не любите мiра, ни того, что в мiре: кто любит мiр, в том нет любви Отчей» (1 Иоанна 2:15).

В-четвертых, в вашем сердце возникнет новая любовь к ближним. Библия говорит: «Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев; не любящий брата пребывает в смерти» (1 Иоанна 3:14).

В-пятых, мы не будем грешить. Библия говорит: «Мы знаем, что всякий рожденный от Бога, не грешит» (1 Иоанна 5:18). Мы больше не будем вовлекаться в греховные поступки.

В Тексасе рассказывают историю о человеке, который каждое утро имел обыкновение привязывать свою лошадь перед дверью кабака. Однажды хозяин кабака выглянул на улицу и увидел, что лошадь его постоянного посетителя привязана у дверей методистской церкви. Увидя хозяина лошади идущим по улице, он крикнул ему: «Скажи-ка, почему сегодня утром твоя лошадь привязана перед дверьми церкви?
Тот повернулся и ответил: «Вчера вечером я обратился на молитвенном собрании, и теперь моему коню придется переменить стоянку».

Вот что означает возрождение. Вот что означает обращение. Оно означает, что вы меняете свое место.

«Сие написал я вам, верующим во Имя Сына Божия, дабы вы знали, что вы, веруя в Сына Божия, имеете жизнь вечную» (1 Иоанна 5:13).

Каждую неделю я получаю массу писем от людей, говорящих, что у них сомнения и неуверенность в отношении христианской жизни. Многие письма приходят от искренно верующих, но они по-видимому не имеют радости Христовой веры и не имеют уверенности, , потому что им не удалось понять основную истину опыта христианина.

Посвятим поэтому эту главу подведению итогов всего того, что случилось с нами. Мы видели уже, что значит покаяться, иметь веру и родиться свыше. Теперь остается вопрос: как я могу быть уверенным, что все это произошло со мной? Многие люди, с которыми я говорил, раскаялись, уверовали и родились свыше, но им часто не хватает уверенности в своем обращении. Рассмотрим еще раз все то, чему мы научились. Прежде всего: стать христианином или верующим может быть переживанием крутого решительного поворота в вашей жизни, но может быть и длительной подготовкой, закончившейся ясным решением, совершившимся быть может почти незаметно для вас.

Скажу, дабы заранее избежать недоразумений, что вы не становитесь христианином в результате соответствующего образования. Несколько лет тому назад один выдающийся проповедник сказал: «Мы должны воспитывать и наставлять нашу молодежь в христианском духе, чтобы у молодых людей даже не могло быть сомнений, что они когда-то были неверующими.» Значительная часть философии религиозного воспитания основывается на этой предпосылке, и может быть многие упустили сущность христианского переживания вследствие этого религиозного обучения, которому они подверглись.

В начале двадцатого века профессор Стербак, выдающийся мыслитель, заметил, что работники на ниве Господней обычно исходят из рядов тех людей, которые испытали сильные переживании при своем обращении. Он заметил также, что те люди, у которых было ясное представление о том, что значит обращение, происходили из таких местностей, где они в детстве или совсем не имели христианского воспитания, или же в очень незначительной степени.

Эти слова-не критика религиозного обучения, но могут считаться критикой ложного и неправильного применения религиозного обучения. становящегося заменой переживания личного возрождения.

Одному из самых религиозных людей своего Своего времени Иисус Христос сказал: «Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия» (Иоанна 3:3). Никодим не мог заменить духовное возрождение своим глубоким знанием религии, и мы в нашем поколении также не достигли никакого прогресса в этом отношении. Безобразная личинка проводит в коконе много времени ы почти незаметном росте и изменении. Но как бы медленно не протекал ее рост, придет мгновение, когда она достигнет критической точки, и из кокона выпорхнет прекрасная бабочка. Эти недели тихого роста очень важны, но они не могут заменить того переживания, когда старое и безобразное остается позади и переходит в новое и прекрасное бытие.

Это верно, что есть тысячи верующих, которые не знают точного дня и часа, когда они познали Христа. Но их вера и жизнь все же свидетельствуют, что сознательно или бессознательно они обратились ко Христу. Могут ли они вспомнить это или нет, но в их жизни был день, когда они переступили черту, отделяющую смерть от жизни.

Вероятно у каждого бывают сомнения и неуверенность в своем религиозном переживании. Когда Моисей поднялся на гору Синайскую, чтобы получить из рук Божиих скрижали завета, евреи, с тревогой ожидавшие его возвращения, потеряли его на некоторое время из виду. В конце концов они стали сомневаться и говорить друг другу: «С этим человеком, с Моисеем, который вывел нас из земли Египетской, не знаем, что сделалось» (Исход 32:1). Их отступничество от Бога было последствием их сомнений и неуверенности.

Эта губительная неуверенность, преследующая множество душ, выростает из неправильного понимания того, что составляет истинное религиозное переживание. Многие по-видимому не понимают сущности духовного переживания, в то время как другие были неправильно осведомлены и ищут того, чего они не могут ожидать на основании Священного Писания.

Больше трехсот раз в Новом Завете упоминается слово «вера» в связи со спасением человека. В послании к Евреям сказано: «Надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает». И в том же стихе говорится: «А без веры угодить богу невозможно» (Евреям 11:6).

Среди людей, исповедующих христианство в наши дни, духовные переживания затруднены и не уверенны потому, что мы смешиваем два понятия: ВЕРА и ЧУВСТВО.

Вера всегда применяется к какому-нибудь объекту, то есть если мы верим, то мы должны верить во что-то. Это что-то я назову ФАКТОМ. Поэтому я скажу вам три слова, которые всегда должны стоять в этом порядке, и их никогда не следует переставлять. Позвольте сказать вам эти три слова, которые укажут вам путь из неуверенности к доверию в жизнь веры. Эти три слова: ФАКТ, ВЕРА и ЧУВСТВО. Они должны стоять именно в этой последовательности, и она очень важна. Если вы начнете менять эту последовательность, упускать одно, прибавлять другое, то вы придете в конце концов к отчаянию и будете ощупью ходить в полумраке, без радости и доверия, и не сможете смело сказать: «Ибо я знаю, в Кого уверовал!» (2 Тимофею 1:12).

Если вы вообще спасены от греха, то вы спасены вашей личной верой в Евангелие Иисуса Христа, как об этом сказано в Священном Писании. Пусть сначала это вам кажется узким и догматичным, факт тот, что другого пути нет. Библия говорит: «Ибо я первоначально преподал вам, что и сам принял, то есть, что Христос умер за грехи наши, по Писанию, и что Он погребен был и что воскрес в третий день, по Писанию» (1 Коринфянам 15:3-4). Библия говорит, что мы спасены, если верим в этот совершившийся факт. Дело Христа-это факт, Его распятие-это факт, Его гроб-это факт, и Его воскресение-это факт.

Невозможно верить во что-либо, что не существует. Евангелие не создалось потому, что люди в него верили. Гроб был пустым в это первое пасхальное утро не потому, что несколько верующих людей верили сему. Факт всегда предшествовал вере. Вы логически не в состоянии верить, если вы не имеете объекта для этой веры.

Библия не призывает вас верить верить во что-либо невероятное, но в исторический факт, который действительно превосходит все исторические события. Библия призывает вас верить, что это дело Христа, соделанное ради греха и грешников, действенно для каждого, кто решиться отдать душу свою Ему за ним и идти за Ним. Довериться Ему ради вечного спасения-значит довериться факту.

ВЕРА стоит на втором месте в этих последовательных словах. Вполне естественно, что вера невозможна там, где не во что верить. Вера нуждается в объекте, в предмете и цели веры. Этим объектом христианской веры является Иисус Христос. Вера означает больше чем умственное согласие с требованиями Иисуса Христа. Вера включает в себя волю. Она зависит от желания, она требует действия. Если мы действительно верим, то мы будем жить. Вера без дел мертва. Вера означает в действительности, что человек полностью сдался и подчинился требованиям Христа. Вера означает признание греха и обращение ко Христу. Мы не можем познать Иисуса Христа посредством наших пяти чувств, но мы познаем Его нашим шестым чувством, которое бог дал каждому человеку-способность верить.

ЧУВСТВО стоит на последнем месте в этих трех последовательных словах. И это слово должно оставаться последним в ваших мыслях. Я знаю, что много волнения и неуверенности возникает от того, что люди, которые искренно и честно ищут спасения, обуреваемы мыслью, что они должны находиться сначала в каком-то особенном возбужденном состоянии, прежде чем они смогут пережить обращение.

Те, которые ищут спасения так, как оно указано в Священном Писании, захотят узнать, какое переживание обещает нам Библия. Вы слышали благую весть, вы сознали, что вы грешник, нуждающийся в Искупителе, вы видите, что ваша жизнь-духовная катастрофа, вы испробовали все человеческие способы для самоисправления и переделки самого себя, и все эти старания закончились неудачей. Находясь в этом потерянном и безнадежном положении, вы обратились ко Христу за спасением. Вы верите, что Он может спасти вас и спасет. Вы нередко перечитывали Его призыв к грешникам, когда Он сказал: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Матфея 11:28). Вы читали и обещание «приходящего ко Мне не изгоню вон» (Иоанна 6:37) и: «Кто жаждет, иди ко Мне и пей» (Иоанна 7:37).

Внимательно читая Новый Завет, дабы найти, какого рода переживание ожидает нас, я нашел, что в Новом Завете говорится только об одном. Есть только одно переживание, которое вы можете ожидать, и только одно чувство-это переживание веры. Верить это такое же реальное переживание, как всякое другое, но многие ждут еще чего-то иного,-может быть более драматического, который даст им чисто физический восторг. Библия учит нас, что «человек оправдан верой», а не чувством. Человек спасен тем, что он доверяется совершенному Христом делу на кресте, а не спасается посредством физического возбуждения или религиозного экстаза.

Но, может быть, вы возразите мне: «А как же с чувством? Разве в вере о спасении нет никакого места чувствам?» Конечно, в вере о спасении есть место для чувств, но не ими мы спасаемся. Каковы бы чувства, переживаемые вами ни были, они только следствие вашего спасения, но сами по себе не представляют того, что спасает вас!

Когда я пойму хоть сколько-нибудь любовь Христа ко мне, грешнику, то я отвечаю Христу моей любовью-и любовь всегда связана с чувством. Но любовь ко Христу, это такая любовь которая стоит выше всех чувств человеческой любви. Эта любовь свободна от своего личного «я». Библия учит: «В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх» (1 Иоанна 4:18). И те, кто любят Христа, питают к Нему такое доверие, которое возвышает их над чувством страха.

Когда я пойму, что Иисус Христос Своею смертью одержал решительную победу над смертью и грехом, тогда я утрачу чувство страха. Библия говорит, что «А как дети причастны плоти и крови, то и Он также воспринял оные, дабы смертью лишить силы имеющего державу смерти, то есть, диавола, и избавить тех, которые от страха смерти чрез всю жизнь были подвержены рабству» (Евреям 2:14-15). Разумеется, это тоже чувство. Страх это род чувства, и победить страх мужеством и доверием пред лицом смерти тоже является делом чувства и опыта. Но я снова повторяю, что нас спасает не чувство мужества и доверия, а спасает нас наша вера, а смелость и доверие являются только следствием нашего доверия ко Христу.

Чувствовать в совести сознание своей вины-это глубокое переживание. Психологи могут определять это как комплекс вины и могут стараться уничтожить это чувство путем рассуждений; но раз оно возникло на основании нарушения Божьего закона, никакое объяснение не заглушит упорного голоса совести. Многие преступники сами предавали себя в руки властей только потому, что нечистая совесть оказывалась для них тяжелее чем решетки тюрьмы.

Библия учит нас, что Иисус Христос очищает совесть. В библии сказано: «Ибо, если кровь тельцов и козлов и пепел телицы чрез окропление освящает оскверненных, дабы чисто было тело, то кольми паче Кровь Христа, Который Духом Святым принес Себя непорочного Богу, очистит совесть нашу от мертвых дел, для служения Богу живому и истинному!» (Евреям 9:13-14).

Получить очищение нечистой совести и освобождение от постоянных угрызений совести-это тоже переживание. Но не очищение совести спасает вас: спасает только вера во Христа, а очищенная совесть является следствием вступления в правильное отношение с Богом.

Радость-это чувство. Душевный мир-это чувство. Любовь к другим-это чувство. Сострадание к погибшим-это чувство.

И, наконец, кто-нибудь может сказать: «Я верю в исторические факты Евангелия, но я все еще этим не спасен». Может быть и так, ибо вера, которая спасает, отличается одним особым свойством: спасающая вера, это такая вера, которая вызывает послушание, это вера, которая приносит новую жизнь. Некоторым удается довольно успешно известное время подражать подобному образу жизни, но те, кто действительно доверяются Христу и верят, что Он совершил их спасение, имеют глубокое желание внести в свою внешнюю жизнь внутреннее переживание в вере. Это та сила, которая влечет за собой праведную жизнь и искреннее подчинение воле Божией.

Оставьте умственную веру, историческую веру, которая может быть у вас есть, передайтесь Христу в полном подчинении, искренно стремясь принять Его спасение, и по Слову Божию вы станете чадом Божиим. «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими» (Иоанна 1:12).

«Потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мiроправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных» (Ефесянам 6:12).

Теперь, когда вы приняли решение, когда родились свыше, обратились к Богу и, были оправданы и стали чадом Божиим-что же дальше? Все ли это? Неужели от нас требовалось только одно мгновенное решение, и этим все кончилось? «Разве у меня больше нет никаких обязанностей?»-спросите вы.

О да, теперь вы только начали христианскую жизнь. Вы только что родились в новый мiр. Все вокруг нас совершенно новое. Фактически, в духовном отношении вы как малый ребенок. Вам нужна нежность, любовь, забота, пища. Вас нужно оберегать. Вот одна из причин, почему Иисус Христос создал церковь. Вы не были бы в состоянии вести христианскую жизнь в одиночестве. Вы нуждаетесь в помощи и общении.

Возможно, что вы и сами уже увидели, что у вас есть враги. Опасные, злые враги, которые пользуются любым средством, чтобы победить вас в вашей христианской жизни. Может уж через несколько минут после того,, как вы приняли решение, вы уже нашли этих врагов за работой: они или соблазняли вас совершить какой-либо грех, или вы испытывали, хотя бы на мгновение, подавленность и разочарование. Конечно, после того, как вы приняли решение быть со Христом, все стало для вас таким возбуждающим и интересным. Но совершенно естественно также, что вы будете испытывать сомнения, будете встречаться с возникающими вопросами, проблемами, испытывать искушения, разочарования и даже затруднения.

Библия учит нас, что у нас имеются три врага, которые борются с нами до тех пор, пока мы живем. Вы должны быть готовы к этому. Вы должны быть настороже.

Давайте рассмотрим этих врагов, с которыми нам приходится иметь дело. Давайте сорвем с их лица маску и увидим их, каковы они, кто они и как действуют.

Во-первых,-ДИАВОЛ. Мы уже видели, что диавол могущественное существо, которое противится Богу и искушает детей Божиих. Мы уже видели, что хотя он был побежден Христом на кресте, он все же еще обладает силой побуждать людей на зло. Библия называет его «лукавым» (Матфея 13:19), «нечистым духом бесовским» Луки 4:33), «человекоубийцей», «лжецом и отцом лжи» (Иоанна 8:44), «противником вашим, который ищет кого поглотить» (1 Петра 5:8), «клеветником братий наших», «древним змием» (Откровение 12:9-10).

В то мгновение, когда вы приняли решение быть со Христом, дух зла потерпел большое поражение. Он в ярости. Начиная с этого момента он будет пытаться искушать вас и стараться ввести вас в грех. Но не тревожьтесь. Он не может похитить у вас вашего спасения, и он не может отнять у вас вашей уверенности и победы. Он сделает все, что в его власти, чтобы посеять в вас семена сомнения в том, является ли ваше обращение действительностью или нет. Вы не можете спорить с ним,ибо он величайший спорщик всех времен.

Час испытания наступил с первым же искушением. Помните, что вы должны отказаться от всякой надежды на опору ваших чувств; они будут меняться, как флюгарка при сильном ветре. Следующий подход диавола к вам будет вероятно выражаться в том, что вы почувствуйте себя гордым и значительным, он постарается уверить вас в ваших собственных силах, честолюбивых намерениях, желаниях и целях. В другом случае он будет пытаться разжечь ненависть в вашем сердце. Он будет соблазнять вас, говорить плохое о других, постарается заронить зависть, недовольство и злобу в ваше сердце. Он будет стараться соблазнять вас солгать, и вы легко сможете стать лицемером. Ложь-хуже всех грехов и этот грех может совершаться словом, делом и помышлением. Все, что имеет целью обмануть другого человека, есть ложь. Диавол сделает все возможное, чтобы вы стали лжецом. Он постарается также заставить вас работать на него, соблазняя других, чтобы вы пытались увлечь ваших верующих друзей с прямого пути. Если вы недостаточно внимательны, вы действительно можете оказаться на службе у диавола. Он очень силен, умен, хитер, лукав и гибок. Он назван «богом века сего» (2 Коринфянам 4:4), «князем мiра сего» (Иоанна 12:31), «князем, господствующем в воздухе» (Е:фесянам 2:2).

Вы скажете: «Как же мне победить его? Что я могу сделать? Каким путем мне идти? Есть ли выход?»

«Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог; Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так, чтобы вы могли перенести» (1 Коринфянам 10:13).

Бог говорит в этом стихе, что Он даст вам возможность выхода. И запомните следующее, дьявольское искушение не служит признаком того, что ваша жизнь с Богом неправильна. Это в действительности признак того, что ваша жизнь с Богом протекает правильно. Искушение-это не грех. Запомните также, что бог никогда не искушает детей Своих. Он никогда не заставляет Своих детей сомневаться. Все сомнения и соблазны исходят от диавола. Запомните, что только сатана может искушать, но он никогда не может заставить вас поддаться искушению. Помните также, что сатана уже был побежден Иисусом Христом. Его власть потеряла силу в жизни верующего, совершенно доверившегося и покорившегося Богу и живущего в полной зависимости от Него.

Библия учит нас, чтобы мы противостояли диаволу, и он, сказано тут же, «убежит от вас» (Иакова 4:7). Но перед этим сказано: «Покоритесь Богу...» Если вы полностью покорились, стопроцентно предались Христу, тогда вы сможете «противостоять диаволу», и Библия обещает, что он убежит от вас. Диавол будет трепетать, когда вы станете молиться. Он будет побежден, если вы его будете отражать словом Священного Писания.

Вторым вашим врагом является МIР. МIР означает вселенную, всю нашу мiрскую систему. Мiр хочет завлечь нас в грех через многое, как например: дурных товарищей, удовольствия, моду, мнения других людей и мiрские цели.

После вашего возрождения вы убедитесь, что ваши развлечения в совершенно новом светлом плане. Многие неверующие порицают христианский образ жизни за то, что он, якобы, состоит из ряда запретов, правил и всяческих требований. Это тоже диавольская ложь. Христианский образ жизни, это не ряд запретов, а ряд призывов на труд. Вы становитесь настолько занятым делом Христа и настолько совершенно удовлетворены этим, что у вас нет времени для мiрских удовольствий.

Предположим. что кто-нибудь предложит мне тарелку крошек, когда я только что поел сытный обед. Конечно, я скажу ему: «Спасибо, я уже сыт».

Мiрское, однако, в значительной степени понимается неправильно большей частью христиан. Здесь требуется некоторое пояснение. По всей вероятности, это одно из самых больших затруднений, с которым приходится встречаться молодому и неопытному верующему.

Доктор Гриффит Томас сказал: «Существуют известные наклонности ежедневной жизни, которые не грешны сами по себе, но имеют склонность вводить нас в грех, если ими злоупотреблять. Уже само слово «злоупотреблять» во многих случаях указывает на что-то, что неизбежно вводит в грех. Удовольствием пользоваться-законно, но незаконно злоупотреблять им. Известная доля честолюбия составляет некоторую часть характера, но оно должно быть направлено для известной цели и проявляться в должных размерах. Наши обыденные занятия, чтение, одежда, дружба и другие тому подобные стороны нашей жизни и законны, и необходимы, но очень легко могут стать незаконными, ненужными и вредными. Думать о жизненных потребностях совершенно разумно, но это может легко выродиться в тревожные заботы, и Христос учит нас в одной из Своих притч, что заботы житейские заглушают духовное семя в нашем сердце. Зарабатывать деньги необходимо для насущной жизни, но зарабатывание денег может выродиться и в любовь к деньгам, и тогда обольщение богатством входит в нашу жизнь и вредит нашей духовной жизни. Мiрское таким образом не ограничивается какой-либо определенной областью нашей жизни или касается лишь особого класса людей, так что мы могли бы одних назвать одних назвать мiрскими, а других немiрскими, одних духовными, а других недуховными. Все мiрское, это-дух, атмосфера, влияние, пронизывающее жизнь человека и общества, и за ним надо следить беспрерывно и строго.»

Однако, при известных условиях, это может поставить нас в тупик перед проблемами нашей современной жизни. Многие молодые люди приходят ко мне и спрашивают: «Правильно это или нет?» или «грешно это или нет?» Но в девяноста случаях из ста все ваши проблемы можно разрешить одним единственным вопросом, заданным с молитвенным благоговением: «Что хотел бы Иисус, чтобы я сделал?» Или задайте другой вопрос: «Могу ли я испросить для себя Его благословения именно на это дело?» или «Что подумал бы Христос о моих развлечениях, моем досуге, моих книгах, товарищах или вот об этой передаче по телевизии?» Мы не можем идти на компромиссы или торговаться по этим вопросам. Мы должны всегда занимать только ту позицию, которая была бы угодна Христу.

Это не значит, чтобы мы в обществе выступали святошами в сознании своего превосходства. Таким путем мы сразу впадем в духовную гордость, что куда хуже всякого мiрского духа. Но в наши дни есть столько людей, исповедующих христианство и в то же время идущих рука об руку с мiром, что вам трудно увидеть разницу между верующим христианином и грешником. А этого не должно быть.

Христианин должен выделятся, как сверкающий алмаз на темном фоне. Он должен быть более здоровым, чем кто-либо другой. Он должен быть более уравновешенным, культурным, вежливым, приветливым, но вместе с тем и твердым в том, что ему должно и чего не должно делать. Он может смеяться и радоваться, но должен и отказаться опуститься на один уровень с мiром.

Библия говорит, что «все, что не по вере грех» (Римлянам 14:23). Там же сказано, что сомневающийся осуждается, когда все же делает то, в чем сомневается. Другими словами, мы никогда не должны делать того, в чем мы совершенно и ясно не уверены. Если у вас нет полной ясности в каком-либо деле и вас оно беспокоит, тогда лучше всего его не делать.

Третьим врагом, с которым вы встретитесь сразу же после нового рождения-является ПОХОТЬ ПЛОТИ. Плоть-это злая склонность вашего внутреннего существа. Даже после вашего обращения, прежние стремления и вожделения могут снова овладеть вами. Вы удивитесь, откуда они могли появиться? Но Библия учит, что наша старая природа, со всей ее порочностью, все еще живет в вас, и от нее-то и исходят эти соблазны зла, иными словами «внутри нас живет предатель». Влечение к греху существует всегда, чтобы заставить нас пасть. Но не забудьте, что вы решились на борьбу! Теперь у вас две природы, которые борются между собой, и каждая из них стремится к победе.

Библия учит, что «плоть желает противного духу, а дух-противного плоти» (Галатам 5:17). Это борьба твоего «я» с жизнью Христовой. Наша ветхая природа не может быть угодна Богу. Она не может быть преображена или исправлена. Благодарение Богу, что Иисус Христос умер за нас и вместе с нами. Эта ветхая природа может перестать быть действенной, если вы «почитайте себя мертвыми для греха, живыми для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем» (Римлянам 6:11). А это достигается верой.

Однако, вы должны очень тщательно различать между пользованием и злоупотреблением-между тем, что законно и что незаконно. Под прельщением может скрываться плотская похоть, но может и не быть ее.

Доктор Томас говорит: «Первоначальное значение слова «вожделение» означает «сильное желание», что не непременно должно быть греховным желанием, так как в нашей физической природе есть известные желания, как например, голод и жажда, которые мы разделяем с животным мiром и которые, по своей сущности, естественны и негреховны. Зло заключается только в нашем злоупотреблении ими. Голод-естественное вожделение. Обжорство-«греховное вожделение». Жажда-естественное вожделение. Неумеренность в питье-греховное вожделение. И лень-греховное вожделение. Брак согласен с волей Божией и диктуется человеческой, физической, духовной и общественной природой. Прелюбодеяние-грех и противно воле Бога и всему, что чисто телом, разумом и сердцем. Но есть и другие вожделения плоти, которые чувственны и греховны по существу. Таким, например, является наше стремление удовлетворить любой ценой нашу ненависть и чувство мести. Мы должны поэтому внимательно различать между вожделением, которые являются просто сильным желанием, и тем же вожделением, которое грешно. Грехи плоти в некотором отношении ужаснее всех грехов, потому что служат проявлением стремлен7ием совершить зло. Ни диавол, ни мiр, ни даже наше собственное порочное сердце не может принудить нас к греху. Грех может совершиться лишь с нашего согласия и по нашей воле, и именно в этом наша греховная природа вступает в свои права со своей громадной силой и возможностью творить зло.»

Апостол Павел сказал, что он не надеется на свою плоть. В другом случае он говорит: «И попечения о плоти не превращайте в похоти» (Римлянам 13:14). В другом месте он сказал: «Но усмиряю и порабощаю тело мое» (1 Коринфянам 9:27). Поэтому мы должны настолько полностью покориться и предаться Господу, чтобы мы могли верою почитать нашу ветхую природу мертвой для греха.

Итак, вот наши три врага: диавол, мiр и плоть. Наше отношение к ним, как христиан, может быть выражено в одном слове: ОТРЕЧЕНИЕ. В этом не может быть ни торга, ни уступок, ни колебания. Полный отказ является единственно возможным путем для христианина, стремящегося к полной победе. Что касается диавола, то мы противостоим ему только покоряясь Богу. По отношению к мiру Библия говорит: «И сия есть победа, победившая мiр, вера наша» (1 Иоанна 5:4). По отношению к плоти Библия говорит: «Поступайте по духу, и вы не будете исполнять вожделений плоти» (Галатам 5:16).

В этом радостная весть тем из нас, кто уже выдержал подобную борьбу и искушения. От вас не требуется, чтобы вы одни сражались с соблазнами. Библия учит в послании к Римлянам 8:13, что вы ДУХОМ умерщвляете дела плотские. Вспомните. что Иисус Христос обещал, что Он никогда не оставит и не покинет нас. Помните, что Иисус Христос обещал нам, что после того, как Он покинет эту землю, Он пошлет Другого-Третье лицо Троицы-Духа Святого, называемого Утешителем, что буквально означает: «Помогающий во всякое время»-«да пребудет с вами вовек» (Иоанна 14:16). Иисус Христос сказал: «Не оставлю вас сиротами; приду к вам» (Иоанна 14:18).

Дух Святый самая могущественная сила теперь в нашем мiре. Времена Ветхого Завета были временем Бога-Отца. Во время пребывания Иисуса Христа на земле был век Бога-Сына. Теперь, со времени Пятидесятницы. Сошествия Духа Святого, мы живем в веке Бога-Духа Святого.

Библия говорит, что с того мгновения как вы приняли Иисуса Христа, как Своего Спасителя, Дух Святый вселился в вашем сердце. Ваше тело становится «храмом живущего В ВАС Святого Духа» (1 Коринфянам 6:19). Апостол Павел предостерегал, что если человек не имеет Духа Христова, то он не Его.

Вы скажете может быть: «Но я ничего не чувствую в своем сердце. Я не чувствую в себе Духа Божия».

Не обращайте внимания на чувства. Вы не спасены чувствами, и вы можете ощущать или не ощущать Духа Святого. Примите Его верой как факт. Он живет внутри вас, чтобы прославлять, превозносить и выявлять в вас Христа, чтобы вы могли сказать, что живете счастливой, победной, сияющей жизнью, прославляющей Христа.

Библия повелевает: «Исполняйтесь Духом!» (Ефесянам 5:18). Если вы исполнились Духом, то будете приносить плоды Духа, которые суть: «Любовь. радость, мир долготерпение, благость. милосердие, вера, кротость, воздержание» (Галатам 5:22-23). Быть исполненным Духа Святого, это-не выбор по собственному желанию. Это приказ, которому нужно повиноваться, долг, который должен быть исполнен.

Как вы можете знать, что вы исполнены Духом Святым? И как вы можете стать исполненный Им? Представляет ли это собой волнующее ощущение, которое вы должны пережить? Нет. Когда вы полностью очищены от всех грехов покорились и придались Христу, тогда вы можете принять верой и то, что вы исполнились Духа Святого. Это означает, что Он может иметь вас всего. В вашем сердце нет ничего, кроме Него. Посвящение является в действительности сдачей-полной, абсолютной, безусловной, безповоротной сдачей: «Итак, умоляю вас, братия, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения вашего» (Римлянам 12:1).

Только посвященный, исполненный Духом христианин может одержать победу над мiром, плотью и диаволом. Дух Святый будет бороться за вас. «Потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мiроправителей тьмы века сего» (Ефесянам 6:12). Это-духовная война. Вы не можете бороться против этих трех врагов обычным оружием. Только когда мы становимся каналами и даем Духу Святому право в нас бороться за нас, мы можем одержать полную победу. Не скрывайте ничего от Иисуса Христа. Предоставьте Ему полностью быть Господом и Учителем вашей жизни. Он сказал: «Вы называете Меня Учителем и Господом, и правильно говорите, ибо Я точно то» (Иоанна 13:13).

Ребенок, однажды игравший с очень дорогой вазой, засунул в нее руку и не мог ее оттуда вытащить. Его отец пытался помочь ему, но тщетно. Родители хотели уже разбить вазу, когда отец сказал: «Сынок, сделай еще одну попытку. Разожми кулак и растопырь пальцы-вот так, как я это делаю, и тогда попробуй вытянуть руку».

К удивлению родителей, ребенок возразил: «О нет, папа, я не могу разжать пальцев, а то я выроню свою денежку.»

Вы можете усмехнуться, если хотите, но тысячи из нас походят на этого мальчика,-мы слишком озабочены, чтобы удержать ничего не стоющую мiрскую деньжонку, и потому не можем принять освобождения. Умоляю вас,-выроните эту медяшку, которую вы держите в вашем сердце. Покоритесь Богу. Дайте Ему руководить вашей жизнью.

Но после того, как вы полностью предались Христу, и посвятили себя Ему помните, что Бог принял то, что вы Ему принесли. Здесь снова нужна вера. «Приходящего ко Мне не изгоню вон» (Иоанна 6:37). Вы пришли к Нему, и Он принял вас. В результате такой полностью подчинившейся, посвященной, исполненной, Духом жизни, вы будете обладать мужеством и смелостью, как никогда раньше.

Человек, исполненный Духом Святым, знает только страх Божий, но он не имеет страха ни перед чем другим. Всякий остальной страх сразу же исчезнет. У такого человека появится сверхъестественное мужество и смелость отстаивать свою верность Христу. Если вы прочтете книгу Деяний Апостолов, то найдете слово «дерзновение», упоминаемое многократно по отношению к апостолам.

Но вы будете иметь не только мужество, вы будете иметь и плоды Духа. Помните только, что плоды Духа исходят от ДУХА. Вы не можете производить их сами. Это сверхъестественные плоды, так как и происхождение их сверхъестественное, и они будут заметны в вашей повседневной жизни. В вашей жизни появится любовь. Великую заповедь, которую нам преподал Иисус Христос, гласит: «Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга, как Я возлюбил вас» (Иоанна 15:12). Вы будете любить вашего ближнего не естественной, а новой Христовой любовью, независимо от расы, воспитания или политических взглядов. Горечь, раздоры и зависть прекратятся, и над всем будет царить братская любовь.

Затем будет и радость. Отличительной чертой верующего является внутренняя радость. Независимо от обстоятельств, у вас будет радостное сердце и сияющее лицо. Многие христиане ходят с мрачными лицами, что совсем не служит к прославлению Бога. Встретившись с верующим, всегда можно сказать, действительно ли является он побеждающим, духовным, покорившимся Богу христианином. Подлинный христианин должен быть спокоен и светел, способный освещать, а не омрачать находящихся вокруг него. Библия говорит: «Радость пред Господом-подкрепление для вас» (Неемия 8:10).

В вашей жизни будет мир. Апостол Павел говорит: «Мы отвсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем» (2 Коринфянам 4:8-9). Мы могли бы просмотреть еще весь этот перечень плодов Духа: долготерпение, милосердие, вера кротость, воздержание, и увидеть, как все эти плоды процветают в жизни тех, кто действительно отдался Христу и исполнился Духом Божиим.

Победа тогда принадлежит вам. Стремитесь к ней! Это право вашего рождения свыше. У вас нет причин потерпеть хоть одно поражение. Вы можете жить возвышенно широко и прекрасно. Самое лучшее принадлежит вам. Жизнь может стать для вас величайшим, славнейшим переживанием. Вы захотите жить каждую минуту вашей жизни и будете сожалеть о часах, проведенных вами во сне, и будете приветствовать каждое утро, радуясь, что наступил еще день, когда вы можете прожить для Христа. Ибо каждый день будет чудесным и захватывающим, полным возможностей служения, полным минут, которые вы можете провести с Богом, полным сознания, что вы безопасны навеки со Христом Иисусом.

«И как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними» (Луки 6:31).

Что бы вы ни делали: играете ли, правите ли машиной, печете ли пирог-во всем нужно следовать известным правилам, если вы хотите, чтобы ваше дело увенчалось успехом.

Библия учит, что христианская жизнь находится в состоянии непрерывного роста. Когда вы родились свыше, вы рождаетесь в духовный мир. Вы становитесь малым ребенком в семье. Цель Бога-чтобы вы выросли до полного возраста и стали зрелым во Христе. Было бы против Божиих и природных законов, если бы вы все время оставались ребенком и таким образом стали бы духовным карликом. Во 2 Послании Петра 3:18 Библия говорит, что вы должны расти. Это означает последовательное развитие, постоянный рост, расширение познаний и искание мудрости свыше.

Для того, чтобы расти как следует, должны соблюдаться известные правила хорошего духовного здоровья. Прежде всего вам следует ЕЖЕДНЕВНО ЧИТАТЬ БИБЛИЮ. Ваша духовная жизнь нуждается в пище. Какого рода пищи? Духовной пищи. Где найти эту духовную пищу? В Библии, в Слове Божием. Библия открывает Христа, Который есть хлеб насущный для вашей голодной души и живая вода для вашего жаждущего сердца. Если вы не будете подкреплять себя ежедневно духовной пищей, вам грозит истощение и потеря духовной жизнеспособности. Библия говорит: «Как новорожденные младенцы, возлюбите чистое словесное молоко, дабы от него возрасти вам во спасение» (1 Петра 2:2). Читайте Библию, изучайте ее, размышляйте над ней, запоминайте ее. Девяносто пять процентов тех затруднений, которые вы испытываете, как христианин, происходят вследствие недостаточного чтения и изучения Библии.

Не удовлетворяйтесь тем, чтобы пробежать глазами главу только для того, чтобы успокоить свою совесть. Сберегайте Слово Божие в вашем сердце. Немногое, но хорошо продуманное имеет большую ценность для вашей души, чем большое количество прочитанного наспех. Не падайте духом от того, что вы не все сможете понять. Читайте сперва простые места из Библии. Младенца вы тоже не станете кормить с первого же дня мясом, а дадите ему молоко.

Я посоветовал бы начать сперва с чтения Евангелия от Иоанна. Когда вы будете читать, Дух Святый осветит вам смысл прочитанного. Он раскроет вам значение трудных слов и поможет выяснить загадочные места. Но даже если вы не сможете запомнить сразу всего, что читаете,или понять все, ПРОДОЛЖАЙТЕ ВСЕ ЖЕ ЧИТАТЬ! Сам по себе процесс этого чтения будет иметь очищающее действие на ваш разум и сердце. Не допускайте, чтобы что-нибудь могло помешать этому вашему ежедневному занятию.

Во-вторых, НАУЧИТЕСЬ ПОСТИЧЬ ТАЙНУ МОЛИТВЫ. Теперь у вас есть Небесный Отец. Он слышит и отвечает на молитву. Иисус Христос сказал: «И все, чего ни попросите в молитве с верою, получите» (Матфея 21:22). И Он сказал также: «Если чего попросите во имя Мое, Я то сделаю» (Иоанна 14:14). Каждый человек, жизнь которого имела ценность для церкви и для Царствия Небесного, был человеком молитвы. Нельзя вам позволить себе быть слишком занятым, чтобы не молиться. Немолящийся христианин-бессильный христианин. Иисус Христос проводил часы в молитве. Иногда Он проводил ночь на вершине горы в одиноком общении с Богом-Отцом. Если же Он нуждался в молитве, насколько же больше нужно нам молится!

Вначале наши молитвы могут подхрамывать. Вы может быть будете еще говорить неловко и косноязычно. Но Святой Дух, живущий в вас, поможет вам и наставит вас. Каждая молитва, которую вы произносите, будет отвечена. Иногда ответом будет «нет», иногда «жди», но тем не менее, на нее будет отвечено.

Все ваши просьбы должны всегда иметь одно условие: «Да будет воля Твоя!» «Утешайся Господом, и Он исполнит желание сердца твоего» (Псалтирь 36:4). Но утешаться Господом предшествует исполнению наших желаний. Бог всегда делает то, что лучше всего для Его чад.

Помните, что вы можете молиться всегда и повсюду. Если вы моете посуду, копаете канаву, работаете в конторе, в магазине, находитесь на спортивной площадке-повсюду вы можете молиться, и Бог ответит вам!

Выработайте себе систематический метод молитвы. Молитва, вместе с изучением Библии, содействует развитию полной и светлой Христовой жизни. Библия учит: «Непрестанно молитесь» (1 Фессалоникийцам 5:17). Если вы будете посвящать определенные часы дня для молитвы, то в продолжении всего дня ваше подсознание будет насыщенно молитвой. Недостаточно того, что вставая утром, вы преклоняете колена и произносите несколько слов молитвы. Должны быть среди дня установленные сроки, когда вы уединяетесь для общения с Богом.

Диавол будет подстерегать вас в этом на каждом шагу. То закричит ребенок, то зазвонит телефон, то кто-то постучится в дверь-вам будут много мешать, но все же придерживайтесь молитвы! Не падайте духом: вскоре вы убедитесь, что эти часы молитвы составляют самое драгоценное в вашей жизни. Вы будете ожидать их с большим нетерпением, чем чего-либо другого. Без постоянной, ежедневной, систематической молитвы ваша жизнь покажется вам стесненной, разочаровывающей и бесплодной. Без постоянной молитвы вы никогда не познаете того внутреннего мира с Богом, который Он хочет вам дать.

В-третьих, ПОЛАГАЙТЕСЬ БЕСПРЕРЫВНО НА ДУХА СВЯТОГО. Помните, что Христос обитает в вас чрез Духа Святого. Ваше тело является теперь обиталищем третьего лица Пресвятой Троицы. Не просите Его помочь вам, точно выпросите вашего слугу. Просите Его придти и сделать все. Просите Его взять в Свои руки все в вашей жизни. Скажите Ему, как вы слабы, беспомощны, непостоянны и ненадежны. Отойдите в сторону и предоставьте Ему все выборы и решения вашей жизни.

Вам невозможно устоять в вашей христианской жизни-но Он может помочь вам на этом пути. Ему нелегко удерживать вас, пока вы еще сами боритесь и противитесь. Сдайтесь и успокойтесь в Боге. Оставьте ваши внутренние осложнения и напряженность. Положитесь полностью на Него. Не ломайте себе головы и не бойтесь по поводу ваших решений-предоставьте Ему сделать их за вас. Не заботьтесь о завтрашнем дне-Он Бог и завтрашнего дня. Он видит конец уже в самом начале. Не заботьтесь о жизненных потребностях -Он снабдит вас всем необходимым. Истинно побеждающий христианин будет свободным от забот, внутренних конфликтов и напряженности. Полностью положившись на Духа Святого, вы обнаружите, что исчезли многие из ваших телесных и духовных немощей.

В-четвертых, РЕГУЛЯРНО ПОСЕЩАЙТЕ ЦЕРКОВЬ. Джон Веслей сказал однажды: «Библия ничего не знает о религии в одиночестве». Христианство-религия общения. Следовать за Христом означает любовь, праведность служение. А все это можно только проявлять и применять в людской среде. Эту среду вы найдете в церкви.

Церковь, это Христово строительство на земле. Это то место, где мы преклоняемся перед Богом, учимся Его Слову и имеем общение с другими верующими. Библия называет церковь «народом святым», «народом Божиим», «Божиим домостроительством», «святым храмом в Господе», «жилищем Божиим», «Телом Христовым» (1 Петра 2:9-10; Ефесянам 2:21-22 и др.). Все эти картинные выражения, символы и образы применены для указания на ту реальность, которой является церковь.

Ничто не может заменить посещения церкви. Если вы истинный последователь Иисуса Христа, вы отклоните такие пустые отговорки, как например: погода слишком холодная или стоит жара,идет снег или дождь. Это все недостойные отговорки. Есть много людей заявляющих, что они могут оставаться дома в воскресенье утром и молиться дома. Но человек, ограничивающийся этим, не оказывает Богу того полного поклонения, на которое Он имеет право, ибо Бог Творец нашего тела так же, как и нашего ума и души, поэтому и ум и тело должны участвовать в должном преклонении Богу.

Есть многие, которые говорят, что они могут остаться дома и слушать проповедь по радио, и что это заменяет церковное богослужение. Но этого недостаточно. Вы идете в церковь не для того только, чтобы слушать проповедь. Вы идете в церковь для того, чтобы поклониться Богу и служить Ему в общении с другими верующими. Вы не можете быть счастливым и успешным христианином, не будучи верным церкви. В церкви вы найдете свое место для служения. Мы спасены для того, чтобы служить. Счастливый христианин-это усердный христианин.

В-пятых, БУДЬТЕ СВИДЕТЕЛЬСТВУЮЩИМ ХРИСТИАНИНОМ. Если вы верно исполняете четыре предыдущих правила, пятое будет выполняться само собой-так же, как если в чашу беспрерывно подливать воду, она станет, переливаться через край.

Вспомним, что Апостол Павел призывал уже столетия тому назад христиан учить только Слову Божьему. Помните, что мы должны сеять семя. Некоторые семена действительно могут упасть на каменистую почву, другие в терние и волчцы, но наше дело продолжать их сеять. Мы не должны прекращать посева из-за того, что может быть почва неплодородной.

Мы держим свечу. И мы должны дать ей возможность светить! Пусть она кажется только слабо мерцающим огоньком среди целого мiра тьмы, наше дело-дать ей светить!

Мы трубачи. В грохоте и шуме сражения звук наших труб может затеряться, но мы все же должны продолжать трубить тревогу для тех, кто в опасности.

Мы разжигаем костер. В этом холодном мiре, полном ненависти и себялюбия наш маленький огонь может казаться незначительным, но мы все же должны поддерживать его, чтобы он горел.

Мы ударяем молотом. Удары быть может, только утомляют наши руки, но мы должны продолжать ударять.

Мы берем в руки меч. Первый или второй удар нашим мечом может оказаться ударом по воздуху, и все наши усилия поразить врага могут показаться безнадежными, но мы должны продолжать оттачивать наш меч, ибо этот меч Духа».

У нас есть хлеб для голодного мира. Может быть люди так заняты поглощением других вещей, что они не захотят принять хлеба жизни, но мы все же должны продолжать давать его, предлагать его душам людей.

У нас есть вода для жаждущих людей. И мы должны продолжать говорить: «Кто жаждет приходи и пей!»

Мы должны продолжать, не унывая, все снова неотступно распространять Его Слово!

Иисус Христос сказал, что многие ваши семена найдут благоприятную почву, вырастут и принесут плод. Огонь в вашем сердце и на ваших устах зажжет священное пламя в некоторых холодных сердцах и приведет их ко Христу. Молот разобьет чьи-нибудь жесткие сердца и заставит их покориться Христу. Меч пробьет панцирь греха и поразит самодовольство и гордость, и откроет в сердцах месть Духу Божьему. Кто-нибудь голодный насытится Хлебом жизни, и чьи-нибудь жаждущие души утолят свою жажду живой водой.

Будьте ловцами душ! Самое радостное переживание, которое доступно человеку,-это привести других ко Христу. На мою долю выпало привести тысячи людей к познанию спасения во Христе. И я всегда переживаю снова внутреннее волнение, когда вижу, что человек протягивает руку и говорит: «Я принимаю Христа!» Это ценнее всех богатств мира. Нет такого счастья, такого переживания, такого романтического приключения, которое могло бы сравниться с восторгом, если приобретешь человека для Христа. Будьте ловцами душ! Будьте свидетелями Христа!

Библия говорит: «Мудрый привлекает души» (Притчи 11:30). «И разумные будут сиять, как светила на тверди, и обратившие многих к правде-как звезды, во веки, навсегда» Даниил 12:3).

«Вы-соль земли» (Матфея 5:13). Соль вызывает жажду. Вызывает ли ваша жизнь у других людей жажду живой воды?

В-шестых, ПУСТЬ ЛЮБОВЬ БУДЕТ РУКОВОДЯЩИМ ПРИНЦИПОМ В ВАШЕЙ ЖИЗНИ. Иисус Христос сказал тем, кто последовал за Ним: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою.» И в другом месте Библии мы находим то же подтверждение у Апостола Иоанна: «Возлюбленные! Будем любить друг друга, потому что любовь от Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога; кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь. Любовь Божия к нам открылась в том, что Бог послал в мiр единородного Сына Своего, чтобы мы получили жизнь чрез Него. В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши» (1 Иоанна 4:7-10).

Из всех даров, которыми Бог наделил детей Своих, величайший-любовь. Из всех плодов Духа Святого, любовь стоит на первом месте.

Библия говорит, что те, которые следуют за Христом, должны также любить друг друга, как Бог любил нас, когда послал Сына Своего умереть за нас на кресте. Библия говорит, что в тот час, когда мы приходим ко Христу, Он дает нам сверхъестественную любовь и что эта любовь изливается в наше сердце Духом Святым. Величайшее доказательство, что мы Христовы состоит в том, что мы любим друг друга. Если вы постигните эту тайну божию сразу же в вашем христианском переживании, то вы уже прошли часть пути к зрелой счастливой жизни со Христом!

В-седьмых, БУДЬТЕ ПОСЛУШНЫМ ХРИСТИАНИНОМ. Предоставьте Христу первое место при любом выборе решения, которое вам встретится в жизни. Пусть Он будет вашим Господом и Учителем. Предоставьте Ему быть вашим кормчим.

В-восьмых, НАУЧИТЕСЬ КАК ПРОТИВОСТОЯТЬ ИСКУШЕНИЮ. Как мы уже видели, искушение естественно. Искушение не грех. ПОДДАТЬСЯ ИСКУШЕНИЮ-это грех. Бог никогда не будет искушать вас. Но Он допускает искушение, чтобы испытать вас. Соблазн-это дело диавола. Запомни это. Одно из средств избежать искушения-это прочесть искусителю стих из Евангелия-и он убежит от вас, ибо не может противостоять Слову Божию.

Когда Иисус Христос подвергся искушению в пустыне, единственным средством Его победы было Слово Божие. Трижды сказал Он: «Ибо написано».

Если вы скажете диаволу: «так сказал Господь», то диавол исчезнет. И в то же время дайте Иисусу Христу право через обитающего в вас Духа Святого сражаться за вас. Одна маленькая девочка сказала: «Каждый раз, когда я слышу, что диавол стучится в дверь, я посылаю к двери Иисуса Христа.»

Каждый человек подвергается искушению, но есть люди, которые задерживаются с ними. Точно им нравится подвергаться соблазну. Если вы задумайте прогнать мышь метлой, то увидите, что она смотрит не на метлу, а на дырку, куда она может спастись. Отведите глаза ваши от искушения и устремите свой взор на Христа!

Однажды я спросил одного офицера, что он предпочел бы на поле сражения: мужество или подчинение. Он, не задумываясь, ответил: «подчинение!»

Богу угодно ваше подчинение больше чем что-либо другое. Для того, чтобы подчиняться Ему, вы должны знать Его повеления. В этом еще одна причина необходимости чтения и изучения Библии. Библия служит вам компасом и руководством. Слушайте то, что Бог говорит вам.

В-девятых, БУДЬТЕ ИСТИННЫМ ХРИСТИАНИНОМ.

Кто-то хорошо сказал, что «некоторые христиане настолько настроены по-небесному, что они не пригодны для земного».

Правда, Библия учит удалятся от греха, но Библия нигде не говорит, чтобы мы были начинены нездоровой своеобразностью и были неестественны. Вы должны сиять! Вы должны быть услужливым, вежливым, приветливым, чисты телом и душой, уравновешенным. Глупого любезничания, нездоровых сплетен, двусмысленных разговоров и сомнительных развлечений нужно избежать как гадюки. Ваш внешний облик должен быть приятным, опрятным, привлекательным, хорошо тоже придерживаться хорошего вкуса. Крайностей следует избегать при всех отношениях. Мужчина ли вы или женщина, вы должны стремиться вести себя как воспитанная личность, и так, чтобы ваша жизнь, как и внешность, соответствовали Евангелию и этим делали его привлекательным для других. Как сказал доктор Борнхаус: «Люди могут и не читать Евангелия в роскошном кожаном переплете, но они не могут обойтись без Евангелия в самом простом переплете.»

В-десятых, БУДЬТЕ ДОВОЛЬНЫ ТЕМ ПОЛОЖЕНИЕМ В ЖИЗНИ, КОТОРОЕ ВАМ ГОСПОДЬ ДАРОВАЛ. Бог создал вас таким, как вы есть. Он поставил вас туда, где вы находитесь. и поэтому вы можете самым лучшим образом служить Ему и прославлять Его именно таким, как вы есть, и там, где вы как раз находитесь. Некоторые люди постоянно смотрят по другую сторону забора, где трава кажется им зеленее, чем у них. Они проводят столько времени зря, желая, чтобы все у них было по-другому, и размышляют и мучатся вопросами, отчего у них все не так, как бы они хотели, и не замечают тех преимуществ и возможностей, которые открываются перед ними как раз на том месте, где они находятся.

Будьте как Апостол Павел, который говорил: «Но я ни на что не взираю и не дорожу своею жизнью» (Деяния 20:24). Апостол Павел сказал, что он научился жить и в скудости и в изобилии. Даже в тюрьме он научился быть истинным христианином. Пусть обстоятельства вашей жизни не угнетают вас. Научитесь правильным путем справляться с вашими обстоятельствами.

Эти правила и предложения могут показаться слишком простыми. Но соблюдайте их-они помогают. Я проверил их в жизни тысячей людей. Я проверил их в своей собственной жизни. Если их соблюдать строго и неуклонно, они дадут вам душевный мир, мир уму, счастье и радость, и вы овладеете разгадкой тайны, как проводить жизнь, удовлетворяющую вас.

«На котором и вы устрояетесь в жилище Божие Духом» (Ефесянам 2:22).

Человек-общительное существо, его природа жить в общении, он находит свое высшее чувство безопасности и удовлетворение в обществе других, разделяющих его интересы и взгляды. Из всех объединений людей, всяких племен, организаций и обществ, во всей истории человечества, ни одна не была такой могущественной, далеко распространенной или более универсальной, как церковь Христова.

В первобытные времена люди собирались вместе для взаимной защиты, а в более поздние времена они научились объединяться для взаимной выгоды и удовольствия. С прогрессом цивилизации появились тайные общества, дававшие их членам «особенности» отличавшие их от других. Особым клятвам, обрядам и законам, устанавливавшимся в этих обществах, придавалось глубокое значение.

Создавались расовые и национальные группы, состоять в которых обусловливалось общностью родины или происхождения, или преданностью одному флагу. Клубы, студенчества, ложи, литературные общества, политические партии, военные организации-все они, начиная с самого изысканного «благородного клуба» и кончая любой «шайкой», служат проявлением человеческой потребности найти утешение и поддержку в обществе других людей, одобряющих их образ жизни, потому что сами они ведут такой же.

Нигде, однако, человек не находил такого утешения, поддержки и покоя, как в церкви Христовой, ибо все другие группы созданы человеческим замыслом. Эти группы проводят искусственные границы и создают только призрачную защиту; в то время как церковь представляет собой живой, сильный организм, берущий свои силы изнутри, вместо того, чтобы зависеть от внешних источников, дающих смысл и жизнеспособность.

Слово ЦЕРКОВЬ является переводом греческого слова ЭККЛЕЗИЯ, что означает «вызванные» или собрание людей. Хотя слово ЦЕРКОВЬ стало впоследствии применяться только к христианству, но оно имеет свое начало еще до христианства. Во всем греческом мiре оно служило обозначением регулярных собраний всех граждан свободного города-государства. Граждане собирались призывом глашатая для обсуждения общественных дел и принятия решений. То же слово «церковь» применяется также в Ветхом Завете и переводится как «общество» народа Израильского, члены которого назывались избранным народом Божиим, или как в книге Деяний Апостолов в речи Стефана встречается такое слово о Моисее, что «он был в собрании в пустыне» (Деяния 8:38). В первом веке до Рождества Христова слово «церковь» означало поэтому для грехов самоуправляющееся, демократическое общество; для евреев оно значило религиозное общество, члены которым были Божьим народом.

Слово ЦЕРКОВЬ применительно к христианскому обществу впервые употреблено Самим Иисусом Христом, когда Он сказал Апостолу Петру: «И на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее» (Матфея 16:18).

Таким образом Сам Иисус Христос основал церковь. Он тот великий краеугольный камень, на котором она построена. Он является основой всех переживаний христианина, и церковь основывается на Нем. «Ибо никто не может положить другого основания, кроме положенного, который есть Иисус Христос» (1 Коринфянам 3:11). Иисус Христос провозгласил Себя основателем церкви, строителем церкви, и церковь принадлежит Ему и Ему Одному. Он обещал жить со всеми и во всех тех, кто является членом Его церкви. Это не только организация, но и организм, который совершенно не походит на что-либо известное до сих пор мiру: Сам Бог живет с обыкновенными людьми, которые являются членами Его церкви, и он живет в них.

Новый Завет учит, что в то время как в действительности существует только единая церковь, в ней может быть любое число местных церквей или общин. Эти поместные церкви приняли формы различных вероисповеданий, общин и групп. Все эти разновидные церкви можно отчасти разгруппировать по национальным и богословским особенностям или по проявлению духовной жизни их членов. Однако, Новый Завет учит, что хотя в великом строении Церкви Христовой и могут быть расколы и разделения, все же у нас всех только Один Господь, как говорится в одном гимне: «Христос основа церкви и Им стоит она».

Иисус Христос является главой великой всемiрной или вселенской церкви. Вся деятельность и все учения церкви должно исходить от Него, ибо Он источник всех христианских духовных переживаний.

В наш век электрофикации легко провести сравнение церкви с обширной телефонной сетью, имеющей одну центральную станцию, в которой сходятся все линии, и из которой исходят все соединения. В железнодорожной системе также всегда имеется центральная станция, дающая приказы, регулирующая все движения поездов. В армии один командующий генерал отдает приказы войскам, находящимся под его начальством. Его многочисленные подчиненные может быть передают его приказы немного по иному, но все же они останутся главной основой их действий.

По отношению к церкви Иисус Христос занимает положение вождя. По Его приказу возникло само существование церкви, и вся ее сила исходит непосредственно от Него, и каждой церковной группе надлежит следовать Его приказам как можно точнее. Так же, как командующий генерал ожидает, что его приказы будут точно исполнены, точно так же и Иисус Христос ждет от каждой церкви, чтобы она пребывала полностью в Его учении.

Церковь много осуждалась за различные внутренние разногласия и распри, и, кажущееся отсутствие единства. Это однако поверхностные явления. Конфликты, которые происходят от различных толкований общих приказов, ни в коем случае не умаляют мудрости самого вождя и его абсолютного права издавать приказы.

Если вы рассмотрите учения различных существующих вероучений, то вы увидите, как в основном, так и исторически они почти все тождественны. Они могут значительно отличаться в обрядах, они могут спорить друг с другом по богословским вопросам, но в основном они все признают Иисуса Христа, как воплотившегося Бога, умершего на кресте и воскресшего для спасения человека-и это наиважнейший факт для всего человечества.

Теперь, когда вы приняли Христа, как Своего Спасителя, и возложили на Него все свое упование и доверие, вы уже стали членом великой вселенской церкви. Вы стали домочадцем семьи веры. Вы-часть тела Христова. Теперь вы призваны повиноваться Христу, и если вы повинуетесь Ему, вы последуете Его примеру и присоединитесь другим в поклонении Богу. «Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай» (Евреям 10:25).

Как некто сказал: «Практически, принадлежность к телу Христову должна на деле означать членство в каком-либо местном проявлении Его тела-в церкви».

Мы говорим сейчас не о великой вселенской церкви, а о местной, о церкви вашего прихода, в которой вы можете видеть множество недостатков и несовершенств. Но мы должны помнить, что среди людей не существует совершенства, и что учреждения, созданные во славу Божию, также полны проявлениями этих недостатков. Иисус Христос был единственным совершенным Человеком, Который когда-либо жил. Мы все остальные-в лучшем случае раскаявшиеся грешники, как бы мы ни старались следовать Его примеру; и церковь только закрывает глаза на саму себя, когда претендует на безупречность или совершенства, как свои, так и своих членов.

Когда Иисус Христос основал церковь, Его желанием было, чтобы Его последователи присоединились к ней и оставались ей верными. В наше время и в нашей стране (США), среди сорока одного процента населения, которое не связано официально церковными, вы можете придти в смущение перед тем множеством церквей или общин, членом которых вы могли бы стать. В поисках своего пути вы естественно будете склоняться к выбору той церкви, к которой вы привыкли с детства, или будете считать, что надо сделать выбор, основанный на более зрелом духовном суждении взрослого человека. Вступать в какую-либо церковь это не легкомысленное дело, потому что если церковь оказывает вам величайшие услуги, и, что еще важнее, предоставляет вам величайшую возможность служения другим, то вы должны с молитвой избрать для себя ту, в которой вы чувствуете, что можете больше всего служить Богу.

Если кто-нибудь с осуждением поднимает указательный палец и задает вопрос, почему же так много различных церквей, если все они служат единому Богу, мне хочется возразить, что мы все принадлежим к одному роду человеческому, но у нас так много психических и физических различий и такое разнообразие потребностей, что невозможно было бы удовлетворить всех тем же самым.

Некоторым людям легче приблизится к Богу в великолепном здании при исполнении известных обрядов. Другие считают, что они могут найти Бога только в чрезвычайно простой простой обстановке. Одним людям нравится один род службы, другим приятнее другая атмосфера. Значение имеет не то, как мы делаем это, а искренность и глубина того намерения, с которыми мы это делаем, и поэтому каждый из нас должен искать и присоединиться к той церкви, которая больше всего подходит к вам лично.

Вряд ли вы, желая поселиться на всю жизнь в известном доме, не осмотрите его и не узнаете сначала хоть что-нибудь о нем. Но многие христиане сперва присоединяются к одной церкви, не зная толком, почему, а потом, найдя, что она не удовлетворяет их потребностям, переходит в другую, везде оставаясь понемногу, но не бросая якоря в одной. Подобная неустойчивость не служит ни для славы Божией, ни на пользу им самим.

У разных церквей различное прошлое, разные традиции, обычаи, различные подчеркивания того или иного;и каждый христианин должен избрать себе церковь по убеждению, что в именно ее построении он найдет наиболее благоприятные условия для своего духовного роста, наибольшее удовлетворение своих человеческих потребностей и наибольшую возможность быть полезным в окружающей его среде.

Не впадайте в ошибку привязанности к какому-либо проповеднику больше, чем к самой общине. Проповедники и пасторы могут меняться,-церковные узы остаются теми же, и ваша привязанность и верность должна относиться к самой церкви и ко Христу в ней. Устойчивая и здоровая церковь созидается, когда члены ее сознают, что их между собой связывает общая любовь к Иисусу Христу и их искреннее желание следовать по Его стопам.

Истинный христианин идет в церковь не потому, что это принято, не потому, создает ему положение в общине или потому, что этим создается мнение о нем, как о богобоязненном и почтенном человеке. Истинный христианин ходит в церковь даже не потому, что это облегчает его душу и дает мир, хотя в этом безусловно одно из богатейших благословений участия в церкви. Истинный христианин идет в церковь не только из-за того, что он выносит что-то из нее, но что он сам может внести в нее. Он идет, чтобы присоединить свои молитвы к молитвам других, он идет, чтобы присоединить свой голос к другим голосам, возносящим хвалу Господу, он идет, чтобы присоединить силу своего моления о благословении Божием и свой голос к свидетельству о возможности спасения чрез Господа нашего Иисуса Христа. Он идет, чтобы объединиться с другими в преклонении перед Богом, в благоговении перед Его бесконечной любовью и милосердием.

Целью этого христианского общества, называемого «церковью» или «общиной», является, во-первых, ПРОСЛАВЛЕНИЕ БОГА, ПРЕКЛОНЕНИЕМ ПЕРЕД НИМ. Мы имеем церковь не только для того, чтобы просто выслушать проповедь. Мы ходим в церковь, чтобы поклоняться Богу. Мы должны поклоняться Ему в духе и истине. Обряды, песнопения, молитвы-все это служит к прославлению Бога, и это является конечной целью человека. Мы прославляем Его нашим преклонением перед Ним больше, чем любыми другими средствами. Христианская деятельность, приобретение душ, чтение Библии и тысяча других добрых дел церкви не могут заменить преклонения перед Ним. Почитание Бога абсолютно необходимо, если мы хотим жить счастливой христианской жизнью. Бог хочет нашего поклонения и восхваления больше, чем чего-либо другого.

Во-вторых, ЦЕРКОВЬ СЛУЖИТ ДЛЯ ОБЩЕНИЯ. Вероятно наибольшим предвкушением рая здесь на земле служит то общение, которое имеют друг с другом верующие. Если вы настоящий христианин, то вы с нетерпением будете ожидать следующей встречи с верующими. В прежние времена большая часть общественной жизни сосредотачивалась вокруг церкви. Всякая деятельность церкви должна проводиться под руководством Иисуса Христа для прославления Бога, но мы как христиане, , нуждаемся друг в друге. Мы нуждаемся в молитвах и поддержке друг друга. Мы несем ответственность друг за друга.

Апостол Павел сравнивает церковь с телом. У руки есть свои обязанности по отношению к губам, глаз работает в согласии с ухом, ноги должны двигаться в гармонии с руками, каждый член тела должен нести свое бремя, но он должен также сотрудничать в несении бремен и других членов тела.

Христианство-это религия общения. Следовать за Христом означает-любовь, праведность и служение, и это может исполняться и проявляться во взаимоотношениях друг с другом. Именно такое общение находится в церкви. Нашим общением мы укрепляем друг друга. Иисус Христос сказал: «Ибо, где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них» (Матфея 18:20). Иисус Христос учил, что мы должны молиться и преклоняться перед Богом, собранные вместе в общении.

В-третьих, ЦЕРКОВЬ СЛУЖИТ К УКРЕПЛЕНИЮ ВЕРЫ. Посредством объединенных молитв, свидетельств, проповедей и поучений укрепляется ваша вера. Церковь укрепит вас в в святейшей вере, снова и снова подчеркивая то, что мы рассматривали уже в главе «Правила христианской жизни».

В четвертых,ЦЕРКОВЬ-ЭТО ПОСРЕДНИК СЛУЖЕНИЯ. Мы спасены, чтобы служить. Перед христианином стоит тысяча задач. Эта работа лучше всего будет выполнена посредством общения с местной церковью. Жизнеспособное христианство никогда не существовало помимо церкви. Церковь-это организация христова на земле. Церковь, со всеми ее несовершенствами, неудачами и расколами, все-таки церковь. Никакая другая организация не может занять ее места.


В-пятых, ЦЕРКОВЬ ДОЛЖНА БЫТЬ ПОСРЕДНИКОМ ДЛЯ ПЕРЕДАЧИ ВАШЕЙ ЛЕПТЫ ХРИСТИАНСКОЙ РАБОТЕ. Библия учит, об отдаче десятины. Десятина значит: десятая часть вашего чистого дохода, то есть десятая часть получаемых вами денег принадлежит богу. В добавление к вашей десятине вам следует давать по мере того, как Господь благословляет труды ваши. Жертвовать-это христианское качество, и оно должно входить в нашу обыденную жизнь, проникая во все области ее до тех пор, пока оно не станет неотъемлемой частью. Великодушие должно руководить нами во всем.

Христос сказал: «Блаженнее давать, нежели принимать» (Деяния 20:35). Он знал, как даяние согревает сердце и приносит удовлетворение душе. Он предназначил для вас это особое благословение. Себялюбие вызывается страхом-а христианин не должен иметь страха. Руки Иисуса Христа всегда были открыты-Он не сжимал их с себялюбием и жадностью.

Даяние не может измеряться денежными суммами или посылками ношеной одежды. Иногда наилучшими дарами служат дары дружбы и добрососедства. Доброе слово, приветливый поклон, вечер, проведенный с кем-нибудь, кто одинок, может собрать богатую жатву для Царствия Небесного. Вы не можете стать ловцом душ для Христа до тех пор, пока вы не готовы пожертвовать чем-нибудь своим. И не только деньги, но и ваше время, ваши таланты-все должно быть отдано на служение Христу.

Отдача того, что выше десятины, не должно быть ограничено установленными правилами или организованными методами. Она должна руководиться теми нуждами, которые дошли до вашего внимания. Может быть это будет подарок соседу, или мальчику приносящему вам ежедневно газету, или кому-нибудь в далекой Африке. Наши дары служат выражением нашей любви к Богу. Мы отдаем Ему наше малое взамен Его великой любви, которую Он изливает на нас, и таким образом мы изливаем Его любовь дальше.

Давать-это искусство. Можно обогатить жизнь человека, дав ему стакан воды, и обеднить его жизнь, дав ему деньги без любви. И в этом опять кроется проверка дающего, потому что в подарке, данном с намерением обязать одаряемого, больше зла, чем любви. Нет благословения и на подарке, который делается для того, чтобы показать свою власть или превосходство над другими. Нет благословения на подарке, который дается нехотя или ради впечатления, которое он произведет при этом на присутствующих.

Мы должны давать охотно, из великодушного желания оказать поддержку и доставить радость, а мне думая о том, каким образом этот подарок может быть использован для вашей выгоды. Мы должны давать с добрым чувством, иначе наш подарок принесет вред, а не благословение. В даянии заключается истинная и длительная радость, радость, о которой себялюбивые, скупые люди не имеют и понятия, которая отказана грубым и жадным сердцем. Это истинная радость жертвы, и это чувство ни в какой мере не связано с тем, что некоторыми считается поступком благородного сострадания.

Будет ли наш дар выражаться в пожертвовании в церковную кассу, или для Армии Спасения, или в литре крови Красному Кресту,-все должно делаться во имя Иисуса Христа. И те люди, которым вы делаете все это, тоже должны знать, что вы даете это во имя Христа. Слишком много бывает пожертвований, которые делаются в наши дни на материалистической и социальной почве. Дар христианина должен быть особым даром. В письме, которым сопровождается пожертвование общественной или благотворительной организации, следует сказать: «Я даю это во имя Иисуса Христа, Господа моего». Это служит вашим свидетельством для тех, кто распоряжается собираемыми фондами, и вы убиваете таким образом двух зайцев: даете денежную лепту, и в то же время служите провозглашению благой вести.

Будьте осторожны, чтобы не впасть в грех обкрадывания Бога. Библия говорит: «Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных, и не изолью ли на вас благословения до избытка?» (Малахия 3:10).

Доктор Луис Эванс сказал: «Евангелие дается даром, но на изготовление тех сосудов, в которых можно разносить воду спасения, нужны деньги».

Само даяние является таким же богослужением, как преклонение и прославление Бога и молитва. Весь мiр услышал бы сразу весть Евангелия, если бы христиане давали Богу по мере дарованного им благосостояния. Будьте великодушным жертвователем, и Бог обещал, что Он вернет вам это сторицей! Знаете ли вы такой банк или финансовое учреждение, которое давало бы сто процентов на вложенный капитал? Бог говорит: докажите Мне, что вы делаете, и тогда увидите, что Я вам сделаю. Отдавайте до пределов возможного, и вы увидите, что Бог вернет вам все.

В-шестых, ЦЕРКОВЬ СЛУЖИТ ДЛЯ РАСПРОСТРАНЕНИЯ ЕВАНГЕЛИЯ. Церковь повинуется повелению: «Идите по всему мiру и проповедуйте Евангелие, и крестите тех, кто уверуют». Основной и первостепенной миссией церкви является благовествование Христа погибшим душам. Сегодняшний мiр посылает призывы «S.O.S.» (радиосигнал бедствия), прося у церкви придти ему на помощь. Мiр перегружен социальными, моральными и экономическими проблемами. Люди погибают, сметаются волнами преступлений и позора. Мiр нуждается во Христе. Миссия церкви-бросить канат спасения утопающим и погибающим грешникам.

Иисус Христос сказал: «Вы примите силу, когда сойдет на вас Дух Святый, и будете Мне свидетелями» (Деяния 1:8). Силою Духа Святого мы можем объединить с другими Христианами свои усилия для привлечения людей ко Христу. Шестьдесят пять процентов населения земного шара должно еще услышать весть Евангелия Иисуса Христа. Наше поколение позорно упустило долг распространения Евангелия нуждающемуся мiру. Есть еще свыше тысячи языков и наречий, на которые не переведена Библия.

В первохристианской церкви не было ни Библии, ни семинарий,, не было печатных станков, литературы и школ, не было радио, телевизии, автомобилей и самолетов, и все-таки, в течение одного поколения Евангелие было распространено почти во всем тогдашнем мiре. Тайна распространения Евангелия заключалась в силе Духа Святого.

В наши дни, при значительно улучшившихся средствах сообщения и осведомления, пренебрегается силой Духа Святого. Мы пытаемся делать все своими собственными силами и в результате терпим неудачу. Миллионы американцев-язычники и идолопоклонники. Они преклоняются пред алтарем свободомыслия, материализма и греховных наслаждений. А церковь все время слышит повеление Иисуса Христа: «Идите!» Час истекает! Мiр бешено несется по пути к своей гибели! Единственная надежда для обезумевшего мiра заключается в Евангелии Иисуса Христа.

Ваши ноги могут разносить весть Христову, и они Ему нужны. Именно вашими руками Он хочет совершать Свое Святое дело. Именно ваш язык может передать Его Слово. Используйте же всякий талант, способности и все возможные способы, чтобы привлекать людей ко Христу! В этом величайшая миссия церкви. Наши методы могут быть различными. Мы можем благовествовать или евангелизировать всякими способами: личным посещением, воспитанием, проповедью, работой в миссии и миссионеров, благовестием в промышленных предприятиях, в тюрьмах, по радио и телевизии, даже фильмами, так называемой массовой евангелизацией. Какие бы ни были способы, будем всеми ими пользоваться, чтобы приводить людей ко Христу.

Но привести человека к решению отдаться Христу еще недостаточно. Мы должны привлечь его к общению с церковью. чтобы он мог расти в благодати и познании Господа нашего Иисуса Христа. Это-евангелизация церкви, соответствующая учению Евангелия, такая, как ей должно быть в наивысшем смысле этого слова, требующая полной отдачи и дающая последующую необходимую поддержку и руководство, чтобы ввести каждую отдельную личность в различные отрасли деятельности церкви.

И наконец, ПОСРЕДСТВОМ ЦЕРКВИ НАШЕ МИЛОСЕРДИЕ НАХОДИТ ШИРОЧАЙШЕЕ ПРОЯВЛЕНИЕ. Мы становимся поистине сторожами наших братьев, и стоит только посетить какую-либо нехристианскую страну, чтобы убедиться, что именно эта сторона учения больше всего выделяет последователей Христа от всех незнающих Его.

Притча о милосердном самарянине была рассказана Иисусом Христом для того, чтобы навеки запечатлеть в наших умах Его заветы любви и милосердия. Ни один христианин, достойный этого имени, не может пренебрегать нуждами других только потому, что его собственное благосостояние не затронуто. В некоторых восточных странах в порядке вещей не обращать внимания ни на человеческую нужду и страдания, ни на несправедливость. Ребенок может умереть с голоду на улице на глазах у всех прохожих, но потому что он не находился на непосредственной ответственности кого-нибудь, никто не сделает ничего, пока ребенок не умрет, и не потребуется убрать его труп. Подобное равнодушие к человеческой нужде недопустимо для христианина.

Помогая голодным, нагим, больным, заключенным и порабощенным, мы должны всегда помнить, что сам Иисус Христос сказал нам, что быть глухим к человеческим страданиям, где бы мы их ни обнаружили, быть равнодушным к угнетению человека, значит быть глухим к Нему Самому. «Истинно говорю вам: так как вы не сделали этого одному из сих меньших, то не сделали Мне» (Матфея 25:45).

Мы должны оглянуться вокруг себя, на больницы, на детские приюты, на дома для престарелых и призреваемых, которые устроены церквами, чтобы убедиться, как вкоренилась эта стороны христианской деятельности. Мы считаем уход за больными и работу по социальному призрению наивысшим призванием; но в некоторых странах, куда не проникало еще учение Христово, только самым низшим, отщепенцам общества, разрешается ухаживать за больными.

Члены церкви должны испытывать возмущение, видя недостаток мер здравоохранения, хотя бы им самим или их семьям не угрожала от этого опасность. Объединенные действия церквей могут и часто даже становиться могущественным орудием для исправления злоупотреблений гражданских властей и для повышения жизненного уровня. Будь это компания, требующая проведения более справедливого закона, или для лучшей уборки мусора-и в том и в другом случае она служит для человеческого блага, а созидательное служение-одна из первых обязанностей церкви так же, как и каждого отдельного члена ее. Пример доброго самарянина, который сам предложил свою помощь, не спрашивая, что он получит за это, должен служить мерилом для служения каждого истинного христианина своим братьям.

Как уже говорилось в начале этой главы, человек по природе своей общительное существо. Человек производит свои лучшие работы, совершает свои величайшие подвиги, развивает наилучшую самодисциплину в обществе других. Каждый, кто пробовал когда-либо тренироваться путем гимнастических упражнений, знает, насколько тщательнее он выполняет их в целой группе, чем будучи один.

Мы люди, потому мы несовершенны и похожи на заблудившихся детей. Мы нуждаемся в поддержке друг друга, чтобы не сбиться с верного пути. Долгая дорога не покажется не такой длинной, если у вас есть попутчики, идущие к той же цели; тяжелая ноша становится легче, если несеши ее сообща с другими, несущие подобные ноши. Это общение находится в церкви. В церкви каждая верующая душа находит свой духовный дом и центр практической деятельности. Иисус Христос знал, насколько нам людям нудно работать, чтобы жить, и как нам необходимо найти отдых и ободрение в общение с другими. Церковь и является этим местом общения, в котором Иисус Христос каждому предлагает стать участником.

«И как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте м ними» (Луки 6:31).

С тех пор, как вы приняли решение быть со Христом и начать изучать Библию, вы сталкиваетесь с различными общественными обязанностями и проблемами. Вы примирились с Богом. Вы не находитесь больше в состоянии вражды с Богом. Ваши грехи прощены. У вас открылись новые горизонты для мышления,-новые перспективы для вашей жизни. Весь мiр изменился. Вы начинаете теперь смотреть на других глазами Иисуса Христа. Старые идеи и идеалы подверглись изменениям. Предрассудки, владевшие вами раньше, начинают исчезать. Себялюбие, бывшее раньше вашей характерной чертой во многих отношениях, теперь исчезло.

Многие люди отказывались вести христианскую жизнь, потому что им представляли ее не в положительном, а в отрицательном свете. Они говорят, что христианский образ жизни направлен против всего, что приятно и выгодно.

В противоположность мiрскому мнению, истинный христианин совершенно не думает об отречении от действительных радостей жизни. Он отказывается только от греховных удовольствий, которые имеют своим началом более себялюбия, нежели любви к Богу, или от тех удовольствий, которые требуют большой затраты денег. Полное принятие Христа и решимость руководиться Божьей волей сразу же приведет вас к источнику всякой истинной радости-а именно к общению со Христом. Для тех из вас, кто не родился свыше, это может показаться далеко не удовольствием, но тот, кто действительно переживал ежедневное общение с Христом, будет знать, что это превосходит все мiрские радости.

Как говорит псалмопевец: «Насыщаются от тука дома Твоего, и из потока сладостей твоих Ты напояешь их» (Псалтирь 35:9). Бог сказал также: «Ходящих в непорочности Он не лишает благ» (Псалтирь 83:12). Апостол Павел говорил, чтобы «уповали на Бога живого, дающего нам все обильно для наслаждения» (1 Тимофею 6:17).

То обстоятельство, что мы ежедневно имеем общение со Христом, дает нам возможность жить реальной жизнью. Христианский образ жизни не требует, чтобы человек отказывался от каких-либо законных интересов и намерений. Хотя Святое Писание учит, что Христос может вернуться в любое время, но оно побуждает нас также заниматься нашими обычными делами до времени Его пришествия.

Так, например, не было ничего плохого в том, что во времена Ноя люди ели, пили и женились,-исключая только того, что эти их действия превратились в греховные излишества. Не было так же ничего греховного в том, что во времена Лота люди покупали, и продавали, и строили,-исключая того, что все это проводилось грешными способами. Плохим во времена Ноя и Лота было то, что все эти поступки людей составляли единственный интерес в их жизни. Они не думали ни о чем другом, кроме своих личных жизненных интересах, своих удовольствий, своего личного имущества и материальных выгод, которые они себе накапливали. Они так были поглощены всем этим в своей жизни, что у них не находилось времени для Бога. Вот что было неугодно Богу, и за что Он и наказал этих отступников.

Как уже было сказано, Библия была написана не для того, чтобы поощрять людей интересоваться делами земной жизни. Предполагается, что этого интереса у них уже больше, чем достаточно. Целью Библии служит побудить человека смотреть на мiрские дела в свете гораздо большего значения и гораздо большей ценности мiра духовного.

Библия учит, что мы должны совершать наши ежедневные задачи, и должны считать честью их хорошо исполнять. Мы посланы на землю, и нам дано выполнить известную работу, а те, которые считают себя верующими,, должны не только трудиться, но и прилагать все усилия, чтобы их труд был самым лучшим.

Библия одобрительно отзывается о Веселииле, как мастере по металлам, камню и дереву (Исход 35:30). Иаков и его сыновья были пастухами. Иосиф был премьер-министром; Даниил был государственным деятелем. Иосиф (из Назарета) и Сам Иисус были плотниками, и некоторые из учеников Его были рыбаками. Нам рассказывается об эфиопском евнухе, который был казначеем; о Лидии, продавщице пурпура (багряницы); о Павле, Прискилле и Акиле, делавших палатки, и о Луке, который был врачом.

Христианский идеал ни в коем случае не требует, чтобы человек отказался от всякого интереса к делам своей жизни, но только того, чтобы он искал Божьего руководства в исполнении своей ежедневной работы для лучшего выполнения ее по своим способностям, и чтобы он подчинял как этот труд, так и все свои стремления Господу. Таким образом мы видим, что Иисус Христос предлагает нам Свою помощь в нашей обыденной жизни на этой земле. Он помогает нам как в труде, так и в досуге.

Он помогает нам также в окружающих нас общественных проблемах, а именно они-то и могут смутить нас. Ибо в наших будничных задачах и в том, как мы относимся к общественным вопросам в окружающем нас мiре, этот мiр должен увидеть нашу жизнь во Христе.

Доктор Нельсон Белл пишет в одном христианском журнале: «Если вы будете в воскресение в церкви, люди, которые увидят вас, могут п р е д п о л о ж и т ь, что вы христианин. Но как обстоит дело с людьми, которые встречаются с вами во все остальные дни недели на улице, на месте вашей работы, в лавке, во всем том множестве мест, которые делают неизбежным этот постоянный контакт с людьми? Исповедание, согласно Священному Писанию, должно иметь свое место. Аккуратное посещение богослужений или духовных собраний и живое участие вы деятельности церкви являются неизбежной частью жизни истинного христианина. Но как всем нам известно, наша работа ради заработка, наши домашние обязанности, будничные мелочи-все это служит для испытания действительности нашей веры и нашей жизни со Христом. Что же видят другие в этих ежедневных встречах с вами? Могут ли те люди, с которыми вы встречаетесь ежедневно, сказать о вас,, что вы христианин? Или могут ли наши случайные знакомые увидеть в нас то, что заставит их предположить, что мы отличаемся от тех, кто не знает Христа? Несомненно, одно из самых действительных проверок христианина находится в той жизни, которой мы живем изо дня в день.

Искренность нашего свидетельства проявляется различным образом: в том, что мы говорим, и в том. чего мы не говорим; в том, что мы делаем, и в том, чего мы не делаем. Ибо наряду с тем, что христианство в первую очередь не есть нечто внешнее, оно тем не менее должно проявляться в разговорах, привычках, в проведении досуга, в том, что нам особенно нравится, в наших стремлениях, отражающихся в нашей ежедневной жизни. Может ли наш разговор оказать честь Христу? Мог бы он одобрить наши привычки? Проводим ли мы наш досуг так, чтобы и Он мог принять в нем участие? Склоняем ли мы наши головы в благодарении бога за пищу, если мы едим в общественном месте? Могут ли люди, видя, какое значение мы придаем материальным вещам, судить о нас, что мы «помышляем о горнем», или мы прежде всего привязаны к земному? Увидят ли в нас люди стремление занимать известное место и положение в обществе, не соответствующее образу мыслей христианина? Мы должны задавать себе подобные вопросы и множество других, потому что по ним можно судить, являемся ли мы верующими христианами или нет».

Какое у нас отношение к расовому вопросу? Какое у нас отношение к половому вопросу? Какое у нас отношение к вопросу о взаимоотношениях между работодателем и рабочим? Какое у нас отношение или уважение к инакомыслящим? Все это совершенно реальные и практические вопросы, на которые от нас ждут ответа, и мы должны жить, среди окружающих нас людей, сообразно нашим ответам.

Руководящим правилом нашего отношения к мiру и отношений между собой должно быть: «И как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними» (Луки 6:31).

Многие люди осуждают так называемое «социальное Евангелие», но Иисус Христос учил, что мы должны одной рукой держаться духовного возрождения, а другой рукой подавать чашу холодной воды ближнему своему. Христиане первыми должны бы принимать к сердцу социальные вопросы и социальные несправедливости. Во все века церковь больше, чем какое-либо другое учреждение, способствовало поднятию жизненного уровня. Детский труд был запрещен законом. Рабство было уничтожено. Положение женщины поднялось на уровень небывалый в истории, и много других реформ было проведено в результате влияния учения Иисуса Христа. Христианин должен занимать свое место в обществе, имея мужество выступать в защиту того, что он считает правильным, справедливым и честным.

Первое: ХРИСТИАНИН ДОЛЖЕН БЫТЬ ХОРОШИМ ГРАЖДАНИНОМ. Библия учит, что христианин должен слушаться законов. Библия учит также верности по отношению к своей стране. Верность и любовь к родине не означают однако, что нам нельзя осуждать некоторые несправедливые законы, подчас неправильные направленные против особой группы людей. Библия говорит, что Бог не взирает на лица. Все должны иметь одинаковые возможности. Нашим образцом должен служить Божий порядок.

Библия учит также, что мы должны сотрудничать с властями. Иисуса Христа спросили: «Позволительно ли давать подать кесарю?» (Матфея 22:17). Иисус Христос навеки установил пример, чтобы платить налоги. Для того, чтобы управлять и поддерживать соблюдение законов и порядок, нужны деньги. Человек, уклоняющийся от уплаты налогов, является паразитом в гражданской жизни, и по сущности своей он вор. Ни один настоящий христианин не будет уклоняться от уплаты налогов. Иисус Христос сказал, что мы должны «отдавать кесарево кесарю» (Марка 12:17). Мы должны быть больше, чем просто налогоплательщиками. Только придерживаться законов еще недостаточно. Мы должны искать возможности работать для блага нашей страны. Иногда нас могут призвать и умереть за нее. Мы должны сделать это с радостью-по воле Бога. Мы должны быть сознательными в наших поступках, как добрые граждане.

Мы должны быть также человеколюбивы и жертвовать благотворительным организациям. которые работают для улучшения положения человечества. Мы должны принимать участие в различных обществах, как нашего церковного прихода, так и Красного Креста, Армии Спасения и других хороших, созидательных и помогающих людям организациях. Христиане должны быть заинтересованы в детских приютах, больницах, домах для престарелых, тюрьмах и тому подобных социальных учреждениях. Иисус Христос заповедал нам: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя» (Матфея 22:39). Представьте себе страну, в которой не было бы никаких благотворительных организаций! В ней бы никто не захотел жить. Мы всегда предпочтем жить в таком месте, где царит любовь к ближнему. Каждый из нас призван занять свое место в окружающей его среде. Тот, кто несет ответственную работу, имеет право на уважение, поддержку и сотрудничество других. «Всякая душа до будет покорна высшим властям; ибо нет власти не от Бога, существующие же власти от Бога установлены» (Римлянам 13:1).

Во-вторых, ХРИСТИАНИН ДОЛЖЕН БЫТЬ «СТРАННОЛЮБИВ» (1Тимофею 3:2). Библия учит, что наш дом должен быть открыт всем, и те, кто входят в наш дом и выходит из него, должны ощущать присутствие Христа в нем. То, что Бог дает нам, следует разделить с другими, и, делая это, Бог благословит нас и весь наш дом.

В-третьих, МЫ ДОЛЖНЫ ПО-ХРИСТИАНСКИ ОТНОСИТЬСЯ К ПОЛОВОМУ ВОПРОСУ. Библия нигде не учит, что половая жизнь сама по себе является грехом, хотя многие толкователи Библии и пытались представить это в таком свете. Библия учит только, что неправильное отношение к половому вопросу грешно. Ибо половым сближением создается всякая жизнь на этой земле, и оно должно быть самым значительным, самым чудесным, самым удовлетворяющим из всех человеческих переживаний.

Однако человек по своей порочной, разрушающей самого себя природе, низвел до нижайшей степени грязной пошлости то, что предназначалось быть величайшим и совершеннейшим актом любви между двумя существами. Половая жизнь, лишенная взаимной любви, уважения и искреннего желания дать радость и обогащения другому человеку, становится просто животной потребностью, от которой Библия предостерегает нас в самых определенных выражениях!

Показательно, что Библия одна из более откровенных книг в мiре в отношении половых вопросов. В ней нет «умалчиваний», она не пытается высмеивать половую связь ни в ее правильном, ни в неверном освещении. Лукавое, потаенное, смущающее то, «о чем не говорят», создано исключительно самим человеком.

Стараясь преодолеть это таинственное «промалчивание» по этому вопросу, наша современная цивилизация наоборот слишком подчеркивает чисто физическую сторону, забывая настаивать на важности духовного смысла, в котором это высшее проявление человеческой любви должно искать свое начало.

Наши бракоразводные процессы служат трагическим доказательством неспособности мужчин и женщин достигнуть прочных и прекрасных отношений без твердой основы духовных ценностей. Брачные отношения-это часть нашей жизни, которую мы не можем уничтожить, даже если бы пожелали, потому что без этого прекратилась бы всякая жизнь. Правильное отношение к этому вопросу приносит благословение дому. Неправильное отношение к нему может превратить его в ад. Относитесь к нему мудро, и он станет вашим замечательным помощником. Но если вы злоупотребляете им-он станет вашим страшным повелителем.

Верующий человек испытывает чувство возмущения, оскорбление своих лучших чувств, если он видит, как о половых вопросах кричат газетные заголовки, рисуются рекламные объявления, служащие дешевой приманкой для кино и театров. Он краснеет от стыда за людей, которые могут быть настолько глупы, грубы и непристойны, чтобы искажать и опошлять то, на чем основывается вся данная Богом жизнь.

В-четвертых, из этого естественно следует, что те, которые ПО-ХРИСТИАНСКИ ОТНОСЯТСЯ К ПОЛОВОМУ ВОПРОСУ, ПО-ХРИСТИАНСКИ ТАКЖЕ ОТНОСЯТСЯ И К БРАКУ. Прежде чем вступить в брак, помыслите о тех духовных связях, которые связывают брак на земле и на небесах. Шаг за шагом мы врастаем в нашу зрелость, мы научаемся сперва любить наших родителей и затем друзей, а потом одного человека, который разделит с вами жизнь. Мы уже видели, как труден этот процесс, ибо невозрожденный грешник склонен скорее к ненависти, чем к любви.

Многим выпадает на долю несчастье выбрать себе спутника жизни еще в то время, когда они находились в мiрских тенетах, в цепях плоти и диавола и когда избранный ими молодой человек или девица также находились полностью в грехе. Что же удивительного, если так много браков, заключенных между двумя духовно невозрожденными душами, не способными создать подлинную и прочную любовь, кончаются бракоразводными процессами, обрекающими тысячи детей на сиротство?

Брак-это священный союз, ибо он позволяет двум людям помочь друг другу понимать и исполнять свое духовное призвание. Богу угоден брак, потому что Он знал, что мужчина нуждается в помощнице, а женщина в покровителе. В этом Божья воля, чтобы мужья и жены никогда не упускали из виду первоначальной цели брака. Роль жены заключается в любви, помощи и всевозможном служении своему мужу, а роль мужа-любить свою жену и детей, которых она ему подарит, покровительствовать и заботиться о жене и детях, дабы дом их мог быть очагом Божьего мира и взаимного согласия.

Для лиц, вступающих в брак с ясным пониманием Божьих целей и Божьих законов, не требуется бракоразводных судов. Молодые же, вступающие в брак без этих основ и без высокой цели и вследствие этого, не нашедшие искомого счастья (а таких несметное множество!) должны прежде всего научиться понимать, чего Бог ожидает как от мужа так и от жены, а затем просить Его о помощи и руководстве, дабы следовать Его повелениям.

В-пятых, МЫ ДОЛЖНЫ ПО-ХРИСТИАНСКИ ОТНОСИТЬСЯ К ТРУДОВОМУ ВОПРОСУ. Библия говорит: «И все, что делаете, делайте от души, как для Господа, а не для человеков, зная, что в воздаяние от Господа получите наследие; ибо вы служите Господу Христу. А кто неправо поступит, тот получит по своей неправде: у Него нет лицеприятия. Господа, оказывайте рабам должное и справедливое, зная, что и вы имеете Господа на небесах» (Колоссянам 3:23-25 и 4:1).

Если бы во всех отношениях между работодателями и трудящимися присутствовал Христос, не было бы и забастовок. Не было бы тех длительных споров с бесконечными доводами, в которых не одна, ни другая сторона не хочет признать прав другого. Работодатели относились бы к трудящимся с великодушием, а трудящиеся старались бы честно отработать свой заработок за рабочий день, ибо они работали бы не только за плату, но трудились бы и для Бога.

Библия признает достоинство всякого честного труда, и христианин должен быть самым верным, самым лучшим и прилежным работником. Он должен на фабрике-ли или в магазине, стоять за правду и за справедливость, но никак не допустить себя унизить ради своей личной выгоды.

По тому же самому принципу христианин-работодатель должен относиться к своим служащим с уважением и щедростью, и этим стал бы примером для других работодателей. Человек, имеющий действительно христианские взгляды, не может не позаботиться о мерах безопасности, о хороших условиях работы и благосостояния тех, кто находится у него на службе. Он будет видеть в своих служащих не только «рабочую силу», но и людей.

Как работодатели, так и служащие должны помнить, что лучшие условия и большее понимание, которыми они пользуются в настоящее время, являются результатом великого духовного пробуждения. Наследие профессиональных союзов получено ими от церкви и могущественного возрождения в восемнадцатом веке. Социальная свобода для рабочего класса возникла с того времени, когда христианский государственный деятель в Англии лорд Шефтесбери, несмотря на ожесточенное сопротивление своей семьи, вел в течение всей своей жизни борьбу за улучшение условий труда, за сокращение рабочего дня, увеличение заработной платы, и лучшее отношение к рабочему.

Если бы в восемнадцатом столетии не было этого духовного пробуждения, то те преимущества, которыми теперь пользуются трудящиеся, не были бы достигнуты, или они были бы получены гораздо позднее. Когда некоторые руководители трудящихся отвергают религию, отвергают Бога, Библию и церковь, им следовало бы вспомнить, в какой степени они обязаны тому, что имеют сейчас, именно силе Евангелия Иисуса Христа.

Некоторые руководители трудящихся-надменные, гордые, богатые, довольные собой и властолюбивые люди. Многие промышленники тоже таковы. Но всем им следовало бы смириться перед Богом, постараться признать нужды других, как и их крайнюю зависимость один от другого, и прежде всего стараться применять золотое правило в самом практическом и реальном отношении.

В-шестых, ХРИСТИАНИН СМОТРИТ ГЛАЗАМИ ХРИСТА НА РАСОВЫЙ ВОПРОС И ПРИЗНАЕТ, что церкви не удалось разрешить этой великой человеческой проблемы. Мы слишком поддались влиянию нашего спорта, развлечений, политики, армии, образования и промышленности. Церкви следовало бы иметь руководящее положение в жизни. Церковь должна была бы добровольно исполнять те дела, которые теперь подлежат федеральным судам, оказывающим гнет и принуждение. В конечном анализе однако будет найдено единственно правильное решение у подножия креста, у которого мы сойдемся в братской любви. Чем ближе подойдут народы всех рас ко Христу и Его кресту, тем ближе они станут друг другу.

Библия говорит, что во Христе нет ни эллина, ни иудея, нет различия между мужчиной и женщиной, между культурным человеком и варваром, бедным и богатым. Библия указывает, что мы все-одно во Христе. У подножия креста-все равны. Когда Иисус Христос открывает наше духовное зрение, мы не обращаем больше внимания на цвет кожи, на классы, ни на различные положения, а только видим человеческие существа с такими же стремлениями, страхами, нуждами и надеждами, как и мы сами. Тогда мы начинаем видеть людей Господними глазами.

В-седьмых, ХРИСТИАНСКОЕ ОТНОШЕНИЕДОЛЖНО ПРЕОБЛАДАТЬ И В ЭКОНОМИЧЕСКИХ ВОПРОСАХ. Иисус Христос сказал, что жизнь человека не зависит от изобилия имения. Деньги-это хороший раб, но плохой хозяин. Имуществу место в кошельке или в банке, но не в сердце. Богатство может иметь свое место в жизни, а также и свою силу, но ему нельзя позволять воздвигать себе престол и брать в руки державу и скипетр. Алчность ставит деньги выше человечества. Она завладевает поддавшимся ей человеком и делает его своей жертвой. Она ожесточает сердце и умерщвляет благородные побуждения, разрушая истинные ценности жизни человека.

Остерегайтесь алчности в любой степени и в любом виде! Все мы должны оберегаться от нее бдительностью, молитвой, самоконтролем и дисциплиной. Жизнь не заключается в долларах и центах, домах и имениях, в способности зарабатывать и в финансовых достижениях. Алчность не смеет делать человека рабом своего богатства.

Когда Иисуса Христа попросили решить спор о наследстве между двумя братьями, Он ответил предостережением и одной из самых изумительных притч, в которых Он так часто выражал небесные откровения и их применение в земной жизни. Он рассказал притчу о богатом землевладельце, который в расцвете своего благосостояния надеялся еще увеличить свои богатства и строил далеко идущие планы, целью которых было доставить ему еще больше роскоши, удобств и личного почета, что было ему дороже всего. По-видимому он был талантливым человеком, бережливым, трудолюбивым, осторожным в делах, честным и нравственным во всех своих поступках-но он был жертвой своего честолюбия и себялюбия, как и многие другие.

Он измерял свой жизненный успех своими полями и наполненными амбарами и питал свою душу человеческим тщеславием. Его жизнь была исполнена его богатствами и сосредотачивалась на нем самом, и он строил свои планы без мысли о Боге и принадлежности жизни.

Но окончательное слово произнес Бог, и планы, которые строились на долгие годы вперед, были прерваны внезапной смертью. Богатства, которые он с такими заботами собирал, выскользнули из его холодеющих пальцев, и были разделены, распылены и рассеяны другими, в то время как сам он предстал пред лицом Бога, не имея в руках ничего, что он бы мог показать о своей жизни на земле.

Христианин более всех остальных должен понять, что мы приходим в жизнь с пустыми руками-и с такими же пустыми руками оставляем ее. Фактически мы ничем не можем владеть на нашем пути, ни имуществом, ни своей личностью. Всем обладает Бог, а мы только управляющие Его богатством во время нашего короткого пребывания на этой земле. Все, что мы видим вокруг нас, и считаем своим имуществом, получено нами от Бога, и когда мы упускаем это из виду, мы становимся жадными и алчными.

Когда мы хватаемся за какой-либо предмет или за человека и говорим: «это мое», когда мы смотрим завистливыми глазами на то. что имеет другой, и решает «любой ценой» завладеть этим, мы забываем, что бы мы ни имели, мы не сможем взять с собой, когда должны будем предъявить окончательный итог перед престолом суда.

Это не означает, что земные богатства сами по себе являются грехом-и Библия не говорит об этом. Библия показывает совершенно ясно, что Бог ожидает от нас, чтобы мы использовали наши таланты, способности и положение, которое Он нам дал, на самое что ни есть лучшее и полезное. Но точно так же, как и в половом вопросе, так и в способе приобретения денег и принятия власти есть правильный, но есть и греховный подход. Слишком многие христиане неправильно понимали это и впадали в крайне греховную и губительную духовную гордость, преднамеренно живя в нищете и считая это для себя особой заслугой, бездейственно сложив руки говоря: «Да будет воля Божья», в то время как их дети страдали и нуждались в самом необходимом.

Иисус Христос сказал одну из Своих изумительных притч, рассказывая о богатом человеке, давшему каждому из своих слуг известную сумму денег, дабы использовать ее в его отсутствие: притчу о талантах. Когда хозяин вернулся, то он увидел, что одни слуги благоразумно распорядились деньгами, и те умножились; он похвалил их за здравое суждение и осмотрительность; но ленивый и неразумный слуга, который не мог придумать ничего лучшего, как только спрятать свои деньги, навлек на себя осуждение.

Зарабатывайте ваши деньги, сколько можете, согласно Божьим законам, и тратьте их согласно Его повелениям. Отдавайте десятину Господу, правильно и с верностью, ибо Библия говорит, что это хорошо и правильно. Если у вас возникнут какие-либо сомнения относительно материальных ценностей, возьмите вашу Библию и прочтите, чему учил Христос о деньгах, прочтите, что он сказал о зарабатывании денег, о пользовании и распределении богатства. Спросите себя тогда: «Что сделал бы Иисус Христос в таком положении?»-и руководитесь этим и только этим одним.

В-восьмых, ХРИСТИАНИН ДОЛЖЕН БЫТЬ ОЗАБОЧЕН СТРАДАНИЕМ ОКРУЖАЮЩИХЕГО ЛЮДЕЙ. Городские трущобы в вашей стране станут и вашей ношей. Нищета и лишения тысяч людей по вашему соседству станут для вас близким делом. Вы включитесь в организации и в общества, чтобы помогать облегчать нужду окружающих вас. Многие люди проводят столько времени в обширных предприятиях, что у них не остается ничего для внесения своего вклада в дело облегчения непосредственной нужды по соседству с ними.

Библия говорит, что простой народ с радостью слушал Христа. Куда бы Он не приходил, Он излечивал больных, Он утешал скорбящих и приносил существенное ободрение. Христианин должен быть заинтересован в помощи и развитии больниц, приютов, домов для престарелых и других благотворительных организаций, которые облегчают участь обделенных людей. Христианин должен принимать участие в разделении богатств своей родины с нуждающимися в других странах мiра. Он должен быть участником в любом национальном или международном обществе помощи нуждающимся.

В Библии нигде не говорится о том, что мы должны отделиться от общества. Наоборот, она учит нас как раз противоположному. Мы должны объединиться с другими, которые работают с благой целью помочь несчастным. Богу угодны социальные работники, врачи, больничные помощники, сестры милосердия, работники благотворительных организаций и всякого рода другие люди, которые помогают облегчать человеческие страдания.

Девизы некоторых известных в Америке благотворительных и социальных объединений или клубов такие: «Служба для себя», «Мы строим», «Свобода и образование-безопасность нашей нации», «Люби ближнего твоего». Все эти идеи зародились в христианстве. Ни у одной из языческих религий нет подобных учреждений. Все они-действительно побочные продукты христианства, хотя и некоторые из их членов и не христиане. Дух Христа пронизывает все дело социальной помощи. В древние времена например никогда не существовало больниц.

Жена Чан-Кай-Шека сказала: «Религия Конфуция учит боготворить предков, но не построила ни одного дома для престарелых». Ясно, что каждый христианин должен бы жить согласно этим девизам. Если бы мы действительно делали это, то мiр, в котором мы живем, был бы лучшим мiром. Девиз Иисуса Христа был: «Любовь и служение»-любовь ко Христу, служение Христу; любовь к нашему ближнему, служение нашему ближнему. Иисус Христос сказал: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» (Иоанна 14:15). Другими словами: «Если вы любите Меня, повинуйтесь Мне! Служите Мне!» Иисус Христос имеет право испытывать нашу любовь к Нему по тому, что мы делаем для Него. Нельзя любить без служения.

В-девятых, ХРИСТИАНИН ИМЕЕТ ОСОБЫЕ ОБЯЗАННОСТИ ПО ОТНОШЕНИЮ К БРАТЬЯМ-ХРИСТИАНАМ. Наши братья-христиане-это особая категория. Мы должны любить их иною, ДУХОВНОЮ ЛЮБОВЬЮ. «Мы знаем, что перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев; не любящий брата пребывает в смерти» (1 Иоанна 3:14).

Мы должны любить наших врагов. Мы должны даже любить тех, кто гонит нас, и кто всячески неправедно злословит нас».

Но величайшая степень нашей человеческой любви проявляется по отношению к другим христианам. Иисус Христос сказал: «Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга, как Я возлюбил вас» (Иоанна 15:12).

Нам было сказано служить друг другу: «Братия, любовью служите друг другу» (Галатам 5:13).

Библия учит, что в наших взаимоотношениях от нас, как верующих, ожидается, чтобы мы были ПРИМЕРОМ друг для друга. Апостол Павел сказал: «Будь образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в чистоте» (1 Тимофею 4:12).

Это не пожелание, а повеление! Это не совет, а обязанность. Мы должны быть образцовыми христианами.

Библия учит нас также ПРОЩАТЬ друг другу. «Но будьте друг ко другу добры, сострадательны, прощайте друг друга, как и бог во Христе простил вас» Ефесянам 4:32). Иисус Христос сказал, что если вы не будете прощать, то и Отец Небесный не простит вам согрешений ваших» (Матфея 6:15). Он сказал: «И когда стоите на молитве, прощайте, если что имеете на кого, дабы и Отец ваш Небесный простил вам согрешения ваши» (Марка 11:25).

Нам, как христианам, сказано, чтобы мы НЕ СУДИЛИ друг друга и никогда не были препятствием или камнем преткновения на пути брата нашего.

Библия говорит, что мы должны ПОДЧИНЯТЬСЯ друг другу; что мы должны облечься в смирение друг перед другом. Мы должны «почитать один другого высшим себя». Мы должны ставить других на первое, а себя на последнее место.

Как христиане мы должны НЕСТИ БРЕМЕНА ДРУГИХ. Есть бремена, который каждый человек должен нести сам, и никто не может сделать этого за него. Так например есть бремя честной жизни в повиновении Божьему Слову, в воспитании детей в Боге, в том, что вы создаете счастье вашего мужа или вашей жены. Во всех этих случаях человек должен сам нести свое бремя. Но есть и другие бремена, которые наши друзья могут помочь нам нести, как например горе, несчастье, испытание, одиночество, семейные заботы, духовные затруднения и общественная ответственность. Но нам не нужно тяготиться нашими бременами. Мы все их можем возложить на Господа, обращаясь к Нему за силой, которая бы поддержала и укрепила нас. Однако, наш долг помогать нашему ближнему нести его бремя.

Библия говорит, что мы, как верующие, должны быть щедры друг ко другу. Бог говорит, что наш долг, как христиан, заботиться о вдовах и сиротах, и помогать бедным в среде верующих. Библия учит: «Жертвуйте для нужд святых... будьте гостеприимны... принимайте странников... умывайте ноги святым... помните страждущих... не забывайте пришельцев. А Иисус Христос сказал, что то, что мы делаем для малых сих, мы делаем для Него, и что «блаженнее давать, нежели принимать». «Доброхотно дающего любит Бог» (2 Коринфянам 9:7). Все это-наши общественные обязанности по отношению друг к другу, как христиан.

И, наконец, христианин должен быть МИЛОСЕРДНЫМ, то есть, любвеобильным, снисходительным, и эта одна из самых трудных христианских доблестей. Нам свойственно сознание своей правоты и неправоты других. Это правильно до тех пор, пока наше убеждение основано на том, «что мы должны» и «чего мы не должны» делать по заповедям Священного Писания, но не по нашему личному пониманию. Наличие множества различных и нередко враждующих друг с другом групп в церкви подчеркивает это ужасное стремление людей разделяться на маленькие группы, хотя бы и основанные на глубоких убеждениях, но касающихся побочных, подчас пустяковых вопросов, и каждая из этих групп уверена, что она, и только она одна знает истинный ответ на все.

Покойный доктор Гарри Айронсайд сказал однажды: «Остерегайтесь того, чтобы принять ваши предрассудки за ваши убеждения».

Конечно, мы должны разоблачать порочность, зло и несправедливость, но наша похвальная нетерпимость к злу слишком часто становится недопустимой нетерпимостью к грешникам.

Я был изумлен, услышав о передаче по телевидению хорошо известного своими религиозными познаниями человека, заявившего, что «Вы бы не встретили Христа, обращающимся с людьми сомнительной среды, или с теми, у которых основные понимания и взгляды расходятся с тем, что Иисус Христос считал правильным и достойным!»

Этому человеку следовало бы знать, что Иисус Христос не боялся общаться ни с кем! Одним из тяжких обвинений книжников и фарисеев, выдвигаемых против Него, была именно Его готовность говорить и делиться мыслями с любым человеком, будь то мытарь или вор, ученый или уличная женщина, богатый или бедный! Даже Его ученики отшатывались от некоторых людей, с которыми Он встречался на виду у Всех, но это не уменьшало сочувствия Иисуса Христа, которое Он испытывал ко всем бедным,ослепленным и находящимся в борьбе с жизнью людям.

У Иисуса Христа был самый всеобъемлющий разум, который когда-либо видел мiр. Его собственное внутреннее убеждение было настолько велико, твердо и непоколебимо, что он мог позволить Себе быть в любой группе людей, будучи твердо уверенным, что Он не может заразиться от них ничем. Страх заставляет нас неохотно выслушивать чужую точку зрения, страх, что наши собственные взгляды могут быть поколеблемы. Иисус Христос не испытывал подобного страха, у Него не было такой мелочности во взглядах. Ему не надо было ограждаться для собственной безопасности. Он знал разницу между милостью и компромиссом, и мы хорошо бы сделали, поучившись у Него тому же. Он дал нам величайший и чудный пример истины, соединенный с милосердием, и при прощании со Своими учениками Он сказал: «Идите и поступайте так же».

Это только самое малое, что можно сказать о том, что входит в общественные обязанности христианина. Он не может отойти от мiра, как отшельник, и вести уединенную жизнь. Христианин-член общества. Поэтому учение Христово преисполнено указаний о нашем отношении к нашим ближним.

Изучайте Библию, читайте ее,-и живите по ней. Только тогда вы сможете показать мятущемуся мiру ту преображающую силу, которое воздает пребывание Христа в душе.

«Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтоб и вы были, где Я» (Иоанна 14:2-3).

Весь мiр согласен с тем, что мы переживаем сейчас жесточайший кризис. Многие предсказывают увеличение бедствий. Некоторые утверждают, что народы стремятся к гибели. Многие считают, что мы находимся на грани заката нашей цивилизации вообще.

Многие из наиболее распространенных книг посвящены предсказаниям будущего. В передовых страницах газет и журналов говорится об «Армагеддоне», конце мiра и гибели цивилизации. Один из президентов в своей вступительной речи сказал: «Наука дала нам возможность разрушить самих себя.» Виллиам Фогт в своей книге «Путь к тому, чтобы остаться в живых» говорит: «Письмена на стене пяти материков возвещают нам, что мы накануне дня Суда.» Доктор Ричард К. Ульман писал: «Мы живем в век принятия решений или выбора между добром и злом, между правдой и ложью, между жизнью и смертью, в такое время, равному которого еще не было. Если мы выберем неправильно, мы можем оказаться последним поколением человечества.»

Профессор Сорокин сказал: «Мы живем во время величайшего кризиса человеческой истории. Не только война, голод, чума и революция, но и ряд других бедствий потрясают мiр. Все ценности потеряли свое значение. Все нормы нарушены. Человечество стало искаженным подобием своего некогда благородного образа. Кризис царит надо всем, и в него втягивается вся культура и общество. Этот кризис проявляется в искусстве и в науке, в философии и религии, в нравах и законах. Он пронизывает все формы социальных, экономических и политических организаций и весь образ жизни и мышления. Есть все основания ожидать, что губительные последствия подобных бедствий обрушатся на нас самым сильным образом и в еще более широком размере во время нашей катастрофической эпохи.»

Если просмотреть обширную литературу, созданную атомной и водородной бомбами-книги и статьи, описывающие, с одной стороны опыты, в Неваде и Бикини, а с другой стороны те, в которых делаются попытки описать неизбежный кризис, перед которым стоит теперь человечество, то мы будем удивлены, обнаружив, насколько наука усвоила теперь библейский способ выражения. Доктор Вильбур Смит говорит: «Платон, Сенека, Аристотель и фактически никто из великих философов никогда не пытались предвидеть будущее.» Библия является единственной эсхатологической книгой. От книги Бытия до Откровения Иоанна, Библия полна описанием событий, в которых выражается ожидание критического пункта истории человечества. За последние годы церковные деятели не раз выражали свои опасения по поводу того фанатизма, с которым некоторые обсуждают грядущие события, но сама церковь приходит теперь к новой точке зрения на те тексты Священного Писания, в которых говорится о ходе грядущих событий истории человечества.

Мiровой Совет Церквей на своем собрании Ивенстоне в 1954 году избрал темой собрания: «Христос-надежда мiра». Всемiрный Совет назначил комитеты для изучения Библии, с тем, чтобы церковь могла представить полную картину Божьего откровения о будущем.

В такое время, как наше, мужчины и женщины, не знакомые с Библией, могут, как и во всякий критический момент, быть обманутыми через ложных пророков, через спиритизм, хиромантов, «гадателей» и всевозможных других суеверий. Напуганные люди тратят ежедневно тысячи долларов, пытаясь найти какое-либо указание на то, что предстоит в будущем. Но все, что им нужно сделать-это отправиться в ближайший книжный магазин, купить за дешевую цену Библию, и они найдут на ее страницах все тайны будущего.

В известной в Америке книге Мэри Бекер Эдди «Наука и здоровье» нет ничего, что проливало бы свет на будущее. Вы можете прочесть Коран от корки до корки, и вы не найдете в нем ни одного слова, касающегося будущего человечества. Только Библия и только Библия одна проливает свет на тьму, окутывающую тайну будущего.

Завеса, окутывающая эту тайну, поднимается, и будущее открывается: Библия предсказывает, что мiр, такой, каким мы его знаем, должен придти к концу, и возвещает, что поворотным пунктом этого конца будет вторичное пришествие Иисуса Христа. Библия дает понять, что произойдет величайшее в истории всех веков венчание на царство, когда Христос взойдет на престол как Царь царей и Господь господствующих.

Я вполне отдаю себе отчет, что это очень спорная и часто неправильно понимаемая тема. В прошлом часто встречались фанатики, ходившие по всей стране и предсказывавшие сроки Пришествия; в результате эта истина слишком затемнялась.

В журнале «Религия в жизни» появилась статья под названием «Христианская надежда и ее значение сегодня». Тема статьи: «будущее»-обсуждалась тремя современными мыслителями: первый-доктор Арнольд Тойнби, знаменитый английский историк; второй-доктор Амос Н. Валдер, известный богослов, преподаватель Чикагского университета; третий-доктор К. С. Люис, знаменитый английский ученый и профессор Оксфордского университета.

Тойнби видит мiр, разделенным на два лагеря, в результате технологических перемен, которые сделали всех людей соседями, не дав им в то же время терпимости, любви и понимания друг друга. Христианская надежда по мнению Тойнби, должна бороться с «Левиафаном» преклонения человека перед самим собой, материализмом и коллективизмом.

Доктор Вальдер, с другой стороны, сомневается, может ли человек найти христианскую надежду в самой истории. Искупление, считает он, должно произойти из духовных источников, а не из человеческих. Человек должен понять, что Божьи цели могут быть осуществлены в мiре, даже если это потребует очистительного огня и трагедий. Когда-нибудь человек построит Царствие Божие на земле, более или менее, благодаря собственной мудрости.

Только в заявлении доктора Люиса чувствуется, что мы попали на библейское основание для нашего мышления. Люис принимает Слово божие за истину. Он откровенно заявляет: «Мне кажется невозможным сохранить в какой-либо сознательной форме нашу веру и божественность Иисуса Христа и истину христианского откровения и в то же время, отрицая или умаляя в какой либо мере обещанное и угрожающее пришествие Иисуса Христа».

Доктор Люис указывает на три причины, почему люди отказываются верить в пришествие Иисуса Христа на землю: ВО-ПЕРВЫХ, многие верующие христиане говорят, что это ложное учение поскольку вторичное пришествие Иисуса Христа не осуществилось не смотря на предсказание церкви в первые века христианства. Правда, первые христиане ожидали вторичного пришествия Господа в их эпоху, но многие пророчества Библии должны исполниться еще до второго пришествия. ВО-ВТОРЫХ, говорит доктор Люис, теория эволюции удерживает многих людей от веры в учение о вторичном пришествии Христа. Если мы считаем, что человек прогрессирует в своем развитии, мы не можем принять обещание Христа, что Он вернется и положит конец греху и смерти. В-ТРЕТЬИХ, доктор Люис указывает, что учение о втором пришествии нарушает планы и чаяния миллионов людей. Они хотят есть, пить и веселиться без всякого вмешательства в их эгоистический образ действий.

Это было именно той причиной, почему люди во времена Ноя насмехались и отказывались верить в потоп,-они не хотели, чтобы что-нибудь нарушало их планы на будущее. Библия предсказывает, что в последние времена люди будут насмехаться, следуя своим страстям, т говорить: «Где обетование пришествия Его? Ибо с тех пор, как стали умирать отцы, от начала творения, все остается так же» (2 Петра 3:4).

Вся суть данной Богом надежды и предостережения была бы утрачена, если бы, уходя с земли, Христос указал точный срок Своего пришествия. Именно потому, что мы не знаем, в какой час Он вернется, мы должны ежечасно держать наше духовное жилище в полном порядке. Известный проповедник, Д. л, Муди, часто говорил: «Я никогда не произношу проповеди, не подумав о том, что может быть Господь придет еще до того, как я смогу произнести следующую.»

Доктор Кемппел Морган, выдающийся деятель англиканской церкви в Англии сказал: «Я никогда не начиная своего рабочего дня утром не подумав, что Он может быть прервет мою работу и начнет Свою. Я не жду смерти. Я ожидаю Его.»

Вот так христианин и должен проводить свою жизнь,-в постоянном ожидании пришествия Иисуса Христа! Если бы мы могли жить каждый день так, как будто он последний перед днем Суда, как бы изменилась вся жизнь на земле!

Но нам не нравится так думать. Мы не любим думать, что наши, тщательно выработанные планы, наши рассчитанные на далекое будущее соображения, могут быть прерваны трубным гласом Божьих ангелов! Мы так погрязли в наших мелочных делах, что не можем перенести и мысли о том, что они могут быть нарушены! Слишком многие способны сказать: «Ну хорошо, конец мiра еще не настал, так чего же думать о нем-может быть до этого пойдет еще тысяча лет!»

Возможно, что это так! Но с другой стороны, может случиться и иначе. Я не берусь предсказывать конец мiра. Слишком много благонамеренных людей, делая это, нанесли значительный вред Христову делу. Многочисленные фанатики и религиозные сумасброды своими ложными предсказаниями превратили истину о втором пришествии Господнем в повод для насмешек над всей христианской верой.

Люди, изучающую историю религии, достаточно хорошо знают, как самозванные ложные пророки неоднократно были причиной возникновения массовой истерии. В 1843 году Вильям Миллер предсказал, что конец мiра произойдет в ночь на 21 марта. Ровно в полночь, заявлял он, раздастся звук труб, земля и небеса свергнутся как одежда, и во второй раз придет Иисус Христос. Те, кто поверили Вильяму Миллеру, а не Библии, собрались огромной толпой и ждали пришествия всю ночь, чтобы утром разойтись по домам разочарованными и пристыженными.

Они могли бы избежать этого публичного унижения, если бы вспомнили неоднократное предостережение Иисуса Христа: «Итак бодрствуйте; ибо не знаете, когда придет хозяин дома, вечером, или в полночь, или в пение петухов, или поутру; чтобы пришед внезапно, не нашел вас спящими. А что вам говорю, говорю всем: бодрствуйте». (Марка 13:35-37).

Как ложные предсказатели, таки нежелание людей принять во внимание, что жизнь на земле может быть внезапно прервана вмешательством сверхъестественных сил, не имеющих ничего общего с человеческими, заставляло немало людей насмехаться над мыслью о втором пришествии.

Есть и еще одна причина, по которой многие в цивилизованном мiре убаюкиваются сознанием своей безопасности. Это ложное учение о «прогрессе»! Согласно ему, человек и все дела его медленно, с трудом, но тем не менее неуклонно продвигаются вперед, благодаря своим собственным силам, и разуму. Люди, которые верят в эту теорию, утверждают, что они верят и во второе пришествие Христа, но они говорят, что это пришествие обозначает только, что наступит день, когда человек сможет очиститься и возвыситься собственными средствами! День, когда он придет к сознанию бесплодности войн, неразумия жадности и эгоистического поведения, бесполезности суеверия и нетерпимости, и ясно поймет, что он действительно сторож брата своего и должен жить согласно золотому правилу!

Это сказка-потому что теория о «неудержимом прогрессе» только сказка и больше ничего,-основывается на том, что человек на что-то надеется, что по его мнению происходит, но не на то, что произойдет в действительности. Когда подобные люди указывают на то, что современная медицина дает нам возможность жить теперь дольше, чем жили наши предки, то они упускают из виду тот факт, что смерть все-таки по-прежнему является нашей конечной судьбой. В лучшем случае, мы оказались в состоянии только отложить ее на несколько коротких лет.

Когда они указывают на наши значительно улучшенные системы передвижения и сообщения, они не пытаются не обращать внимания на то обстоятельство, что мы используем нашу победу над воздухом главным образом для того, чтобы нести смерть и разрушение нашим ближним, а не для того, чтобы распространять Евангелие и христианскую веру.

Когда они хвастаются нашей широкой сетью школ и учебных заведений, то стараются обойти молчанием тот факт, что обучение в этих школах и высших учебных заведениях увело учащихся еще дольше от Бога, а не привело их к Нему.

Эти люди восхваляют гениальность умов, раскрывших наконец тайну атома, в то время как мы дрожим от ужаса, спрашивая себя: что эти величайшие открытия еще могут низвести на нас в будущем?

Вот в чем некоторые вершины человеческого «прогресса»! Вот в чем достижения, на которые надеются некоторые. с чем многие люди связывают свою веру в лучший и спокойный мiр. Они, по-видимому, считают обеспеченным, что их «прогресс» ведет к улучшению, когда в действительности он может так же вести вперед, как и назад!

Каковы же, в таком случае, аргументы другой стороны? Какие у нас имеются надежные доказательства того, что Иисус Христос возвратится на землю и что мы должны проводить нашу жизнь в постоянной готовности встретить этот славный час?

Нашим доказательством служит Библия, а в Священном Писании второму пришествию Иисуса Христа отведено особо почетное место. Многие исследователи Библии доказали, что это учение повторяется через каждые тридцать стихов, и на каждое упоминание о первом пришествии Иисуса Христа имеется восемь указаний на Его второе пришествие! Всего имеется триста восемнадцать указаний. В Ветхом Завете это тема в писаниях всех пророков, в Новом Завете-целых посланий (1 и 2 Фессалоникийцам) и целых глав (Матфея 24; Марка 13; Луки 21).

Во всей Библии снова и снова подчеркивается факт, что Христос вернется на землю. Так например, в книге пророка Исаии 66:15 говорится: «Ибо вот, придет Господь в огне, и колесницы Его-как вихрь. чтоб излить гнев Свой с яростью и прещение Свое с пылающим огнем».

В книге пророка Иеремии говорится, что по пришествии Господа Иерусалим будет престолом Господа и все народы ради имени Господа соберутся в Иерусалиме. В Иерусалиме, таким образом, произойдет величайшая всемiрная конференция по разоружению, превосходящая собой все, что видел мiр в Париже, Вашингтоне и Лондоне!

Пророк Иезекииль говорит об Иерусалиме, который будет восстановлен, о храме, который будет отстроен заново, о стране, которая прославится и процветет.

Пророк Даниил видел в своих видениях Иисуса, приходящего как Судия и как Царь на землю.

Пророк Осия говорит, что в последние времена, когда господь вернется на землю, народ Израильский признает Его своим Господом и царем.

Пророк Иоиль описывает, как земные полчища выстроятся в последний день против небесного воинства.

Пророк Амос описывает престол Давида. который будет воздвигнут снова в Иерусалиме.

Пророк Авдий выступает с предупреждениями в связи с восстановлением царства Господнего.

Пророк Михей предсказывает прекращение всяких войн, когда мечи будут перекованы на орала.

Пророк Наум: «Горы трясутся пред Ним и земля колеблется пред лицем Его и кто устоит пред пламенем присутствия Его?»

Пророк Аввакум описывает Господа, как бы измеряющего новое Царство Своею мерой. а горы трепещут перед Ним.

Пророк Софония приводит новую песнь: «Ликуй, дщерь Сиона! Торжествуй Израиль! Веселись и радуйся от всего сердца, дщерь Иерусалима! Прогнал врага твоего! Господь, царь Израилев, посреди тебя!»

Пророк Аггей говорит о всеобщем потрясении, когда только одно Божье устоит.

Пророк Захария дает картину того, как Господь снова вступит ногами Своими на гору Елеонскую и гора раздвоится «весьма большою долиною».

Пророк Малахия заключает книги Ветхого Завета описанием возвращения Господа и говорит о Нем: «Он как огонь расплавляющий, и как щелок очищающий, и как солнце озаряющее всю землю Своим сиянием.» Ветхий Завет переполнен предсказаниями второго пришествия Христа.

В Новом Завете предсказания Его пришествия еще более живо описаны и яснее выражены. Обратимся к четырем Евангелистам. Первый, Матфей, сравнивает Иисуса Христа с женихом, приходящим за Своей невестой.

Второй-Марк, видит Его как домоправителя, отправившегося в долгое путешествие и давшего слугам поручения до самого Его возвращения.

В Евангелии Луки Иисус Христос уподобляется знатному человеку, отправившемуся в дальние края для совершения некоторых дел и оставившего свои владения своим слугам с тем, чтобы они вели его дела и пустили их в оборот доколе Он вернется.

Четвертый Евангелист-Иоанн повторяет слова Иисуса Христа, сказавшего: «Я иду приготовить место вам. и приду опять, и возьму вас к Себе».

В послании к Римлянам мы видим, как Он в Своем пришествии все покорит Себе.

В первом послании к Коринфянам Апостол Павел говорит, что господь придет, чтобы воскресить мертвых; во втором послании к Коринфянам описывается новый дом, уготованный для нас, когда наша земная хижина разрушится.

В послании к Колоссянам 3:4 говорится: «Когда же явится Христос, жизнь ваша, тогда и вы явитесь с Ним во славе».

В первом послании к Фессалоникийцам 5:23 Апостол Павел завещает нам ждать Сына Божьего с небес.Во втором послании к Фессалоникийцам 1:7 дается видение Господа, появляющегося со Своими святыми.

В послании к Тимофею говорится, что Господь готовит венец правды всем возлюбившим явление Его.

В послании к Титу говорится о «блаженном уповании».

В послании к Евреям говорится о Его пришествии во второй раз не для очищения греха.

Апостол Иаков увещевает терпеливо ожидать пришествия Господа.

Апостол Петр говорит о дне, когда Господь придет, как тать ночью.

Апостол Иоанн дает всем верующим великое обетование: «Мы теперь дети Божии; но еще не открылось что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть» (1 Иоанна 3:2).

Апостол Иуда говорит, что «идет Господь со тьмами святых Своих».

Вся книга Откровения Иоанна представляет собой учение о пришествии Иисуса Христа.

Но мы видим, что не только Ветхий Завет говорит нам об ожидании второго пришествия Христа, не только Новый Завет полон этим обетованием, но если мы изучили исторические документы наших главных вероисповеданий, то увидим, что все, положившее основание вероучению своего исповедания, верили и принимали эту благую весть.

Второе пришествие Иисуса Христа самая захватывающая, самая радостная истина в мiре. В ней твердое обещание будущего в то время, как вокруг нас царят безнадежность и мрак. Когда люди вопиют: «Что же станет с нами, куда нас уносит?»-Библия может дать им верный, прямой ответ. Она говорит, что завершением всего будет пришествие Иисуса Христа и награды, ожидающие избранных Божиих!

В какое именно время состоится это славнейшее событие, я не позволю себе предсказывать, дабы не искушать Провидения. Я слишком хорошо помню стих из Деяний Апостолов 1:6-7, где ученики спорили: «Не в сие ли время, Господи, восстановляешь Ты царство Израилю? Он же сказал им: не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти.»

Не важно, чтобы мы знали точный срок Его пришествия. Важно, чтобы мы проводили нашу жизнь так, чтобы быть готовыми к нему во всякое мгновение! Иисус Христос сказал, что и ангелы на небесах не знают этого, что только Сам Бог знает время и час, когда раздастся трубный глас, раскроются небеса и Иисус Христос с небесным воинством снова появится перед человеческим взором!

Иисус Христос, однако, сказал, что будут известные признаки, указывающие на то, что время второго пришествия близко. Он сказал: «Когда же начнет это сбываться, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше. И сказал им притчу: посмотрите на смоковницу и на все деревья: когда они уже распускаются, то, видя это, знаете сами, что уже близко лето; так, и когда вы увидите то сбывающимся, знайте, что близко Царствие Божие» (Луки 21:28-31).

Что же это за признаки, за которыми Иисус Христос заповедал нам сделать? «И будут знамения в солнце и луне и звездах, а на земле уныние народов и недоумение; и море восшумит и возмутится; люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются» (Луки 21:25-26).

Время, измеряемое ангелами, обозревающими вечность, в сильной степени разнится от того земного календаря, которым мы измеряем его. Для нас, отчаянно цепляющихся за положенные нам «семьдесят и, при большей крепости, восемьдесят лет», для нас, видящих проходящие дни в зависимости от нашего личного пребывания на земле, для нас сотня, двести, пятьсот лет кажутся бесконечно долгим временем. Но эти сотни лет могут быть для Бога одним днем.

Многие ученые, читавшие Священное Писание с правильным пониманием его в связи с текущими событиями, считают, что мы живем теперь в последние дни жизни этой земли, и что мы вступили в последнюю-последний акт великой драмы, начало которой произошло тысячи лет тому назад в Едемском саду.

На Ближнем Востоке беспорядки. Древняя Персия снова стала крупной нацией, благодаря своей нефти. С восстановлением Израиля, как самостоятельной нации и признанием этого самостоятельного государства с собственной валютой, армией и гражданством-колесо истории завершило свой великий круговорот. Именно в этой богатой и плодородной части Ближнего Востока зародилась наша цивилизация. Из этой большой области она распространилась по всем направлениям и охватила весь земной шар. Она беспрерывно продвигалась, иногда останавливаясь для того, чтобы собраться с силами, иногда попадая в западню темных веков человеческого варварства. невежества, безбожия и страха. И, наконец, теперь, в наши дни, она начинает возвращаться к своим исходным краям.

Кроме того, эти ученые, смотря на все происходящее, видят слишком ясно картину, которую нарисовал Иисус Христос, когда он сказал: «Но как было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого: ибо, как во дни перед потопом ели, пили, женились и выходили замуж до того дня, как вошел Ной в ковчег, и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех,-так будет и пришествие Сына Человеческого; тогда будут двое на поле: один берется, а другой оставляется; две мелющие в жерновах: одна берется, а другая оставляется; итак бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь наш придет» (Матфея 24:37-42).

Эти ученые указывают на книгу пророка Даниила (12:4), в которой пророк говорит об «умножении ведения» в последние дни, что тоже должно послужить доказательством, что приближается конец. И читая как пророк говорит, что явится враг с великою силой и «нападет на области, наводнит их и пройдет через них» и нам не трудно узнать сходство с нашим громадным ростом знания, как и возможностей передвижения за последние пятьдесят лет. Никогда еще во всей известной нам истории события не совершались с такой быстротой, как сейчас, никогда еще чудеса, создаваемые людьми. не следовали так быстро так быстро один за другим.

Врачи и психиатры за последние сорок лет утверждают, что человеческое тело не создано для такого напряжения и не может выдержать такой скорости и такого давления, которым мы его подвергаем,-но все же мы продолжаем мчаться без удержа. Многие из ученых, чьи труды сделали эти скорости возможными, сами пали мертвыми за своим рабочим столом, стали жертвой того чудовища, которое они сами же создали!

Многие высокообразованные люди смеялись над вторым посланием Апостола Петра, 3:10-12, еще несколько лет тому назад, но взрыв водородной бомбы и ужасающие возможности еще более страшной кобальтовой бомбы заставили их отказаться от своего скептицизма, который сменился изумлением перед предсказанием Библии.

«Придет же день Господень, как тать ночью, и тогда небеса с шумом прейдут, стихии же,разгоревшись, разрушатся, земля и все дела на ней сгорят. Если так все это разрушится, то какими должно быть в святой жизни и благочестии вам, ожидающим и желающим пришествия дня Божия, в которой воспламененные небеса разрушатся и разгоревшиеся стихии растают?» (2 Петра 3:10-12).

Я, конечно, не повторю ошибки Вильяма Миллера, так же, как и многих других не в меру усердных набожных людей, и не буду определять даже приблизительно срока пришествия Христа. Но я утверждаю с глубоким утверждением, что времена, в которые мы живем, коренным образом отличаются от всех прежних. Темп увеличился, событий всякого рода происходит такое множество, что каждое из них было бы сенсацией на десятки лет в недалеком прошлом, а теперь они сметают друг друга с такой быстротой, что между ними просто нет промежутков. Упадок народов стал таким обычным и настолько распространенным явлением, что не делается почти никаких усилий, чтобы скрыть его. Взятки и подкуп правящих классов стали уже правилом, а не исключением!

И сверх всего этого мы сталкиваемся с могущественной силой неверия-величайшего и самого крупного врага христианства, с которым когда-либо приходилось церкви иметь дело со времени языческого Рима. Антихрист, о появлении которого в последние дни предупреждали пророки, может быть уже вырастает на наших глазах: наглый, хорошо вооруженный антихрист, который не остановится перед тем, чтобы замаскировать свою сущность или скрыть свою истинную цель.

Апокалипсические спутники (по книге Откровения Иоанна): война, голод, болезни и смерть-слишком хорошо известные нам всем явления, происходят сейчас повсюду в мiре. Время, измеряемое небесными телами, может быть даст нам еще десять, сто или тысячу лет сроку, но может быть этот срок всего один день, неделя или месяц. Может быть, о нашем времени написаны слова, что «не прейдет род сей,как все сие будет» (Матфея 24:34).

До этого великого дня каждый христианин должен жить бодрствуя и ожидая. Иисус Христос сказал: «Итак бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь наш приидет» (Матфея 24:42). Эта захватывающая надежда опять-таки должна нас всех, верующих в нее, заставить посвятить всю свою жизнь служению Господу. Иисус Христос сказал: «Употребляйте их в оборот, пока я не возвращусь» (Луки 19:13). Для Христиан это время должно быть временем ожидания и подготовки. Иисус Христос сказал: «Будьте же и вы готовы, ибо, в который час не думаете, приидет Сын Человеческий» (Луки 12:40).

Весь ход нашей истории близится к тому завершению, когда все Его враги падут к Его ногам, и Иисус Христос будет венчан на Царство. Библия говорит: «Умножению владычества Его и мира нет предела на престоле Давида и в царстве его, чтобы Ему утвердить его и укрепить его судом и правдою отныне и до века» (Исаия 9:7).

В этот великий день прекратятся все войны и раздоры. Не будет больше ни греха, ни нужды. В тот день исчезнут все скорби и болезни. В тот день обратятся язычники и никто из людей не останется в неведении о Боге. В тот день вся природа раскроется в том великолепии и красоте, которые царили в Едемском саду. В тот день даже дикие звери будут жить в дружбе и мире друг с другом, и познание Божьей любви наполнит всю землю. В тот день наша постоянная и пламенная молитва: «Да приидет Царствие Твое» наконец исполнится.
Как освещает солнца бег
Весь мiр земной из края в край,
Так Царство Божие навек
Нам озарит всю землю в рай.
Вот в чем надежда христианина!

«Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире; ибо на Тебя уповает он» (Исаия 26:3).

Теперь вы знаете, что значит быть в мире с Богом. Вы знаете, что значит быть христианином. Вы знаете цену, которую надо заплатить, чтобы получить мир и счастье. Я знаю людей, которые с радостью выписали бы чек на миллион долларов, если бы могли найти мир. Миллионы людей стремятся к нему, но каждый раз, когда они близки уже к тому, чтобы обрести мир, который вы нашли во Христе, сатана отвлекает и ослепляет их, скрывает от них мир за завесой дыма и обманывает их. Желаемое ими остается не достигнутым. Но вы обрели мир, и теперь он ваш навеки. Вы открыли тайну жизни.

Есть еще многое, чего вы не понимаете. Есть много тайн. Есть много вопросов, перед которыми вы как в тупике. Но тем не менее за всеми ими кроется ваше внутреннее спокойствие и мир, которые приведут вас к жизни полного доверия. Вы убедитесь, что идеал христианской жизни обладает многими преимуществами по сравнению с любым философским умозаключением. Нельзя даже сравнить то, что материализм, атеизм и другие философские толкования дают вам, с тем, что предлагает вам Иисус Христос.

Доктор Тиссен в своем труде о «Христианской этике» перечислил эти многие преимущества, а именно: во-первых, СЫНОВСТВО. В тот миг, когда вы приняли Иисуса Христа вашим личным спасителем, вы были приняты в семью Божию. Теперь и вы Его чадо. У вас есть известные преимущества и обязанности, свойственные царственным лицам. Благодаря усыновлению, в ваших жилах течет царская кровь, ибо вы стали членом семьи Царя царей и Господа господствующих.

Во-вторых, вы-НАСЛЕДНИК. Библия учит, что когда вы рождаетесь свыше, ваше новое положение во Христе делает вас сонаследником Христу. Вы теперь-наследник всего.

В-третьих, мир. МИР может испытываться только тогда, когда вы получили Божье прощение, когда вы примирились с Богом и пребываете в мире как внутри себя, так и с вашими близкими и в особенности с Богом. «Нет мира нечестивым, говорит Бог мой» (Исаия 57:21). Но Своей кровью на кресте Иисус Христос заключил за нас мир с Богом, и Сам стал нашим миром. Если мы верой принимаем Его, мы оправданы Богом и можем испытать то внутреннее умиротворение, которого никакими другими средствами человеку не достигнуть. Когда Иисус Христос войдет в наше сердце, мы будем освобождены от преследующего нас сознания греха. Очищенные от чувства своей порочности и неспособности, мы можем поднять голову в сознании, что можем смело смотреть в глаза своим ближним. «Когда Господу угодны пути человека, Он и врагов его примиряет с ним» (Притчи 16:7). И что еще важнее: мы знаем, что мы сможем предстать перед Богом в час нашей смерти с тем же самым чувством спокойствия и уверенности. Никакая партия и никакая философия не может обещать нам столько много.

Четвертое великое преимущество, вытекающее из познания Христа, заключается в ДУХОВНОЙ ЖИЗНИ. В своем природном состоянии никто не отдает себе полного отчета в неправильности своей прошлой жизни, но сознает мертвость своей души. Кто не знаком с богословскими выражениями, может быть и не сможет выразить своих внутренних чувств такими же словами, но несмотря на это ощущает их. Самые обыкновенные люди время от времени сами удивляются своему равнодушию к добру и злу, и смущаются собственной готовности идти на компромиссы с очевидной несправедливостью и браться скорее за выгодное, чем за правое дело. Даже у самого отъявленного грешника иногда является желание быть хорошим человеком. Самые закоренелые преступники, самые циничные проститутки-все знают, что в глубине их души живет все-таки хотя почти заглушенное желание быть лучше, чем они есть. Не обращенные, мужчины ли они или женщины, которые стараются вести порядочную жизнь, понимают, насколько они далеки от своей цели, и трагедия заключается в том, что многие из них не знают, что их неудачи происходят оттого, что они мертвы во грехах и преступлениях и должны ожить во Христе прежде чем смогут жить по духовным законам.

Иисус Христос сказал: «Я пришел для того, чтоб имели жизнь и имели с избытком» (Иоанна 10:10). Апостол Павел сказал: «Итак. кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Коринфянам 5:17).

Возродиться во Христе означает родиться к новым идеалам, новым чаяниям, надеждам, новой способности достигать эти новые цели. Христос, как наш Господь и Наставник, даровал нам новую жизнь. Вы родились свыше.

В-пятых, есть РАДОСТЬ ОТ ДУХОВНОГО ОБЩЕНИЯ, вытекающая из того, что вы христианин. Одиночество-тихий ужас, это одна из величайших трагедий человечества. Как часто мы говорим о чувстве одиночества среди большой толпы. Сколько людей сильнее испытывали чувство одиночества в громадном городе, чем когда они шли по проселочной дороге. Как часто мы стремимся найти кого-нибудь, кто мог бы понять нас и с кем мы могли бы поделится нашими сокровенными чувствами, кого-нибудь, с кем мы могли бы говорить, кто видел бы жизнь такой, как мы видим ее, кто руководствовался такими же побуждениями, как и мы, кто оценивал бы ее по тем же данным, что и мы.

В нашей стране часто слышится выражение: «мы ищем человека, говорящего на нашем языке», что означает, что мы фактически повторяем то, что выразил псалмопевец, говоря: «Смотрю на правую сторону, и вижу, что никто не признает меня: не стало для меня убежища, никто не заботится о душе моей» (Псалтирь 141:4).

Но мы убедились, что Иисус Христос-единственный Друг, Который поймет каждую вашу мысль, и как только у вас установилось общение с Ним, вы никогда не можете быть больше одиноким. Когда Иисус Христос займет подобающее место в вашем сердце, исчезнет всякая отдаленность от Бога. Вы снова стоите в присутствии Бога. Общение с Ним-радость неизреченная и преславная. Никакая человеческая философия не может дать такого богатого благословения.

В-шестых, следуя Иисусу Христу, вы обретаете НОВУЮ СИЛУ. Человек сам по себе не в состоянии достичь своих личных, поставленных себе заданий, а тем не менее столь высоких и более строгих требований Божиих. Законы Моисея были установлены как самый низкий уровень поведения угодного Богу, но мы сами слишком слабы, чтобы удержаться даже на этом уровне без помощи. В течение всей человеческой истории человек принимал одно решение за другим, надеясь, что у него найдется достаточно силы, чтобы сдержать их, но в глубине души сознавал, что лучшее, чего он сможет достигнуть,-это временное исправление, а не коренная перемена. Эта человеческая слабость ярко сказывается в «новогодних решениях», которые стали темой шуток во всем мiре и свидетельствуют, что человек не может перевернуть страницы своей жизни без помощи Божьей. Только возрождением во Христе человек может достичь не только изменения своего образа жизни, но и создания новой личности.

Нам всем известно обращение Савла по пути в Дамаск, когда Иисус Христос вошел в его сердце и превратил его из Своего жесточайшего врага в одного из сильнейших Своих свидетелей. Много таких же поразительных перемен человеческой личности случается и сегодня, и все они происходят при помощи тех же самых средств, которые превратили Савла в Павла, а именно-возрождением через Иисуса Христа!

Нет такой человеческой философии, которая могла бы произвести подобные перемены или снабдить подобной силой. Эта могущественная сила всегда в вашем распоряжении, стоит только протянуть к ней руку и призвать ее. Бог сказал: «Не бойся, ибо Я-с тобою; не смущайся, ибо Я-Бог твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей» (Исаия 41:10).

Какие бы ни были обстоятельства, какое бы ни было призвание, какой бы ни был долг, какая бы ни была цена или жертва-Его сила будет вашей силой в минуту нужды.

В-седьмых, христианская жизнь и поведение определенно производят ОЩУТИТЕЛЬНЫМ БЛАГОСЛОВЕНИЯМ. Грех и сознание внутреннего недостоинства ложатся гнетом на физическое и духовное самочувствие. Сознание своей физической и нравственной непрочности, чувство ненависти к кому-нибудь из ближних сознание своей несостоятельности и неспособности достичь высоких целей, к которым мы стремимся,-вот действительные причины физических и нервных заболеваний. Сознание вины и греха, которые природный человек носит в себе, делает его неспособным исполнять свои обязанности, делает его больным душевно и телесно. Не случайно, что Иисус Христос, будучи на земле, соединял исцеление со Своей проповедью и учением. Между жизнью духа и здоровьем тела и разума существует совершенно реальная связь.

Мир с Богом и мир Божий в человеческом сердце и радость общения с Иисусом Христом сами по себе оказывают благоприятное действие на разум и тело, и ведут к развитию и сохранению физической и душевной силы. Таким образом, Иисус Христос повышает как физические и душевные, так и духовные способности человека. Внутренний мир-развитие духовной жизни, радость общения с Ним и новая сила являются последствия возрождения человека.

Есть известные преимущества, которыми только истинно верующий христианин может пользоваться. Так, например, иметь БОЖЕСТВЕННУЮ МУДРОСТЬ И ЖИЗНЬ ПОД ПОСТОЯННЫМ РУКОВОЖСТВОМ БОЖИИМ. Библия говорит: «Если же у кого из вас недостает мудрости,да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков,-и дастся ему» (Иакова 1:5).

Христианин обладает истинным оптимизмом, уверенностью, что согласно Божьему откровению все в конце концов придет к благословенному концу.

У христианина есть также мiрской кругозор. Этому кругозору открываются Божии намерения и конечная цель, к которой все стремится. Он дает нам уверенность, что несмотря на борьбу людей друг с другом, и на разрушительные силы природы, которые казалось бы, держат нас в своих тисках, бог царит на своем престоле и повелевает всем. Сам сатана сдерживается силой Бога, и ему дается возможность проявлять свою злую силу только поскольку Бог допускает это, и только до тех пор, пока Бог разрешает ему. Священное Писание учит нас, что у Бога имеется определенный план для каждого периода истории, каждого народа и отдельного человека. Священное Писание раскрывает нам Божий план пришествия Иисуса Христа, когда будет установлено Его Царствие, как мы уже видели. Таким образом для христианина жизнь идет по плану и у него есть уверенность, что в конечном результате Бог восторжествует над всей неправдой.

Пересчитывая все превосходства христианской жизни над любым другим образом жизни, мы не можем обойти молчанием и того преимущества, которое будет иметь христианин во веки веков. Иов сказал: «Когда умрет человек, то будет ли он опять жить?» (Иов 14:14). И он сам ответил на свой вопрос, сказав: «А я знаю, Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию» (Иов 19:25).

Какие перспективы! Какое будущее! Какая надежда! Какая жизнь! Я бы не поменялся местом с самым богатым и самым влиятельным человеком на земле. Я предпочту оставаться сыном Царя царей, сонаследником Христа, членом царской небесной семьи!

Я знаю, откуда я пришел, я знаю, почему я здесь, я знаю,куда я иду,-и в моей душе мiр. Мир заливает мое сердце и переполняет мою душу!

Бушевала буря. Море билось о скалы, вздымая грозные волны. Молния сверкала, гром гремел, дул ветер; но в расщелине скалы крепко спала птичка, подвернув голову под крыло, спала крепко и спокойно. Это-есть мир: способность спать во время бури!

В Иисусе Христе мы покойны и имеем мир среди всех волнений, тревог и сомнений этой жизни. Буря бушует, но в наших сердцах царит мир.

Наконец мир-полный мир!

Бога нет
Мне доставляет большое удовольствие многие годы знакомить с доказательствами существования Бога десятки тысяч неверующих людей и атеистов – аудитории, порой весьма скептически настроенной, а потом видеть, как мужчины и женщины по всему миру приходят к вере – разумной вере (Деяния 13:7; 17:2-4, 11-12). Но больше всего я люблю индивидуально изучать Библию с людьми, которых волнуют «вечные вопросы». Я твердо верю, что путем любви, терпения и заботливых наставлений можно привести к вере в Иисуса Христа любого человека – при условии, конечно, что он сам этого хочет.
Лишь немногие атеисты пришли к своим убеждениям путем серьезного изучения доказательств существования Бога. Большинство людей становятся атеистами из-за того, что не хотят иметь дело с Богом, – по крайней мере, с таким образом Бога, который рисуют некоторые люди, выдавая его за истинный. Может быть, у кого-то был печальный опыт общения с людьми из религиозных организаций. Или кто-то, не видя сам достаточных причин для веры в Бога, чувствовал фальшь и глубоко сидящее лицемерие в тех, кто утверждал, что знает Его. Многие, признав существование Бога и Его власти над своей жизнью, испытали бы изрядные неудобства, и потому они решили считать, что Бога, может быть, и нет вообще! А решив, что для них Бога нет, они, непонятно почему, сделали вывод, что Бог вообще не существует.
В этой главе мы рассмотрим некоторые (нелогичные) причины, по которым люди считают, что Бога нет. Из-за того, что вопрос существования Бога многим представляется весьма запутанным, нам придется сначала расчистить эти дебри, и лишь затем мы выстроим убедительные доказательства того, что Бог все-таки есть.
Отсутствие «доказательств»
Когда большинство людей говорят, что нет никаких доказательств существования Бога, они делают одну ошибку. Они ищут видимых доказательств, вроде следов или фотографических снимков. Но они заблуждаются, неправильно представляя себе природу Бога (об этом в третьей главе). Бог – не человек, Он не оставляет следов. Он – не физическое существо, Его невозможно сфотографировать! Многие вполне реальные, физически существующие вещи нельзя увидеть глазами – к примеру, электричество, звуковые волны или протоны. Но несмотря на то, что мы их не видим, они существуют, и мы можем понять их свойства. Никто не станет утверждать, что электричества нет, особенно после того, как его ударит током! То же и с Богом. Он реален, и Его присутствие можно установить, изучая Его влияние на мир. Он невидим и, тем не менее, реален.
Да, многие вещи существуют, хотя и не могут быть измерены научно. Наш мир состоит наполовину из физических, наполовину из духовных реалий. Пытаться сфотографировать Бога так же бессмысленно, как пытаться отмерить два километра справедливости или отвесить три килограмма любви. Любовь не измеришь в килограммах, но из этого совершенно некорректно заключить, что ее нет совсем. Я знаю, что моя жена и мои дети любят меня, хотя этот факт никогда не был подтвержден научно.
Есть ли доказательства существования Бога? Вне всякого сомнения! Есть множество доказательств, но не прямых, как научные. И все же они не менее убедительны, если мы готовы к тому, что нас могут убедить. Суд не отклоняет показания свидетелей на том основании, что у них нет фотографических свидетельств.
Библия – не сборник доказательств. Библия вовсе не пытается «доказать» Бога, она предполагает, что мы уже знаем, что Он существует. Величайшее свидетельство существования Бога – люди, живущие в соответствии с Библией. Бога можно познать, изучая Его влияние на мир. Посмотрите, как сильно изменили мир Его Сын Иисус, Его Слово (Библия) и Его Дух, который живет в сердцах учеников Иисуса. Сущность Бога – тема следующей главы, и там мы продолжим эту дискуссию.
Лицемерие
«В церкви так много лицемеров, – говорят люди. – Почему я должен верить в Бога, если многие из тех, кто считает себя Его последователями, ничем не лучше тех, кто не ходит в церковь?» Недавно мне по электронной почте прислали одну забавную историю:
«Это произошло в воскресенье. Две тысячи человек собрались на службу в церковь. Внезапно двое людей, с головы до ног в черном, вооруженные автоматами, ворвались в зал. Зловещая тишина повисла над толпой прихожан. “Кто хочет получить пулю за Христа, пусть остается в здании!” В мгновение ока хор, старейшины, дьяконы и большая часть прихожан выбежали вон. Осталось около двадцати человек. Тогда автоматчики стянули свои маски и, улыбнувшись, обратились к проповеднику: “Видите, Бог удалил всех лицемеров! Теперь можете начинать вашу службу. Счастливо!”. С этими словами они покинули здание».
Что нам ответить на обвинение в лицемерии? Многие люди думают примерно так: «Если многие верующие лицемерят, то есть не следуют тому, что сами же проповедуют, значит то, во что они верят, не может быть истиной». Ошибочность такого рассуждения, наверное, очевидна для всех. Врач может быть курильщиком, что, очевидно, неправильно с медицинской точки зрения, но из этого вовсе не следует, что он обязательно некомпетентен как медик. Продавец может быть жадным и даже обманщиком, но это еще не значит, что он продает плохие товары; просто он дает о них неверное представление. Точно так же многие современные люди, называя себя христианами, дают плохое представление о хорошей религии.
Люди часто приводят в пример крестовые походы, в которых «христиане» насильно крестили множество «неверных», то есть неверующих людей. Не меньше нареканий вызывает инквизиция, когда Римская Католическая Церковь при помощи пыток пыталась добиться единства религиозных взглядов. Люди, ответственные за это зло, несомненно, являются ужасными представителями своей религии. Однако злоупотребление христианством остается всего лишь злоупотреблением. Подобные вещи никогда не входили в намерения Христа. Крестоносцы, убивавшие во имя Иисуса, и инквизиторы, пытавшие во имя истины, глубоко заблуждались. Но они не создавали и не создают препятствий для истинных христиан, являясь лишь примером очевидных злоупотреблений. Распространять свою веру хорошо (это заповедовано Иисусом) – но не силой оружия. Убеждать людей принять истину тоже хорошо – но не огнем и пытками!
Утверждается, что миллионы людей были убиты во имя религии. Это утверждение довольно голословно, и, кроме того, это лишь одна сторона истории. Страдания, причиненные атеизмом и атеистическими идеологиями, намного перевешивают все, что человечество вытерпело во имя религии. Например, в одном только двадцатом столетии более ста миллионов человек было уничтожено в сталинской России (вместе с зависимыми от нее государствами) и в нацистской Германии. Увы! Эти факты доказывают, что последствия атеизма намного тяжелее. Лицемерие среди «христиан» говорит не о лживости учения Христа, а лишь о настоятельной необходимости правильно применять это учение на практике. Итак, мы ясно видим, что печальный факт лицемерия не имеет никакого отношения к вопросу существования Бога.
Страдания
Возможно, самым серьезным возражением против существования Бога являются человеческие страдания. «Если в мире так много боли, – говорят многие, – то Бог либо добр, но не всемогущ, либо всемогущ, но не добр (поскольку Он не останавливает страдания)». Но этот аргумент против существования Бога, Благого и Всемогущего, неоснователен. Поскольку большинство страданий вызвано злыми поступками самих же людей (войны, вождение в пьяном виде, воровство, ложь и т. д.), то для того, чтобы прекратить страдания, Бог должен был бы уничтожить все зло в мире.
Представьте на минуту, что произошло бы, если бы Он решил прекратить все страдания в мире: чтобы полностью искоренить зло, Ему пришлось бы уничтожить нас! Что касается злых поступков, то Он мог бы просто начать контролировать наши действия, и тогда мы стали бы запрограммированными куклами. А как же злые мысли? Богу пришлось бы дочиста стереть наш мозг! Ну как, вы по-прежнему считаете, что было бы лучше жить в мире без выбора, без свободной воли? Было бы лучше быть безличностными тварями? Или не чувствовать боли? Смотрите на страдания в перспективе небес. Теперь представьте, что вы семьдесят лет живете в борьбе с артритами, мигренями, язвами, раком или еще какими-нибудь ужасными болезнями. Но что, если Библия права? Что, если христиан после смерти ждет вечность? Тогда со смертью ваши страдания закончатся, и вы навечно останетесь с Богом на небесах. Какие из ваших земных страданий вы будете помнить после 7 000 «лет» на небесах? А после 7 000 000 лет? Насколько крепкой будет ваша память через 7 000 000 000 000 000 лет? Единственное, что будет иметь значение, так это то, что вы попали на небеса. Никакие земные страдания, сколь угодно длительные, не покажутся нам значительными по сравнению со временем, которое мы проведем с Богом. Даже если вы не верите в Бога или в вечность, вы должны понять, что страдания – это слабый аргумент. Помните, что, если вы действительно хотите, чтобы Бог искоренил зло из мира, не дожидаясь Судного дня, вам придется согласиться на то, чтобы Бог уничтожил и всех нас! Возможно, вы думаете, что есть и другой вариант: Бог мог бы вообще не создавать этот мир. Почему Бог дал шанс таким опасным существам, как люди? Почему Бог поселил нас в мире, который может быть до такой степени разорен человеческим эгоизмом (войнами, разрушенными семьями, преступлениями, испорченной экологией и многим другим)? Если в этом ваш вопрос, то позвольте спросить, почему мы заводим детей. Можем ли мы быть полностью уверены, что наши дети вырастут великолепными людьми, что они не разочаруют нас, или, хуже того, не станут преступниками? Но почему тогда мы идем на риск? Из-за любви! Писание говорит о том, что Бог создал людей ради любви. Богу хочется иметь детей, чтобы любить их. Из-за того, что Он одинок? Нет, но из-за того, что Он добр и хочет разделить Свою любовь с кем-то еще. Мы вольны сделать свой выбор: либо наслаждаться этой любовью, либо злоупотреблять свободой воли, которую Он дал нам, но давайте не будем упрекать Бога за наши же собственные ошибки.
К тому же, страдания играют в нашей жизни положительную роль. С медицинской точки зрения, боль важна (я имею в виду физическую боль). Люди, которые из-за дефекта нервной системы не чувствуют физической боли, рискуют получить очень сильные повреждения. Например, конечности больных проказой лишены чувствительности. Получая одно повреждение за другим, их руки и ноги легко заражаются различными инфекциями и могут даже совсем отвалиться. Боль предупреждает мозг об опасности и необходимости защитить раненые ткани.
Эмоциональные страдания закаляют наш характер (Римлянам 5:3-4). Где нет боли и страданий, там нет места храбрости, героизму и стойкости. Без них наша жизнь стала бы вялой и пресной. Итак, боль и страдания, как мы видим, являются необходимой частью жизни. Христианство не обещает освобождения от страданий, иначе каждый стал бы христианином! Вместо этого христианство дает возможность развиться и окрепнуть, уча проходить через боль с верой. Лучший ответ на вопрос о страданиях – крест Христов. Взгляните на следующую иллюстрацию (источник неизвестен):
«У одной девочки умерли родители, и она осталась жить с бабушкой. Однажды ночью, когда девочка спала в своей спальне на втором этаже, начался пожар. Пытаясь спасти внучку, бабушка погибла в огне. Огонь стремительно распространялся, и вскоре весь первый этаж был охвачен пожаром. Соседи вызвали пожарных и стояли поодаль, даже не пытаясь помочь. В толпе пронесся слух, что пожарные задерживаются, потому что заняты тушением другого пожара.
Вдруг, откуда ни возьмись, появился человек с лестницей в руках. Он приставил ее к стене горящего дома, поднялся и исчез в огне. Вскоре он появился вновь, с девочкой на руках. Он передал ребенка на руки стоявшим внизу и скрылся.
Выяснилось, что у девочки не осталось в живых ни одного родственника, и через несколько недель после пожара жители городка собрались вместе, чтобы решить, кто станет опекуном девочки и вырастит ее. Учительница сказала, что могла бы дать девочке хорошее образование, фермер предложил ей поселиться у себя на ферме, пообещав здоровую и сытую жизнь. Каждый привел свою причину. Наконец, поднялся самый богатый житель города и сказал: “Я могу дать девочке все, что вы сейчас перечислили, а, кроме того, деньги и все, что на них можно купить”.
На протяжении всего обсуждения девочка, опустив глаза, хранила молчание. “Есть еще предложения?” – спросил председатель. И вот из задних рядов вышел какой-то человек. Он шел медленно, как будто испытывал сильную боль. Выйдя вперед, он подошел к девочке и протянул ей руки. Толпа замерла. Его руки были покрыты страшными рубцами. Девочка вскричала: “Это тот человек, который спас меня!”. Она бросилась к нему на шею и обхватила ее обеими руками, в точности, как в ту роковую ночь. Она спрятала лицо у него на плече, заплакала, а затем подняла глаза и улыбнулась своему спасителю. “Собрание закрыто!” – объявил председатель».
Иисус Христос пришел в наш мир, показав, как велика любовь Бога. Никогда не говорите, что Бог не понимает, что такое страдания. Никогда не говорите, что Он равнодушно наблюдает за нашей болью. Посмотрите на крест, и ответ на вопрос о страданиях придет сам.
Абсурдные вопросы
Писания предостерегают нас от лукавых вопросов и хитрых аргументов. Около шестидесятого года н. э. апостол Павел писал ученикам в Колоссах: «Это говорю я для того, чтобы кто-нибудь не прельстил вас вкрадчивыми словами…» (Колоссянам 2:4). Есть люди, которые считают, что могут обойти жизненно важный вопрос существования Бога с помощью мудреных аргументов. Давайте рассмотрим два вопроса, которые чаще всего задают в этом случае:
Если Бог сотворил все, то кто же сотворил Бога?
Может ли Бог создать такой большой камень, что не сможет Его поднять?
Что касается первого вопроса, то его смысл в следующем: утверждается, что либо Бог создал Самого Себя, что нелепо (как ничто может сотворить нечто?), либо некто другой сотворил Бога, и тогда Бог не есть настоящий Бог. (Если бы Он действительно был Богом, то Ему не нужен был кто-то, кто сотворил бы Его.) Этот вопрос вводит в заблуждение, поскольку предполагает, что все должно иметь своего создателя. Полностью этот вопрос должен был звучать так:
Если Бог создал все, и все имеет создателя, то кто создал Бога? Идея существования Бога смешна, если Ему пришлось создавать Самого Себя. Либо Бог на самом деле не Бог, поскольку прежде Него имелось некое иное существо, сотворившее Его. (В этом случае следует спросить, кто же сотворил это существо, сотворившее Бога.) Но почему обязательно все должно иметь своего создателя? Почему Творец должен быть частью творения? Является ли художник частью своей картины? (То есть должен ли он нарисовать себя, чтобы существовать?) Является ли архитектор частью спроектированного им здания? Но тогда почему же Бог, по определению являющийся изначальным Творцом Вселенной, должен быть частью Своего создания? Как видите, люди, спрашивающие, кто создал Бога, подразумевают определенный порядок вещей. Однако этот порядок может быть совсем иным. Этот вопрос подобен, например, такому:
Ты перестал бить свою жену?
Если вы невиновны, то на такой вопрос нельзя ответить ни «да», ни «нет». Вопрос подразумевает, что вы виновны. Точно так же многие каверзные вопросы о Боге предполагают совершенно неверное представление о Нем. Например, Бог находится вне времени (от Луки 20:38), и потому любые попытки ограничить Его в нашем пространственно-временном мире всегда ошибочны. Быть может, муж никогда не поднимал руки на свою жену, и, быть может, Бог никогда не был никем создан – Он существовал всегда.
Теперь о том, может ли Бог создать камень, который не сможет поднять. Этот вопрос из той же серии, хотя его решение и более сложное. Очевидно, что Бог ни в чем не ограничен. В Своем всемогуществе Он может постоянно создавать и уничтожать людей, перемещать планеты, звезды и целые галактики, как Ему вздумается. Но в чем же суть вопроса? Бог есть Бог порядка (1-е Коринфянам 14:33), и потому Он не делает многое из того, что мог бы сделать. Но суть поставленного вопроса не в способности Бога ограничивать Себя. Давайте еще раз посмотрим на наш вопрос:
Может ли Бог создать такой большой камень, что не сможет его поднять?
Этот вопрос неуместен, нет смысла задавать его, поскольку абсолютно невозможно, чтобы Бог создал такой большой камень, что не смог бы его поднять. Означает ли это, что Бог не есть Бог? Вовсе нет. Постарайтесь понять, что я имею в виду, говоря «абсолютно невозможно». Некоторые вещи «абсолютно» невозможны, тогда как другие невозможны лишь «относительно». Для человека «относительно» невозможно поднять автомобиль над головой, – ни один человек не обладает для этого достаточной силой. По крайней мере, я не знаю никого, кто смог бы это сделать, хотя, в принципе, такое можно представить. Но что же с неподъемным камнем? Его создание невозможно логически. Это значит, что даже всемогущее существо не сможет этого сделать. Для этого потребовалось бы нарушение логики и истины, а Бог не может быть неверным Себе.
Есть и другие абсолютно невозможные вещи: громкая тишина, кипящий лед, восемьсотграммовый килограмм... Все это невозможно по определению, или абсолютно невозможно. И это не имеет никакого отношения к вопросу существования Бога.
«Слишком сложно», – быть может, думаете вы. Почему бы нам просто не договориться, что этот вопрос абсурден? Если вы хотите хороший краткий ответ на вопрос о неподъемном камне, то вот он:
Может быть, и может, но тогда Он точно мог бы построить достаточно большой бульдозер, чтобы сдвинуть этот камень.
Короче говоря, не существует логических вопросов, которыми можно было бы опровергнуть существование Бога. Более того, большинство подобных вопросов предполагает ошибочное представление о Боге. Одной только логикой невозможно ни опровергнуть, ни доказать существование Бога. Логика – всего лишь инструмент.
Религиозные истины
Когда мы были детьми, мы учились отличать правду ото лжи, реальность от вымысла. Одни идеи были истинными, другие – ложью или суеверием. В своем сознании мы складывали истинные идеи в ящик с надписью «Правда», а ложные – в ящик с надписью «Вымысел». Например, многие из нас верили в Деда Мороза или Санта-Клауса, эльфов или Бабу-Ягу – вымышленных существ, в которых нам приятно было верить. (Некоторых из нас также учили верить в Бога.) В те времена мы считали, что все эти персонажи существуют на самом деле и поэтому складывали их в ящик с надписью «Правда».
Потом мы повзрослели, поумнели и перестали верить в этих вымышленных существ. Наши верования стали более зрелыми. Мы не упрекали друзей или родителей в том, что они ввели нас в заблуждение, – в конце концов, нет никакого вреда в этих выдумках, они очень даже милые. Мы просто перестали считать их настоящими и переложили в ящик с надписью «Вымысел». Я помню канун Рождества 1966 года. Мне было семь лет, и я уже сомневался, существует ли Санта. В тот вечер мой отец развел огонь в камине. Я спросил, можно ли мне поговорить с ним. Я отвел его на кухню и попросил ответить, существует ли на самом деле Санта-Клаус. Отец сказал: «Нет, но не говори это своему брату». (Вообще-то мой пятилетний брат уже знал о том, что нет никакого Санта-Клауса!)
Когда мы становимся взрослее, наш взгляд на Бога и Его существование также подвергается испытанию. Мы узнаем, что многие хорошие люди, включая ученых и знаменитостей, не верят в Бога, и не знаем, что на это сказать. Приходит пора переосмысления, точно так же, как это было в свое время со сказочными животными, привидениями, Змеем Горынычем и Дедом Морозом.
Но правильно ли будет поместить религиозные истины в ящик для выдумок? Это поставило бы нас в неловкое положение, ведь многие взрослые твердо придерживаются религиозных убеждений, и наше неверие задело бы их. (С Дедом Морозом совсем другое дело!) Одно, однако, несомненно: идея Бога уже не может оставаться в ящике для истин. Что же тогда делать?
Правда Религиозные истины Вымысел
Чтобы разрешить эту дилемму, мы создаем третий ящик – специально для религиозных истин. Идеи в этом ящике не считаются абсолютной истиной (может быть, истиной для вас, но не обязательно для меня). Но, в то же время, мы и не считаем их ложными, поскольку многие люди твердо верят в них. Таким образом, религиозные истины оказываются где-то посередине между чистой правдой и ложью, образуя особый мир религии, в котором и живет верховное существо – Бог.
В таком взгляде есть один камень преткновения. Религиозные истины – это все-таки правда или ложь? Существует Бог на самом деле или нет? Легко «верить» в Бога, не пытаясь серьезно ответить на этот вопрос. Но что если вам действительно важен ответ? В наше время люди часто путают религиозные истины с различными религиозными идеями.
Нетерпимость ныне непопулярна, и мы готовы признать истинными любые теории религиозного характера, – при условии, конечно, что они не слишком экстремальны.
Это не значит, что люди не имеют права на собственные верования, я лишь говорю, что считать все идеи равно истинными – бессмыслица. (Как все идеи могут быть равно верными, если противоречат друг другу?) И, тем не менее, такой взгляд на истину весьма популярен и проповедуется многими священниками, церковнослужителями и теологами. Однако он вводит в заблуждение и должен быть полностью отброшен, если мы действительно хотим разобраться, существует Бог или нет.
Современный человек ошибочно считает, что вера предполагает истину. То есть, если вы верите во что-то, то это истинно (по крайней мере, для вас). Если вы верите в рай и ад – прекрасно. Они будут реальностью для вас, но не для меня, поскольку я по-другому смотрю на вещи. Можно, конечно, обсуждать, существуют ли небеса и преисподняя, но, в конце концов, они либо существуют, либо нет! Я встречал людей настолько запутавшихся, что они провозглашали себя Иисусом Христом. Правы ли они? Конечно, нет. А если они были абсолютно искренни? Тогда они искренне заблуждались. Но ведь все равно заблуждались.
Нет, вера не создает истины. Можно верить в то, что что-то является правильным, и при этом полностью ошибаться. Мы можем верить в то, что не заслуживает нашей веры. Например, если вы ведете машину, то, очевидно, лучше иметь слабую веру в надежный мост, чем сильную веру в ненадежный. Христиане могут ошибиться в оценке прочности моста – то есть своей веры в Бога, но вовсе не пытаются утверждать, что мост существует только для тех, кто в него верит. Верите ли вы в Бога или нет – это никак не влияет на Его существование. Если Бог существует, то никакие убеждения людей не изменят этого факта. Точно так же, если Бога нет, то, как бы люди ни верили в Него, это ничего не изменит. Сильная вера не даст нам способности взлететь, как бы сильно мы ни махали руками. Наша вера не породит Бога, если Он существует только в нашем воображении. Да, вопрос о том, что есть истина, чрезвычайно важен. Многие люди в наше время стали неверующими именно потому, что общество избегает выяснять истинность религиозных идей, вместо этого говоря о «религиозной истине». Религиозные идеи должны быть способны выдержать критику – они либо истинны, либо ложны. Если эти идеи настолько деликатны, что серьезное исследование может их разрушить, то, вероятно, они ошибочны.
Такой же позиции придерживается и сама Библия. Апостол Павел в беседе с губернатором Фестом настаивает на том, что, уча о Христе, говорит «слова истины и здравого смысла» (Деяния 26:25). Не многие религии предлагают проверить истинность своих утверждений, как это делает христианство.
Удаленность от Бога
Возможно, главная причина, по которой нам кажется трудным верить в Бога, это наш образ жизни. Мы заполняем свою жизнь множеством различных вещей и настолько заняты, что у нас не остается времени для Бога. Как следствие, Бог кажется нам далеким, а иногда и вообще нереальным. (И неудивительно! Моя жена тоже казалась бы мне далекой, если бы я разговаривал с ней раз в неделю или только тогда, когда у меня сложности, когда я чувствую себя одиноко или хочу, чтобы она приготовила мне еду!) Более того, миллионам людей верить в Бога попросту неудобно. Поэтому они отрицают Его существование и оправдывают это разными философскими и терминологическими ухищрениями, жалобами на несправедливость Бога или якобы существующими противоречиями в Библии.
Сказать по правде, все дело в том, что мы не хотим меняться. И это несмотря на то, что Бог и не заставляет нас следовать за Ним, оставляя нам право выбора. Существует ли Бог? Несомненно. Представляется ли Он нам далеким и нереальным? Возможно. Но лишь из-за того, что мы захотели так относиться к Нему.
Заключение
Ни один атеист никогда не выдвинет веского аргумента против существования Бога. Почти всегда за решением не верить в Бога стоит страх изменений, которые произведет в жизни человека признание того, что Бог есть. Существование Бога не зависит от нашего решения. Будем ли мы следовать за Ним или нет – Он все равно есть.
Несмотря на громкие протесты, атеизм всегда был и остается позицией меньшинства (хотя истина и не доказывается договоренностью или мнением большинства). Большинство людей в мире верят в духовный мир, необходимость нравственных принципов и потустороннюю жизнь. На рубеже веков мы видим, что все больше и больше ученых приходит к выводу о существовании духовных реалий и Творца! А как насчет вас? Теперь, когда мы избавились от возражений, которые могли бы нас запутать, – мы можем перейти к рассмотрению доказательств существования Бога.

В первой главе мы рассмотрели ряд причин, по которым люди не верят в существование Бога: недостаток так называемых «доказательств», религиозное лицемерие, страдания, абсурдные вопросы, смутное представление об истине и нежелание посвятить свою жизнь Богу. Нам нужно было разобраться с этими вопросами, прежде чем двигаться дальше. Теперь, когда мы расчистили дебри – несостоятельные аргументы против существования Бога, – мы готовы разобрать некоторые доказательства того, что Бог на самом деле есть.
В прошлой главе мы установили, что Бог мог бы существовать, то есть нет никаких веских причин отрицать Его существование. Однако если в Доме-Вселенной есть Хозяин, то что-то должно указывать на Его присутствие. И эти знаки видны!
Аргумент конструктора
Вот аргумент конструктора в его простейшей форме: если имеется некая конструкция, то у нее должен быть конструктор. Если есть законы природы, то должен быть законодатель. Если в творении есть структура и самосогласованность, то должен быть и творец.
Обычно для иллюстрации этого аргумента приводят пример с часами. Представьте, что вы прогуливаетесь по лесу и вдруг видите наручные часы, висящие на ветке дерева. Вы, конечно, решите, что их кто-то потерял. У вас не будет сомнений, что часы сделаны каким-то часовщиком. Поскольку Вселенная намного сложнее любых часов, мы должны предположить, что она тоже имеет своего создателя.
Если бы я предположил, что никакого часовщика не было, а часы сделаны лесными белками, вы посмеялись бы надо мной: сделать часы довольно сложно, и такие примитивные и неинтеллектуальные создания, как белки, неспособны на это. Если бы я заявил, что часы возникли сами собой, как следствие природных процессов за долгий период времени, вы бы подумали, что я шучу: часы – слишком сложный механизм. Если бы я сказал, что часы никто не создавал, а они существовали всегда, вы бы справедливо заметили, что в этом случае они давным-давно остановились бы.
А теперь скажите, что сложнее: наручные часы или целая Вселенная? Очевидно, что Вселенная слишком сложна и огромна, чтобы быть созданной существом низшего разума, таким, как человек. Она слишком сложна, чтобы возникнуть под действием случайных сил. Она слишком упорядочена и слишком отлажено работает, чтобы существовать всегда. Самое разумное объяснение: Вселенная была создана. Какое это имеет отношение к существованию Бога? Самое прямое: если есть Вселенная, то должен быть Бог, Который создал ее. Это так просто!
Есть одна оговорка: некоторые люди говорят, что все, что мы видим сегодня в мире, произошло в результате эволюции. «Эволюция доподлинно существует. К чему тогда гипотеза о Боге?» – примерно такие аргументы они приводят. Атеистическая теория эволюции не имеет фактических доказательств. Ученые достоверно показали, что в определенной степени на некоторых уровнях на протяжении почти всей истории происходили эволюционные изменения. Но это еще не говорит о том, что жизнь возникла путем эволюции.
ТЕОРИЯ ЭВОЛЮЦИИ
Живое возникло из неживого, и все современные формы жизни возникли путем эволюционных изменений от простых организмов к более сложным.
ФАКТ ЭВОЛЮЦИИ
Формы жизни развиваются и видоизменяются, порождая новые формы. Такая ограниченная эволюция, по-видимому, продолжается и по сей день.
Теория эволюции пытается объяснить, как жизнь стала такой, какой мы ее видим сейчас. Но она не может объяснить, почему это произошло. Она даже не может сказать, стала бы природа эволюционировать без направляющей силы Бога или нет. (По сути, интерпретация биологических фактов и толкование первых глав книги Бытия не влияют на ваше спасение, и истинные христиане имеют весьма различные взгляды на происхождение жизни.)
Короче говоря, факт эволюции не следует путать с теорией эволюции. Атеистическая теория эволюции состоит в том, что эволюция, как мы ее понимаем, является причиной возникновения всех современных форм жизни. (Другими словами, мой пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-...прадедушка был простейшим одноклеточным организмом в доисторическом океане.) Факт существования эволюционных изменений не может являться доказательством того, что эволюционные изменения породили жизнь, превратив химические вещества в простейшие формы жизни, преобразовав их затем в высокоразвитые организмы, в том числе, в человека. Хотя есть множество доказательств того, что эволюция происходит и сейчас, нет никаких доказательств того, что эволюционные изменения привели к возникновению жизни. Теория эволюции – это теория, а не факт!
Изучайте доказательства самостоятельно. Вы убедитесь, что теория эволюции, в лучшем случае, лишь догадка о том, как мы появились. Возможно, это удивит вас.
Может быть, вы изумлены: если теория эволюции неверна, почему же многие образованные люди ей верят? Возможно, по той же самой причине, что и большинство необразованных людей: немногие нашли время рассмотреть иные объяснения. Теорию эволюции обычно представляют как единственное объяснение происхождения жизни. Поймите, она никак не отвечает на вопросы о происхождении Вселенной; она только пытается объяснить, что происходило от начала жизни до наших дней. Стороннику теории эволюции, в сущности, требуется больше веры, чтобы верить в свою теорию, чем человеку, верящему в Создателя. (Первому приходится принимать на веру многие положения, среди которых есть весьма сомнительные.) Сторонники теории эволюции считают, что, растягивая свои предположения на многие миллионы лет, они делают их более правдоподобными. Аргумент конструктора – более яркое и вероятное объяснение, нежели атеистическая теория эволюции. Существует Бог, и Он есть Творец. Вселенная – очевидное указание на существование Бога для тех, кто готов это признать [1].
Духовный опыт
Откуда возникла вера, откуда взялись представления людей о Боге? Почему вера в Бога распространена по всему миру? Почему в одного Бога (а не многих) верили более примитивные люди, тогда как с развитием цивилизации люди создавали все больше и больше богов? Нельзя недооценивать влияние Библии – до прихода христианства вера во многих богов (политеизм) господствовала на всех континентах.(Вопреки традиционному мнению о том, что религии мира развивались от политеизма к монотеизму, современная наука все больше показывает, что все народы прошли через единобожие (у маори Богиня-Мать именуется Пэпа, у эвенков Бугады Энинитын, даже Индия, при всем ее многобожии, прошла через монотеистическое почитание Шакти, Египет прошел через культ Исиды, и тому множество других примеров). Это убедительно доказывают работы таких исследователей, как В. Соловьев, Пьер Тейяр де-Шарден, Александр Мень. Наиболее полную картину дает А. Мень в своей работе «История религии, т.2. Магизм и Единобожие» (М., «Слово», 1991). Почему человеку обязательно приходит в голову идея Бога, если он никогда не имел опыта духовного общения с Ним? Почему человек изобретает духовное, если прежде не было никакого духовного мира? Если человек – всего лишь очень умное животное, как полагают некоторые ученые, то как же он мог до такой степени развить свою духовную жизнь? Ни у одного животного мы не встретим ничего подобного! Почему наши ближайшие «родственники»: шимпанзе, гориллы, человекообразные обезьяны и т.д. – ничуть не более религиозны, чем дальние, например, собаки, кошки или золотые рыбки? Бог открыл Себя людям, и именно поэтому столь многие люди верят в Его существование. Может ли быть иное объяснение? Я не знаю, смог бы человек обнаружить существование Бога, изучая природу, или нет. Однако если мы признали, что Бог есть, то наблюдения за природой весьма усиливают нашу веру. (Апостол Павел в первой главе послания к Римлянам также приводит этот аргумент.)
С развитием человеческого общества вера в Единого Всевышнего Бога сменялась верой в целый сонм богов и, в конечном итоге, верой в то, что богов вообще нет. Однако Бог – не человеческая выдумка. В далеком прошлом Бог открыл Себя людям: Бог говорил с ними.
Духовный опыт настолько широко распространен, что создает серьезные проблемы для материалистов и атеистов, отрицающих Бога и духовный мир.
Философия
Я избавлю читателя от утомительного разбора философских аргументов. Достаточно их перечислить: метафизический аргумент, моральный аргумент, онтологический аргумент, теологический аргумент, эпистемологический аргумент и некоторые другие (подробное обсуждение этих аргументов стало бы книгой в книге). Есть множество трудов, освещающих философский подход к вопросу существования Бога. Вы сами можете их прочесть, большинство из них полезны. И хотя ни один философский труд не доказывает существование Бога, все они ясно высвечивают глубинные противоречия атеизма.
Происхождение Вселенной
Вот одно из простейших и, вместе с тем, убедительнейших указаний на присутствие во Вселенной высшего существа. Давайте попытаемся понять, как возникла Вселенная.
·Нужно ответить на три вопроса: 
·Имела ли Вселенная начало или нет? 
Если да, то было ли возникновение Вселенной чем-то вызвано или произошло ·случайно? 
Если да, то кем или чем оно было вызвано: личностью или безличными силами?
ВСЕЛЕННАЯ СУЩЕСТВУЕТ
| | ИМЕЕТ НАЧАЛО НЕ ИМЕЕТ НАЧАЛА (существовала всегда)
|
Начало
| |
Обусловленное Случайное (не закономерное)
| |
Личное Безличное (личность – иллюзия)
Начало
Давайте начнем с факта существования Вселенной. (Я знаю, что есть философы, сомневающиеся в существовании Вселенной и реальности вообще, но у нас нет времени разбираться в их умозаключениях.) Как утверждают ученые, Вселенная имеет строго определенное начало. В настоящее время Вселенная расширяется вследствие огромного взрыва, произошедшего от десяти до двадцати миллиардов лет назад. К такому выводу приводят расчеты космологов и астрофизиков.
Открытие в 1960-х годах реликтового космического излучения явилось долгожданным подтверждением теории Большого Взрыва. Это открытие забило гвоздь в крышку гроба идеи «вечной Вселенной». После огромного взрыва Вселенная стала расширяться, подготавливая, таким образом, место для человечества. А до него все пространство, вещество и энергия были сосредоточены в одной точке в сверхсжатом состоянии. Итак, до определенного момента времени Вселенной не было!
Значит, предположение, что Вселенная существовала всегда, – ошибочно. К тому же, если бы это было так, Вселенная давно бы уже «поломалась», или «перестала тикать». Как и любой другой механизм, Вселенная не может функционировать вечно. Об этом говорят законы физики (в частности, закон энтропии). Чтобы поддерживать ее в рабочем состоянии, ей нужно техническое обслуживание, запасные детали и квалифицированный механик. Без механика замкнутая система через некоторое время остановится (ученые называют это «тепловой смертью»). Таким образом, мы видим, что попросту невозможно, чтобы физический мир существовал вечно. Наука и Библия согласны друг с другом в том, что мир существует лишь ограниченное время [2].
Обусловленность
Устройство мира, в котором мы живем, указывает на наличие физических законов, порядка и направления. Все элементы Вселенной поразительно подходят друг к другу. Ученые в своих исследованиях опираются на предположение, что в мире есть порядок: наблюдения, произведенные в одном месте и в одно время, могут быть полезны для объяснения и других явлений. Если бы в физическом мире не было порядка и законов, то не могла бы существовать наука. Но, раз уж мир упорядочен (может быть описан физическими законами), то как же этот порядок мог возникнуть, если бы изначально не было никаких законов и порядка? Если порядок возник из беспорядка и хаоса, то, очевидно, была некая сила, которая, действуя на аморфный материал, породила упорядоченный мир. Это так просто! Вселенная не могла возникнуть сама по себе, ее происхождение обусловлено действием некоей силы.
Личностное начало
Мы установили, что мир имеет начало, и начало обусловленное. Но как мы объясним элементы проявления личностного начала, которые наблюдаем в современном мире? Я имею в виду такие феномены, как любовь и ненависть, музыка, искусство, самосознание и поиск смысла жизни, религия и философия. Что могло бы побудить безликое вещество, молекулярные структуры, проявить свойства, присущие личности? Если Вселенная не имеет духовной – нефизической – составляющей, то откуда возникла личность – нефизическая характеристика человеческих существ? Очевидно, какие-то элементы личностного начала должны были присутствовать при создании Вселенной. Библия учит, что личность, существующая от начала Вселенной, – не что иное, как Бог. Таким образом, Вселенная была создана Личностью.
Заключение
Мы пришли к выводу, что Вселенная была создана, и притом создана личностью. Создатель Вселенной, очевидно, обладал огромной силой и интеллектом. Это отчетливо проявляется в мире, каким мы его видим сегодня. Многие люди первопричину создания Вселенной называют «Богом». Следует сказать, что из всего вышесказанного не ясно, существует один Бог или множество, насколько Он могущественен. Нельзя даже определить, добрый Он или злой.
Итак, мы доказали существование Творца. Можно предположить, что Бог Библии и есть этот Создатель Вселенной. Одно несомненно: атеист, пытающийся объяснить происхождение и существование мира без участия Бога, игнорирует очевидные факты.
Опыт
Наверное, наименее убедительным из всех аргументов является следующее заявление: «Я верю в Бога, и это здорово. Поэтому тебе тоже надо верить». В конце концов, представитель любой религии может заявить то же о своей вере. Но если мы объясняем, что библейское отношение к жизни действенно, что, когда мы применяем на практике мудрость Бога, наша жизнь становится более счастливой и плодотворной, приносит больше удовлетворения, то такой аргумент может стать одним из сильнейших и убедительнейших доказательств существования Бога. Жизнь тех, кто живет для Бога, значительно отличается от жизни тех, у кого нет надежды. Вера в Бога делает людей лучше, если они живут согласно этой вере.
Атеисты часто утверждают, что их жизненные проблемы не связаны с их мировоззрением. Факты же говорят об обратном. Если мы готовы поверить многочисленным исследованиям экспертов, атеисты чаще верующих впадают в депрессии, чаще пропускают работу по болезни, чаще разводятся. Атеистам чаще не хватает целеустремленности, чем верующим в Бога. Когда на шоссе показывается полицейский пост, водители сбавляют скорость. Но если люди чувствуют свою безнаказанность, они делают все, что им вздумается! Как наивно думать, что, если бы не было законов, не возросло бы количество безнравственных поступков, так наивно не видеть всеобщей связи между верой и порядочным поведением, между законом и порядком.
Присутствие Бога можно установить. Но какого Бога? На что Он похож? Что вообще мы называем «Богом»? Обо всем этом мы поговорим в следующей главе.
Заключение
Есть тут кто-нибудь? Да, в Доме-Вселенной есть Хозяин – Бог. Он все еще здесь, и Он не оставил нас без доказательств Своего присутствия. Появление Иисуса Христа и написание Библии дадут нам еще более убедительные доказательства, чем рассмотренные в этой главе. Скоро мы выясним, что означают слова «Сын Божий» и «Слово Бога» (главы 4 и 5). Но сначала нам нужно прояснить наши представления о Самом Боге. Итак, переходим к третьей главе!
ПРИМЕЧАНИЯ
[1] С научной точки зрения я больше всего изучал вопросы, связанные с сотворением мира и теорией эволюции. Результатом двенадцати лет исследований явилась книга, посвященная, помимо прочего, научному взгляду на первые одиннадцать глав книги Бытия. Она называется «The God Who Dared» (Woburn, Mass.: DPI, 1997). В ней вы найдете подробное обсуждение таких тем, как сотворение мира, происхождение первых людей и всемирный потоп.
[2] Превосходной работой о соотношении космологии и веры в Бога является монография Кейта Варда (Keith Ward) «God, Chance and Necessity» (Boston, Element, 1996).

В полдень Илия стал смеяться над ними и говорил: кричите громким голосом, ибо он бог; может быть, он задумался, или занят чем-либо, или в дороге, а может быть, и спит, так он проснется!
3-я Царств 18:27
Мы выяснили, что весьма разумно было бы признать существование Бога. Однако теперь нам нужно более четко определить наши понятия. Что значит «Бог»? Илия, пророк Бога, в девятом веке до Рождества Христова, высмеивал поклонников Ваала за их представления о Боге. Они считали Бога похожим на человека: их бог мог уснуть, находиться в другом месте и не был способен одновременно сосредоточиться на нескольких вещах. Порой мы делаем ту же ошибку: мы думаем, что Бог так же ограничен, как и мы. Как мы увидим, наиболее разумное видение Бога существенно отличается от того, что люди обычно о Нем думают. Очень важно понимать, какой Бог на самом деле. Поэтому мы не будем предполагать, что все и так знают, что имеется в виду, когда говорят: «Бог». В действительности, ни один атеист не имеет ясного представления о Боге. Я участвовал во многих дискуссиях и с каждым разом снова и снова убеждался, что верующие и атеисты подразумевают под «Богом» нечто совершенно разное.
В этой главе мы разберем некоторые неверные представления о Боге, а затем покажем, что описание Бога, данное в Библии, истинно и вполне разумно.
Ошибочные идеи
I. Человекоподобный Бог
Многие люди говорят о Боге так, будто считают Его человеком (ну, или сверхчеловеком). Такие люди спрашивают, сколько Богу лет, мужчина Он или женщина, какого цвета у Него кожа и т. д. «Бог» традиционно изображается в виде старика с большой белой бородой, одетого в длинную ниспадающую тогу. Он живет на небе, и ему там очень одиноко. Его радует, однако, когда мы вспоминаем о нем или возносим ему молитву: это хоть немного нарушает его одиночество и заставляет чувствовать себя хоть кому-то нужным. В былые времена он был способен на большее, спускался на землю и творил чудеса, теперь же его здоровье ухудшилось, и он не так силен, как прежде. (Сказать по секрету, несколько веков назад его небесный трон переделали в кресло-качалку.) Примерно так склонно представлять себе Бога большинство из нас. Свой вклад в формирование такого представления сыграли художники, изображавшие Его на своих полотнах. Теперь, я думаю, вы понимаете, что я называю «человекоподобным Богом». В школе почти все мы изучали мифы о древнегреческих и древнеримских богах. Этим богам были присущи ненависть, пьянство, вожделение и распущенность. Они любили зло подшучивать над людьми. Возможно, мы вели бы себя так же, если бы были всемогущими, – как знать? Но это не значит, что Бог таков. Как и античные боги, норвежские и кельтские божества были похожи на людей своими проделками. Даже в наши времена боги индуизма (Индия), буддизма и даосизма (Китай) изображаются проявляющими жестокость, имеющими сексуальные желания и т. п. Большинство религий прошлого и настоящего рисуют Бога чересчур похожим на человека. Удивительно, насколько концепция «старичка на небе» широко распространена и по сей день.
Другой похожей идеей является предположение, что Бог «умер». Эта идея также основана на ошибочном представлении, что Бог со временем стареет, слабеет и теряет контроль над собой. Немецкий философ Ницше знаменит своим высказыванием: «Бог мертв». Однажды на стене семинарии я увидел такую надпись:
БОГ МЕРТВ.
Ницше
НИЦШЕ МЕРТВ.
Бог
Может быть, ваш бог похож на одного из древнеримских богов. Или на добропорядочного человека. Может быть, он куда-то отлучился, выжил из ума или даже умер. В любом из этих случаев в таком «Боге» куда больше от человека, чем от божества. Такая концепция совершенно не соответствует действительности и должна быть отброшена.
II. Я есть Бог
Многие люди вслед за восточными религиями утверждают, что Бог есть во всем (что, в общем-то, истинно) и Бог есть все (что ложно). Поскольку такой «Бог» идентичен со Вселенной, и все сущее, следовательно, должно быть Богом, то эти люди утверждают, что они сами есть Бог. Если бы это было так, то все идеи всех людей каким-то образом должны были быть истиной (раз уж каждый есть Бог). Далее, человек должен был создать Вселенную и установить законы природы. Видите ли вы в этом какой-то смысл? И, тем не менее, такая точка зрения широко распространена. Значительную роль в этом сыграло движение «Новый Век» со своими многочисленными пророками и пророчицами, такими, как, например, Джеймс Рэдфилд (Пророчество Целестина) и актриса Ширли Маклэйн.
III. «Сила»
Многие люди, не признающие существования Бога как такового, готовы согласиться с существованием некой «Силы», действующей во Вселенной, высшего существа, который, являясь всемогущим и вездесущим источником энергии, имеет как светлую (добрую), так и темную (злую) стороны. На первый взгляд, концепция Бога-Силы кажется более научной и более приемлемой, чем традиционная концепция человекоподобного Бога. Однако при более тщательном рассмотрении она оказывается гораздо менее правдоподобной. Конечно, природные силы, такие, как электричество, водные потоки, магнетизм или гравитация, могут приносить пользу, если их поставить на службу человеку. Однако разве они способны создавать новые формы жизни, придавать более сложную структуру системам или устанавливать законы природы? Нет, конечно. Любые бесконтрольные силы (молнии, наводнения, торнадо) ведут себя пугающе непредсказуемо и могут привести к разрушению и жертвам. Высвобожденные силы не создают порядка и законов и не способны дать жизнь личности. Теория «Силы» ничего не объясняет, наоборот, она представляет сотворение мира и идею духовного начала в еще более мистическом виде. Давайте отбросим эту идею: она также неверна.
IV. Приятное теплое чувство
Я слышал, как некоторые люди говорили: «Я не могу сказать, что такое Бог, но я чувствую Его. Когда я ощущаю мир и счастье, то это приятное теплое чувство в моем теле и есть Бог». Видимо, эти люди путают истину со своими чувствами по отношению к ней. Да, мы можем хорошо себя чувствовать из-за убежденности в присутствии Бога, но вкусный обед или освежающее купание в море также вызывают у нас приятные ощущения. Любая идея, низводящая Бога на один уровень с горячей пищей или теплым душем, очевидно, не дает полного представления о Боге. Такого рода представления, хотя и приятны на эмоциональном уровне, но ничего не объясняют, не дают ответов на важные вопросы о Боге и Вселенной. Они должны быть отброшены.
V. Идолопоклонство
Миллионы людей во всем мире поклоняются идолам – статуям богов, которые, как верят эти люди, каким-то образом связаны с самими богами. Идолопоклонство широко распространено даже в христианском мире. Одна из основных ошибок идолопоклонства – это подмена духовной сущности Бога физическим, материальным суррогатом. Другая серьезная ошибка состоит в том, что идолопоклонство побуждает людей манипулировать Богом: считается, что подношение статуе или изображению каким-то образом обязывает божество ответить на молитву человека. Человек приносит в дар идолу какую-то особенную пищу, бумагу, деньги, свечку, благовония или даже молитву и рассчитывает получить в ответ благословение. Таким образом, человек не пребывает во власти Бога, а пытается сам управлять Богом. Это очень серьезная ошибка идолопоклонства. Как сказал один из руководителей первых христиан, апостол Павел, в своей речи к языческим жителям Афин,
«Бог, сотворивший мир и все, что в нем, Он, будучи Господом неба и земли, не в рукотворенных храмах живет и не требует служения рук человеческих, как бы имеющий в чем-либо нужду, Сам давая всему жизнь и дыхание и все» (Деяния 17:24-25).
VI. Современное идолопоклонство
В современном мире мало кто поклоняется религиозным идолам. Однако многие люди возводят в ранг идола других людей, деньги, карьеру, секс, развлечения, образование и т. д. И, как и в случае с идолопоклонством в его первоначальном значении, такие люди пытаются манипулировать Богом.
В тяжелые времена люди становятся особенно религиозными и пытаются заставить Бога что-то сделать для них. Много лет назад я попал под машину и чуть не умер. Тогда я сразу стал «очень духовным». Я увидел жизнь в гораздо более реальном свете. Мои поступки также сильно изменились – на целые две недели! Порой мы ощущаем особенную нужду в Боге – когда болеем, испытываем финансовые затруднения, не уверены в завтрашнем дне или переживаем смерть друзей. Мы хватаемся за Бога, как за спасательный круг. А затем, когда проблема решается, мы опять о Нем забываем. Мы понимаем, что Бог всегда готов помочь нам. Но Библия говорит, что нам тоже всегда нужно быть готовыми послужить Богу! Современный вариант идолопоклонства так же неприемлем, как и традиционный. Мы должны полностью отказаться от него, чтобы по-настоящему понять Бога.
VII. Не задавай вопросов!
Многие считают бесполезным дискутировать о Боге. Такие люди предпочитают не задавать никаких вопросов, и им все равно, верите вы или нет, согласуются ли ваши представления о Боге с их представлениями. «В конце концов, – объясняют они, – это тот же самый Бог, и не все ли равно, как Его называть?» По их мнению, «Бог» для каждого свой. Он таков, каким его каждый хочет видеть. Такой подход не имеет отношения к вопросу свободы мнений. Очевидно, это всего лишь попытка избежать правды о Боге.
Если говорить в целом, то человечество вовсе не хочет узнать правду о Боге, составить о Нем верное представление. Бог создал нас по Своему образу, но мы «переделали» Его под себя. Похожи ли ваши представления о Боге на одно из вышеперечисленных?
Разумный взгляд
Вне пространства и времени
Попытки ограничить Бога в пространстве или во времени обречены на провал, поскольку Бог находится вне пространства и времени. Основываясь на гениальных догадках Эйнштейна, физики доказали, что пространство и время составляют единый континуум. Не надо быть Эйнштейном, чтобы понять, что из этого следует: тот, кто находится вне пространства, также должен быть вне времени. Бог находится вне нашей Вселенной, следовательно, Он не ограничен временем. Он может целую вечность слышать секундную молитву пилота, падающего в горящем самолете. Он видит всю нашу жизнь от начала до конца. Она развернута перед Ним, словно на листе бумаги. Богу не сложно связать цепочку разрозненных событий, чтобы ответить на нашу молитву. Поскольку Бог не ограничен пространством, Он может одновременно находиться повсюду и непрерывно участвовать в жизни каждого человека на земле. Современные физики сделали ряд выдающихся открытий. Но то, на что они потратили целые жизни, уже две тысячи лет ясно сформулировано в Библии:
«Бог есть дух…» (от Иоанна 4:24);
«…мы Им живем и движемся и существуем…» (Деяния 17:28);
«…у Него все живы» (от Луки 20:38);
«…у Господа один день, как тысяча лет, и тысяча лет, как один день» (2-е Петра 3:8).
Что это значит?
Бог – субстанция духовная, а не физическая. Он не является частью физического мира.
Бог есть всегда и повсюду.
Бог находится вне времени и не ограничен временем.
Один оксфордский математик в конце XVIII века написал фантастическую книгу под названием «Плоская страна». В этой книге описываются приключения Квадрата, жителя двухмерного мира, расположенного на плоскости и поэтому называемого Плоской страной. Квадрат пытался понять, что такое трехмерный мир и что представляют собой такие существа, как кубы и сферы. Хотя эта книга является математической фантастикой, а не религиозным трактатом, из нее можно извлечь важные духовные выводы.
Однажды плоский мир, в котором обитал Квадрат, столкнулся с Шаром (трехмерным кругом, или, проще говоря, мячиком). Поначалу Квадрат увидел всего одну точку, потом – круг, и этот круг все продолжал и продолжал расти. Квадрат пришел в ужас: казалось, все законы природы были нарушены! Из ничего возникло нечто! Шар (или круг) возник сам собой из ниоткуда. Этот странный объект рос, стал довольно большим, а затем начал уменьшаться. (Шар пересекал плоскость, и каждый раз, когда Квадрат смотрел на него, он видел круг, являющийся пересечением шара и плоскости). В конце концов, шар съежился в точку и совсем исчез. Вот чудеса!
Шар пытался вступить в контакт с Квадратом, чтобы помочь тому понять его, Шара, природу. Но Квадрат не был способен понять трехмерный круг (Шар), в его сознании укладывался только обычный двухмерный круг. Квадрат отказывался верить в существование трехмерных кругов до тех пор, пока сам не побывал в трехмерном мире. В конце концов, Квадрат поверил, но, вернувшись в Плоскую страну, не смог убедить ни своих родных, ни друзей в существовании трехмерного мира. Сограждане сочли его сумасшедшим и посадили под стражу.
Поскольку Бог существует в некоем высшем измерении, мы можем только отдаленно и смутно представлять себе, Каков Он. Полностью понять Бога нам еще сложнее, чем Квадрату понять Шар. Мы можем лишь видеть Его отдельные грани или сечения, которые открываются нам, когда Бог проявляет Себя в нашем мире. Мы можем совершенно отчетливо видеть результат деятельности Бога, но не можем составить полное представление о Нем. Так и Библия учит, что пути Бога выше наших путей:
«Мои мысли – не ваши мысли, ни ваши пути – пути Мои, говорит Господь. Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Мои выше мыслей ваших» (Исаия 55:8-9).
Как учит Библия и подтверждает наука, Бог выше, или вне, нашего пространственно-временного мира. На то Он и есть Бог. Любая идея Бога, не учитывающая этой Его особенности, неверна. То, что Бог вне пространства и времени, весьма разумно. Удивительно, насколько часто атеисты высмеивают идею «белобородого старичка на облаке». И это притом, что ни один хорошо осведомленный верующий не представляет себе Бога таким образом.
Личность, но не человек
Порой мы представляем себе Бога «по своему образу и подобию», слишком похожим на человека. Мы приписываем Богу свои человеческие слабости. Другими словами, гуманистическая концепция Бога приводит нас к мысли, что Бог может руководствоваться эгоистическими мотивами, может забыть что-то или поступить вопреки Своим принципам. Если бы Бог был всего лишь сверхчеловеком, то такие представления могли бы быть оправданны. Однако мы убедились, что нельзя представлять себе Бога подобным образом. Вот что говорит Библия:
«Бог не человек, чтоб Ему лгать…» (Числа 23:19);
«…Бог есть любовь» (1-е Иоанна 4:8);
«Чистым очам Твоим несвойственно глядеть на злодеяния, и смотреть на притеснение Ты не можешь…» (Аввакум 1:13).
Вот что это значит:
Бог – не человек, и Ему не свойственны человеческие слабости.
Бог добр, Его любовь постоянна, Его намерения относительно нас также добры, и нам нужно приглядеться и понять это. От того, поймем мы это или нет, зависит, куда пойдет наша жизнь.
Бог праведен, и Он не может пойти на компромисс со злом, терпимо относиться к нему.
Снова мы видим, что библейская концепция Бога истинна и разумна. Всем нам нужно привести наши представления о Боге в соответствие с учением Библии. Бог любит нас, и все наши добродетели исходят от Него. Поэтому Бог в какой-то степени похож на нас. Но это вовсе не значит, что Бог подобен нам в наших слабых сторонах.
Есть одно замечание относительно любви Бога. Если любовь Бога вечна, то как Он мог любить, когда еще никого не было? Был ли Бог одинок? Не потому ли Он создал людей? Действительно, Бог создал нас для того, чтобы проявлять к нам Свою любовь, но и до нашего сотворения Бог уже любил! Христиане верят, что единый Бог состоит из трех лиц (это называется Троицей). Как вы можете видеть из приведенной здесь диаграммы, Бог есть Отец, Сын и Святой Дух. И все трое при этом являются Богом. Это учение трудно понять, но оно прекрасно объясняет, что любовь Бога могла существовать вечно.
Чтобы лучше понять учение о Троице, рассмотрим три формы существования воды (Н2О): лед (твердая), пар (газообразная) и вода (жидкая). Лед = Н2О, и пар = Н2О, но неверно, что лед = пар. Также и с Троицей.
лед-вода-пар Отец-Сын-Дух
Н2О Бог
Не является Является
Дух, а не материя
Библейское учение о том, что Бог сотворил человека по Своему образу и подобию (Бытие 1:26) понимается абсолютно неправильно. Бог не создавал человека по Своему физическому подобию. Бог есть Дух, Он не обладает физическим телом. Человек подобен Богу в духовном плане. Человек способен любить, думать, размышлять о Вселенной и вечности, обладает свободой воли, представлением о моральных ценностях и т. д. Вот что значит, что Бог сотворил нас по Своему образу и подобию. Правильные представления о Боге обязательно должны учитывать, что Бог – Существо духовное, а не физическое. Давайте снова обратимся к Библии:
«Бог есть дух...» (от Иоанна 4:24);
«Куда пойду от Духа Твоего, и от лица Твоего куда убегу?» (Псалом 138:7);
«…Бог есть свет…» (1-е Иоанна 1:5);
«Небо и небо небес не вмещают Тебя, тем менее сей храм, который я построил…» (3-я Царств 8:27).
Что же это значит?
Бог – Существо духовное. Духовное – не значит нереальное или воображаемое. Духовное – значит лишь, что не физическое.
Бог проливает духовный свет в наши сердца, помогает нам мыслить духовно.
Бог – не газ и не излучение, которые можно поймать и запереть в ловушке (помните «Охотников за привидениями»?).
Такая идея Бога не встречается нигде, кроме Библии. Ни одна религия не учит ничему подобному, хотя это представление прекрасно согласуется с научными принципами и здравым смыслом.
Спит, ушел на пенсию или умер?
Нет, Бог не отдыхает, не отошел от дел и не умер. Он жив, бодр и активно действует! Но, чтобы Его найти, мы должны понимать, что мы ищем. К сожалению, у всех нас искаженные представления о Боге, и потому нам так тяжело увидеть Его проявления в нашем мире. К счастью, Бога можно понять, и то, что откроется нашему пониманию, вполне имеет смысл. Более того, личность Бога в полной мере открывается нам в характере Иисуса Христа (Колоссянам 2:9), и об этом мы поговорим в следующей главе.

«Мудрый раввин», – сказал о Нем один человек.
«Да, великий учитель, возможно, величайший из всех, когда-либо живших на земле», – сказал другой.
«Добрый учитель нравственности, вот кто он», – вступил в разговор третий.
Эти люди говорили об Иисусе из Назарета, плотнике, жившем в маленькой израильской деревне в начале первого века нашей эры. Как же они ошибались!
Мы должны противостоять заявлениям о том, что Иисус был всего лишь «добрым учителем». Можно найти много слов, которые определили бы Его земное служение, но маловероятно, что Он был только лишь учителем морали. Что Иисус говорил Сам о Себе? И как мы должны относиться к Его словам? Этому и посвящена данная глава.
Воплощение
Поскольку Бог существует, то вполне разумно, что Он что-то говорит. Вряд ли Бог захочет оставаться безмолвным. Подробно об этом будет сказано в следующей главе, объясняющей, что подразумевается под «Словом Бога». Но у Бога есть и другой способ общения с нами: воплощение. Воплощение открывает возможность для самых близких отношений.
Термин «воплощение» означает, что Бог обретает «плоть», становится человеком. Бог стал человеком в Иисусе Христе, Сыне Божьем. Это и есть воплощение, величайшее из всех чудес в истории человечества. Если это звучит слишком теологически, то, возможно, вам поможет следующая иллюстрация.
Представьте себе муравейник. Муравьи бегают туда-сюда по своим делам, не подозревая, что к ним приближается голодный муравьед. Ученый, находящийся поблизости, хочет предупредить муравьев о надвигающейся опасности. Он кричит муравьям, но те не обращают на его крики никакого внимания. Он показывает им пальцем путь к спасению. Эффект тот же. Тогда ученому приходит в голову гениальная мысль: он должен стать таким же, как они! Используя всю мощь своего научного оборудования, он превращает самого себя в муравья. Теперь он может говорить с муравьями на их языке, обратить их внимание на опасность и показать путь к спасению. Примерно так Бог и поступил с нами, придя на землю в образе Иисуса Христа: Он снизошел на наш уровень. Можно было бы спросить: какое дело ученому до этих муравьев? Или, какое дело Богу до людей? Почему Его так волнует судьба маленькой планеты, затерянной в космосе и идущей к самоуничтожению? Прекрасный вопрос! К счастью для нас, наш Бог есть Бог любви, и в Иисусе мы можем видеть воплощение любви Бога к нам. Иисус решил сойти на землю, испытать все тяготы земной жизни, слезы, пот и кровь. Иисус пришел не для того, чтобы передать нам некую информацию. Он умер за наши грехи, чтобы мы могли прикоснуться к чуду личного общения с Господом, почувствовать себя близкими к Святому Всемогущему Богу. Чтобы правильно понять Иисуса, нам нужно знать Его жизнь. Послушайте, что говорит о Нем Евангелие:
«...Слово было Бог. …И Слово стало плотию и обитало с нами, полное благодати и истины; и мы видели славу Его, славу, как Единородного от Отца. ...Бога не видел никто никогда; Единородный Сын, сущий в недре Отчем, Он явил» (от Иоанна 1:1, 14, 18).
Радикальные заявления Иисуса
Давайте разберем, что же именно Иисус утверждал Сам о Себе. Я привожу здесь двадцать четыре утверждения. Слова несколько изменены, но, как вы можете проверить по ссылкам, смысл передан точно.
Я существовал всегда от Иоанна 8:58, 17:5
У Меня есть ключ от смерти Откровение 1:18
Я никогда не грешил от Иоанна 8:46
Мне отдана вся власть на небе и на земле от Матфея 28:18
Я и Отец – одно от Иоанна 10:30
Вы должны ценить Меня больше, чем свою семью от Матфея 10:37
У Меня есть власть прощать грехи от Марка 2:7-10
Я – свет миру от Иоанна 8:12
Пророчества Писания говорят обо Мне от Луки 24:25-27
Я сошел с небес от Иоанна 8:23
Я воскресну из мертвых от Марка 8:31
Я – хлеб жизни от Иоанна 6:35
Я пошлю на землю Дух Всемогущего Бога от Иоанна 16:7
Я снова вернусь на землю Откровение 22:20
Я – царь от Иоанна 18:37
Я – источник вечной жизни от Иоанна 5:24 Вы должны молиться Богу во имя Мое от Иоанна 16:23-24
Я воскрешаю мертвых и исцеляю больных от Иоанна 11:38-44; от Луки 13:32
Я буду судить мир в Судный День от Иоанна 5:22-30
Я – Сын Божий от Матфея 16:16-17
Я воскрешу всех мертвых в конце времен от Иоанна 5:28-29
Я – единственный путь к Богу, нет другого пути от Иоанна 14:6
Мои слова никогда не прейдут от Матфея 24:35
Кто отвергает Меня – отвергает Самого Бога от Луки 10:16
Да, это из ряда вон выходящие заявления! И они либо истинны, либо ложны: здесь не может быть компромиссного мнения. Ни один религиозный деятель ни до, ни после Иисуса не осмеливался высказать ничего подобного! Видели ли вы когда-нибудь «учителя нравственности», утверждавшего, что он безгрешен, что он Бог и что он существовал всегда?
К. С. Льюис (Клайв Стейплз Льюис (1898-1963) – английский писатель, литературовед и мыслитель, автор серии романов «Хроники Нарнии» и христианских трактатов, в том числе «Просто христианство», «Письма Баламута) стал верующим, изучая свидетельства о Боге и Иисусе. Его оценка будет здесь как нельзя кстати:
«Простой смертный, который утверждал бы то, что говорил Иисус, был бы не великим учителем нравственности, а либо сумасшедшим вроде тех, кто считает себя Наполеоном или чайником, либо самим дьяволом. Другой альтернативы быть не может: либо этот человек – Сын Божий, либо сумасшедший или что-то еще похуже. И вы должны сделать выбор: можете отвернуться от Него как от ненормального и не обращать на Него никакого внимания; можете убить Его как дьявола; иначе вам остается пасть перед Ним и признать Его Господом и Богом. Только отрешитесь, пожалуйста, от этой покровительственной бессмыслицы, будто Он был великим учителем-гуманистом. Он не оставил нам возможности думать так (Льюис К. С. Просто христианство // Льюис К. С. Любовь. Страдание. Надежда: Притчи. Трактаты: Перев. с англ. – М.: «Республика», 1992.)
Во многих книгах убедительно доказывается, что Иисус был именно Тем, Кем Себя провозглашал. Заявления Иисуса можно рассматривать с различных точек зрения. Давайте сделаем это и посмотрим, какая интерпретация окажется наиболее разумной.
Господь, миф, лжец или сумасшедший?
Библия – самая подходящая отправная точка для того, чтобы оценить утверждения Иисуса, потому что она – основной источник сведений о Его жизни и учении. Поэтому давайте обсуждать того Христа, о Котором повествует Библия. По-видимому, есть только четыре варианта ответа на вопрос, Кем был Иисус:
Миф. Некоторые отрицают, что Иисус вообще когда-либо существовал. Другие считают, что Он никогда не говорил того, что Ему приписывают. В таком случае, библейский образ Иисуса – не более чем миф. (Немногие верят в это, но мы все равно рассмотрим такую возможность.)
Лжец. Если Иисус – не выдуманный персонаж, то есть, Иисус, описанный в Библии, и вправду существовал, то остается два варианта: либо то, что Он говорил, – правда, либо нет. Если Иисус говорил неправду и знал об этом, то Он – лжец.
Сумасшедший. Если же Иисус думал, что Он говорит правду, а на самом деле ошибался, то Он был сумасшедшим.
Господь. Подумайте, что получается: если исключить три вышеназванные возможности, то остается единственная – признать, что Иисус говорил правду, и тогда Он действительно является Тем, Кем Себя называл.
Все эти предположения представлены на следующей схеме:
УТВЕРЖДЕНИЯ ИИСУСА
[Иисус делал эти заявления] [Иисус никогда их не делал, церковь сфабриковала учение, приписываемое Христу]
Утверждения Иисуса истинны ложны миф
Господь Иисус знал об этом не знал Лжец Сумасшедший
Неизбежный вывод
Миф
Сторонником гипотезы о том, что Иисус – это мифический персонаж, был Бертран Рассел. Он придерживался атеистических взглядов и так излагал свою позицию:
«С исторической точки зрения, весьма сомнительно, чтобы Иисус вообще когда-либо существовал. Даже если Он и был, мы все равно ничего не знаем о Нем». («Почему я не христианин», лекция 6 марта 1927 г.)
Однако можно с полной уверенностью утверждать, что Иисус жил на земле! Даже враги Иисуса признавали Его существование. О Христе упоминают римские и еврейские историки начала первого тысячелетия. Среди них Тацит, Светоний, Иосиф Флавий и др.
Археология подтверждает, что четыре биографии Иисуса, называемые Евангелиями, были написаны при жизни Его современников. Легенды и мифы обычно складываются на протяжении нескольких поколений или даже веков. Со дня смерти Иисуса, Кем бы Он ни был, до того момента, как о Нем были записаны рассказы, прошло слишком мало времени, чтобы повествование успело обрасти вымышленными событиями и стать легендой. Смешно подумать, что христиане выдумали образ Христа или приписали Ему учение, которого Он не проповедовал. Представьте, что возникает некая религиозная секта, утверждающая, что Уинстон Черчилль – Бог, что он творил чудеса и воскрес из мертвых. Кто поверит в такую небылицу? Черчилль умер совсем недавно, и найдется множество свидетелей, способных легко опровергнуть учение новоявленных сектантов.
Предводители первых христиан знали разницу между реальной жизнью и выдумкой (2-е Петра 1:16). И они не смели вкладывать свои слова в уста Иисусу (2-е Коринфянам 4:2). Оба автора этих посланий (Петр и Павел) умерли за веру в Иисуса Христа. К тому же, если бы у первых христиан было обыкновение сочинять истории о чудесах, якобы сотворенных известными личностями, то это отразилось бы на их рассказе об Иоанне Крестителе. Иоанн был знаменитым и широко почитаемым проповедником, однако, как говорит Библия, он не сотворил ни одного чуда (от Иоанна 10:41).
Бертран Рассел ошибался не только в вопросе существования Христа как исторической личности, но и в том, сколько нам известно о Нем. Конечно, большую часть сведений об Иисусе мы черпаем из Библии (как и следовало ожидать). Но есть немало и других источников, о чем мы уже упоминали. Вдобавок, личность и учение Иисуса ярко отразились на жизни Его последователей.
И последнее. Мог ли миф оказать такое огромное влияние на жизнь всего человечества? Мифы и легенды могут быть весьма занятны, но разве они вдохновляют людей умирать за них? Приводит ли возникновение очередной легенды к невиданному всплеску миссионерской активности? Меняют ли люди радикально свой образ жизни под впечатлением легенд? Воссоединяют ли легенды семьи, находящиеся на грани развода? Создают ли легенды последователей? Нет. Воздействие Иисуса на человечество не сравнимо с воздействием никакой другой личности, реальной или вымышленной. Теорию мифа нужно отбросить: она ничего не объясняет и игнорирует очевидные факты.
Лжец
Итак, Иисус существовал. Давайте перейдем к обсуждению следующих трех версий. Иисус утверждал нечто совершенно невероятное. Допустим, что Его утверждения ошибочны, и Он знал об этом. Тогда Он намеренно лгал. Но возможно ли ожидать такой явной и продуманной лжи от человека, которого даже неверующие признают в высшей степени честным и порядочным? В проповедях Иисуса огромное место занимает учение о праведности. Возможно ли, чтобы при этом Он Сам оказался лжецом? Многие христиане приняли мученическую смерть за то, что проповедовали о Христе. Посмел бы Иисус послать учеников на смерть во имя ложной идеи? Мог ли человек, убитый религиозными лицемерами, сам быть еще большим обманщиком? Ответ очевиден: нет.
Какие мотивы для мистификации могли быть у Иисуса? Сомнительное удовольствие испытать распятие? Деньги? Иисус, учивший, что «блаженнее отдавать, нежели брать» (Деяния 20:35), умер без гроша за душой. Ненависть к людям? Но почему тогда Он умер за грехи всех людей, в том числе и Своих врагов? У Иисуса не было никаких оснований обманывать людей. Здравый смысл подсказывает нам, что Иисус скорее вообще не существовал, чем был лжецом!
Сумасшедший
По-прежнему будем считать, что слова Иисуса ошибочны, но снимем с Него обвинение в намеренной лжи. Тогда получается, что Иисус не мог трезво оценить своих экстраординарных заявлений, то есть был сумасшедшим.
Завышенная самооценка еще не признак сумасшествия. Например, если я заявлю, что я – самый красивый человек в нашем городе, то это еще не повод считать, что у меня нестабильная психика. Мое утверждение, очевидно, не соответствует действительности, но оно вызвано скорее гипертрофированным эгоизмом, чем психическим заболеванием. Если я буду утверждать, что я – самый талантливый и красноречивый проповедник в нашей стране, то это тоже будет абсолютно неверно. Вы будете раздражены, быть может, пожалеете меня, но опять-таки не станете воспринимать мое заявление всерьез. Совсем другое дело, если я объявлю себя всемогущим и всезнающим Богом. Потерпите ли вы такое? Захотите ли вы, чтобы я вел занятия у ваших детей в воскресной школе? Наверное, нет!
Как видите, ни один человек в здравом уме не станет делать таких из ряда вон выходящих заявлений, какие делал Иисус. Но давайте посмотрим на личные качества Иисуса. Что мы увидим? Неуравновешенность психически нездорового человека? Нет, напротив, мы увидим полную уравновешенность.
Иисус был нежным и любящим, но не сентиментальным; решительным и бесстрашным, но мудрым и осторожным. Иисус не был по-мирски развязным, но при этом умел общаться с людьми и легко находил общий язык с каждым. Он был уверенным, но не самонадеянным; самоотверженным, но радостным; упорным и ответственным, но спокойным и несуетливым. Иисуса часто обвиняли, но Он всегда оставался сдержан и никогда не повышал голоса. Иисус был сильной личностью и не шел на компромиссы, но при этом не был резок или груб. Он был исполнен достоинства, обладал властью, но при этом оставался скромен. Сильный лидер, Он был человеком молитвы и слугой слуг. Был ли Иисус психически нестабилен? Очевидно, нет!
Таким образом, в Иисусе мы не видим ни неуравновешенности, ни одержимости, ни иррациональных страхов, ни паранойи, ни тревожности, ни резких перепадов настроения, ни погруженности в себя – ни одного из тех знаков, которые выдают сумасшедшего человека. Личность Иисуса настолько гармонична, что являет собой образец психического здоровья.
Господь
Итак, у нас больше не остается выбора: нужно признать слова Иисуса правдой. Он Господь, как и утверждали Его ученики. Иисус Христос – не миф и уж точно не обманщик и не сумасшедший. Иисус учил истине, и Его утверждения соответствуют действительности. (Вернитесь и перечтите их!)
Сказать, что Иисус – хороший учитель нравственности, – значит ничего не сказать. Это звучит примерно так же, как: Альберт Эйнштейн – хороший математик. Эйнштейн – не просто «хороший», он – великий! Это признано всеми. Его труды произвели революцию в физике. Так же и Иисус: Он не просто учитель, Он есть Бог, и Он есть Истина. Решение окончательное и обжалованию не подлежит: Иисус Христос есть Господь Бог. И потому каждый из нас призван стать Его скромным последователем (от Луки 6:46, 17:7-10).
Ультимативный призыв
Как мы показали, значение Иисуса в жизни человечества намного больше, чем значение учителя нравственности или религиозного деятеля. Ограничивать Его такими определениями – значит полностью игнорировать Его слова. Иисус – Спаситель, Сын Бога, умерший на кресте за наши грехи. Если у вас есть дети (у нас с женой их трое), то вы оцените следующую притчу. Она поможет вам понять, что Бог сделал для нас. (Даже если у вас нет детей, я надеюсь, эта история заденет какие-то струны вашего сердца.)
«Это история об одном стрелочнике и его маленьком сыне. Однажды мальчик играл на железнодорожных путях. Отец не знал об этом, а когда заметил, было уже поздно. Два поезда на всех парах неслись навстречу друг другу. Отец с ужасом смотрел на приближающиеся составы: они вот-вот должны были столкнуться. Существовал только один способ избежать крушения – перевести стрелку, чтобы один из поездов пошел на запасной путь. Но на этом пути играл его сын! Стрелочнику надо было действовать быстро – до столкновения оставались считанные секунды. Но отец так любил своего сына! Что же делать?! В последний момент он все-таки перевел стрелку и спас пассажиров, хотя это и стоило жизни его сыну» (источник неизвестен).
Бог для нас перевел эту стрелку. Это был единственный шанс для нашего спасения. Он видел, как Его Сын в муках умирал на кресте за наши грехи. Он сделал это, несмотря на то, что большинство людей продолжает жить по-своему, не обращая внимания на Его жертву. Какое же решение мы должны принять? Иисус Христос отдал за нас Свою жизнь. Насколько Он значим для вас? Какую роль играет в вашей жизни? Как вы откликнетесь на Его призыв?

Что есть истина?
Понтий Пилат
Это слова Понтия Пилата (от Иоанна 18:38), римского наместника, санкционировавшего распятие Христа в тридцатом году нашей эры. Пилат не одинок в своем вопросе – большинство его современников имело весьма смутное представление об истине, как, впрочем, и люди, живущие в наше время. Многие спрашивают: «Что есть истина?», но мало кто знает, что на это ответить.
Истина сегодня стала очень щепетильной темой. Людей легко задеть неосторожным суждением. Особенно, если область, к которой применяют эту категорию (политика, нравственность и т. п.), касается их лично. Может ли при определенных условиях быть оправдана война? Является ли социализм наилучшей общественной системой? Допустимо ли курить марихуану? Как относиться к абортам?
Вопросы из других областей не вызывают такой бури эмоций. Возьмем, к примеру, математику. Сколько будет трижды четыре? Один человек, допустим, скажет, что десять, другой – двенадцать, третий – тринадцать. Но разве обидятся те, кто сказал десять и тринадцать, если им укажут на их ошибку? Нет, конечно. Или возьмем химию. Оксид азота I (N2O), так называемый веселящий газ, используется хирургами и стоматологами в качестве легкого анестезирующего средства. Оксид азота II (NO) – смертельный яд. Постойте... Или наоборот? Правильный ответ, несомненно, очень важен. Если перепутать, какое вещество безопасно, а какое ядовито, это может стоить кому-то жизни. Очевидно, никто не станет возражать против того, чтобы выяснить правильный ответ на этот вопрос.
Когда кто-то высказывает свои религиозные убеждения, люди часто обижаются. Зачем же обижаться? Так же, как в математике и в химии, на основные жизненные вопросы могут быть правильные и неправильные ответы. Есть ли Бог? Почему я существую? Заботится ли Бог обо мне? Зачем я живу? Как я могу измениться? Есть ли жизнь после смерти?
Ненадежность чувств
Очень жаль, но большинство людей решает, что есть истина, основываясь на чувствах или просто выбирая то, что им наиболее удобно. Но чувства для определения истины – крайне ненадежный инструмент. Они, как погода, изменчивы. В одно время мы чувствуем себя более способными к духовным поступкам, в другое – более эгоистичными и себялюбивыми. То, что в один день нам кажется неправильным, в другой день может показаться вполне допустимым. Наше эмоциональное отношение к духовным истинам может меняться – и часто так и происходит. Чувства слишком субъективны. Мы не можем познать истину, основываясь на чувствах. Нам нужен какой-то объективный стандарт, неизменный и основанный непосредственно на истине, а не на изменчивых человеческих эмоциях.
Молчит ли Бог?
Многие люди признают, что Бог может существовать, но всячески отрицают, что Он разговаривает с людьми. В представлении этих людей Бог молчалив, Он никогда ничего не говорит людям. Миллиарды лет назад Бог сотворил Вселенную и пустил ее в свободное плавание. Подобно заведенным часам, Вселенная самостоятельно отсчитывает мгновенье за мгновением, век за веком, потеряв всякую связь со своим Создателем. По мнению таких людей, если кто-то и утверждает, что Бог общается с людьми, то это скорее мечта, чем реальность.
Но есть ли смысл в таком образе Бога? Если Бог существует, неужели Он неспособен говорить? Конечно, способен! А если так, то может ли Он оставаться безгласным? Может ли Он не захотеть общаться со Своими любимыми творениями, с людьми? Ответ очевиден. Стоило ли создавать мир и человечество, решать множество проблем, с этим связанных, чтобы потом порвать все отношения? Какой в этом смысл?
Что же касается тех, кто считает, что Бог говорит с нами только через природу или наши чувства, то к ним у меня следующий вопрос: что мы можем узнать о Боге, изучая природу или анализируя человеческие переживания? Если мы считаем закаты, красоту звездного неба, трепет сердца, чувство радости или умиротворения посланиями от Бога, то что тогда не является таким посланием? И как узнать правду, если мне эти «послания» говорят одно, а вам – другое? Опять мы видим необходимость в объективной истине. Если есть Бог (а Он есть), и если есть истина (а она тоже есть), то будет весьма логично, если Сам Бог и будет объяснять нам, что есть истина. Итак, забудем эту странную картину «молчаливого Бога».
Послание Бога к людям
Итак, мы пришли к выводу, что Бог мог и может обращаться к людям. И, по всей вероятности, Он пользуется этой возможностью. Теперь мы готовы обсудить, какого рода послание нам следует ждать от Бога. Мы рассмотрим ряд качеств, которыми такое послание, по всей видимости, должно обладать.
Ясность и доступность понимания
Послание Бога должно быть понятно людям. Оно не должно быть непостижимым, как иероглифы, или неопределенным, как гороскопы. (Что это за Бог, который не может ясно изложить Свои мысли?) Более того, Божье послание должно быть понятно всему человечеству, а не только самым образованным людям или людям, принадлежащим к какой-то определенной культуре. Если мы проанализируем Библию, то увидим, что она соответствует этому критерию. В противоположность Библии, Коран (священная книга мусульман), например, весьма запутан. Даже исламские богословы признают, что смысл одной пятой Корана неясен. Конечно, и в Библии есть трудные для понимания места, но основной смысл ясен всегда. По всему миру верующие представители самых разных культур ясно понимают, к чему в Библии Бог призывает людей.
Непротиворечивость
Божье послание не должно быть запутанным и противоречивым. Оно должно согласовываться с достоверными фактами естественных наук, истории, археологии, географии, логики и т. д. И, конечно, оно не должно противоречить само себе. Библия соответствует и этому критерию. (В седьмой главе мы подробно поговорим о возможных «противоречиях» в Библии.)
Точность
Чтобы принести пользу всем людям, Божье послание должно передаваться с максимальной точностью от поколения к поколению. Как мы увидим в следующей главе, нам известен текст Библии с поразительной, дословной точностью. Никакую другую древнюю книгу мы не знаем настолько точно.
Авторитетность
Учение Библии подразумевает, что читатель признает авторитет Бога. Люди, провозглашавшие или писавшие послания Библии, не извиняются за свои смелые утверждения. Они бескомпромиссно возвещают волю Царя Царей, утверждая, что каждый человек должен принять волю Бога и изменить свою жизнь.
Сверхъестественность
Библия имеет все признаки сверхъестественной книги. Мы уже говорили о некоторых; упомянем еще пророчества. В Библии можно найти множество оправдавшихся предсказаний. Одни пророчества предсказывали возникновение и падение могущественных империй, другие описывали приход Мессии (Христа, или Помазанника). Например, в пятой главе книги пророка Михея и пятьдесят третьей главе книги Исаии, а также во многих других отрывках предсказывается рождение и искупительная смерть Иисуса. Поражает детальное исполнение этих пророчеств, сделанных за сотни лет до описываемых в них событий.
Практичность
Безусловно, Библия очень практична. Учение Библии подтверждается опытом миллионов людей, живших в самые разные времена и среди самых различных народов.
Вот что христиане имеют в виду, называя Библию Словом Бога. Библия – Божье послание с небес, обращенное к каждому из нас. Ни одна религиозная книга не в силах даже претендовать на такую роль. Вот почему моя книга посвящена тому, чтобы продемонстрировать вам уникальность Библии.
Определение слова «Библия»
Что означает слово «Библия»? Оно происходит от греческого слова «biblion», что значит «книга» или «письмо». Библия – это письменное откровение Бога человечеству, переданное не менее чем пятьюдесятью людьми на протяжении более тысячи лет. Библия состоит из шестидесяти шести частей, называемых «книгами»: тридцать девять книг в Ветхом Завете и двадцать семь – в Новом. Ветхий Завет был передан людям до рождения Иисуса, Новый – после.
Каждая книга поделена на главы и стихи. Если читать по три-четыре главы в день, то за год можно прочитать всю Библию. Но, несмотря на это, мало кто читал Библию целиком. Еще меньшее число людей верит (или понимает), что эта книга является богодухновенным посланием, обращенным к каждому человеку. Если вы только начинаете изучать христианство, начните с Библии.
«Хорошая книга»?
В Америке, особенно на юге, откуда я родом, часто называют Библию «хорошей книгой». Однако, как правило, при этом люди вовсе не имеют в виду, что они любят читать Библию. Еще меньше это означает, что они серьезно стараются следовать Библии в своей повседневной жизни (от Матфея 7:24-27). Похожим образом люди, твердящие «Боже упаси» или «Слава Богу», зачастую вовсе не молятся Богу и не следуют Его заповедям. Справедливости ради надо сказать, что все же многие люди признают Библию Словом Божьим и уважают тех, кто основывает на ней свою жизнь.
Надо все-таки определиться, является ли Библия Божьим посланием к людям или нет. Если нет, то ее надо разоблачить, как лживую, поскольку ее авторы утверждают, что говорят от имени Бога. Но если да, то отнесение Библии к разряду «хорошей литературы» явно преуменьшает ее значение.
Те, кто летал на самолетах, знакомы с правилами поведения в экстренных ситуациях, которые вывешены на спинке каждого сиденья. Мне часто приходилось летать, и я знаю их почти наизусть. Представьте, что мы летим в самолете. И вдруг раздается объявление о том, что самолет падает. Я быстро пробегаю глазами правила. «О, как сильно сказано! Вот это настоящая литература! – восклицаю я. – Особенно мне нравится употребление повелительного наклонения в сложноподчиненных предложениях. Этот текст написан очень хорошим стилем. Впрочем, он не избежал влияния заблуждений, характерных для эпохи, в которую был написан...» БУ-БУМ!!! Пока я анализировал литературные достоинства инструкции, самолет упал. Не имеет значения, были эти правила «хорошей литературой» или нет. Важно, были ли они, во-первых, правильными, а, во-вторых, ясными. И еще важно, следовал я им или нет. Так же и со Словом Бога. Если Библия – Божье послание, то она не просто «хорошая книга». В каком-то смысле она тогда единственная хорошая книга!
Признание Библии Словом Бога имеет далеко идущие последствия. Читали ли вы ее? Я не имею в виду, что вы просмотрели некоторые главы. Я хочу сказать, изучали ли вы Библию серьезно? Если Бог есть, и Он что-то говорит людям, то не услышать Его голос страшно.
Заключение
Вернемся к вопросу Пилата, которым мы начали эту главу: «Что есть истина?». Чтобы ответить на него, мы должны сделать два важных дела:
Начать изучать Слово Бога, Библию.
Решить, что будем следовать ей.
В ночь перед распятием Иисус в молитве к Отцу произнес: «…слово Твое есть истина» (от Иоанна 17:17). Иисус знал, что, чтобы познать истину, мы должны обратиться к Богу. Он знал также, что истина есть Слово Божье. Вот почему мы должны читать Библию.
Иисус говорил: «…если пребудете в слове Моем, то вы истинно Мои ученики, и познаете истину, и истина сделает вас свободными» (от Иоанна 8:31-32). Он имел в виду, что мы не можем правильно понять истину, пока не решим следовать ей – куда бы она ни вела! В Евангелии от Иоанна 7:17 Иисус сказал еще одну вещь: «…кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении, от Бога ли оно или Я Сам от Себя говорю». Вот почему у нас должно быть сильное желание исполнять волю Бога. Если же его нет, то мы не распознаем истину, даже если столкнемся с ней лицом к лицу.
Мы пришли к заключению, что признать существование Бога вполне разумно. Еще более разумно признать, что Бог не молчит, но обращается к людям. И послание Бога к нам постигается не субъективно, а объективно. Его содержание не зависит от наших чувств или мнений. Христиане знают, что этот объективный способ общения Бога с людьми есть Библия. Эта книга уникальна и выделяется на фоне всех остальных священных текстов. Библия – не просто «хорошая книга». Это истинное Слово Божье!

Рубеж тысячелетий должен быть временем больших надежд, прогресса, всеобщего ожидания изменений и жажды познать истину. И все же в это переломное время мы, христиане, кажется, все еще дышим спертым воздухом былых предубеждений. Зачастую нас окружает атмосфера враждебности к Библии и библейскому учению. Во многих странах подавляют или открыто запрещают изучение Библии и проповедь Евангелия. В других странах публичная религиозная практика жестко ограничивается. Средства массовой информации высмеивают Бога и Его Слово, образовательные учреждения отвергают идею абсолютной истины, молодежь стремится только к тому, что в данный момент считается «крутым». Но эта «крутизна» – широкая дорога, а не узкий путь Божьих заповедей. Кажется, что христианство испытывают на прочность и Библию неоправданно предают осмеянию и презрению. Нередки самоуверенные утверждения, что Библия написана людьми и не является Словом Бога. Поскольку Библия изначально не была написана на нашем языке, многие считают, что она была неправильно переведена или еще каким-либо образом искажена Критики твердят, что у нас нет оснований доверять Библии. Они говорят, что настоящие слова Иисуса и других библейских персонажей уже давно утеряны.
Библия от корки до корки является Божьим Словом, и Бог сохраняет ее точность на протяжении тысячелетий. Хочу представить вашему вниманию диалог автора с неким воображаемым мистером Гансом Критиком. В результате этой дискуссии вы поймете, что мы можем найти Бога, изучая Его Слово!
Ганс Критик против Слова Бога
Убийственное угощение
Ганс Критик: Джакоби, друг мой, я удивлен, что такой разумный человек, как ты, считает Библию Словом Бога. Ведь эта книга – всего лишь одно из человеческих произведений. Конечно, в ней есть нечто занятное и поучительное, но все же нельзя верить всему, что там написано. Скорее всего, настоящие слова Иисуса и Его современников давным-давно утеряны.
Даглас Джакоби, ученик: Мистер Критик, если вы уделите мне всего несколько минут и будете готовы непредвзято выслушать мои аргументы, то я берусь доказать вам справедливость и разумность моих убеждений. Вы увидите, что Библия действительно является Словом Бога, которое сохранилось нетронутым на протяжении последних двух тысячелетий. Я хотел бы, чтобы вы узнали, каким образом я пришел к заключению, что мы можем познать Бога, изучая Его Слово.
Представьте на минуту, мистер Критик, что вас пригласили на обед. Когда подали главное блюдо, хозяйка обращается к вам и говорит: «Вы получите огромное удовольствие: это блюдо похоже на игру. Почти все куски на вашей тарелке не отравлены. Приятного аппетита!». Что же вы сделаете? Будете надеяться, что, в худшем случае, вы не умрете, а всего лишь заработаете несварение желудка? Или попытаете удачи, решив, что ядовиты, наверное, только грибы, а остальное можно съесть? Станете ли вы рисковать своей жизнью, чтобы не обидеть хозяйку?
Ганс: Интересная притча, Джакоби, но что же она означает?
Даглас: Имейте терпение, друг мой. В этой истории, Ганс (можно я буду называть вас на «ты»?), ведь ты отказался бы есть, не так ли? Зачем играть в игру, если нет шансов выиграть? Либо мы уверены в каждом куске на нашей тарелке, либо ни в одном. Все или ничего. С Библией – та же история. Либо мы можем доверять всему Слову Бога, либо должны сомневаться в каждом отрывке. Если некоторые части Библии ошибочны, то как мы можем отличить истинные отрывки от ложных? Человеческие суждения и ощущения слишком ненадежны.
Ганс: Нет, Джакоби, почему же мы не можем просто доверять Библии «в основном»? Человек, более знающий и опытный, чем мы с тобой, наверное, смог бы отличить истинные отрывки от ложных? Впрочем, не так уж важно, если порой он и будет ошибаться!
Даглас: Это звучит разумно, Ганс, но все же неприменимо в нашем случае. Когда речь идет о том, что правильно, а что – нет, о небесах и об аде, риск слишком велик: на карту поставлена вечная жизнь! Нам жизненно необходимо понять, правильно мы живем или нет. Критики Библии вполне обоснованно считают, что, если им удастся опровергнуть хотя бы один или два библейских постулата, вера в Библию станет бессмысленной. Если, к примеру, история о переходе израильтян через Красное море окажется выдумкой, то почему мы должны считать правдивыми библейские свидетельства о воскресении Иисуса из мертвых? А если мы не верим в воскресение, то как же мы вообще сможем разобраться, что правильно, а что – нет?
Видишь, Ганс, очень важно в точности донести Слово Бога до людей. Как ты думаешь, бесконечно могущественный Бог смог бы справиться с этой задачей, если бы захотел?
Ганс: Вообще-то говоря, все это кажется мне довольно странным, но должен признать, что бесконечно могущественный Бог может осуществить все, что задумает.
Даглас: Да, точно! И при этом я не вижу причин, по которым Бог не захотел бы донести до нас Свои слова в виде книги. Как бы мы могли доверять Богу, если бы Его слова были верны лишь отчасти? Как бы я мог доверять тебе, если бы не знал, правду ты мне говоришь или ложь?
Множество противоречий
Ганс: Но послушай, Джакоби! Даже такой верующий человек, как ты, должен признать, что в Библии много противоречий.
Даглас: В каком-то смысле я с тобой согласен. Однако большая часть противоречий вызвана тем, что люди подходят к Библии с предвзятым отношением, даже не утруждая себя внимательным чтением этой книги. Некоторые предубеждения поддерживаются религиозными людьми, которые считают, что не обязательно верить Библии, чтобы быть добрым христианином. Многие даже считают, что христианину необязательно читать Библию! Большую путаницу вызывают также критично настроенные люди, обладающие даром производить впечатление на публику. Мнения таких людей часто основаны на рассказах тех, кто никогда не изучал Библию и не видел христиан, живущих по Слову Бога. Помимо этого, даже среди высокопоставленных служителей церкви встречаются люди, публично отрицающие одно из основных учений христианства – учение о воскресении Христа. Все эти люди ответственны за то, что наши современники так запутаны в своем отношении к Библии. Есть еще одна группа людей. Они приносят самый большой вред. Это те, кто говорят, что они верят Библии.
Ганс: Постой, постой, Джакоби! Вот этого я никак не ожидал от тебя услышать. Что ты имеешь в виду?
Даглас: Конечно, я не говорю, что мы не должны верить Слову Бога, а тем более учить этому других. Я говорю вот о чем. Многие в наше время считают, что они верят Библии, а при этом на самом деле не верят. Вы можете спросить их: «Согласны ли вы с учением Иисуса о том, что сексуальные отношения возможны только в браке?». Они ответят: «Я, конечно, согласен с Иисусом, но не в этом вопросе. Библия была написана так давно, а сейчас на дворе двадцать первый век…». (Как будто люди сильно изменились с тех пор!)
– А как вы относитесь к тому, что Писание учит регулярно посещать церковь и учить других людей вере?
– О, нет, у меня просто нет времени на все это. Я так занят! (Как будто всем остальным нечего делать!)
– Так, значит, вы все же не верите Библии?
– Нет, я верю. Я верю в большую часть того, что там написано, за исключением…
– За исключением того, что вам кажется неудобным?
– Да, точно. А также одного-двух отрывков из Ветхого Завета. Я никогда не мог поверить в историю про Моисеев ковчег.
– Вы имеете в виду Ноев ковчег?
– Да, вот именно. Какая разница? Главное – быть хорошим человеком, вот и все. Я считаю себя вполне порядочным.
Вообще-то есть разница. Либо путь к Богу лежит через следование Его Слову, либо нет. Этот человек утверждает, что верит Библии. Правда ли это? Действительно ли он верит? Нет, он верит сам себе. В некоторых случаях точка зрения Библии совпадает с его мнением, и тогда он считает, что верит Библии. Но всякий раз, когда его точка зрения расходится с заповедью Бога, этот человек прекращает верить Слову Бога. Кто же для него является большим авторитетом: он сам или Бог? Очевидно, этот человек вовсе не верит Библии. Помните принцип «все или ничего!»? Давайте не будем заблуждаться.
«Испорченный телефон»
Ганс: Постой, Джакоби! Ведь Библия писалась много веков назад! И потом, Ветхий Завет переводился с древнееврейского и арамейского языков, а Новый – с древнегреческого. Насколько то, что мы сейчас называем Библией, похоже на оригинальные библейские тексты? Даглас: Согласен, Ганс, что этот вопрос очень важен. Если тексты Библии были сильно изменены, то смысл Божьего послания мог исказиться и даже вовсе потеряться. Как Бог мог доверить столь важное дело простым смертным, к тому же, не обладавшим копировальной техникой?! Возможно, Ганс, ты играл когда-нибудь в игру под названием «испорченный телефон»? Короткое сообщение передается шепотом на ухо первому человеку, тот передает это сообщение следующему, и так по кругу. В конце цепочки получается совсем другое сообщение, чем то, что было вначале. Зачастую оно намного длиннее исходного, и практически всегда его смысл изменяется до неузнаваемости.
Многие люди в наше время считают Библию таким изменившимся до неузнаваемости сообщением. Они думают, что текст Библии на их родном языке является переводом с другого перевода, тот, в свою очередь, еще с одного перевода и так далее, да еще и при неточном переписывании манускриптов накапливались искажения. Такая точка зрения широко распространена и при этом совершенно не соответствует действительности. Современные переводы на основные европейские языки выполнялись с копий древнееврейских и древнегреческих оригиналов.
Разночтения
Ганс: Послушай, Джакоби, ведь ты, конечно, знаешь, что все манускрипты с библейскими текстами различаются между собой? Ты же замечал такие небольшие примечания на полях твоей Библии?
Даглас: Да, ты прав, Ганс. В рукописях действительно много расхождений. В Библии более тысячи ста глав. Как бы тщательно ни старались переписчики, им не удалось избежать описок. В известных сейчас текстах Библии насчитываются тысячи разночтений. По большей части, эти разночтения являются самыми обычными грамматическими ошибками, незначительными изменениями порядка слов («Иисус Христос» вместо «Христос Иисус») или пропусками слова или строки при переписывании («Иисус сел начал учить»). Когда в манускриптах встречают разночтения, их сравнивают друг с другом и с другими, чтобы решить, какой вариант более соответствует оригиналу. В более чем 99% случаев все исследователи приходят к единому мнению. Когда не удается однозначно сделать выбор в пользу одного из вариантов, то все варианты указываются в сноске на полях Библии. Короче говоря, разночтения манускриптов никак не мешают понять смысл библейского текста.
Оригиналы Библии не сохранились до наших дней, но это совсем не страшно. У нас нет оригиналов практически ни одного древнего произведения. Все книги, написанные в первом тысячелетии и ранее, дошли до нас в виде копий. Обычно текст очень тщательно переписывали, и мы можем пользоваться этими копиями. А для случаев, когда одна копия отличается от другой, ученые разработали целую науку, позволяющую очень точно реконструировать оригинальный текст и даже отделять намеренные искажения от приписок, сделанных в более позднее время. Хочу показать тебе одну таблицу, Ганс. Древние рукописи обычно не доживают до наших дней, и потому самые древние известные нам копии, как правило, написаны намного позже оригинала.
КАК ДО НАС ДОШЛИ ДРЕВНИЕ ПРОИЗВЕДЕНИЯ АВТОР ДАТА СОЗДАНИЯ (до н. э.) ДРЕВНЕЙШАЯ КОПИЯ (н. э.) ИНТЕРВАЛ ЧИСЛО КОПИЙ
Аристофан 400 900 1300 45
Аристотель 340 1100 1440 5
Геродот 435 900 1335 8
Гомер 800 100 (?) 900 643
Демосфен 300 1100 1400 200
Платон 360 800 1160 15
Софокл 415 1000 1415 7
Фукидид 410 900 1310 8
Цезарь 50 900 950 10
Со времени создания произведений этих авторов до написания самых древних копий, сохранившихся до наших дней, прошло очень много времени. Несмотря на это, историки не утверждают, что эти книги сильно искажены или что мы не можем им доверять. Если мы заявляем, что нельзя восстановить текст Библии по дошедшим до нас копиям, то мы также должны признать недостоверными практически все факты древней истории! Независимо от того, знакомы вы с сочинениями вышеупомянутых авторов или нет, вы легко можете убедиться в достоверности Библии, рассмотрев неоспоримые факты.
Действительно, до нас дошло больше копий Нового Завета, чем Ветхого, но и тех, и других копий достаточно, чтобы подтвердить их достоверность. Свитки Мертвого моря, найденные в 1947 году, подтвердили высокую точность передачи текста Ветхого Завета. А по каким рукописям мы можем судить о тексте Нового Завета? Все их представить в этой книге невозможно, вместо этого я приведу вам некоторые факты. Ты увидишь, Ганс, насколько они значительны.
Большая часть Нового Завета была написана между 50 и 70 годами нашей эры.
Древнейшие фрагменты копий Нового Завета, сохранившиеся до наших дней, датируются 110 годом н. э. Эти рукописи содержат отрывки из Евангелия от Иоанна, написанного всего за одно или два поколения до создания этих копий.
Рукописи, содержащие целые книги Нового Завета, датируются 200 г. н. э.
Самая древняя копия полного Нового Завета относится к 325 г. н. э. С момента написания книг до создания этих копий сменилось всего четыре или пять поколений (прошло 250 лет). Сравните этот небольшой разрыв с типичным промежутком в 1000 лет, характерным для произведений античных авторов.
Для большинства книг Ветхого Завета разрыв между написанием книги и самой древней сохранившейся копией составляет 200-400 лет.
В настоящее время имеется более пяти тысяч копий библейских текстов на древнегреческом языке.
Если добавить древние переводы Библии на другие языки, то у нас есть более сорока тысяч рукописей, содержащих фрагменты книг Нового Завета, целые книги или полный Новый Завет.
Вдобавок, мы имеем десятки тысяч цитат из Нового Завета, записанных различными древними авторами. Большая часть этих цитат была записана раньше, чем дошедшие до нас рукописи Нового Завета. Даже если бы все рукописи Нового Завета были утеряны, мы смогли бы восстановить значительную часть текста по этим цитатам.
Текст Библии настолько хорошо сохранился до наших дней, что Библия может считаться самой точной из самых известных древних книг. Ни одно древнее литературное произведение не сопоставимо с Библией по количеству сохранившихся копий и по близости их к оригиналу! Это поразительные факты [1]! Нет сомнений, что библейские тексты сохранились до наших дней в точности. Мы можем сейчас услышать то, что проповедовалось тысячи лет назад. И эти слова до сих пор не потеряли своего значения!
Ганс: Послушай, Джакоби, но ведь не только у христиан есть священные книги. Во многих религиях есть свои священные писания, так же почитаемые верующими.
Даглас: Во-первых, Ганс, я не уверен, что эти люди серьезно следуют своим писаниям. Во многих религиях священные книги редко читаются рядовыми верующими. По большей части, изучение писаний считается уделом священнослужителей и прочих «профессионалов». Во-вторых, между Библией и священными текстами других религий есть несколько существенных различий. Расскажу тебе о трех из них.
Краткость и выразительность. Библия при относительно небольшом объеме содержит несоизмеримо большее количество информации. Писания же восточных религий настолько обширны, что среднему человеку не хватит всей жизни, чтобы прочесть их. Священные писания буддизма, к примеру, в тысячи раз длиннее христианской Библии. (Неудивительно, что далеко не все верующие хорошо с ними знакомы!)
Индуистская история сотворения мира занимает сотни страниц, тогда как Библия описывает сотворение всего в нескольких стихах. Но это еще не все. Библии, как правило, легко следовать (по крайней мере, понятно, к чему она призывает). Наоборот, писания мусульман, индуистов и особенно буддистов настолько туманны, что многие места затрудняются объяснить даже лучшие их теологи. Наконец, большинство религий включают в себя сложную систему заповедей, правил, традиций и обрядов, помимо тех, которые изложены в священных книгах. В противоположность этому, все библейское христианское учение содержится в одной только Библии. В жизни мы больше будем доверять человеку, который говорит кратко и по существу, чем тому, кто говорит бессвязно и многословно. Слушая человека, мы стараемся понять его точку зрения. Нам не хочется, чтобы нас запутывали, оказывали на нас эмоциональное давление или затуманивали суть дела.
Нравственная чистота. Я читал Коран, Упанишады, Бхагавад-гиту, Конфуция и другие книги, которые считаются «священными», и пришел к выводу, что в каждой религии есть какая-то доля истины. Но, тем не менее, ни одна из этих книг не сравнима с Библией по количеству этой истины, то есть по чистоте учения. В большинстве писаний нетрудно заметить смесь правды и заблуждений, а учение Библии отличается нравственной чистотой. Как говорил Давид в псалме 11:7, «слова Господни – слова чистые, серебро, очищенное от земли в горниле, семь раз переплавленное». Если вы собираетесь стать долгожителем, то можете начать систематически изучать одну священную книгу за другой. Капля за каплей вы накопите некоторое количество истины. Но мой совет вам: начните с Библии, это сэкономит вам многие и многие годы.
Авторитетность. Библия неоднократно называет себя Словом Божьим. При этом авторы не извиняются за такое смелое утверждение. Пророки других религий, как правило, воздерживаются от настолько смелых заявлений и часто подчеркивают, что высказывают только свое мнение. Очевидно, Слово Божье не должно быть слишком пространным, оно должно попадать в цель. А также очевидно, что мы можем ожидать, что в послании Бога будет сказано, от Кого оно. Иначе как нам понять, что оно от Бога?
Почему я доверяю Библии? Я доверяю ей потому, что она удивительно точно сохранилась с древних времен до наших дней. Я также доверяю Библии потому, что эта книга стоит на голову выше всего, что когда-либо написано человеческой рукой. Но больше всего я доверяю ей еще по одной причине: она помогает мне в жизни! Я хотел бы познакомить тебя, Ганс, с людьми, которые всерьез решили последовать библейскому учению. Ты увидишь, какое благотворное влияние это оказало на жизнь каждого из них. Они стали по-другому относиться к окружающим. Их семьи стали гораздо счастливее. Их отношение к жизни стало совсем иным.
Ганс, я уважаю тебя и твои вопросы, но почему бы тебе не начать самому изучать Библию? Если ты будешь готов принять то, что Библия тебе скажет, и начнешь следовать этому, ты найдешь не просто Божье Слово, но Самого Бога!
Ганс: Джакоби, должен признаться, ты заставил меня по-новому взглянуть на Библию. Когда, ты говоришь, у вас дома собирается группа по изучению Библии?
Заключение
Очевидно, на протяжении всей истории человечества Бог заботился о сохранности Своих посланий. Апостол Петр вслед за пророком Исаией говорит: «…слово Господне пребывает вовек…» (1-е Петра 1:25, Исаия 40:8). Божье Слово не изменилось с тех пор, как многие века назад было впервые проповедовано. Сегодня оно так же актуально, как и тогда. Мы можем полностью доверять Богу. Мы не ошибемся, если будем искать Бога, следуя Его Слову, и обязательно найдем Его.
Столь любима, столь ненавидима
Не все люди так разумны, как наш Ганс. Слепая критичность часто превалирует над искренним желанием разобраться в серьезном вопросе. Почему? Почему Библию так сильно любит небольшое число людей, а большинство презирает ее или еще хуже – игнорирует? Потому что Библия обращается к сердцу каждого человека, призывая к глобальным изменениям (от Иоанна 3:19-21). В этом с Библией не сравнится ни одна другая «священная книга». Те же, кто решил во всем слушаться Бога, по-настоящему «влюбляются» в Его Слово, ведь оно так сильно обогащает их жизнь!

«Назовите хоть одно!» – отвечаю я, когда мне заявляют, что Библия полна противоречий. Обычно люди не находят, что на это сказать. Они считают, что в Библии много противоречий, но никогда не пытались проверить это расхожее мнение. Случается, конечно, что, самостоятельно изучая Библию, люди не могут понять смысл некоторых стихов. В таких случаях, как правило, находится удовлетворительное объяснение, устраняющее их недоумения. Я не утверждаю, что в Библии нет сложных для понимания мест. И все же в большинстве случаев «противоречия» вызваны недопониманием текста, и более внимательное прочтение устраняет затруднения. В более сложных случаях может понадобиться дополнительное исследование.
Ранее, в пятой главе, мы говорили о том, что, если в письменном откровении, оставленном нам Богом, есть противоречия, тогда естественно сомневаться в Боге и Его Слове. Вот почему так важно разобраться в этом вопросе. Давайте уточним, что именно мы имеем в виду под непротиворечивостью. Каким критериям должна удовлетворять Библия, если она непротиворечива? Во-первых, она не должна противоречить логике, а также достоверным фактам естественных наук, археологии, географии и других. Во-вторых, она не должна противоречить сама себе. Некоторые утверждают, что видят какие-то несообразности в библейском тексте. Давайте разберем некоторые из таких мнимых противоречий.
Мнимые противоречия
Различные переводы
Ни один перевод древнегреческого или древнееврейского текста не совершенен. Одни переводы более точны, чем другие. К примеру, слово «ученик» (Деяния 11:26) кое-где переводится как «верующий». Неточность перевода не говорит о противоречивости оригинального текста.
Неточность научных фактов
Библия вовсе не претендует на роль научного трактата. В Библии часто говорится о том, что солнце встало или зашло, хотя, с точки зрения астрономии, правильнее было бы сказать, что Земля повернулась вокруг своей оси. Но ведь и мы с вами, являясь образованными людьми, продолжаем говорить: солнце «встает» и «садится». Это удобные метафоры, и, если мы так говорим, то это вовсе не значит, что мы неправы.
Помните первую главу Бытия («В начале сотворил Бог небо и землю...»)? Можете себе представить, что получится, если ее изложить научным стилем? «В пространственно-временной точке ‘тау’ нулевое Верховное Существо оказало воздействие на протовселенную, в результате чего по истечении одной целой и одной десятой на десять в десятой степени лет сложились благоприятные условия для синтеза дезоксирибонуклеиновой кислоты и т. д.» Древние читатели ничего бы не поняли (впрочем, как и большинство современных)!
К тому же, многие книги Библии написаны в стихотворной форме (недаром отрывки из Библии мы называем стихами). Язык поэтических произведений во все времена отличался метафоричностью, поскольку поэзия пытается словами передать трудноуловимые образы и чувства. Посмотрите на псалмы:
«…поднялся дым от гнева Его и из уст Его огонь поядающий; горячие угли сыпались от Него. Наклонил Он небеса и сошел, – и мрак под ногами Его. И воссел на херувимов и полетел, и понесся на крыльях ветра» (Псалом 17:9-11).
С физической точки зрения, небеса нельзя наклонить, у ветра нет крыльев, а огонь сожжет любые уста! Такой образный язык – не скопище противоречий, а поэзия. Отсутствие научной строгости в изложении материала не делает Библию противоречивой. (К этому можно добавить, что даже наука вынуждена прибегать к символическим образам, когда речь идет о сложных объектах, недоступных нашим органам чувств. К примеру, описывая элементарные частицы – кварки, физики используют такие характеристики, как «странность», «аромат», «очарование». Библия тоже говорит о невидимых сущностях (но уже духовных, а не физических), которые невозможно описать иначе, как только образно. – Прим. перев.)
С другой стороны, в некоторых случаях в Библии высказываются научные идеи, намного опережающие свое время [1].
Упрощения
В Библии, как и в повседневной жизни, часто используются приблизительные оценки и округленные числа (особенно, когда идет речь о больших числах – см., например, от Матфея 14:21 о насыщении пяти тысяч человек). Передавая прямую речь, Библия также не старается перегрузить ее подробностями. Проповеди Иисуса всегда изложены конспективно. Все слова Иисуса, приведенные в Библии, можно прочитать вслух всего за пару часов! Разумеется, за три года Своего служения Иисус «наговорил» намного больше двух часов. Но если бы в Библии были тщательно записаны все детали, одни только Евангелия заняли бы десятки тысяч страниц. Итак, сокращения и округления не могут рассматриваться как противоречия.
Разногласия с другими древними источниками
Годами критики высмеивали Библию за постоянное упоминание «каких-то хеттеев». (Помните Урию Хеттеянина, которого Давид велел убить из-за его жены Вирсавии?) На протяжении долгого времени у нас не было никаких археологических доказательств существования этого народа, и одна только Библия упоминала о нем. Но в 1906 году археологи наконец нашли многочисленные свидетельства существования могущественного народа хеттеев. Как же были посрамлены критики! Точно так же многие истории из книги Бытия воспринимались историками как легенды, пока не были подтверждены находками, сделанными при раскопках, проводившихся в начале двадцатого века. В семидесятых годах XX в. снова были найдены археологические подтверждения библейских историй. И так происходит вновь и вновь.
Исторические факты, изложенные в Библии, были подтверждены тысячами археологических находок. И еще тысячи библейских событий ждут своего часа. До сих пор исторические свидетельства Библии не были опровергнуты, а в случаях, когда есть разногласия с другими источниками, было бы опрометчиво отрицать значимость библейских свидетельств [2].
Незначительные различия в хронологии
В древние времена авторы не придавали такого значения точному хронологическому порядку событий, какое придаем мы. (Не настолько, конечно, чтобы написать, что человек умер раньше, чем родился!) Например, если у Матфея искушения Иисуса описаны в порядке 1-2-3, то у Луки – в порядке 1-3-2 (см. четвертые главы соответствующих Евангелий). Вряд ли это можно назвать противоречием, поскольку детали описания искушений у обоих евангелистов совпадают. Авторы Библии не менее точны в хронологии, чем другие античные авторы (см. от Луки 2:1-2, 3:1-2).
Различные написания слов в разных рукописях
В одном переводе 99-го Псалма мы читаем: «..Он сотворил нас, и мы – Его, Его народ и овцы паствы Его» (стих 3). В другом переводе: «Он сотворил нас, не мы сами». В чем же дело? А вот в чем. В древнееврейском языке слово lo («Его») иногда писалось как lo" («нет»). В существовании различных вариантов написания нет ничего необычного. В современных языках общепринятые правила орфографии были разработаны относительно недавно, в XIX-XX веках. Тем не менее, и сейчас остаются различные варианты написания некоторых слов. К примеру, между американской и британской версиями английского языка имеются сотни отличий (honor – honour, tyre – tire и т. д.). Итак, у нас нет оснований упрекать людей, писавших Библию, за грамматические, синтаксические, фонетические, морфологические и орфографические вариации. (Ни одна из этих вариаций не является противоречием.)
Незначительные различия рукописей
Где Иисус встретил одержимого бесами (от Марка 5:1)? В стране Гадаринской? Или Гергесинской? А может, Геразинской? Ученые не пришли к единому мнению, какое название считать правильным. Но важно ли это? Ни один из дошедших до нас древних манускриптов не представляет собой точной копии Ветхого или Нового Заветов, хотя многие весьма близки к оригиналу. Альтернативные чтения, которые иногда указываются на полях Библии, не являются противоречиями, в этих случаях переводчики затрудняются определить, какая из имеющихся рукописей точнее передает оригинальный текст. Принцип таков: Святой Дух руководил написанием только исходного текста Библии, но не его копий. Однако большинство отличий настолько незначительны, что не стоит все их перечислять.
Ни одна из рассмотренных нами особенностей библейского текста не является истинным противоречием. Если мы поймем это, то во многих случаях избежим возможных затруднений.
Разрешение кажущихся противоречий
Далее мы разберем несколько кажущихся противоречий Библии. Одновременно мы научимся некоторым приемам, позволяющим разрешать такого рода противоречия.
Две стороны монеты
Римлянам 3:28 и Иакова 2:24. В послании к Римлянам Павел утверждает, что мы оправдываемся перед Богом «верою, независимо от дел», тогда как Иаков говорит: «Видите ли, что человек оправдывается делами, а не верою только?». Кто же прав – Павел или Иаков?
Это несоответствие так беспокоило Мартина Лютера, что великий реформатор решил вставить слова «одной только» перед словом «верой» в своем переводе Римлянам 3:28. (Одно время он даже считал, что послание Иакова следует изъять из Библии!) Оказывается, найти решение этой проблемы не так сложно. Нетрудно понять, что истинная вера всегда проявляется в делах. Как говорит Иаков, «вера без дел мертва» (Иакова 2:26). Вера без дел не есть истинная вера. Ни Павел, ни Иаков не ошибались: писания обоих были вдохновлены Богом. В обоих посланиях содержится верное учение.
На примере этого кажущегося противоречия мы видим, как два различных взгляда взаимно дополняют друг друга, подобно двум сторонам одной монеты. Очень часто, чтобы разрешить такое противоречие, нам всего лишь нужно найти время, чтобы обдумать учение Библии.
Недостаток сведений
От Матфея 27:45 и от Иоанна 19:14. Когда Матфей описывает распятие, он говорит, что в шесть часов Иисус уже в течение некоторого времени был на кресте. У Иоанна же в шесть часов Иисус еще стоит перед Пилатом на Лифостротоне. Кто из евангелистов ошибается? И как их повествования могут настолько различаться, если оба они присутствовали в Иерусалиме во время казни Учителя? Это уже не «незначительные различиями в хронологии», о которых говорилось выше!
На самом деле, ни один из евангелистов не ошибается. Просто они пользуются разными системами исчисления времени! Матфей, чье Евангелие написано, в первую очередь, для евреев, пользуется еврейской временной системой, согласно которой шесть часов соответствует нашему полудню. Иисус умирает в девять часов, то есть «по-нашему» в три часа. Иоанн писал свое Евангелие для иной аудитории и потому пользовался римской системой отсчета времени, которая совпадает с нашей. «Шесть часов» у Иоанна означает шесть утра. После того, как Пилат решил казнить Иисуса, Иисус претерпел издевательства солдат (от Матфея 27:27). До распятия оставалось еще довольно времени…
Такого рода противоречия очень сложно разрешить, не зная определенных фактов. В большинстве изданий Библии такие пояснения отсутствуют. Если вы обнаруживаете какую-то «нестыковку» в Библии, не торопитесь называть это противоречием. Потрудитесь провести исследование, и, скорее всего, вы найдете решение.
Избегайте предположений
Второзаконие 34. Здесь рассказывается о смерти Моисея. Считается, что Моисей сам написал книгу Второзакония. Это уж чересчур, правда? Мертвый человек имеет весьма ограниченные возможности. Может ли он описать собственные похороны?
Конечно, Моисей не писал этих строк. Так же, как Иисус не писал заметок о собственном распятии. Мы должны избегать (и опасаться) необоснованных предположений. Обычно Моисея считают единственным автором всего Второзакония. Если отказаться от этого предположения, то противоречия не возникнет. Я полагаю, что Моисей написал большую часть Второзакония, а после его смерти эта книга была дополнена. И, конечно же, Моисей не описывал своего погребения.
Часто люди приписывают Библии то, чего она никогда не говорила. Вопреки широко распространенному мнению, в Библии не сказано, когда была создана земля. Дата 4004 год до н. э. является не слишком удачным предположением одного архиепископа, жившего несколько веков назад. И все равно многие учат, что именно в этом году и была создана наша планета!
Или, например, в Библии нигде не говорится, что к младенцу Иисусу пришло трое мудрецов с дарами. Сказано только, что было три вида даров (от Матфея 2:11).
И последний пример. Как вы себе представляете ангелов? Есть ли у них крылья? В Библии ни разу не говорится об этом. Возможно, образ крылатых ангелов привили нам живописцы эпохи Возрождения.
Бедность воображения
От Матфея 27:5 и Деяния 1:18. Здесь пойдет речь о смерти Иуды. У Матфея написано, что Иуда повесился, а Лука (автор Деяний) говорит, что Иуда разбился и выпали внутренности его. Как же было на самом деле? (Вы, наверное, уже поняли, что не стоит торопиться, выбирая, кто прав!)
Вы действительно думаете, что Лука, так стремившийся к исторической точности (см. от Луки 1:1-4), стал бы противоречить Матфею, одному из апостолов Иисуса? Похоже, что кто-то бросил уже мертвое тело Иуды, так что «расселось чрево его, и выпали все внутренности его» (Деяния 1:18). Может быть, Иуда был уже мертв к этому моменту. Или Иуда упал, когда обрезали веревку, на которой он повесился. Как бы то ни было, детали смерти Иуды не имеют большого значения. Свидетельства Матфея и Луки вовсе не обязательно противоречат друг другу. Не требуется много воображения, чтобы найти приемлемое объяснение.
Заключение
Библия никогда не конфликтует с наукой, историей или логикой. Наука и Библия – добрые друзья: они идут рука об руку, помогая нам понять мир и самих себя. Открытия историков и археологов также не разрушают крепости христианской веры! Два тысячелетия люди пытаются обрушить эти стены, но они и ныне крепки, как прежде. Чем больше мы понимаем истину, тем больше наш взгляд на вещи приближается к точке зрения Бога. Этого и следует ожидать, поскольку христианская вера истинна и разумна.
В Библии есть места, которые трудно понять. Но ни одно из этих затруднений не опровергает оснований библейского учения. И если мы не понимаем некоторые отрывки, то это никак не оправдывает нас в том, чтобы не следовать тем отрывкам, которые мы понимаем!
ПРИМЕЧАНИЯ
[1] В качестве примера можно привести размеры Ноева ковчега. В Библии приводятся некоторые подробности, которые часто ускользают от нашего внимания.
«Сделай себе ковчег из дерева гофер; отделения сделай в ковчеге и осмоли его смолою внутри и снаружи. И сделай его так: длина ковчега триста локтей; ширина его пятьдесят локтей, а высота его тридцать локтей» (Бытие 6:14-15).
Поделив все размеры на десять, получим соотношение 30х5х3. В языческих легендах о потопе описывается трехпалубная лодка размером 30х30х30. Какое судно будет лучше плавать – куб, описанный язычниками, или ковчег, описанный в Библии? Ответ очевиден. Языческий корабль будет кувыркаться, и его пассажиров будет швырять от стены к стене, как в стиральной машине! А Ноев ковчег будет устойчиво держаться на воде (конечно, если не ставить на него паруса). Даже по современным расчетам, 30х5х3 – вполне подходящие пропорции для корабля, предназначенного для плавания по океану. Поразительно, не правда ли?
Критики утверждают, что евреи просто выдумали легенду о потопе или бездумно скопировали ее у язычников. Как же тогда им удалось попасть в точку, описывая размеры ковчега, – тогда как в языческой легенде приводятся смехотворные размеры? И это притом, что евреи не были мореплавателями! Разве не заметно в этом божественное провидение, одарившее Божий народ мудростью свыше?
Основные доктрины Библии никак не зависят от размеров Ноева ковчега. Но даже в этой детали мы видим проявление божественной мудрости. Именно этого и следует ожидать от книги, вдохновленной Творцом Вселенной.
[2] К примеру, Иосиф Флавий, еврейский политик и писатель, живший в 33-100 гг. н. э., описывает восстание Иуды Галилеянина и перепись во время правления Квириния, датируя эти события иначе, чем Библия (Иосиф Флавий. «Иудейские Древности», 20.5.2 – ср. с Деяниями 5:37 и от Луки 2:2). Почему мы должны отдавать предпочтение Иосифу? Почему бы не считать достоверным свидетельство Библии? Приверженцы либеральной школы и все, кто стремится опровергнуть Библию, конечно, встают на сторону Иосифа и других небиблейских авторов, когда обнаруживают расхождения с Писанием. Такое предубеждение не имеет под собой оснований и неприемлемо с точки зрения научной методологии!

«Не все ли дороги ведут к Богу?»
«Разве важно, какого ты вероисповедания, если ты веришь в некий Высший Разум?»
«В целом, все религии говорят одно и то же».
В наше время нередко услышишь подобные высказывания. Действительно, зачастую бывает трудно понять, чем одна религия принципиально отличается от другой. Еще труднее понять, как «любящий Бог» может наказывать кого-то за неправильный выбор религии. В конце концов, не одному ли Богу все мы поклоняемся?
Меня всегда очень интересовали эти вопросы. Я изучил священные писания разных религий, прочел множество духовной литературы. Я побывал в южно-азиатских мечетях, европейских и американских синагогах, посетил несметное число индуистских, буддийских и даосийских храмов по всему миру. Я видел, с каким рвением люди тянутся к запредельному, и ни в коей мере не хочу преуменьшать их преданности своей вере. Я также вовсе не сомневаюсь в искренности их побуждений. Но речь идет не об искренности, а об истине. Поэтому в этой главе мы постараемся проанализировать мировые религии и взглянуть на них с максимально объективной точки зрения. Как мы увидим, не все религии ведут к Богу. Религии мира сильно различаются между собой, и все они коренным образом отличаются от учения Христа. Потому вовсе не все равно, какой религии вы следуете. На первый взгляд, такая точка зрения кажется узкой и ограниченной, но я призываю вас воздержаться от заключений до тех пор, пока мы не обсудим имеющиеся в нашем распоряжении доказательства.
Внешнее сходство
Утверждение, что все религии одинаковы, подобно утверждению, что все китайцы – на одно лицо. Про человека, который так говорит, можно точно сказать, что, во-первых, сам он не китаец и, во-вторых, что он никогда внимательно не приглядывался к китайцам. То же самое и с религиями. Хотя между религиями и есть некоторое (случайное) сходство, также есть и большие различия.
Да, в противоположность распространенному мнению, сходство между религиями лишь внешнее. У большинства религий есть несколько общих черт: (1) вера, (2) существование некоей высшей силы, (3) подчинение этой силе, (4) посещение собраний и (5) моральный кодекс. Но позвольте, ведь эти категории применимы отнюдь не только к религии! В семидесятых годах я был бойскаутом, и наш 15-й отряд жил по всем этим принципам. Судите сами. От нас ожидали, что мы будем благочестивы, будем посещать церковь или синагогу. Мы должны были подчиняться начальнику отряда и старшим. Мы должны были ездить в лагеря, присутствовать на всех встречах, церемониях награждения и т. д. Моральный кодекс был весьма строгим, и мы должны были четко придерживаться всех правил. Без сомнения, скаутское движение приносит большую пользу. Но все же я с полной ответственностью утверждаю, что оно не является религией!
Те же самые черты мы без труда найдем в области политики: (1) вера в правильность политики партии, (2) политическая власть, (3) подчинение властям и законам, (4) посещение съездов и конгрессов, (5) преданность базисным ценностям партии. Те же принципы действуют в спортивных командах, клубах, высших учебных заведениях и многих других хороших организациях. Я бы не трудился излагать эти очевидные соображения, если бы такое огромное число людей не повторяло, что все религии сводятся к одному и тому же. Эти люди считают, что сделали великое открытие. На самом же деле, как мы вскоре увидим, важны именно различия между религиями.
Теперь позвольте обратить ваше внимание на десять основных отличий христианства от других мировых религий.
Бог
Христианство учит, что есть только один Бог, Небесный Отец, являющийся личностью и пребывающий вне пространства и времени. Бог обладает неограниченным могуществом и неустанно печется о нас, Своих любимых созданиях. Он любит нас и отдал Своего Сына на смерть во искупление наших грехов. (В определенном смысле, Бог Сам умер за наши грехи.) Во всех остальных религиях человек сам должен совершенствоваться в надежде обрести Бога. Только во Христе Бог Сам снизошел к нам. Любящий Бог первым пошел нам навстречу. Есть и другие отличия. Восточные религии, такие, как индуизм и буддизм, отождествляют Бога со Вселенной. Поклоняться можно всему, ибо все – даже люди – является Богом! Восточные религии обычно признают существование многих богов; в индуизме насчитывается более 10 000 богов! Эти божества часто похожи на людей: одни из них сладострастны, другие изображены гипертрофированными обжорами и себялюбцами, третьи – кровожадны... Не только в индийских, но и в китайских религиях (даосизме и буддизме) поклоняются идолам, Библия же строго запрещает идолопоклонство. Считается, что богов можно умилостивить жертвоприношениями; иначе говоря, люди могут управлять богами.
В конфуцианстве понятие Бога очень неопределенно и не имеет большого значения. Основное внимание уделяется культу предков. Будда фактически отказался отвечать на вопрос о существовании Бога. Таким образом, буддизм изначально был атеистической религией! В исламе более точные представления о Боге: мусульмане считают, что есть только один Бог (Аллах). Он величественен, но далек от людей. В глазах мусульман Бог является источником как добра, так и зла. Он не похож на любящего Бога, о Котором говорит Библия. По мусульманским представлениям, Бог заранее предопределил каждому человеку идти в рай или в ад, поэтому мусульмане верят в судьбу. Иудаизм теоретически должен давать наиболее близкое к истинному представление о Боге. Однако этому мешает то, что иудеи отвергают Иисуса Христа, хотя о Нем так много говорит Ветхий Завет, являющийся Библией иудеев. В результате, иудеи теряют огромную долю понимания любви Бога к людям. Видя такие существенные различия, как можно утверждать, что все мы верим в одного и того же Бога? Представители многих религий обидятся, если вы им скажете, что они верят в того же Бога, что и вы. Тот факт, что многие люди употребляют слово «Бог», еще не означает, что все они верят в одного и того же Бога. Если многие люди знают какого-нибудь Джона, это еще не значит, что все они знают одного и того же человека! Это первое глобальное отличие заслуживает пристального внимания, поскольку суть христианства состоит именно в познании Бога. (В главах 1-3 этот вопрос подробно освещался.)
История и миф
Во многих вероисповеданиях мифические персонажи и легенды о них являются принадлежностью не только фольклора, но и священных писаний. К примеру, в тибетском буддизме есть истории о святых людях, которые летали по воздуху, месяцами сидели в холодных пещерах без еды и даже вызывали грозы кончиками пальцев. В древнегреческой религии считалось, что землю держит на своих плечах гигант по имени Атлант. Индийская мифология учит, что мир держится на четырех слонах, которые стоят на огромной змее. Немногие индийцы в это верят, но этот миф до сих пор имеет религиозное значение.
Если мы посмотрим на христианство, то увидим совсем иную картину. Для христиан принципиально важно, происходили ли чудеса на самом деле. От того, действительно ли девственница родила ребенка в конкретной стране в определенное время, зависит все христианство. Ведь если это не так, все учение Христа оказывается ложным. Идеи важны, но идеи, не опирающиеся на реальные факты, бесполезны. Воскрес ли Иисус из мертвых – это центральный вопрос христианской веры. Апостол Павел объяснял, что, если Иисус не воскресал, то христианская вера беспочвенна (1-е Коринфянам 15).
Апостолы проповедовали учение Христа после Его смерти и воскресения. При этом Петр заострял внимание на том, что апостолы понимают разницу между мифом и реальными событиями:
«Ибо мы возвестили вам силу и пришествие Господа нашего Иисуса Христа, не хитросплетенным басням последуя, но быв очевидцами Его величия» (2-е Петра 1:16).
Христианство исторично: оно имеет смысл, только если определенные исторические события действительно происходили. Люди, писавшие Библию, знали разницу между историей и мифологией и подчеркивали важность этой разницы. В других религиях редко говорится о соответствии религиозных преданий реальным историческим событиям. Христиане понимают важность этого соответствия, поскольку, если Бог в лице Иисуса Христа не сошел на землю и не искупил наши грехи, то ни один из нас не имеет надежды.
Как Бог говорит
Вот еще один вопрос, по которому мировые религии в корне отличаются друг от друга. В христианстве, иудаизме и исламе Бог обращается к людям через священные книги. Индуизм, буддизм, даосизм и синтоизм принижают роль писаний и подчеркивают роль личного духовного опыта: чтобы найти Бога и познать истину, эти религии советуют прислушаться к голосу своего сердца. Другими словами, западные религии ориентированы на объективность, а восточные – на субъективность. (За подробностями отсылаю вас к дискуссии, изложенной в пятой главе). Помимо этого, основанием других религий является учение людей – тех, что стоят у истоков этих религий. Мухаммед, Будда и Конфуций не претендовали на роль Бога. В христианстве же Иисус призывал людей следовать за Собой, а не просто жить по некоему учению. «Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня», – сказал Иисус в Евангелии от Иоанна 14:6.
Преданность
Большинство религий устанавливают закон или систему правил, которым верующие должны следовать. Обычно к рядовым членам предъявляются значительно меньшие требования, чем к «святым» людям, посвящающим все свое время религиозному служению (священникам, раввинам, йогам, пастырям, монахам, гуру и т. д.) [1]. В христианстве тоже нужны люди, которые всецело посвятили бы себя духовному служению. Однако преданность этих людей Христу такая же, что и людей, которые работают на обычной работе или учатся в институте. Новый Завет учит, что каждый член церкви должен нести служение, не только ее лидеры. (Каждый член церкви должен молиться, благовествовать, изучать Библию, посещать службы и т. д.) Именно этим христианская церковь резко отличается от большинства других религиозных организаций. Во многих религиях (порой даже и в христианстве) люди стремятся исполнить лишь «необходимый минимум». Это ведет к законничеству, к попыткам оправдаться соблюдением некоего закона. Религия сводится к набору правил и запретов. Мол, если мы станем «достаточно хорошими», Бог будет обязан принять нас. В Коране, священной книге мусульман, Мухаммед учит, что своими усилиями мы можем заслужить милость Аллаха, заработать спасение и, в конце концов, попасть в рай (40:9, 39:61, 7:43). Ислам – не единственная религия, которая учит подобным вещам. Практически все религии мира пропагандируют законничество: человек должен своими силами обрести Бога. Только христианство учит, что мы спасаемся по милости Бога. Здесь нужно добавить, что истинное принятие милости означает, что в знак благодарности мы не будем лениться, но станем еще ревностнее служить Богу. Именно в милости и есть ключевое отличие христианства от других религий. Послушайте, что рассказывает Филипп Янси (Филипп Янси – журналист и христианский писатель, автор более десяти книг. Основная тема его книг – отношения с Богом во время испытаний):
«Однажды в Англии проходила конференция по сравнительному религиоведению. Эксперты со всего мира обсуждали, какая черта христианства является уникальной, отличающей его от других религий. Боговоплощение? Нет, во многих религиях говорится о богах, являвшихся в человеческом обличье. Воскресение? Опять нет. И в других религиях есть случаи, когда мертвые вновь оживали. Дискуссия все не утихала, когда в зал вошел К. С. Льюис, мой любимый писатель. “О чем вы спорите?” – спросил он. Услышав, что собравшиеся спорят о том, чем уникально христианство, Льюис ответил: “Это же так просто! Милостью!”. После недолгого обсуждения участники конференции были вынуждены согласиться. Любовь Бога, которую Он питает к нам совершенно бескорыстно и безо всяких условий, противоречит всем человеческим инстинктам. Буддийский восьмиступенчатый путь, индуистская доктрина кармы, иудейский завет, исламский кодекс законов, – все они предлагают заслужить одобрение Бога. Лишь христианство говорит о Боге, любящем нас безусловно [2]».
Библия учит, что преданность – это естественная реакция на правильно понятую и принятую милость Бога (1-е Коринфянам 15:9-10, Титу 2:11-14).
Писания
В противоположность христианству в большинстве религий священные писания не читают. Обычно изучением священных текстов занимаются «профессионалы», возможно потому, что многие религиозные книги очень трудно понять. В результате, только немногие последователи других религий имеют ясное представление о своих священных книгах. Следует отметить, что восточные религии (буддизм, синтоизм, индуизм и т. п.) и не требуют от своих рядовых последователей изучения священных текстов. Западные религии (иудаизм, ислам, «облегченное» христианство и т. д.) уделяют писаниям большее внимание, но редко привлекают внимание только к одной книге. Иудаизм добавляет объемные комментарии (Мишна и Талмуд), в исламе же традиции (Хадис) считаются даже более важными, чем сам Коран. Большинство христианских конфессий также добавляют всевозможные наставления, жития, символы веры и тому подобные тексты, авторитет которых порою даже превышает авторитет Библии.
Христианство, каким оно описано в Библии, уникально тем, что не требует никаких добавлений. Более того, любые попытки добавить что-то к Слову Бога осуждаются Библией! (Второзаконие 4:2, 1-е Коринфянам 4:6, Притчи 30:6, Откровение 22:18-19). Христианское учение – это Библия и больше ничего, и личная ответственность каждого христианина – изучать ее самому и учить других.
Христианское Священное Писание (Библия) имеет и другие важные отличия от прочих писаний, как уже говорилось в конце шестой главы.
ОСНОВНЫЕ МИРОВЫЕ РЕЛИГИИ
Религия Страна Основатель Дата Писания
Индуизм Индия – 1500 до н. э. Веды, Упанишады, Бхагавад-Гита
Иудаизм Средний Восток Моисей 1146 до н. э. Ветхий Завет, Мишна, Талмуд
Зороастризм Персия Заратустра 588 до н. э. Авеста
Буддизм Индия Будда 536-483 до н. э. Трипитака и др.
Конфуцианство Китай Конфуций 551-479 до н. э. Шу Цзин, Су шу (включает сборник изречений Конфуция)
Даосизм Китай Лао-Цзы 600-500 до н. э. Дао Це цзин
Джайнизм Индия Махавира 540-468 до н. э. анги, упанги
Христианство Средний Восток Иисус 6 до н. э. – 30 н. э. Библия
Синтоизм Япония – ? Кодзики, Нихонги, Энги сики
Ислам Аравия Мухаммед 570-632 н. э. Коран, Хадис
Сикхизм Индия Нанак 1469-1538 н. э. Грант Сахеба
Обращение неверующих
Большинство религий не старается распространить свою веру на других. Иудаизм замкнут в национальных рамках, и редко кто обращается в эту веру. Индуизм с его размытым понятием истины не учит своих последователей привлекать людей на свою сторону. Буддизм хотя и является миссионерской религией, но очень немногие из современных буддистов занимаются миссионерской деятельностью. Такую же картину мы наблюдаем практически во всех религиях. В качестве исключения можно привести лишь фундаменталистский ислам. (Мусульмане стали исключением из-за убежденности в собственной правоте. Они верят, что ни у кого, кроме них, нет шансов попасть на небеса.) Христианство также радикально отличается от большинства религий своим миссионерским пылом. Иисус учил, что каждый Его последователь должен активно нести Благую Весть всем народам, уча людей становиться Его учениками (от Матфея 28:18-20).
Интересно, что как раз люди, громче всех заявляющие, что «все дороги ведут к Богу», больше всего боятся распространять Божье Слово.
Личная праведность
Личная праведность – это еще одна область, в которой мировые религии разительно отличаются от христианства. Большинство религий официально осуждают пьянство, сквернословие, азартные игры, внебрачный секс и тому подобное. Но при этом неофициально относятся к этому терпимо, поскольку не имеют сил или возможностей помочь своим последователям жить высоконравственной жизнью. В христианстве же совсем иная картина. Каждый христианин изо всех сил стремится жить так же праведно, как Иисус. Движимые этим желанием, члены каждой христианской церкви помогают друг другу меняться.
Этический кодекс, сформулированный Иисусом в знаменитой Нагорной проповеди (от Матфея 5-7), не имеет себе равных. Христианская мораль учит любить даже своих врагов, иметь чистое сердце и не делать зла даже в мыслях. Когда Иисуса спросили, какая часть Ветхого Завета наиболее важна, Он выделил заповеди: «возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим» и «возлюби ближнего твоего, как самого себя» (от Матфея 22:37-40). Возможно, поэтому именно христиане, а не последователи других религий, внесли самый большой вклад в помощь бедным и нуждающимся.
Ни одна религия не предъявляет к своим последователям такие высокие моральные требования, как христианство. В исламе считается допустимым бить своих жен, распространено многоженство, допускаются наложницы, поощряются священные войны (Джихад). Все это разрешено Кораном (Суры 4, 24, 8). В индуизме сами боги и богини полны сладострастия, а жесткая кастовая система сильно ущемляет права бедных слоев населения. Индуизм учит, что все страдания людей вызваны их злыми поступками в прошлых жизнях. Буддизм утверждает, что страдания иллюзорны. Так эти религии оставляют без помощи миллионы нуждающихся людей. Синтоизм вообще не требует соблюдения моральных ценностей, в этой религии акцент стоит на обязанностях человека. Христианство же к каждому предъявляет высочайшие нравственные требования, поскольку цель христианина – уподобиться Самому Христу (1-е Иоанна 2:6).
Чтобы не запутаться, важно понимать разницу между настоящими христианами и теми, кто только называет себя так, но не следует учению Христа. Настоящие христиане – это ученики Иисуса, активно применяющие Его учение в своей жизни. Они преданы своему Господу и распространяют веру среди других людей.
«Золотое правило»
«Золотым правилом» называют слова Иисуса: «Итак, во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними…» (от Матфея 7:12). В других религиях (конфуцианстве и иудаизме) бытует «золотое правило наоборот»: «Не делай другим того, что ты не хотел бы, чтобы сделали тебе». Как вы думаете, которое из них легче исполнить? Иисус учил, что мы должны действенно любить наших ближних. Другими словами, мы не должны сидеть и ждать подходящего момента, чтобы сделать добрый поступок, но сами должны искать возможности помочь другим. Большинство людей провозглашают принцип: «занимайся своим делом и не причиняй никому беспокойства». Люди считают такое поведение образцом для подражания. Однако это вовсе не так. Если это все, что мы должны делать, то это чистой воды эгоизм! Только взгляните вокруг, и вы увидите, сколько людей нуждаются в том, чтобы кто-то удовлетворил их физические, эмоциональные и особенно духовные нужды.
Спасение
Как мы уже убедились, спасение нельзя заработать или заслужить. Своими силами мы не придем к Богу. Но что же такое это «спасение»? Спасение от чего?
В исламе спасение – это избавление от адского огня. В индуизме – освобождение от бесконечного цикла смертей и рождений (реинкарнаций). В буддизме это блаженное осознание того, что наше «я» – не более чем иллюзия, что на самом деле мы не существуем как индивидуумы. В иудаизме спасение понимают, в основном, как избавление от угнетения. В христианстве спасение – это свобода от греха и смерти (вечной). Все религии в какой-то степени говорят о грехе, но только христианство дает реальную надежду: Иисус Христос искупил наши грехи Своей смертью на кресте. Нужно ясно понимать, что, хотя большинство религий и говорят о спасении, но в каждой религии под спасением понимается что-то свое.
Конечная цель
Ведут ли все религии к одному и тому же? Как вы уже должны были понять, нет. Цель христианства (вечная жизнь) состоит в познании Бога. Цель ислама – попасть в рай и получить в награду от Бога наслаждение вином, женщинами и музыкой. Цель индуизма – поглотиться Богом и потерять свою личность, буддизма – отрешиться от всех желаний и осознать, что нет ни Бога, ни тебя самого. Цель некоторых религий – прийти к пониманию, что ты сам и есть Бог! Как мы можем сказать, что у всех религий одна и та же цель? Как сказал кто-то, «если все религии ведут к Богу, то почему же они до сих пор к Нему не привели? Ведь у них было на это не менее тысячи лет!».
Заключение
Давайте подведем итог тому, что мы узнали о христианстве и о других религиях:
Различия намного перевешивают сходство.
Библия стоит особняком среди прочих священных текстов.
Не все дороги ведут к Богу.
Иисус – единственный путь к Богу, как Он и учил.
Как писал Давид о Божьем Слове: «Слово Твое – светильник ноге моей и свет стезе моей» (Псалом 118:105).
Да, есть путь, ведущий к Богу, но, чтобы его найти, нам нужна помощь Божьего слова. Все мировые религии – это инструкция по плаванию для тонущего человека; но лишь христианство бросает ему спасательный круг!
Итак, перед тем, как принять окончательное решение, нам остается рассмотреть последний пункт нашего доказательства. Речь пойдет о воскресении Иисуса Христа из мертвых. Итак, переходим к девятой главе!
ПРИМЕЧАНИЯ
[1] В одном журнале публиковались образцовые показатели участия членов церкви в различных церковных мероприятиях. Автор статьи рекомендовал, чтобы группы изучения Библии посещали от шестидесяти до семидесяти процентов прихожан; пятьдесят процентов участвовали в различных социальных программах, проводимых церковью или другими организациями; двадцать пять учились распространять веру. (Регги Мак Нил. «Численные показатели здоровья» // «Лидерство: Практический журнал для руководителей церквей». Том XX, №1, зима 1999 г.) Возникает вопрос: почему же не все сто процентов? Разве не к этому призывает нас Иисус (от Луки 9:23)? Разве не об этом проповедуют Деяния (Деяния 2:42-47)?
[2] Philip Yancey. What"s so Amazing About Grace? Grand Rapids: Zondervan, 1997, 45.

В этой главе речь пойдет о воскресении Христа из мертвых. Иисус предсказывал Свое воскресение – и оно произошло! Историк Лука в книге Деяний пишет:
«…[Христос] явил Себя живым, по страдании Своем, со многими верными доказательствами, в продолжение сорока дней являясь им и говоря о Царствии Божием» (Деяния 1:3).
Мы рассмотрим неоспоримые доказательства того, что Иисус Христос действительно был мертв и ожил. Из этого однозначно следует, что Он был Сыном Бога, как и утверждал. Доказательства воскресения показались мне весьма убедительными и очень помогли, когда я раздумывал над тем, стать ли мне христианином. Я надеюсь, что вы тоже сочтете их полезными. Но прежде чем мы перейдем к основной теме этой главы, мы проясним вопрос о библейских чудесах.
Чудеса
Этого не может быть!
Чудо – это нечто небывалое, сверхъестественное, вызванное божественной силой. В Библии описано много таких явлений. Одна из причин, по которым люди высмеивают библейские чудеса, это убежденность в том, что чудеса невозможны. Люди рассуждают примерно так:
1. Чудеса нарушают законы природы.
2. Законы природы невозможно нарушить.
3. Следовательно, чудеса невозможны.
Я думаю, первое утверждение справедливо, если мы определяем чудо как событие, выходящее за рамки законов природы, ускоряющее естественный ход событий или каким-либо другим образом противоречащее научной логике.
Чудеса, по определению, являются чем-то необычным, экстраординарным. Если бы такие события происходили постоянно, они не были бы чудесами.
Также я согласен, что третье утверждение логически следует из первых двух. Но мы еще не проверили, истинно ли второе утверждение. То, что законы природы не могут быть нарушены, – всего лишь предположение. Может ли оно вообще быть каким-то образом доказано? Итак, мы с вами уже пришли к заключению, что Бог есть. Логично, что, если Бог есть, должны быть и чудеса. И чудеса действительно бывают: познакомившись с жизнью Иисуса Христа, мы убедимся в этом!
Остерегайтесь подделок!
Однажды, играя в «Пакмана», я опустил в игровой автомат очередную монету. Монета, как оказалась, была неправильной формы и застряла в монетоприемнике. Владелец автомата вызвал полицию. Полицейские стали выяснять, откуда у меня эта фальшивая монета (дело пахло криминалом!). Когда я объяснил, что служу в церкви, и начал приглашать внушительных размеров сержанта на собрание, меня отпустили, предупредив, чтобы я остерегался подделок. Мир переполнен всевозможными подделками. Сейчас подделывают все: от денег и чеков до полотен Рембрандта и Ренуара, от паспортов и завещаний до золота и бриллиантов. Поэтому неудивительно, что и многие современные «чудеса» – ненастоящие. В любой религии вы найдете множество вымышленных «чудесных историй», и религии, называющие себя христианскими, не исключение. Большинство таких «чудес» являются преувеличениями, и рассказы о них не подкрепляются никакими доказательствами. Иисус предостерегал нас против ложных чудес и против тех, кто их сфабриковывает (от Марка 13:22). Так будем же мудрыми [1]!
Это, однако, не означает, что мы должны считать обманом все чудеса вообще. Чудеса, описанные в Библии, сильно отличаются от «чудес», о которых мы только что говорили, а также и от современных трюков. Например:
Библейские чудеса нельзя было опровергнуть, их признавали даже противники веры (от Иоанна 11:47).
Чудеса совершались открыто, на виду у всех, и притом людьми, чья честность не вызывала сомнений. За чудеса никогда не просили денег (Деяния 8:20).
Чудеса совершались не для того, чтобы ошеломить людей, произвести на них впечатление. С помощью чудес до людей доносили важные духовные истины (от Марка 16:20).
Бог может творить чудеса. Говоря о библейских чудесах, я вовсе не утверждаю, что в наше время Бог не отвечает на молитвы. Я только предупреждаю, чтобы вы остерегались подделок.
Не слишком ли мал ваш Бог?
Может быть, вы все еще думаете примерно так: «Я, конечно, верю в Бога, но не думаю, что Он способен творить чудеса». В таком случае, скажу я вам, у вас есть проблема: ваш Бог слишком мал! Многие отвергают чудеса не потому, что они нелогичны, и не из-за собственного упрямства; просто люди неправильно представляют себе Бога! Судите сами. Если Бог всемогущ и не ограничен пространством и временем, то для Него сотворить Вселенную, передать людям книгу и воскресить человека из мертвых не сложнее, чем для вас задуть спичку или завязать шнурки на ботинках! В настоящего ли Бога вы верите? Или ваш Бог слишком мал?
Вы уверены, что хотите увидеть чудо?
Люди часто думают, что, если бы они увидели настоящее чудо, то тогда уж точно уверовали бы в Бога и в Иисуса Христа и стали бы благоверными христианами. Однако такой образ мыслей крайне нереалистичен.
Представьте себе, что Иисус Христос посетит вас сегодня ночью. В три часа пополуночи Он войдет к вам. Яркое сияние озарит всю комнату, и вы узрите пред собою Божьего Сына! Вы зададите Ему все ваши вопросы; Он ответит, и вы почувствуете себя на вершине духовности. Он заповедует вам слушаться Его; вы пообещаете приложить все усилия. Он вернется обратно на небеса, вы вернетесь к себе в постель. Ощущение близости к Богу будет очень живо на протяжении нескольких дней, но уже к третьей неделе сомнения начнут закрадываться в ваш разум. «А ты уверен, что это был не сон? Не могло ли это быть мистификацией? Есть ли какие-нибудь научные доказательства возможности такого явления?» Если вы не приняли твердого решения во всем следовать воле Бога, вам будет легко уговорить себя не подчиняться Ему. В первом веке многие люди так и сделали, несмотря на то, что Иисус творил чудеса прямо перед их глазами. За три года Своего служения Иисус совершил великое множество чудес. И сколько же верных последователей у Него было после Его смерти и воскресения? Всего сто двадцать (Деяния 1:15) [2]! Остальные тысячи мужчин и женщин видели, как Иисус творил чудеса, и все равно уговорили себя не последовать за Господом. Может быть, вы полагаете, что вы духовнее их?
Действительно ли вам необходимо видеть чудо? Вы уверены, что именно оно сделает вас готовыми к тому, чтобы последовать за Христом? Давайте не будем недооценивать нашу способность находить «рациональные» объяснения, успокаивающие нашу совесть и освобождающие от ответственности следовать истине!
Основные тезисы
Вот какие факты мы установили:
Многие современные «чудеса» в действительности не являются чудесами.
Если Бог существует, то истинные чудеса возможны.
Если вы стали свидетелем чуда, то это еще не гарантирует, что в дальнейшем вы останетесь верными Богу.
Восхищение чудом легко ведет к неправедным побуждениям.
Бог желает, чтобы наша вера основывалась не на чувствах, а на разуме.
Никакое чудо не убедит нас, если мы не хотим быть убежденными.
Уникальные библейские чудеса записаны с определенной целью – чтобы мы, узнав о них, уверовали во Христа:
«Много сотворил Иисус пред учениками Своими и других чудес, о которых не писано в книге сей. Сие же написано, дабы вы уверовали, что Иисус есть Христос, Сын Божий, и, веруя, имели жизнь во имя Его» (от Иоанна 20:30-31).
Воскресение – величайшее чудо
Это самое главное!
Послушайте, как убедительно апостол Павел писал о воскресении:
«Ибо я первоначально преподал вам, …что Христос умер за грехи наши, по Писанию, и что Он погребен был, и что воскрес в третий день, по Писанию, и что явился Кифе, потом Двенадцати; потом явился более нежели пятистам братий в одно время, из которых большая часть доныне в живых, а некоторые и почили; потом явился Иакову, также всем Апостолам; а после всех явился и мне…» (1-е Коринфянам 15:3-8).
Воскресение – основа основ христианского учения. Это вопрос первостепенной важности, именно о воскресении апостолы учили прежде всего, «первоначально». Библия утверждает, что Христос явился многим, дав «многие верные доказательства» (Деяния 1:3). Послушайте, как Павел отвечает тем, для кого не было важно, воскрес Иисус или нет:
«…а если Христос не воскрес, то и проповедь наша тщетна, тщетна и вера ваша. Притом мы оказались бы и лжесвидетелями о Боге, потому что свидетельствовали бы о Боге, что Он воскресил Христа, Которого Он не воскрешал, если, то есть, мертвые не воскресают; ибо если мертвые не воскресают, то и Христос не воскрес. А если Христос не воскрес, то вера ваша тщетна: вы еще во грехах ваших. Поэтому и умершие во Христе погибли. И если мы в этой только жизни надеемся на Христа, то мы несчастнее всех человеков …какая мне польза, если мертвые не воскресают? Станем есть и пить, ибо завтра умрем!» (1-е Коринфянам 15:14-19, 32).
Итак, либо воскресение произошло, либо нет. Либо Иисус являлся после Своей смерти многим людям, либо нет. Как вы помните, христианство – религия, которая основывается на реальных исторических событиях. Отвергать воскресение – значит, отвергать самое сердце христианского послания! Более того, если Христос не воскрес из мертвых, то:
проповедь бесполезна;
христиане – обманщики;
христианская вера бесполезна;
наши грехи по-прежнему не прощены;
умершие во Христе не имеют надежды на спасение;
христиане – самые жалкие люди в нашем мире;
нет иного смысла жизни, кроме поиска удовольствий, ведь жизнь так коротка!
Вдумайтесь, ведь это не пустые слова. Многие религиозные люди хотели бы отговорить вас от веры в воскресение, если бы могли. Они настаивают, что христианское учение и вера имеют ценность, независимо от того, произошло воскресение или нет. Эти люди никогда не назовут христиан лжецами. Они так дипломатичны, что никому не скажут, что он может заблуждаться. Что же касается прощения, то они совершенно уверены, что каждый может быть спасен, как бы он ни относился к Христу.
Такие люди «очень духовно» считают, что, даже если и нет никаких небес, то нам все равно не следует жить эгоистично, надо все равно оставаться христианами. Впрочем, их представления о том, что значит быть христианином, весьма расплывчаты. И уж конечно они не подразумевают под этим каждодневное следование за Христом (подражание Ему, или ученичество).
Библейское учение о воскресении решительно противостоит такому расхожему образу мыслей! Библия открыто предлагает нам опровергнуть воскресение. Если воскресения не было, то вся вера зиждется на лжи. Эта глава не ставит перед собой цели объяснить все чудеса в Библии. Если мы признаем поразительнейшее чудо воскресения, то нам не составит труда принять и все остальные, менее значительные чудеса. Христианская вера открыта для исследования. Даже более, она умоляет вас изучить имеющиеся свидетельства.
Доказательство воскресения
Теперь вы понимаете, что все учение Иисуса подтверждается или опровергается в зависимости от того, воскресал ли Он из мертвых. Поэтому вам, должно быть, не терпится взвесить все свидетельства за и против воскресения. Если вы мало знакомы с историей распятия и воскресения Иисуса, вы можете найти ее в Евангелиях (от Матфея 27:26-28:15; от Марка 15:15-16:14; от Луки 22:63-65, 23:26-24:12; от Иоанна 19:1-20:28). Выберите одно из этих свидетельств и ознакомьтесь с ним. Далее приводится схема, описывающая возможные варианты объяснения произошедших событий. Обращайтесь к этой схеме по мере того, как будете изучать свидетельства.
Иисус в гробнице Гробница пуста
Другая гробница Галлюцинация Иисус не умер Иисус был мертв
Тело унесли
Иисус воскрес
(человек) (Бог)
Ученики Римляне Черви
Садовник Иудеи
Мародеры НЛО
Начнем с идеи воскресения. Тот факт, что древние христиане утверждали, что Иисус воскрес из мертвых, ни у кого не вызывает сомнений.
Прежде чем решать, воскрес Иисус или нет, надо выяснить, что случилось с гробницей: действительно ли она опустела вскоре после погребения Христа? Если тело Иисуса продолжало лежать в гробнице, то остаются две возможности: либо люди, возвестившие о воскресении Господа, пришли к другой (пустой) гробнице, либо все, якобы видевшие Христа воскресшим, на самом деле, были подвержены галлюцинациям.
Другая гробница
Теория о том, что ученики ошиблись гробницей, предложена одним гарвардским профессором. По его мнению, женщины на рассвете воскресного дня (от Матфея 28:1) случайно пришли к какой-то другой гробнице. Но подумайте, могли ли они перепутать могилу своего Господа? Маловероятно. К тому же, другие ученики помогли бы вспомнить местоположение свежего захоронения. Среди учеников был Иосиф из Аримафеи, которому и принадлежала эта гробница (от Матфея 27:57-60) и который собственноручно хоронил Иисуса (от Иоанна 19:38-42). Рано или поздно кто-то обязательно нашел бы настоящее захоронение Иисуса. Однако этого не произошло. Теория «другой гробницы» опровергнута.
Галлюцинации
Теория галлюцинации предполагает, что некоторые чересчур впечатлительные ученики были настолько эмоционально возбуждены, что им показалось, что они видели Иисуса воскресшим. Первое затруднение такого объяснения состоит в том, что, если бы тело Иисуса оставалось на своем месте, противники христиан в любой момент могли бы его предъявить. Во-вторых, трудно представить, чтобы все ученики галлюцинировали. Возможно, двум или трем наиболее впечатлительным могло привидеться, что они видели воскресшего Господа. Но чтобы всем? (Галлюцинациям, тем более массовым, обычно подвержены люди определенного психического типа.)
Далее, галлюцинации обычно возникают, когда человек надеется или ожидает что-то увидеть. (Например, томящемуся жаждой в пустыне может привидеться океан.) Но в нашем случае ученики вовсе не ожидали увидеть Иисуса воскресшим. Если бы они ждали воскресения, то воскресное утро застало бы их перед гробницей Христа: Иисус неоднократно предсказывал, что воскреснет из мертвых на третий день (от Матфея 16:21, 20:19 и т. д.). Ученики слышали слова Иисуса, но так и не поняли их (от Луки 18:33-34). Поэтому они и не пришли к гробнице. Распятие не было для них знаком будущего воскресения, оно означало лишь смерть их дорогого друга. Они не ждали Его возвращения (от Иоанна 20:19).
Еще одно разящее противоречие этой теории вскрывает Павел в 1-м послании к Коринфянам 15:6. Апостол утверждает, что есть более пятисот свидетелей воскресения, и большинство из них в момент написания послания еще живы. Глупо было бы утверждать, что Иисус воскрес, если бы Он не воскресал: ведь живых свидетелей можно опросить независимо друг от друга и сверить их показания! Однако самой большой трудностью остается та, о которой мы упомянули в самом начале: куда же делось тело Иисуса? Все, кто слышал о воскресении, бежали к гробнице. Если бы она не была пуста, то противники веры просто предъявили бы тело Иисуса. Совершенно ясно, что именно та гробница, в которой похоронили Иисуса, каким-то образом оказалась пуста.
Обе рассмотренные нами теории никак не решают проблемы пустой гробницы и пропавшего тела.
Обморок
Теория обморока предполагает, что Иисус не умер на кресте. Он впал в обморочное состояние, и Его посчитали мертвым. Пролежав несколько дней в холодной гробнице, Он очнулся и пришел к ученикам. Увидев Учителя, те ошибочно решили, что Он воскрес из мертвых. В такой трактовке воскресения есть несколько серьезных несоответствий:
Теория обморока предполагает, что Иисус обманул Своих учеников, позволив им думать, что Он воскрес. Но как это согласуется с тем, что мы знаем об Иисусе? Разве Он был обманщиком?
Теория предполагает, что Иисус выжил, пролежав полумертвым в темной холодной гробнице в течение тридцати шести часов без пищи и воды. При этом тело Иисуса было плотно обмотано погребальными пеленами и обработано составом, вес которого мог доходить до ста килограммов (от Иоанна 19:39)!
Эта теория забывает о ранах Иисуса и о физическом и эмоциональном шоке, в котором Иисус должен был пребывать перед смертью. Бессонная ночь, избиение палками, пытки, бичевание, коронация терновым венцом, снова избиение, истощение до такой степени, что Иисус падал под весом креста, распятие (гвозди были вбиты в запястья и ноги Иисуса). Римский солдат пронзил копьем Его сердце (от Иоанна 19:34). Очевидно, Иисус был мертв задолго до того, как Его положили в гробницу!
Теория обморока подразумевает, что римские солдаты, профессионалы в проведении казней, ошиблись, посчитав Иисуса мертвым, тогда как Он был жив. Палачи безошибочно определили, что разбойники, распятые вместе с Ним, были еще живы, и перебили им ноги, чтобы ускорить смерть. Иисусу они решили ног не перебивать, поскольку были уверены, что Он уже мертв (от Иоанна 19:32-33).
Теория предполагает, что у Иисуса, ослабленного распятием и связанного погребальными пеленами, все еще были силы подняться на ноги, отвалить огромный камень, закрывавший вход в гробницу, побороть стражу, пройти несколько километров на пробитых гвоздями ногах и после этого убедить Своих сомневающихся учеников, что Он победил смерть и воскрес из мертвых.
Теория обморока опровергает сама себя. И Писание, и логика убеждают нас, что Иисус действительно умер на кресте. Однако Его тело исчезло из гроба к воскресному утру. Это также не вызывает сомнений.
Ученики-лжецы?
Самая ранняя версия того, что стало с телом Христа, возникла еще у иудеев первого столетия. Смысл ее в том, что стража у гробницы уснула, и ученики украли тело Иисуса, впоследствии провозгласив своего учителя воскресшим из мертвых (от Матфея 27:62-66, 28:11-15). В таком случае получается, что ученики стали ворами и лжецами, отвергнув ясное учение своего Господа, а потом пошли за эту ложь на смерть. История знает случаи, когда некоторые убежденные люди отдавали свои жизни за то, во что они свято верили. Например, буддийские монахи сжигали себя в знак протеста против войны во Вьетнаме. Или мусульманские смертники-шииты совершали самоубийства, веря, что смерть за Аллаха гарантирует им место на небесах. Но кто станет умирать за заведомую ложь? Вспомните, как ученики Иисуса пострадали за свою веру:
 Павел и Иаков (брат Иоанна) были обезглавлены.·
 Андрей и некоторые другие были распяты.·
 Петр был распят вниз головой.·
 Практически всех учеников избивали, бичевали и гнали.·
Бывает, что люди фанатично преданы какой-то неправедной идее и готовы умереть за нее, но никто не захочет умирать за то, во что не верит! Далее, мы видим, что ученики из трусливых и безвольных людей (от Иоанна 20:19) превратились в бесстрашных и сильных проповедников Христа (Деяния 4:19-20). С точки зрения психологии, такая метаморфоза почти что невозможна. Что кроме воскресения могло так изменить этих людей?
И еще один аргумент: как одиннадцать заговорщиков (Иуда покончил с собой) могли бы справиться с хорошо вооруженной римской стражей, приставленной к гробнице? И могли ли стражники уснуть на посту? (См. Деяния 12:19, 16:27). Мы с полной уверенностью можем считать, что ученики не похищали тела.
Ранняя пташка садовник?
Теория о том, что тело Иисуса забрал садовник, вызывает вопрос: а что его побудило? Тело Иисуса было погребено в частной гробнице в саду, за которым ухаживал садовник. Но с какой стати этому садовнику понадобилось бы перемещать тело Иисуса, да еще в такой ранний час (на рассвете)? И как бы он преодолел сопротивление стражи? Что его лопата и лейка могли поделать против мечей и щитов? Взлом печати, наложенной Пилатом (от Матфея 27:66), посчитался бы серьезным преступлением, оскорблением римского государства.
Если садовник спрятал тело, то почему он не показал его, когда пошли разговоры о воскресении? Если он дружественно относился к христианам, то он должен был бы показать новое захоронение по их просьбе или для того, чтобы остановить гонения. А если бы он оказался их противником, он предъявил бы тело, чтобы остановить стремительное распространение веры. Итак, садовник также может быть объявлен невиновным.
Бездумные грабители?
Это предположение опять-таки игнорирует наличие стражи у гробницы. И к тому же, зачем кладбищенским ворам могло понадобиться тело? Мародеры ищут какие-нибудь ценности, а не тела или погребальные пелены. У Иисуса в могиле не было ничего ценного. А если даже и было, то кто вместе с ценностями ворует тело, весящее добрых сто пятьдесят килограммов (вместе с пеленами и благовониями)? Предположение, что тело Иисуса похитили кладбищенские воры, просто нелепо.
Своевольные римляне?
Ну и зачем же римлянам забирать тело? Это предположение абсурдно! У них не было никаких причин для этого. Римляне были заинтересованы в том, чтобы иудеи (и христиане) жили тихо и мирно. Зачем им делать то, что привело бы к такому невиданному росту христианской веры и к народным волнениям? Незачем. Совершенно точно, что римляне не забирали тела.
Завистливые иудеи?
Иудеи – последние, кто был бы заинтересован в том, чтобы спрятать тело. Они изо всех сил старались остановить проповедь воскресения (Деяния 5:28, 40). Если бы у них было тело Иисуса, они просто провезли бы его на телеге по улицам Иерусалима, восклицая: «Посмотрите на воскресшего Христа!». Тело Иисуса – единственный весомый аргумент, которым они могли бы остановить распространение веры. Поскольку иудеи не предъявили тела, то, очевидно, что тела не было в их распоряжении. Итак, круг возможностей все сужается и сужается.
Летающие тарелки?
Самые дикие трактовки воскресения выходят из-под пера писателей-фантастов. Поскольку нет ни малейших намеков на то, что тело Иисуса забрали из могилы инопланетяне, мы оставим это предположение там, где ему и место. Очевидно, что обсуждение всяческих НЛО выходит за рамки разумной дискуссии.
Прожорливые черви?
Очень трудно придумать убедительное объяснение исчезновению мертвого тела Иисуса из гробницы. Может быть, его съели голодные черви (за пару дней)? Не будет ли больше смысла в том, чтобы оставить эти несуразные попытки опровергнуть воскресение?
Иисус воскрес из мертвых!
Истина всегда более разумна, чем бесконечные попытки ее опровергнуть. Давайте повторим пройденный нами путь:
1. Либо Иисус продолжал лежать в гробнице, либо она оказалась пуста: мы убедились, что гробница опустела.
2. Когда Иисуса хоронили, Он был либо еще жив, либо мертв: как мы увидели, Он совершенно точно был мертв.
3. Либо тело Иисуса кто-то забрал, либо Его воскресил Сам Бог: мы пришли к выводу, что никто не мог забрать Его тело. Единственное разумное объяснение – в том, что Бог воскресил Иисуса.
Итак, требуется больше веры, чтобы верить в то, что воскресения не было. Воистину Иисус воскрес! Это единственное объяснение, которое не противоречит никаким фактам (в том числе, неоднократным предсказаниям Иисуса о том, что Он воскреснет на третий день). Именно воскресение лучше всего объясняет, почему так преобразились первые ученики. И по сей день воскресение продолжает кардинально менять жизни каждого верного ученика Иисуса.
Итак, раз воскресение произошло, то, во-первых, Иисус действительно является Сыном Божьим, как Он и говорил. Во-вторых, нет причин отрицать остальные, менее значимые чудеса Библии. Наконец, в-третьих, каждый из нас должен откликнуться на чудо воскресения:
«Итак, оставляя времена неведения, Бог ныне повелевает людям всем повсюду покаяться, ибо Он назначил день, в который будет праведно судить вселенную, посредством предопределенного Им Мужа, подав удостоверение всем, воскресив Его из мертвых» (Деяния 17:30-31).
ПРИМЕЧАНИЯ
[1] Интересующиеся этим вопросом могут обратиться к моей книге «Дух» (The Spirit, DPI, 1998).
[2] И еще, возможно, несколько сотен в Галилее (1-е Коринфянам 15:6).
"Истинно и разумно. Примите осознанное решение"

Слова истины и здравого смысла
Если вы похожи на меня, то вы, вероятно, даже не предполагали, что христианская вера имеет столько убедительных подтверждений. И это далеко не все, иначе моя книга была бы в десятки раз длиннее. Мы только скользнули по поверхности огромного моря фактов, свидетельствующих в пользу христианской точки зрения. В этой книге продемонстрировано два факта:
 Бог существует.·
 Библия – это Слово Бога, обращенное к нам.·
Другими словами, христианство истинно и разумно. К сожалению, не все готовы принять это. Вспомните римского правителя Феста:
«Когда он так защищался, Фест громким голосом сказал: безумствуешь ты, Павел! большая ученость доводит тебя до сумасшествия. Нет, достопочтенный Фест, сказал он, я не безумствую, но говорю слова истины и здравого смысла» (Деяния 26:24-25).
Фест не верил в Иисуса, и исповедание Павла бросило вызов его неверию. С точки зрения неверующего Феста Павел выглядел ненормальным. Однако Павел полностью владел собой и настаивал, что учение Христа истинно и разумно.
Что же теперь? Как и я много лет назад, вы должны дать ответ. Бог призывает нас к двум основным изменениям. Во-первых, мы должны уверовать. Ваша вера уже должна была намного окрепнуть после изучения представленных в этой книге доказательств. Во-вторых, мы должны решить, что будем исполнять волю Бога. Недостаточно просто верить. Как мы убедились в последней главе, Бог призывает всех повсюду покаяться, то есть измениться и доверить свою жизнь Ему. Как мы убедились, стать христианином – это не прыжок в темноту и неизвестность, но, наоборот, выход на свет, поскольку все доказательства свидетельствуют в пользу христианства. Итак, теперь мы знаем истину. Станем ли мы из-за этого поступать разумно? Это каждый должен решить для себя.
Что же предполагает это самое важное в нашей жизни решение?
 Чтение Библии. Для начала просто продолжайте читать Библию. Читайте с· готовностью учиться. Читайте непредвзято и с открытым сердцем. Читайте, чтобы позволить Богу изменить вашу жизнь (Псалом 118). Если для вас сложен язык той Библии, которой вы пользуетесь, возьмите более простой перевод. (Вот некоторые современные переводы: Новый Завет: Новый перевод с греческого под ред. еп. Кассиана, Британское Библейское общество, 1970.; Новый Завет в современном русском переводе: Институт перевода Библии в Заокском, п. Заокский, 2000.; Радостная Весть: Новый Завет в переводе с древнегреческого В.Н. Кузнецовой, изд. РБО, М., 2001; Библия: Современный перевод, Москва, ВБПЦ, 1997.)
 Друзья. Вам нужен кто-то, кто поможет вам понять Писания. Даже образованный· эфиоп попросил Филиппа помочь ему (Деяния 8:30-31). Я советую вам найти настоящего христианина, который научил бы вас Библии. Пусть это будет человек, которому вы доверяете настолько, что примете его наставления. Он поможет вам достичь в служении Богу всего, на что вы способны.
 Молитва. Молите Бога, чтобы Он очистил ваше сердце и вы смогли бы ясно· увидеть истину (от Матфея 5:8). Настоящая духовная жизнь основывается на ежедневном изучении Слова и молитве (Псалом 5:4). Это значит, что нам надо изменить наши привычки и выработать новый распорядок дня.
 Церковь. Церковь – это собрание людей. Она является неотъемлемой частью· христианства (Евреям 10:23-25, 3:12-14). Церковь – это Тело Христово (Колоссянам 1:18), и от нашего активного участия в жизни церкви напрямую зависит, останемся ли мы верными учениками Христа (1-е Коринфянам 12:12-27).
 Обращение. В Новом Завете объясняется, как стать христианином. Продолжая· изучать Библию, вы увидите, какие еще решения вам нужно будет принять на этом пути. Изучайте книгу Деяний. В ней вы найдете множество историй о том, как мужчины и женщины становились христианами. В ней вы увидите, что значит вера, покаяние и крещение.
Конечно, нельзя становиться христианином второпях. Но, с другой стороны, важно, чтобы мы приняли осознанное решение как можно скорее. Я молюсь о том, чтобы каждый читатель этой книги, не являющийся христианином, решил стать им в самом ближайшем будущем.

В этом специальном приложении обсуждается, можем ли мы доверять дошедшим до нас рукописям библейских текстов. В первой части говорится о происхождении рукописей, во второй рассматриваются обвинения в искажении текста Библии, а третья посвящена Свиткам Мертвого моря.
Происхождение рукописей
Кто-нибудь знает греческий?
Какие предметы вам нравились в школе? Я всегда любил языки, как современные, так и «мертвые». Ветхий Завет изначально был написан на древнееврейском языке (и несколько глав на арамейском). Древнееврейский язык очень интересен. Тексты на этом языке читаются справа налево. В современном Израиле этот язык снова вернули в обиход. Я изучал еврейский два года, работая над дипломом магистра. И хотя я до сих пор в состоянии разобраться с древнееврейским текстом, я никогда не чувствовал себя экспертом в этой области. Я гораздо лучше владею латынью и древнегреческим.
Новый Завет был написан на греческом языке. Греческий язык выразителен и лиричен, изучать его – истинное удовольствие! Представьте, как я обрадовался, когда в 1995 году мне представилась возможность увидеть древнейшую в мире рукопись Библии!
Древнейшая рукопись Нового Завета
Этот древний египетский папирус хранится в Англии, в Манчестере, в библиотеке Джона Райлэнда. Практически все исследователи Нового Завета и древних рукописей признают этот папирус самым древним новозаветным текстом, дошедшим до наших дней. Он датируется 110 годом н. э. В научных кругах этот важнейший манускрипт называют P52 [1]. Ученые считают, что эта рукопись максимально приближена к оригиналу. Евангелие от Иоанна было написано всего на одно поколение раньше! Итак, мой друг Малькольм Кокс подал заявку, и вот мы с нетерпением поднимаемся по каменным ступеням библиотеки.
P52 содержит фрагмент 18-й главы Евангелия от Иоанна. Я взял с собой одно из шести имеющихся у меня изданий древнегреческого текста Нового Завета. Я хотел убедиться, что передо мной находится подлинная рукопись. Я представил, как хранитель протягивает мне древний текст, выжидает некоторое время, а затем со смехом объявляет, что это всего лишь отрывок из средневековой комедии. Я тщательно сравнил P52 с соответствующим местом моего издания Нового Завета. Поразительно точное совпадение!
Бесценный фрагмент помещался в рамке между двумя стеклами. Я понимал, что мне надо быть очень аккуратным. Одно неосторожное движение, и завтра во всех газетах мира появятся заголовки: «Древнейший библейский манускрипт уничтожен неуклюжим американцем!». Мне разрешили подержать P52 в руках. Я с трепетом взял реликвию, понимая, как велика историческая ценность этого папируса. Я видел его своими собственными глазами! Зная, что в музеях и библиотеках мира хранятся такие неоспоримые свидетельства, как P52, понимаешь бессмысленность всех заявлений об искажении Библии.
Написание
P52 – отнюдь не единственная дошедшая до нас рукопись Нового Завета. Имеются буквально тысячи манускриптов на греческом и десятки тысяч на других языках (латинском, сирийском, эфиопском, грузинском, армянском, арабском и многих других). [2] Библейские тексты сохранились намного лучше, чем любые другие древние произведения. Возьмем, например, труды Платона. Любое из его сочинений дошло до нас не более чем в пятнадцати копиях. При этом со времени, когда Платон создавал свои произведения (около 360 г. до н. э.), до написания имеющихся сейчас копий прошло более тысячи лет! Самым популярным в древние времена произведением была «Илиада» Гомера. Нам известно около шестисот копий этой знаменитой поэмы. Однако разрыв между временем создания сохранившихся копий и временем жизни Гомера огромен. Что же касается Библии, то этот разрыв составляет не многие века, а лишь несколько коротких поколений. Что же до количества сохранившихся рукописей, то оно несоизмеримо большее! Кодекс – это рукопись, разрезанная на листы и сшитая в форме книги. Самые важные кодексы – это Синайский (N) и Александрийский (A). Они хранятся в специальных помещениях в Лондоне. Синайский кодекс датируется 325 г. н. э. и является древнейшим полным Новым Заветом на древнегреческом языке. Когда я водил экскурсии по Британскому музею в Лондоне, Синайский кодекс всегда был моим любимым экспонатом!
Недалеко от вас
Рукописи библейских текстов есть по всему миру. Во многих городах вы можете ознакомиться с этими древними свидетельствами достоверности Библии. В Вашингтоне находится кодекс W, хранящийся в галерее Фрир. Он был написан в четвертом веке и содержит копии четырех Евангелий. (Интересно, что в кодексе W Евангелие от Марка идет перед Евангелием от Матфея – однако это уже другая история.) Этот бесценный кодекс хранится за тремя бронированными дверями. Чтобы увидеть его, вам надо иметь приглашение либо быть лично знакомым с хранителем. Итак, подобные рукописи имеются и являются неоспоримым доказательством того, что Библия передана нам верно. Если и есть какие-то искажения, то они совершенно незначительны: различия в написании слов, случайные описки, «Христос Иисус» вместо «Иисус Христос» и тому подобное. Все эти вариации не повлияли ни на одну из доктрин Библии. Может быть, вы живете рядом с музеем, где хранится какая-нибудь рукопись Библии. Далее приводится список наиболее интересных манускриптов с указанием городов, в которых они хранятся. Большинство из них созданы в первые века христианства. Рукописи обозначаются буквами: «p», как вы уже знаете, обозначает папирусы, остальные буквы – кодексы. Некоторые кодексы разделены на части, хранящиеся в разных библиотеках или музеях. Все эти рукописи содержат древнегреческий текст Нового Завета.
МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ ДРЕВНИХ РУКОПИСЕЙ
Аллентаун, Пенсильвания, США P21
Анн Арбор, Мичиган, США P53, P38
Атос, Греция H, Q, W
Базель, Швейцария E
Барселона, Испания P80
Беркли, Калифорния, США P28
Берлин, Германия P8, P25, P63, P79
Вашингтон, О.К., США I, W
Вена, Австрия P3, P33, P34, P41, P42, P55, P56, P57, P76
Венеция, Италия U
Вольфенбюттель, Германия P, Q
Гамбург, Германия H
Гейдельберг, Германия P40
Гент, Бельгия P30
Глазго, Шотландия P22
Даллас, Техас, США P26
Дублин, Ирландия P45, P46, P47, Z
Каир, Египет P15, P16
Кембридж, Англия P17, P27, D
Кембридж, Массачусетс, США P9, P10
Киев, Украина P7
Кельн, Германия P86, P87
Колони, Швейцария P66, P72, P73, P74, P75
Лондон, Англия P5, P13, P18, P43, N, A, G, R, X
Лувен, Бельгия P83, P84
Манчестер, Англия P31, P32, P52
Милан, Италия P88
Модена, Италия H
Москва, Россия K, V
Мюнхен, Германия X
Нью-Йорк, Нью-Йорк, США P12, P44, P59, P60, P61
Ньютон-центр, Массачусетс, США P24
Нью-Гейвен, Коннектикут, США P49, P50
Оксфорд, Англия P19, P29, P51, P64, P69, P70, P71, P77, P78, E, G, L
Осло, Норвегия P62
Париж, Франция P4, C, D, K, L, M, O
Принстон, Нью-Джерси, США P20, P54
Рим, Италия B, L, S, T
Россано, Италия S
Рочестер, Нью-Йорк, США P39
Санкт-Петербург, Россия P11, P68, N, P, P
Сент-Галлен, Швейцария D
Синай, Египет P14
Страсбург, Франция P6, P82, P85
Тбилиси, Грузия Y
Тирана, Албания F
Триест, Италия P81
Урбана, Иллинойс, США P23
Утрехт, Голландия F
Филадельфия, Пенсильвания, США P1
Флоренция, Италия P2, P35, P36, P48, P65
Изобилие документов
Как видите, документов более чем достаточно! Господь действительно в точности донес Свое послание до каждого поколения [3]. Для дальнейшего изучения хочу порекомендовать вам книгу Neil R. Lightfoot, How We Got the Bible («Откуда взялась Библия») и Philip Wesley Comfort, The Origin of the Bible («Происхождение Библии»).
Реконструкция
Ни одну другую книгу не переписывали столько раз, не читали так много, не хранили так бережно (и не ненавидели так сильно!), как Библию. Доказательства точности дошедшего до нас текста неоспоримы. И даже если бы все экземпляры Библии были изъяты и сожжены, большую часть Писания можно было бы восстановить по одним только цитатам! Например, в произведениях христианских писателей древности (в так называемой патристике) цитируется около 86 000 стихов Нового Завета. Все это вселяет в нас уверенность, что наша Библия точно соответствует оригиналу.
Обвинения в искажении
Мусульмане обычно утверждают, что Библия была изменена и что в современном тексте Библии присутствует более 100 000 ошибок. Как ученик Иисуса Христа может ответить на эти обвинения? Вопрос можно рассмотреть с трех сторон.
Во-первых, интересно, что в самом Коране, священной книге мусульман, нигде не сказано, что христианская Библия была искажена. Более того, Коран, написанный в 7-м веке н. э., велит христианам следовать учению Евангелия (по-арабски – Инджила) (Суры 5, 6, 37, 40). Мухаммед никогда не утверждал, что Библия «испорчена», хотя он часто подчеркивал, что испорчены люди (христиане и иудеи)! Так когда же возникли обвинения в искажении Библии? Очевидно, не ранее, чем в двадцатом веке, в полемике с современными «христианами». Вот так! Веками мусульмане молчали, а потом вдруг начали утверждать, что Библия искажена. Повторюсь, сам Мухаммед никогда не утверждал этого.
Множество разночтений
Апологеты ислама часто указывают на «факт» наличия 100 000, или 200 000, или даже 300 000 «ошибок» в Библии. При этом утверждается, что Коран остался неизменным с тех пор, как Аллах продиктовал его пророку Мухаммеду [4]. На чем же основывается утверждение об ошибках в Библии? Как вы уже знаете, имеется несколько тысяч рукописных копий библейских тестов. Поскольку каждый манускрипт переписывался от руки, то время от времени возникали различные ошибки: пропуски слов, грамматические ошибки и т. п. Существует целая наука, позволяющая восстановить оригинальный текст по таким копиям. Ученые восстановили оригинальный текст Нового Завета, за исключением двух отрывков. Один из отрывков – Евангелие от Иоанна 7:53-8:11. Иногда этот отрывок помещается в другое место Евангелия от Иоанна или в Евангелие от Луки. Второй отрывок – конец Евангелия от Марка. Имеется несколько различных вариантов окончания этого Евангелия, которые, впрочем, не противоречат друг другу. Если мы будем считать ошибками все мелкие различия в написании, изменение порядка слов и т. д., то не составит труда составить длинный список таких ошибок, встречающихся в тысячах рукописей Нового Завета на греческом и десятках тысяч древних рукописей на других языках. Но справедливо ли это? Вряд ли! Объясните вашему другу-мусульманину, что такие различия не являются настоящими ошибками. Спросите его, какая доктрина изменилась, пропала или была добавлена в результате таких «ошибок». Ответ: никакая! Такого рода обвинения никогда не дискредитируют Писание в глазах непредвзятого человека.
Изучайте Слово!
Лучший способ помочь человеку, не верящему в подлинность Библии, – это познакомить его со Словом Бога! (Римлянам 10:17). Приведите его в церковь, пусть он увидит, что такое христианская любовь на деле (от Иоанна 13:34-35). Призовите его изучать Библию с открытым сердцем. Когда я спрашивал мусульман, читали ли они Библию (или хотя бы весь Новый Завет), они неизменно отвечали отрицательно. Когда я говорил им, что сам дважды прочитывал Коран, и спрашивал, почему они не проявляют большее уважение хотя бы к своему собственному писанию, им ничего не оставалось, как только развести руками. Кстати, если вы захотите прочесть Коран, это не займет у вас много времени: он примерно на одну пятую короче Нового Завета. Вооружитесь маркером. Вы найдете много истинных утверждений, но и множество отрывков, противоречащих Библии. Вы увидите религию, построенную на делах. Помните, что во всех мировых религиях (и искаженных вариантах христианства) человек стремится достичь Бога. В настоящем христианстве все наоборот – Бог нисходит к человеку. Ни одна религия, основанная на человеческих делах, не показывает всю полноту и бесконечность любви, милости и святости Бога. Не является исключением и ислам с его оправданием делами, фатализмом, «заслуженным» спасением и жестоким отношением к «неверным».
Когда человек начинает узнавать Бога, изучать Его Слово, историю Его народа и Его замысел для человечества, он вскоре сталкивается с истиной лицом к лицу (Иакова 1:22-25). Истина требует от него принятия важнейшего решения. Как сказал некто, «когда честный человек находит истину, он либо перестает искать, либо перестает быть честным». Ищите Бога по Его Слову. Господь достаточно могущественен, чтобы изменить сердце человека любого вероисповедания.
Свитки Мертвого моря
Тайник
Самой важной библейской находкой ХХ века, несомненно, являются Свитки Мертвого моря (СММ). Они были найдены в 1940-х годах в пещере на побережье Мертвого моря недалеко от Иерусалима. Свитки содержат большое число различных религиозных текстов, включая фрагменты или полные тексты всех книг Ветхого Завета. Рукописи датируются третьим веком до н. э. [5]. До этого невероятного открытия были известны лишь рукописи, датированные 2-м веком до н. э., то есть на сто лет позднее! Открытие Свитков Мертвого моря бесценно для подтверждения достоверности текста Библии!
Я дважды имел возможность побывать в знаменитых Кумранских пещерах. Мой друг и коллега Стив Киннард хорошо изучил кумранскую общину и ее знаменитую библиотеку еще в 1997-1998 годах, когда со своей семьей жил в Израиле. Вместе со Стивом и еще одним нашим другом Майклом Фонтенотом мы побывали в Шестой пещере. Вот это было приключение! Впрочем, большинство рукописей было найдено в Четвертой пещере.
Самая знаменитая из кумранских рукописей – 1QIsa. Это сокращение означает «Свиток А книги Исаии, найденный в 1-й Кумранской пещере». Эта почти безупречная копия библейской книги пророка Исаии экспонируется в Израильском Музее. Она опубликована, как и остальные рукописи и фрагменты.
Конспирация?
Действительно ли Свитки Мертвого моря держатся в большой тайне, якобы для того, чтобы скрыть правду от верующих? Вовсе нет! Хотя в процессе реконструкции, перевода и публикации Свитков не обошлось без личных амбиций и чувства собственничества, к настоящему моменту полный корпус текстов СММ доступен всем. Для более глубокого знакомства могу порекомендовать вам две полезные книги:
Michael Wise, Martin Abegg, Jr., and Edward Cook, The Dead Sea Scrolls: A New Translation. San Francisco: Harper Collins, 1996.
Hershel Shanks, Understanding the Dead Sea Scrolls. New York: Random House, 1992.
Те, кто хочет следить за текущими исследованиями, могут подписаться на журнал «Обзор библейской археологии» («Biblical Archaeological Review»). Если вы предпочитаете более краткий обзор материалов по данной теме, приобретите компьютерный компакт-диск «Свитки Мертвого моря» (The Dead Sea Scrolls Revealed, Pixel Multimedia and Aaron Witkin Associates, 1994).
Заключение
СММ – не самые древние рукописи Библии. Впоследствии были найдены и другие, датированные несколькими веками ранее. Но СММ и поныне остается наиболее полным сборником текстов Ветхого Завета. Итак, мы опять не нашли никаких причин ставить под сомнение текст Библии. Наоборот, мы вновь видим все основания ей доверять.
ПРИМЕЧАНИЯ
[1] Литера «р» означает «папирус» (в древности книги писались на папирусе). Число «52» – это номер данного манускрипта. К примеру, P1 обозначает рукописную копию первой главы Евангелия от Матфея, хранящуюся в архивах Пенсильванского университета. Вы можете ознакомиться с этим документом по предварительной заявке. P1 на девятнадцать лет «моложе» P52.
[2] Среди самых интересных рукописей можно назвать Кодекс Аргентеус, или Серебряный Кодекс. Он хранится в городе Упсала, в Швеции. Когда-то Кодекс Аргентеус был написан серебряной краской на тонком пергаменте, но со временем буквы почернели. Я имел возможность увидеть эту чудесную рукопись в 1980 году, когда искал в Упсале следы моих предков.
Этот удивительный готический манускрипт датируется пятым веком нашей эры. Он является важнейшим источником наших знаний о древнем готическом языке (языке воинственных готов). Забавно, что переводчик не включил в свою рукопись 3-ю и 4-ю книги Царств. Очевидно, он боялся, что эти книги будут питать кровожадность готов!
[3] Среди других мест, в которых хранятся рукописи Библии (хотя и в меньшем количестве), можно назвать Афины, Бьюрон, Бирмингем, Бухарест, Чикаго, Копенгаген, Дамаск, Эскориал, Франкфурт, Женеву, Гоффу, Гроттаферрату, Иерусалим, Лейден, Лесбос, Мэйвуд, Метеору, Неаполь, Патмос и Цюрих. Помимо перечисленных, есть еще тысячи рукописей! (Только на греческом, не считая цитат и переводов!)
[4] Это неверно! Коран развивался и менялся. Доказательством этого факта являются найденные в Йемене тысячи рукописей старых версий Корана. Фотографии этих рукописей были опубликованы (см. журнал «Atlantic Monthly», выпуск 1/19, «What Is the Koran»). В этой статье опровергаются притязания мусульман на то, что Коран остался неизменным с того момента, когда Аллах продиктовал его Мухаммеду.
[5] Обширную информацию о свитках вы можете найти в статье Стива Киннарда «Копая глубже» (Steve Kinnard, «Digging Deeper») на Интернет-сайте http://www.acesonline.org (на английском языке).

В этом приложении вы ознакомитесь с восьмью областями, в которых Библия передает нам знания, впоследствии подтвержденные наукой. Учитывая, что библейские тексты были написаны тысячи лет назад, поистине удивительно, что Священное Писание и с научной точки зрения не нуждается в исправлении!
Кошерные законы
В нашем высокотехнологичном, пастеризованном, гомогенизированном и прошедшем санитарный контроль мире трудно представить, что одна пища может быть менее чистой, чем другая. Но в древние времена стандарты приготовления пищи редко соответствовали даже минимальным санитарным нормам. Риск заразиться от плохо приготовленной пищи был очень велик. До того, как начать работать для церкви, моя жена работала инспектором по здравоохранению и санитарной безопасности при британском правительстве. Вики была хорошим специалистом и работала весьма успешно. До сих пор она не упускает повода поделиться своими соображениями, касающимися санитарии и гигиены. Особенно ее советы полезны на кухне, помогая нам поддерживать чистоту и предохраняя нас от вредных микробов и опасных болезней.
Древним израильтянам Бог дал законы, которые защитили бы их от болезней и отделили бы от окружающих народов. Безусловно, для отказа от пищи, употребляемой язычниками (например, свинины), и священных для язычников животных (например, баранов, почитаемых у египтян) прежде всего были теологические причины. Однако сейчас нас больше интересуют медицинские аспекты кошрута (или кошерных законов). Употребление в пищу мяса животных, умерших от болезней, очень опасно. Левит 17:15 запрещает есть такое мясо. В одиннадцатой главе Левита запрещается употребление в пищу животных, которые часто бывают переносчиками различных заболеваний (свиньи, чайки, многие виды насекомых). Очевидно, что питающиеся падалью рыбы и птицы, а также крысы и некоторые другие живые существа могут представлять большую опасность для здоровья общества. Даже будучи тщательно приготовленными, эти животные вряд ли подойдут для хорошего обеда! Одним словом, строгие законы Бога о кошерной пище были призваны охранить Его народ – как гигиенически, так и духовно.
Круговорот воды в природе
Еще одним впечатляющим свидетельством научной достоверности Библии является описание гидрологического цикла. В книге Иова 36:26-29 мы читаем:
«Вот, Бог велик, и мы не можем познать Его… Он собирает капли воды; они во множестве изливаются дождем: из облаков каплют и изливаются обильно на людей. Кто может также постигнуть протяжение облаков, треск шатра Его?».
Ученые стали ясно представлять себе водяной цикл (круговорот воды от испарения до образования облаков и выпадения осадков) только в девятнадцатом веке. Тем более примечательно, что в Библии эти процессы описаны на три тысячелетия раньше! (Весьма вероятно, что книга Иова – древнейшая в Ветхом Завете.) Другие стихи о круговороте воды вы можете найти в книге Иова 26:8, Екклесиасте 1:7 и Псалме 103:6-11.
Откровения книги Бытия
Давайте посмотрим на некоторые факты, описанные в книге Бытия [1]. Обратите, пожалуйста, внимание на то, что эти факты ускользнули от внимания авторов других древних писаний. Господь же проявил Свое могущество и мудрость уже в первой главе первой книги Библии.
 Вселенная имеет определенное начало. Астрофизики обосновали это только в· двадцатом веке. Библия утверждала это всегда.
 Возникновение Вселенной не было случайностью, а явилось воплощением· чьего-то замысла. Структура и порядок являются отличительным признаком Божественного творчества. У Бога ничто не происходит случайно. Порядок во Вселенной является доказательством существования направляющей руки Творца. Известно, что наш мир возник в результате Большого Взрыва. Но каким образом взрыв сам по себе мог создать упорядоченный и развивающийся мир? Бросьте гранату в комнату, в которой вы живете, убегите подальше, а потом вернитесь посмотреть, что получилось. Какой небывалый порядок и красоту вы там обнаружите! Без направляющего воздействия Бога Большой Взрыв никогда не привел бы к возникновению жизни во Вселенной. С точки зрения математики, шансы практически равны нулю.
 Первоначальные условия на земле были непригодны для жизни. Ученые· утверждают, что сначала на земле не было воды. Но Библия говорила об этом раньше! Я недавно был на лекции одного известного молекулярного биолога. Он рассказывал, что перед учеными встала одна проблема. Вода существует на земле на протяжении 150 миллионов лет, и именно за это время должна была зародиться жизнь. Но, согласно классической теории эволюции, этого времени не должно было хватить. Вновь мы наблюдаем вмешательство Бога!
 Творение происходило упорядоченно, от простого к более сложному. Именно об· этом говорится в первой главе Бытия.
 Человек – венец творения. Многие факты подтверждают, что человек уникален· во Вселенной. Мы не должны страдать от ложного чувства космической незначительности. У нас есть миссия во Вселенной. Мы важны и ценны.
 И мужчина, и женщина имеют в себе семя жизни. До изобретения мощных· микроскопов считалось, что только мужчины хранят и передают «семя жизни» (по-гречески – «сперма»). Женщине отводилась скромная роль «почвы» – среды, в которой «семя» прорастает и превращается в человека. Только достижения оптики вернули женщине (и Библии!) заслуженное уважение.
Древняя «медицина»
Моисей был научен «всей мудрости Египетской» (Деяния 7:22). Традиция признает за Моисеем авторство Пятикнижия. (Пятикнижие, или Тора, – первые пять книг, или свитков, Библии.) Был ли Моисей основным автором книг от Бытия до Второзакония или только их идейным вдохновителем – так или иначе, его вклад в написание и канонизацию этих книг весьма значителен. Если Библия – источник человеческой мысли, то разве не должны были мы встретить в тексте Торы заблуждения и ошибки, типичные для египетской культуры тех времен? Но оказывается, что Пятикнижие полностью свободно от них!
Возьмем, например, древнеегипетскую медицину. Она представляла собой смесь народных рецептов, суеверия, магических ритуалов и причудливых хирургических операций. Вот некоторые из древнеегипетских рецептов:
 Если вы начали седеть, искупайтесь в крови черной кошки, сваренной в масле.· (Должен признаться, что никогда не проверял этого рецепта.)
 Если у вас выпадают волосы, не расстраивайтесь. Воспользуйтесь варевом из· измельченных ослиных зубов, смешанных с медом и жиром бегемота, и никаких проблем!
 Вас беспокоят морщины? Возьмите жабу, разрежьте ее пополам и приложите к· коже. (Все женщины будут без ума от этого средства!)
 У вас не сворачивается кровь? А вы пробовали ослиный навоз? Как учили· египтяне, надо просто втереть его в кожу, и кровотечения прекратятся.
 У вас под кожей заноза? Капля крови червя вытянет ее наружу!·
Может быть, вы думаете, что я высмеиваю египтян. Но евреи – сами по себе, вне Библии – учили таким же глупостям. Только Библия свободна от подобных предрассудков. Мы верим, что эта книга была передана людям от Бога, и потому в ней нет ошибок, типичных для ее времени.
Моисей, как написано, получил египетское образование, которое должно было определить его мировоззрение. Если кто-то сомневается, что Библия вдохновлена Богом, то как он объяснит свободу Писания от общепринятых в те времена предрассудков и суеверий? Вряд ли скептик найдет разумное объяснение. Воистину, учение Библии истинно и разумно!
Проказа
Одно из страшнейших заболеваний на земле – это лепра, или проказа. Я своими глазами видел ужасные симптомы этой болезни, когда впервые побывал в Индии около пятнадцати лет назад. Миллионам людей в мире проказа причиняет не только физические страдания, но и делает их изгоями общества. (В одной только Индии, я думаю, от трех до четырех миллионов прокаженных.)
Во время одной из наших поездок я размышлял над одним отрывком из тринадцатой главы Левита. Там написано, что заболевший проказой становится нечистым на некоторое время – но не навсегда. Со временем инфекционная активность заболевания падает, и больной имеет право вернуться обратно в стан. Почему в Индии, как и в большинстве других стран, прокаженные становятся париями, навсегда изгнанными из общества? Я размышлял об этом. В Индии прокаженный не может посещать школу, обследоваться в больнице, ездить на такси. Почему заболевший проказой всю жизнь носит это клеймо?
В двадцатом веке медицина доказала правоту Божьего Слова. Два поколения назад было выяснено, что проказа развивается только первые несколько лет после заражения. По прошествии этого времени болезнь утихает, оставляя ужасные язвы на теле человека. В активный период болезни имеется большая опасность заражения при контакте с больным, но затем эта опасность становится незначительной. Поэтому нет оснований навсегда изгонять прокаженных из общества, особенно зная, как сильно они нуждаются во врачебной помощи. Современная медицина умеет лечить проказу. Болезнь может быть пресечена в корне ценой всего нескольких долларов.
Как жаль, что языческое общество в своей бессердечности (Римлянам 1:31) отвергает и Бога, и Его милосердную мудрость!
Обрезание
Изучая Библию, мы приходим к заключению, что всеведущий Бог передал Своему народу медицинские познания, намного превосходящие все известные в те времена. Бог воистину позаботился защитить Свой народ от болезней (Второзаконие 28)!
Одним из заслонов на пути инфекций было обрезание, или удаление крайней плоти с мужского полового органа. Обрезание младенцев было заповедано Богом (Бытие 17) не в подражание варварским обрядам, но как знак божественной мудрости и заботы.
Эта процедура должна была проводиться на восьмой день после рождения ребенка. Это само по себе уже примечательно, поскольку именно на восьмой день (а не на седьмой или девятый!) кровь ребенка лучше всего сворачивается. Обрезание практиковали не только израильтяне, но и египтяне. Филистимляне же, как хорошо известно, отвергали его.
В нашем обществе уровень гигиены существенно повысился. Люди стали чаще мыться, медицина стала намного лучше. Поэтому в наше время обрезание во многом потеряло свое медицинское значение (и это было недавно отмечено в медицинской литературе). Однако и теперь обрезанные люди обладают некоторыми преимуществами. Они, например, реже подвергаются инфекционным заболеваниям. Кроме того, среди этих людей практически неизвестны случаи заболевания раком пениса (впрочем, эта болезнь довольно редкая).
Как и в случае с кошерными законами, обрезание приносило иудеям не только медико-гигиеническую пользу. Оно было призвано отделить народ Божий от окружавших его народов.
Земля, висящая в пустоте
Мы продолжаем наш обзор незаурядных научных идей, содержащихся в Библии. На этот раз мы посмотрим, что Библия говорит о том, на чем держится земля.
Для начала скажем, что многие стихи Библии поэтически описывают небо и землю. К примеру, в книге Иова 9:6 и 26:11 говорится о «столпах» земли и небес. Множество отрывков описывают природу в принятых в те времена терминах. Такие термины, как восход и закат, являются феноменологическими. Это значит, что они описывают явления в соответствии с тем, как они выглядят, а не в соответствии с тем, каковы они на самом деле. Но это не является ошибкой! Утренние газеты по-прежнему печатают время восхода и заката солнца, прилива и отлива. С этой оговоркой давайте посмотрим на воззрения древних и выберем, какие из них соответствуют современному представлению о мире, данным точных наук (астрономии и космологии).
Древние египтяне считали, что земля плавает в реке. Реки играли определяющую роль в жизни этого народа, ведь пропитание египтян и сама их жизнь напрямую зависели от Нила.
Древние индусы, согласно мифологии индуизма, верили, что земля покоится на спинах четырех слонов, стоящих на спине гигантской черепахи, плавающей в море молока, которое, в свою очередь, обвивает огромная змея. Эта теория многое объясняет: землетрясения происходят, когда слоны почесываются, наводнения, когда черепаха ныряет. (Я редко встречал индусов, которые буквально понимали бы свои религиозные мифы.)
Древние греки помещали землю на спину гиганта Атласа. Возможно, в этом кроется некий глубокий смысл, но пока он ускользает от моего понимания.
Буддисты, живущие на островах Тихого океана, верили, что земля расположена на спине гигантского кита.
Теперь хочу вам представить следующий отрывок Библии: «Он распростер север над пустотою, повесил землю ни на чем» (Иов 26:7). Что вы думаете об этом? Откуда автор еврейского писания знает, что земля не держится ни на чем? Библия не ставит себе целью дать нам научную картину мира, но в библейском тексте отразилась научная компетентность его Автора. Мудрость Библии – не от людей, но от всеведущего Бога!
Болезнетворные бактерии
Мудрость Господа в вопросах медицины не была полностью оценена во времена Ветхого Завета. Одно из наиболее значительных научных учений Библии – это учение о микробах и нечистоте.
Пятнадцатая глава Левита объясняет, что нечистота – нечто невидимое – может передаваться через прикосновение. Знаете ли вы, что теория микроорганизмов стала общепринятой среди медиков только во второй половине девятнадцатого века? И это притом, что Библия явно поддерживает эту теорию!
В восемнадцатом веке итальянский ученый Спалланцани выдвинул предположение, что невидимые микроскопические микробы могут переносить различные заболевания. Однако тогда его теория была отвергнута. Лишь самоотверженными и кропотливыми опытами Луи Пастера было доказано, что невидимые микробы действительно существуют и представляют опасность для здоровья человека. Только после этого микробы были признаны научным сообществом. Интересно, что один пожилой французский ученый, разгневанный тем, что Пастер отстаивает столь нелепую теорию, вызвал его на дуэль!
Очень важно понимать опасность некоторых микроорганизмов, поскольку инфекционные заболевания могут привести к смерти. Поэтому Библия настаивает на правильной утилизации отходов жизнедеятельности (Второзаконие 23). В средние века человеческие фекалии просто выплескивали на улицу (в странах третьего мира и сейчас так поступают). Крысы от этого жирели, а люди страдали от всевозможных болезней. Так в средние века возникла и стремительно распространилась эпидемия бубонной чумы. В одном только 1648 году около сорока процентов населения Европы умерло от этой страшной заразы! И все равно в те времена люди не хотели верить в опасность того, чего они не могли увидеть.
Ветхий Завет заповедует сжигать или стирать одежду и мыть тело после соприкосновения с больным животным или человеком (Числа 19). И еще... Да-да, ваша мама была права: и в наши дни стоит мыть руки перед едой!
Возможно, вы бывали на старом кладбище. Вы не обращали внимания, как много раньше умирало детей? Основная причина, по которой возросла средняя продолжительность жизни от 30-40 до 70-80 лет (по крайней мере, в западном мире), – это резкое снижение уровня младенческой смертности. До Пастера врачи могли производить вскрытие трупа, а после этого принимать роды, даже не помыв рук! Неудивительно, что многие женщины умирали от послеродовых осложнений. И неудивительно, что многие дети не доживали до своего второго дня рождения. В заключение приведу еще один пример мудрости Бога в вопросах медицины. При возникновении заразных заболеваний Библия требует устанавливать карантин (Левит 13-14).
«Христианская» Европа утверждала, что понимает волю Бога. Но если бы люди на самом деле жили так, как того хочет Бог и Библия, можно было бы избежать десятков миллионов бессмысленных смертей. Итак, мы видим, что, пренебрегая словом божественной мудрости, мы сами подвергаем себя опасности.
ПРИМЕЧАНИЯ
[1] Развитие темы о соотношении науки и Библии смотрите в моей книге «The God Who Dared» («Дерзновенный Бог»), особенно приложение «Наука и религия: друзья или враги?» (Woburn, Mass.: DPI, 1997).

Возможно, главная причина, по которой нам кажется трудным верить в Бога, это наш образ жизни. Мы заполняем свою жизнь множеством различных вещей и настолько заняты, что у нас не остается времени для Бога. Как следствие, Бог кажется нам далеким, а иногда и вообще нереальным. (И неудивительно! Моя жена тоже казалась бы мне далекой, если бы я разговаривал с ней раз в неделю или только тогда, когда у меня сложности, когда я чувствую себя одиноко или хочу, чтобы она приготовила мне еду!) Более того, миллионам людей верить в Бога попросту неудобно. Поэтому они отрицают Его существование и оправдывают это разными философскими и терминологическими ухищрениями, жалобами на несправедливость Бога или якобы существующими противоречиями в Библии.

Сказать по правде, все дело в том, что мы не хотим меняться. И это несмотря на то, что Бог и не заставляет нас следовать за Ним, оставляя нам право выбора. Существует ли Бог? Несомненно. Представляется ли Он нам далеким и нереальным? Возможно. Но лишь из-за того, что мы захотели так относиться к Нему.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ МАТФЕЯ 11:29-30.
возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим;
ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ МАТФЕЯ 6:19-34.
Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут,
но собирайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржа не истребляют и где воры не подкапывают и не крадут,
ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше.
Светильник для тела есть око. Итак, если око твое будет чисто, то все тело твое будет светло;
если же око твое будет худо, то все тело твое будет темно. Итак. если свет, который в тебе, тьма, то какова же тьма?
Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне.
Посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа не больше ли пищи, и тело одежды?
Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их?
Да и кто из вас, заботясь, может прибавить себе росту хотя бы на один локоть?
И об одежде что заботитесь? Посмотрите на полевые лилии, как они растут: ни трудятся, ни прядут;
но говорю вам, что Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них;
если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, кольми паче вас, маловеры!
Итак не заботьтесь и не говорите: «что нам есть?» или «что пить?» или»во что одеться?»
потому что всего этого ищут язычники, и потому, что Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом.
Ищите же прежде Царства Божия и правды его, и это все приложится вам.
Итак не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний сам будет заботиться о своем: довольно для каждого дня своей заботы.


ПОСЛАНИЕ К ФИЛИППИЙЦАМ 4:6.
Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания перед Богом,

1 ПОСЛАНИЕ ПЕТРА 5:6-7.
Итак смиритесь под крепкую руку Божию, да вознесет вас в свое время.
Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ МАТФЕЯ 8-26.
Когда же сошел Он с горы,за Ним последовало множество народа.
И вот подошел прокаженный и, кланяясь Ему, сказал: Господи! если хочешь, можешь меня очистить.
Иисус, простерши руку, коснулся его и сказал: хочу, очистись. И он тотчас очистился от проказы.
И говорит ему Иисус: смотри, никому не сказывай, но пойди, покажи себя священнику и принеси дар, какой повелел Моисей, во свидетельство им.
Когда же вошел Иисус в Капернаум, к Нему подошел сотник и просил Его:
Господи! слуга мой лежит дома в расслаблении и жестоко страдает.
Иисус говорит ему: Я приду и исцелю его.
Сотник же, отвечая, сказал: Господи! я недостоин, чтобы Ты вошел под кров мой, но скажи только слово, и выздоровеет слуга мой;
ибо я и подвластный человек, но, имея у себя в подчинении воинов, говорю одному: пойди, и идет; и другому: приди, и приходит; и слуге моему: сделай то, и делает.
Услышав сие, Иисус удивился и сказал идущим за Ним: истинно говорю вам, и в Израиле не нашел Я такой веры.
Говорю же вам, что многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном;
а сыны царства извержены будут во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов.
И сказал Иисус сотнику: иди, и, как ты веровал, да будет тебе. И выздоровел слуга его в тот час.
Придя в дом Петров, Иисус увидел тещу его, лежащую в горячке,
и коснулся руки ее, и горячка оставила ее; и она встала и служила им.
Когда же настал вечер, к Нему привели многих бесноватых, и Он изгнал духов словом и исцелил всех больных,
да сбудется реченное через пророка Исаию, который говорит: Он взял на Себя наши немощи и понес болезни.
Увидев же Иисус вокруг Себя множество народа, велел ученикам отплыть на другую сторону.
Тогда один книжник, подойдя, сказал Ему: Учитель! я пойду за Тобою, куда бы Ты ни пошел.
И говорит ему Иисус: лисицы имеют норы и птицы небесные - гнезда, а Сын Человеческий не имеет, где приклонить голову.
Другой же из учеников Его сказал Ему: Господи! позволь мне прежде пойти и похоронить отца моего.
Но Иисус сказал ему: иди за Мною, и предоставь мертвым погребать своих мертвецов.
И когда вошел Он в лодку, за Ним последовали ученики Его.
И вот, сделалось великое волнение на море, так что лодка покрывалась волнами; а Он спал.
Тогда ученики Его, подойдя к Нему, разбудили Его и сказали: Господи! спаси нас, погибаем.
И говорит им: что вы [так] боязливы, маловерные? Потом, встав, запретил ветрам и морю, и сделалась великая тишина.
Люди же, удивляясь, говорили: кто это, что и ветры и море повинуются Ему?
И когда Он прибыл на другой берег в страну Гергесинскую, Его встретили два бесноватые, вышедшие из гробов, весьма свирепые, так что никто не смел проходить тем путем.
И вот, они закричали: что Тебе до нас, Иисус, Сын Божий? пришел Ты сюда прежде времени мучить нас.
Вдали же от них паслось большое стадо свиней.
И бесы просили Его: если выгонишь нас, то пошли нас в стадо свиней.
И Он сказал им: идите. И они, выйдя, пошли в стадо свиное. И вот, все стадо свиней бросилось с крутизны в море и погибло в воде.
Пастухи же побежали и, придя в город, рассказали обо всем, и о том, что было с бесноватыми.
И вот, весь город вышел навстречу Иисусу; и, увидев Его, просили, чтобы Он отошел от пределов их.

Тогда Он, войдя в лодку, переправился [обратно] и прибыл в Свой город.
И вот, принесли к Нему расслабленного, положенного на постели. И, видя Иисус веру их, сказал расслабленному: дерзай, чадо! прощаются тебе грехи твои.
При сем некоторые из книжников сказали сами в себе: Он богохульствует.
Иисус же, видя помышления их, сказал: для чего вы мыслите худое в сердцах ваших?
ибо что легче сказать: прощаются тебе грехи, или сказать: встань и ходи?
Но чтобы вы знали, что Сын Человеческий имеет власть на земле прощать грехи, - тогда говорит расслабленному: встань, возьми постель твою, и иди в дом твой.
И он встал, [взял постель свою] и пошел в дом свой.
Народ же, видев это, удивился и прославил Бога, давшего такую власть человекам.
Проходя оттуда, Иисус увидел человека, сидящего у сбора пошлин, по имени Матфея, и говорит ему: следуй за Мною. И он встал и последовал за Ним.
И когда Иисус возлежал в доме, многие мытари и грешники пришли и возлегли с Ним и учениками Его.
Увидев то, фарисеи сказали ученикам Его: для чего Учитель ваш ест и пьет с мытарями и грешниками?
Иисус же, услышав это, сказал им: не здоровые имеют нужду во враче, но больные,
пойдите, научитесь, что значит: милости хочу, а не жертвы? Ибо Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию.
Тогда приходят к Нему ученики Иоанновы и говорят: почему мы и фарисеи постимся много, а Твои ученики не постятся?
И сказал им Иисус: могут ли печалиться сыны чертога брачного, пока с ними жених? Но придут дни, когда отнимется у них жених, и тогда будут поститься.
И никто к ветхой одежде не приставляет заплаты из небеленой ткани, ибо вновь пришитое отдерет от старого, и дыра будет еще хуже.
Не вливают также вина молодого в мехи ветхие; а иначе прорываются мехи, и вино вытекает, и мехи пропадают, но вино молодое вливают в новые мехи, и сберегается то и другое.
Когда Он говорил им сие, подошел к Нему некоторый начальник и, кланяясь Ему, говорил: дочь моя теперь умирает; но приди, возложи на нее руку Твою, и она будет жива.
И встав, Иисус пошел за ним, и ученики Его.
И вот, женщина, двенадцать лет страдавшая кровотечением, подойдя сзади, прикоснулась к краю одежды Его,
ибо она говорила сама в себе: если только прикоснусь к одежде Его, выздоровею.
Иисус же, обратившись и увидев ее, сказал: дерзай, дщерь! вера твоя спасла тебя. Женщина с того часа стала здорова.
И когда пришел Иисус в дом начальника и увидел свирельщиков и народ в смятении,
сказал им: выйдите вон, ибо не умерла девица, но спит. И смеялись над Ним.
Когда же народ был выслан, Он, войдя, взял ее за руку, и девица встала.
И разнесся слух о сем по всей земле той.
Когда Иисус шел оттуда, за Ним следовали двое слепых и кричали: помилуй нас, Иисус, сын Давидов!
Когда же Он пришел в дом, слепые приступили к Нему. И говорит им Иисус: веруете ли, что Я могу это сделать? Они говорят Ему: ей, Господи!
Тогда Он коснулся глаз их и сказал: по вере вашей да будет вам.
И открылись глаза их; и Иисус строго сказал им: смотрите, чтобы никто не узнал.
А они, выйдя, разгласили о Нем по всей земле той.
Когда же те выходили, то привели к Нему человека немого бесноватого.
И когда бес был изгнан, немой стал говорить. И народ, удивляясь, говорил: никогда не бывало такого явления в Израиле. 34 А фарисеи говорили: Он изгоняет бесов силою князя бесовского.
И ходил Иисус по всем городам и селениям, уча в синагогах их, проповедуя Евангелие Царствия и исцеляя всякую болезнь и всякую немощь в людях.
Видя толпы народа, Он сжалился над ними, что они были изнурены и рассеяны, как овцы, не имеющие пастыря.
Тогда говорит ученикам Своим: жатвы много, а делателей мало;
итак молите Господина жатвы, чтобы выслал делателей на жатву Свою.

И призвав двенадцать учеников Своих, Он дал им власть над нечистыми духами, чтобы изгонять их и врачевать всякую болезнь и всякую немощь.
Двенадцати же Апостолов имена суть сии: первый Симон, называемый Петром, и Андрей, брат его, Иаков Зеведеев и Иоанн, брат его,
Филипп и Варфоломей, Фома и Матфей мытарь, Иаков Алфеев и Леввей, прозванный Фаддеем,
Симон Кананит и Иуда Искариот, который и предал Его.
Сих двенадцать послал Иисус, и заповедал им, говоря: на путь к язычникам не ходите, и в город Самарянский не входите;
а идите наипаче к погибшим овцам дома Израилева;
ходя же, проповедуйте, что приблизилось Царство Небесное; 8 больных исцеляйте, прокаженных очищайте, мертвых воскрешайте, бесов изгоняйте; даром получили, даром давайте. 9 Не берите с собою ни золота, ни серебра, ни меди в поясы свои,
ни сумы на дорогу, ни двух одежд, ни обуви, ни посоха, ибо трудящийся достоин пропитания.
В какой бы город или селение ни вошли вы, наведывайтесь, кто в нем достоин, и там оставайтесь, пока не выйдете;
а входя в дом, приветствуйте его, говоря: мир дому сему;
и если дом будет достоин, то мир ваш придет на него; если же не будет достоин, то мир ваш к вам возвратится.
А если кто не примет вас и не послушает слов ваших, то, выходя из дома или из города того, отрясите прах от ног ваших; 15 истинно говорю вам: отраднее будет земле Содомской и Гоморрской в день суда, нежели городу тому.
Вот, Я посылаю вас, как овец среди волков: итак будьте мудры, как змии, и просты, как голуби.
Остерегайтесь же людей: ибо они будут отдавать вас в судилища и в синагогах своих будут бить вас,
и поведут вас к правителям и царям за Меня, для свидетельства перед ними и язычниками.
Когда же будут предавать вас, не заботьтесь, как или что сказать; ибо в тот час дано будет вам, что сказать,
ибо не вы будете говорить, но Дух Отца вашего будет говорить в вас.
Предаст же брат брата на смерть, и отец - сына; и восстанут дети на родителей, и умертвят их;
и будете ненавидимы всеми за имя Мое; претерпевший же до конца спасется.
Когда же будут гнать вас в одном городе, бегите в другой. Ибо истинно говорю вам: не успеете обойти городов Израилевых, как приидет Сын Человеческий.
Ученик не выше учителя, и слуга не выше господина своего: 25 довольно для ученика, чтобы он был, как учитель его, и для слуги, чтобы он был, как господин его. Если хозяина дома назвали веельзевулом, не тем ли более домашних его?
Итак не бойтесь их, ибо нет ничего сокровенного, что не открылось бы, и тайного, что не было бы узнано.
Что говорю вам в темноте, говорите при свете; и что на ухо слышите, проповедуйте на кровлях.
И не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить; а бойтесь более Того, Кто может и душу и тело погубить в геенне. 29 Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без [воли] Отца вашего;
у вас же и волосы на голове все сочтены;
не бойтесь же: вы лучше многих малых птиц.
Итак всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцем Моим Небесным;
а кто отречется от Меня пред людьми, отрекусь от того и Я пред Отцем Моим Небесным.
Не думайте, что Я пришел принести мир на землю; не мир пришел Я принести, но меч,
ибо Я пришел разделить человека с отцом его, и дочь с матерью ее, и невестку со свекровью ее.
И враги человеку - домашние его.
Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, не достоин Меня;
и кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня.
Сберегший душу свою потеряет ее; а потерявший душу свою ради Меня сбережет ее.
Кто принимает вас, принимает Меня, а кто принимает Меня, принимает Пославшего Меня;
кто принимает пророка, во имя пророка, получит награду пророка; и кто принимает праведника, во имя праведника, получит награду праведника.
И кто напоит одного из малых сих только чашею холодной воды, во имя ученика, истинно говорю вам, не потеряет награды своей.

И когда окончил Иисус наставления двенадцати ученикам Своим, перешел оттуда учить и проповедывать в городах их.
Иоанн же, услышав в темнице о делах Христовых, послал двоих из учеников своих
сказать Ему: Ты ли Тот, Который должен придти, или ожидать нам другого?
И сказал им Иисус в ответ: пойдите, скажите Иоанну, что слышите и видите:
слепые прозревают и хромые ходят, прокаженные очищаются и глухие слышат, мертвые воскресают и нищие благовествуют;
и блажен, кто не соблазнится о Мне.
Когда же они пошли, Иисус начал говорить народу об Иоанне: что смотреть ходили вы в пустыню? трость ли, ветром колеблемую?
Что же смотреть ходили вы? человека ли, одетого в мягкие одежды? Носящие мягкие одежды находятся в чертогах царских. 9 Что же смотреть ходили вы? пророка? Да, говорю вам, и больше пророка.
Ибо он тот, о котором написано: се, Я посылаю Ангела Моего пред лицем Твоим, который приготовит путь Твой пред Тобою.
Истинно говорю вам: из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя; но меньший в Царстве Небесном больше его.
От дней же Иоанна Крестителя доныне Царство Небесное силою берется, и употребляющие усилие восхищают его,
ибо все пророки и закон прорекли до Иоанна.
И если хотите принять, он есть Илия, которому должно придти. 15 Кто имеет уши слышать, да слышит!
Но кому уподоблю род сей? Он подобен детям, которые сидят на улице и, обращаясь к своим товарищам,
говорят: мы играли вам на свирели, и вы не плясали; мы пели вам печальные песни, и вы не рыдали.
Ибо пришел Иоанн, ни ест, ни пьет; и говорят: в нем бес.
Пришел Сын Человеческий, ест и пьет; и говорят: вот человек, который любит есть и пить вино, друг мытарям и грешникам. И оправдана премудрость чадами ее.
Тогда начал Он укорять города, в которых наиболее явлено было сил Его, за то, что они не покаялись:
горе тебе, Хоразин! горе тебе, Вифсаида! ибо если бы в Тире и Сидоне явлены были силы, явленные в вас, то давно бы они во вретище и пепле покаялись,
но говорю вам: Тиру и Сидону отраднее будет в день суда, нежели вам.
И ты, Капернаум, до неба вознесшийся, до ада низвергнешься, ибо если бы в Содоме явлены были силы, явленные в тебе, то он оставался бы до сего дня;
но говорю вам, что земле Содомской отраднее будет в день суда, нежели тебе.
В то время, продолжая речь, Иисус сказал: славлю Тебя, Отче, Господи неба и земли, что Ты утаил сие от мудрых и разумных и открыл то младенцам;
ей, Отче! ибо таково было Твое благоволение.
Все предано Мне Отцем Моим, и никто не знает Сына, кроме Отца; и Отца не знает никто, кроме Сына, и кому Сын хочет открыть.
Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас;
возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим;
ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко.

В то время проходил Иисус в субботу засеянными полями; ученики же Его взалкали и начали срывать колосья и есть.
Фарисеи, увидев это, сказали Ему: вот, ученики Твои делают, чего не должно делать в субботу.
Он же сказал им: разве вы не читали, что сделал Давид, когда взалкал сам и бывшие с ним?
как он вошел в дом Божий и ел хлебы предложения, которых не должно было есть ни ему, ни бывшим с ним, а только одним священникам?
Или не читали ли вы в законе, что в субботы священники в храме нарушают субботу, однако невиновны?
Но говорю вам, что здесь Тот, Кто больше храма;
если бы вы знали, что значит: милости хочу, а не жертвы, то не осудили бы невиновных,
ибо Сын Человеческий есть господин и субботы.
И, отойдя оттуда, вошел Он в синагогу их.
И вот, там был человек, имеющий сухую руку. И спросили Иисуса, чтобы обвинить Его: можно ли исцелять в субботы?
Он же сказал им: кто из вас, имея одну овцу, если она в субботу упадет в яму, не возьмет ее и не вытащит?
Сколько же лучше человек овцы! Итак можно в субботы делать добро.
Тогда говорит человеку тому: протяни руку твою. И он протянул, и стала она здорова, как другая.
Фарисеи же, выйдя, имели совещание против Него, как бы погубить Его. Но Иисус, узнав, удалился оттуда.
И последовало за Ним множество народа, и Он исцелил их всех 16 и запретил им объявлять о Нем,
да сбудется реченное через пророка Исаию, который говорит: 18 Се, Отрок Мой, Которого Я избрал, Возлюбленный Мой, Которому благоволит душа Моя. Положу дух Мой на Него, и возвестит народам суд;
не воспрекословит, не возопиет, и никто не услышит на улицах голоса Его;
трости надломленной не переломит, и льна курящегося не угасит, доколе не доставит суду победы;
и на имя Его будут уповать народы.
Тогда привели к Нему бесноватого слепого и немого; и исцелил его, так что слепой и немой стал и говорить и видеть.
И дивился весь народ и говорил: не это ли Христос, сын Давидов?
Фарисеи же, услышав [сие], сказали: Он изгоняет бесов не иначе, как [силою] веельзевула, князя бесовского.
Но Иисус, зная помышления их, сказал им: всякое царство, разделившееся само в себе, опустеет; и всякий город или дом, разделившийся сам в себе, не устоит.
И если сатана сатану изгоняет, то он разделился сам с собою: как же устоит царство его?
И если Я [силою] веельзевула изгоняю бесов, то сыновья ваши чьею [силою] изгоняют? Посему они будут вам судьями.
Если же Я Духом Божиим изгоняю бесов, то конечно достигло до вас Царствие Божие.
Или, как может кто войти в дом сильного и расхитить вещи его, если прежде не свяжет сильного? и тогда расхитит дом его. 30 Кто не со Мною, тот против Меня; и кто не собирает со Мною, тот расточает.
Посему говорю вам: всякий грех и хула простятся человекам, а хула на Духа не простится человекам;
если кто скажет слово на Сына Человеческого, простится ему; если же кто скажет на Духа Святаго, не простится ему ни в сем веке, ни в будущем.
Или признайте дерево хорошим и плод его хорошим; или признайте дерево худым и плод его худым, ибо дерево познается по плоду.
Порождения ехиднины! как вы можете говорить доброе, будучи злы? Ибо от избытка сердца говорят уста.
Добрый человек из доброго сокровища выносит доброе, а злой человек из злого сокровища выносит злое.
Говорю же вам, что за всякое праздное слово, какое скажут люди, дадут они ответ в день суда:
ибо от слов своих оправдаешься, и от слов своих осудишься. 38 Тогда некоторые из книжников и фарисеев сказали: Учитель! хотелось бы нам видеть от Тебя знамение.
Но Он сказал им в ответ: род лукавый и прелюбодейный ищет знамения; и знамение не дастся ему, кроме знамения Ионы пророка;
ибо как Иона был во чреве кита три дня и три ночи, так и Сын Человеческий будет в сердце земли три дня и три ночи.
Ниневитяне восстанут на суд с родом сим и осудят его, ибо они покаялись от проповеди Иониной; и вот, здесь больше Ионы. 42 Царица южная восстанет на суд с родом сим и осудит его, ибо она приходила от пределов земли послушать мудрости Соломоновой; и вот, здесь больше Соломона.
Когда нечистый дух выйдет из человека, то ходит по безводным местам, ища покоя, и не находит;
тогда говорит: возвращусь в дом мой, откуда я вышел. И, придя, находит [его] незанятым, выметенным и убранным;
тогда идет и берет с собою семь других духов, злейших себя, и, войдя, живут там; и бывает для человека того последнее хуже первого. Так будет и с этим злым родом.
Когда же Он еще говорил к народу, Матерь и братья Его стояли вне [дома], желая говорить с Ним.
И некто сказал Ему: вот Матерь Твоя и братья Твои стоят вне, желая говорить с Тобою.
Он же сказал в ответ говорившему: кто Матерь Моя? и кто братья Мои?
И, указав рукою Своею на учеников Своих, сказал: вот матерь Моя и братья Мои;
ибо, кто будет исполнять волю Отца Моего Небесного, тот Мне брат, и сестра, и матерь.

Выйдя же в день тот из дома, Иисус сел у моря.
И собралось к Нему множество народа, так что Он вошел в лодку и сел; а весь народ стоял на берегу.
И поучал их много притчами, говоря: вот, вышел сеятель сеять; 4 и когда он сеял, иное упало при дороге, и налетели птицы и поклевали то;
иное упало на места каменистые, где немного было земли, и скоро взошло, потому что земля была неглубока.
Когда же взошло солнце, увяло, и, как не имело корня, засохло;
иное упало в терние, и выросло терние и заглушило его;
иное упало на добрую землю и принесло плод: одно во сто крат, а другое в шестьдесят, иное же в тридцать.
Кто имеет уши слышать, да слышит!
И, приступив, ученики сказали Ему: для чего притчами говоришь им? 11 Он сказал им в ответ: для того, что вам дано знать тайны Царствия Небесного, а им не дано,
ибо кто имеет, тому дано будет и приумножится, а кто не имеет, у того отнимется и то, что имеет;
потому говорю им притчами, что они видя не видят, и слыша не слышат, и не разумеют;
и сбывается над ними пророчество Исаии, которое говорит: слухом услышите - и не уразумеете, и глазами смотреть будете - и не увидите,
ибо огрубело сердце людей сих и ушами с трудом слышат, и глаза свои сомкнули, да не увидят глазами и не услышат ушами, и не уразумеют сердцем, и да не обратятся, чтобы Я исцелил их. 16 Ваши же блаженны очи, что видят, и уши ваши, что слышат, 17 ибо истинно говорю вам, что многие пророки и праведники желали видеть, что вы видите, и не видели, и слышать, что вы слышите, и не слышали.
Вы же выслушайте [значение] притчи о сеятеле:
ко всякому, слушающему слово о Царствии и не разумеющему, приходит лукавый и похищает посеянное в сердце его - вот кого означает посеянное при дороге.
А посеянное на каменистых местах означает того, кто слышит слово и тотчас с радостью принимает его;
но не имеет в себе корня и непостоянен: когда настанет скорбь или гонение за слово, тотчас соблазняется.
А посеянное в тернии означает того, кто слышит слово, но забота века сего и обольщение богатства заглушает слово, и оно бывает бесплодно.
Посеянное же на доброй земле означает слышащего слово и разумеющего, который и бывает плодоносен, так что иной приносит плод во сто крат, иной в шестьдесят, а иной в тридцать. 24 Другую притчу предложил Он им, говоря: Царство Небесное подобно человеку, посеявшему доброе семя на поле своем;
когда же люди спали, пришел враг его и посеял между пшеницею плевелы и ушел;
когда взошла зелень и показался плод, тогда явились и плевелы.
Придя же, рабы домовладыки сказали ему: господин! не доброе ли семя сеял ты на поле твоем? откуда же на нем плевелы?
Он же сказал им: враг человека сделал это. А рабы сказали ему: хочешь ли, мы пойдем, выберем их?
Но он сказал: нет, - чтобы, выбирая плевелы, вы не выдергали вместе с ними пшеницы,
оставьте расти вместе то и другое до жатвы; и во время жатвы я скажу жнецам: соберите прежде плевелы и свяжите их в связки, чтобы сжечь их, а пшеницу уберите в житницу мою.
Иную притчу предложил Он им, говоря: Царство Небесное подобно зерну горчичному, которое человек взял и посеял на поле своем,
которое, хотя меньше всех семян, но, когда вырастет, бывает больше всех злаков и становится деревом, так что прилетают птицы небесные и укрываются в ветвях его.
Иную притчу сказал Он им: Царство Небесное подобно закваске, которую женщина, взяв, положила в три меры муки, доколе не вскисло все.
Все сие Иисус говорил народу притчами, и без притчи не говорил им,
да сбудется реченное через пророка, который говорит: отверзу в притчах уста Мои; изреку сокровенное от создания мира. 36 Тогда Иисус, отпустив народ, вошел в дом. И, приступив к Нему, ученики Его сказали: изъясни нам притчу о плевелах на поле.
Он же сказал им в ответ: сеющий доброе семя есть Сын Человеческий;
поле есть мир; доброе семя, это сыны Царствия, а плевелы - сыны лукавого;
враг, посеявший их, есть диавол; жатва есть кончина века, а жнецы суть Ангелы.
Посему как собирают плевелы и огнем сжигают, так будет при кончине века сего:
пошлет Сын Человеческий Ангелов Своих, и соберут из Царства Его все соблазны и делающих беззаконие,
и ввергнут их в печь огненную; там будет плач и скрежет зубов;
тогда праведники воссияют, как солнце, в Царстве Отца их. Кто имеет уши слышать, да слышит!
Еще подобно Царство Небесное сокровищу, скрытому на поле, которое, найдя, человек утаил, и от радости о нем идет и продает все, что имеет, и покупает поле то.
Еще подобно Царство Небесное купцу, ищущему хороших жемчужин,
который, найдя одну драгоценную жемчужину, пошел и продал все, что имел, и купил ее.
Еще подобно Царство Небесное неводу, закинутому в море и захватившему рыб всякого рода,
который, когда наполнился, вытащили на берег и, сев, хорошее собрали в сосуды, а худое выбросили вон.
Так будет при кончине века: изыдут Ангелы, и отделят злых из среды праведных,
и ввергнут их в печь огненную: там будет плач и скрежет зубов.
И спросил их Иисус: поняли ли вы все это? Они говорят Ему: так, Господи!
Он же сказал им: поэтому всякий книжник, наученный Царству Небесному, подобен хозяину, который выносит из сокровищницы своей новое и старое.
И, когда окончил Иисус притчи сии, пошел оттуда.
И, придя в отечество Свое, учил их в синагоге их, так что они изумлялись и говорили: откуда у Него такая премудрость и силы? 55 не плотников ли Он сын? не Его ли Мать называется Мария, и братья Его Иаков и Иосий, и Симон, и Иуда?
и сестры Его не все ли между нами? откуда же у Него все это? 57 И соблазнялись о Нем. Иисус же сказал им: не бывает пророк без чести, разве только в отечестве своем и в доме своем.
И не совершил там многих чудес по неверию их.

В то время Ирод четвертовластник услышал молву об Иисусе 2 и сказал служащим при нем: это Иоанн Креститель; он воскрес из мертвых, и потому чудеса делаются им.
Ибо Ирод, взяв Иоанна, связал его и посадил в темницу за Иродиаду, жену Филиппа, брата своего,
потому что Иоанн говорил ему: не должно тебе иметь ее.
И хотел убить его, но боялся народа, потому что его почитали за пророка.
Во время же [празднования] дня рождения Ирода дочь Иродиады плясала перед собранием и угодила Ироду,
посему он с клятвою обещал ей дать, чего она ни попросит.
Она же, по наущению матери своей, сказала: дай мне здесь на блюде голову Иоанна Крестителя.
И опечалился царь, но, ради клятвы и возлежащих с ним, повелел дать ей,
и послал отсечь Иоанну голову в темнице.
И принесли голову его на блюде и дали девице, а она отнесла матери своей.
Ученики же его, придя, взяли тело его и погребли его; и пошли, возвестили Иисусу.
И, услышав, Иисус удалился оттуда на лодке в пустынное место один; а народ, услышав о том, пошел за Ним из городов пешком.
И, выйдя, Иисус увидел множество людей и сжалился над ними, и исцелил больных их.
Когда же настал вечер, приступили к Нему ученики Его и сказали: место здесь пустынное и время уже позднее; отпусти народ, чтобы они пошли в селения и купили себе пищи.
Но Иисус сказал им: не нужно им идти, вы дайте им есть.
Они же говорят Ему: у нас здесь только пять хлебов и две рыбы.
Он сказал: принесите их Мне сюда.
И велел народу возлечь на траву и, взяв пять хлебов и две рыбы, воззрел на небо, благословил и, преломив, дал хлебы ученикам, а ученики народу.
И ели все и насытились; и набрали оставшихся кусков двенадцать коробов полных;
а евших было около пяти тысяч человек, кроме женщин и детей.
И тотчас понудил Иисус учеников Своих войти в лодку и отправиться прежде Его на другую сторону, пока Он отпустит народ.
И, отпустив народ, Он взошел на гору помолиться наедине; и вечером оставался там один.
А лодка была уже на средине моря, и ее било волнами, потому что ветер был противный.
В четвертую же стражу ночи пошел к ним Иисус, идя по морю. 26 И ученики, увидев Его идущего по морю, встревожились и говорили: это призрак; и от страха вскричали.
Но Иисус тотчас заговорил с ними и сказал: ободритесь; это Я, не бойтесь.
Петр сказал Ему в ответ: Господи! если это Ты, повели мне придти к Тебе по воде.
Он же сказал: иди. И, выйдя из лодки, Петр пошел по воде, чтобы подойти к Иисусу,
но, видя сильный ветер, испугался и, начав утопать, закричал: Господи! спаси меня.
Иисус тотчас простер руку, поддержал его и говорит ему: маловерный! зачем ты усомнился?
И, когда вошли они в лодку, ветер утих.
Бывшие же в лодке подошли, поклонились Ему и сказали: истинно Ты Сын Божий.
И, переправившись, прибыли в землю Геннисаретскую.
Жители того места, узнав Его, послали во всю окрестность ту и принесли к Нему всех больных,
и просили Его, чтобы только прикоснуться к краю одежды Его; и которые прикасались, исцелялись.

Тогда приходят к Иисусу Иерусалимские книжники и фарисеи и говорят:
зачем ученики Твои преступают предание старцев? ибо не умывают рук своих, когда едят хлеб.
Он же сказал им в ответ: зачем и вы преступаете заповедь Божию ради предания вашего?
Ибо Бог заповедал: почитай отца и мать; и: злословящий отца или мать смертью да умрет.
А вы говорите: если кто скажет отцу или матери: дар [Богу] то, чем бы ты от меня пользовался,
тот может и не почтить отца своего или мать свою; таким образом вы устранили заповедь Божию преданием вашим.
Лицемеры! хорошо пророчествовал о вас Исаия, говоря:
приближаются ко Мне люди сии устами своими, и чтут Меня языком, сердце же их далеко отстоит от Меня;
но тщетно чтут Меня, уча учениям, заповедям человеческим. 10 И, призвав народ, сказал им: слушайте и разумейте!
не то, что входит в уста, оскверняет человека, но то, что выходит из уст, оскверняет человека.
Тогда ученики Его, приступив, сказали Ему: знаешь ли, что фарисеи, услышав слово сие, соблазнились?
Он же сказал в ответ: всякое растение, которое не Отец Мой Небесный насадил, искоренится;
оставьте их: они - слепые вожди слепых; а если слепой ведет слепого, то оба упадут в яму.
Петр же, отвечая, сказал Ему: изъясни нам притчу сию.
Иисус сказал: неужели и вы еще не разумеете?
еще ли не понимаете, что все, входящее в уста, проходит в чрево и извергается вон?
а исходящее из уст - из сердца исходит - сие оскверняет человека,
ибо из сердца исходят злые помыслы, убийства, прелюбодеяния, любодеяния, кражи, лжесвидетельства, хуления - 20 это оскверняет человека; а есть неумытыми руками - не оскверняет человека.
И, выйдя оттуда, Иисус удалился в страны Тирские и Сидонские.
И вот, женщина Хананеянка, выйдя из тех мест, кричала Ему: помилуй меня, Господи, сын Давидов, дочь моя жестоко беснуется. 23 Но Он не отвечал ей ни слова. И ученики Его, приступив, просили Его: отпусти ее, потому что кричит за нами.
Он же сказал в ответ: Я послан только к погибшим овцам дома Израилева.
А она, подойдя, кланялась Ему и говорила: Господи! помоги мне.
Он же сказал в ответ: нехорошо взять хлеб у детей и бросить псам.
Она сказала: так, Господи! но и псы едят крохи, которые падают со стола господ их.
Тогда Иисус сказал ей в ответ: о, женщина! велика вера твоя; да будет тебе по желанию твоему. И исцелилась дочь ее в тот час. 29 Перейдя оттуда, пришел Иисус к морю Галилейскому и, взойдя на гору, сел там.
И приступило к Нему множество народа, имея с собою хромых, слепых, немых, увечных и иных многих, и повергли их к ногам Иисусовым; и Он исцелил их;
так что народ дивился, видя немых говорящими, увечных здоровыми, хромых ходящими и слепых видящими; и прославлял Бога Израилева.
Иисус же, призвав учеников Своих, сказал им: жаль Мне народа, что уже три дня находятся при Мне, и нечего им есть; отпустить же их неевшими не хочу, чтобы не ослабели в дороге. 33 И говорят Ему ученики Его: откуда нам взять в пустыне столько хлебов, чтобы накормить столько народа?
Говорит им Иисус: сколько у вас хлебов? Они же сказали: семь, и немного рыбок.
Тогда велел народу возлечь на землю.
И, взяв семь хлебов и рыбы, воздал благодарение, преломил и дал ученикам Своим, а ученики народу.
И ели все и насытились; и набрали оставшихся кусков семь корзин полных,
а евших было четыре тысячи человек, кроме женщин и детей. 39 И, отпустив народ, Он вошел в лодку и прибыл в пределы Магдалинские.

И приступили фарисеи и саддукеи и, искушая Его, просили показать им знамение с неба.
Он же сказал им в ответ: вечером вы говорите: будет ведро, потому что небо красно;
и поутру: сегодня ненастье, потому что небо багрово. Лицемеры! различать лице неба вы умеете, а знамений времен не можете.
Род лукавый и прелюбодейный знамения ищет, и знамение не дастся ему, кроме знамения Ионы пророка. И, оставив их, отошел. 5 Переправившись на другую сторону, ученики Его забыли взять хлебов.
Иисус сказал им: смотрите, берегитесь закваски фарисейской и саддукейской.
Они же помышляли в себе и говорили: [это значит], что хлебов мы не взяли.
Уразумев то, Иисус сказал им: что помышляете в себе, маловерные, что хлебов не взяли?
Еще ли не понимаете и не помните о пяти хлебах на пять тысяч [человек], и сколько коробов вы набрали?
ни о семи хлебах на четыре тысячи, и сколько корзин вы набрали?
как не разумеете, что не о хлебе сказал Я вам: берегитесь закваски фарисейской и саддукейской?
Тогда они поняли, что Он говорил им беречься не закваски хлебной, но учения фарисейского и саддукейского.
Придя же в страны Кесарии Филипповой, Иисус спрашивал учеников Своих: за кого люди почитают Меня, Сына Человеческого?
Они сказали: одни за Иоанна Крестителя, другие за Илию, а иные за Иеремию, или за одного из пророков.
Он говорит им: а вы за кого почитаете Меня?
Симон же Петр, отвечая, сказал: Ты - Христос, Сын Бога Живаго.
Тогда Иисус сказал ему в ответ: блажен ты, Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, Сущий на небесах;
и Я говорю тебе: ты - Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее;
и дам тебе ключи Царства Небесного: и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах.
Тогда Иисус запретил ученикам Своим, чтобы никому не сказывали, что Он есть Иисус Христос.
С того времени Иисус начал открывать ученикам Своим, что Ему должно идти в Иерусалим и много пострадать от старейшин и первосвященников и книжников, и быть убиту, и в третий день воскреснуть.
И, отозвав Его, Петр начал прекословить Ему: будь милостив к Себе, Господи! да не будет этого с Тобою!
Он же, обратившись, сказал Петру: отойди от Меня, сатана! ты Мне соблазн! потому что думаешь не о том, что Божие, но что человеческое.
Тогда Иисус сказал ученикам Своим: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною, 25 ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня, тот обретет ее;
какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? или какой выкуп даст человек за душу свою?
ибо приидет Сын Человеческий во славе Отца Своего с Ангелами Своими и тогда воздаст каждому по делам его.
Истинно говорю вам: есть некоторые из стоящих здесь, которые не вкусят смерти, как уже увидят Сына Человеческого, грядущего в Царствии Своем.

По прошествии дней шести, взял Иисус Петра, Иакова и Иоанна, брата его, и возвел их на гору высокую одних,
и преобразился пред ними: и просияло лице Его, как солнце, одежды же Его сделались белыми, как свет.
И вот, явились им Моисей и Илия, с Ним беседующие.
При сем Петр сказал Иисусу: Господи! хорошо нам здесь быть; если хочешь, сделаем здесь три кущи: Тебе одну, и Моисею одну, и одну Илии.
Когда он еще говорил, се, облако светлое осенило их; и се, глас из облака глаголющий: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте.
И, услышав, ученики пали на лица свои и очень испугались. 7 Но Иисус, приступив, коснулся их и сказал: встаньте и не бойтесь. 8 Возведя же очи свои, они никого не увидели, кроме одного Иисуса.
И когда сходили они с горы, Иисус запретил им, говоря: никому не сказывайте о сем видении, доколе Сын Человеческий не воскреснет из мертвых.
И спросили Его ученики Его: как же книжники говорят, что Илии надлежит придти прежде?
Иисус сказал им в ответ: правда, Илия должен придти прежде и устроить все;
но говорю вам, что Илия уже пришел, и не узнали его, а поступили с ним, как хотели; так и Сын Человеческий пострадает от них.
Тогда ученики поняли, что Он говорил им об Иоанне Крестителе.
Когда они пришли к народу, то подошел к Нему человек и, преклоняя пред Ним колени,
сказал: Господи! помилуй сына моего; он в новолуния [беснуется] и тяжко страдает, ибо часто бросается в огонь и часто в воду,
я приводил его к ученикам Твоим, и они не могли исцелить его.
Иисус же, отвечая, сказал: о, род неверный и развращенный! доколе буду с вами? доколе буду терпеть вас? приведите его ко Мне сюда.
И запретил ему Иисус, и бес вышел из него; и отрок исцелился в тот час.
Тогда ученики, приступив к Иисусу наедине, сказали: почему мы не могли изгнать его?
сей же род изгоняется только молитвою и постом.
Во время пребывания их в Галилее, Иисус сказал им: Сын Человеческий предан будет в руки человеческие,
и убьют Его, и в третий день воскреснет. И они весьма опечалились.
Когда же пришли они в Капернаум, то подошли к Петру собиратели дидрахм и сказали: Учитель ваш не даст ли дидрахмы?
Он говорит: да. И когда вошел он в дом, то Иисус, предупредив его, сказал: как тебе кажется, Симон? цари земные с кого берут пошлины или подати? с сынов ли своих, или с посторонних?
Петр говорит Ему: с посторонних. Иисус сказал ему: итак сыны свободны;
но, чтобы нам не соблазнить их, пойди на море, брось уду, и первую рыбу, которая попадется, возьми, и, открыв у ней рот, найдешь статир; возьми его и отдай им за Меня и за себя.

В то время ученики приступили к Иисусу и сказали: кто больше в Царстве Небесном?
Иисус, призвав дитя, поставил его посреди них
и сказал: истинно говорю вам, если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное;
итак, кто умалится, как это дитя, тот и больше в Царстве Небесном;
и кто примет одно такое дитя во имя Мое, тот Меня принимает;
а кто соблазнит одного из малых сих, верующих в Меня, тому лучше было бы, если бы повесили ему мельничный жернов на шею и потопили его во глубине морской.
Горе миру от соблазнов, ибо надобно придти соблазнам; но горе тому человеку, через которого соблазн приходит.
Если же рука твоя или нога твоя соблазняет тебя, отсеки их и брось от себя: лучше тебе войти в жизнь без руки или без ноги, нежели с двумя руками и с двумя ногами быть ввержену в огонь вечный;
и если глаз твой соблазняет тебя, вырви его и брось от себя: лучше тебе с одним глазом войти в жизнь, нежели с двумя глазами быть ввержену в геенну огненную.
Смотрите, не презирайте ни одного из малых сих; ибо говорю вам, что Ангелы их на небесах всегда видят лице Отца Моего Небесного.
Ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее. 12 Как вам кажется? Если бы у кого было сто овец, и одна из них заблудилась, то не оставит ли он девяносто девять в горах и не пойдет ли искать заблудившуюся?
и если случится найти ее, то, истинно говорю вам, он радуется о ней более, нежели о девяноста девяти незаблудившихся.
Так, нет воли Отца вашего Небесного, чтобы погиб один из малых сих.
Если же согрешит против тебя брат твой, пойди и обличи его между тобою и им одним; если послушает тебя, то приобрел ты брата твоего;
если же не послушает, возьми с собою еще одного или двух, дабы устами двух или трех свидетелей подтвердилось всякое слово;
если же не послушает их, скажи церкви; а если и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь.
Истинно говорю вам: что вы свяжете на земле, то будет связано на небе; и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе.
Истинно также говорю вам, что если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то, чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного,
ибо, где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них.
Тогда Петр приступил к Нему и сказал: Господи! сколько раз прощать брату моему, согрешающему против меня? до семи ли раз?
Иисус говорит ему: не говорю тебе: до семи раз, но до седмижды семидесяти раз.
Посему Царство Небесное подобно царю, который захотел сосчитаться с рабами своими;
когда начал он считаться, приведен был к нему некто, который должен был ему десять тысяч талантов;
а как он не имел, чем заплатить, то государь его приказал продать его, и жену его, и детей, и все, что он имел, и заплатить; 26 тогда раб тот пал, и, кланяясь ему, говорил: государь! потерпи на мне, и все тебе заплачу.
Государь, умилосердившись над рабом тем, отпустил его и долг простил ему.
Раб же тот, выйдя, нашел одного из товарищей своих, который должен был ему сто динариев, и, схватив его, душил, говоря: отдай мне, что должен.
Тогда товарищ его пал к ногам его, умолял его и говорил: потерпи на мне, и все отдам тебе.
Но тот не захотел, а пошел и посадил его в темницу, пока не отдаст долга.
Товарищи его, видев происшедшее, очень огорчились и, придя, рассказали государю своему все бывшее.
Тогда государь его призывает его и говорит: злой раб! весь долг тот я простил тебе, потому что ты упросил меня;
не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего, как и я помиловал тебя?
И, разгневавшись, государь его отдал его истязателям, пока не отдаст ему всего долга.
Так и Отец Мой Небесный поступит с вами, если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему согрешений его.

Когда Иисус окончил слова сии, то вышел из Галилеи и пришел в пределы Иудейские, за Иорданскою стороною.
За Ним последовало много людей, и Он исцелил их там.
И приступили к Нему фарисеи и, искушая Его, говорили Ему: по всякой ли причине позволительно человеку разводиться с женою своею?
Он сказал им в ответ: не читали ли вы, что Сотворивший вначале мужчину и женщину сотворил их?
И сказал: посему оставит человек отца и мать и прилепится к жене своей, и будут два одною плотью,
так что они уже не двое, но одна плоть. Итак, что Бог сочетал, того человек да не разлучает.
Они говорят Ему: как же Моисей заповедал давать разводное письмо и разводиться с нею?
Он говорит им: Моисей по жестокосердию вашему позволил вам разводиться с женами вашими, а сначала не было так;
но Я говорю вам: кто разведется с женою своею не за прелюбодеяние и женится на другой, [тот] прелюбодействует; и женившийся на разведенной прелюбодействует.
Говорят Ему ученики Его: если такова обязанность человека к жене, то лучше не жениться.
Он же сказал им: не все вмещают слово сие, но кому дано,
ибо есть скопцы, которые из чрева матернего родились так; и есть скопцы, которые оскоплены от людей; и есть скопцы, которые сделали сами себя скопцами для Царства Небесного. Кто может вместить, да вместит.
Тогда приведены были к Нему дети, чтобы Он возложил на них руки и помолился; ученики же возбраняли им.
Но Иисус сказал: пустите детей и не препятствуйте им приходить ко Мне, ибо таковых есть Царство Небесное.
И, возложив на них руки, пошел оттуда.
И вот, некто, подойдя, сказал Ему: Учитель благий! что сделать мне доброго, чтобы иметь жизнь вечную?
Он же сказал ему: что ты называешь Меня благим? Никто не благ, как только один Бог. Если же хочешь войти в жизнь [вечную], соблюди заповеди.
Говорит Ему: какие? Иисус же сказал: не убивай; не прелюбодействуй; не кради; не лжесвидетельствуй;
почитай отца и мать; и: люби ближнего твоего, как самого себя.
Юноша говорит Ему: все это сохранил я от юности моей; чего еще недостает мне?
Иисус сказал ему: если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною.
Услышав слово сие, юноша отошел с печалью, потому что у него было большое имение.
Иисус же сказал ученикам Своим: истинно говорю вам, что трудно богатому войти в Царство Небесное;
и еще говорю вам: удобнее верблюду пройти сквозь игольные уши, нежели богатому войти в Царство Божие.
Услышав это, ученики Его весьма изумились и сказали: так кто же может спастись?
А Иисус, воззрев, сказал им: человекам это невозможно, Богу же все возможно.
Тогда Петр, отвечая, сказал Ему: вот, мы оставили все и последовали за Тобою; что же будет нам?
Иисус же сказал им: истинно говорю вам, что вы, последовавшие за Мною, - в пакибытии, когда сядет Сын Человеческий на престоле славы Своей, сядете и вы на двенадцати престолах судить двенадцать колен Израилевых.
И всякий, кто оставит домы, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли, ради имени Моего, получит во сто крат и наследует жизнь вечную.
Многие же будут первые последними, и последние первыми.

Ибо Царство Небесное подобно хозяину дома, который вышел рано поутру нанять работников в виноградник свой
и, договорившись с работниками по динарию на день, послал их в виноградник свой;
выйдя около третьего часа, он увидел других, стоящих на торжище праздно,
и им сказал: идите и вы в виноградник мой, и что следовать будет, дам вам. Они пошли.
Опять выйдя около шестого и девятого часа, сделал то же.
Наконец, выйдя около одиннадцатого часа, он нашел других, стоящих праздно, и говорит им: что вы стоите здесь целый день праздно?
Они говорят ему: никто нас не нанял. Он говорит им: идите и вы в виноградник мой, и что следовать будет, получите.
Когда же наступил вечер, говорит господин виноградника управителю своему: позови работников и отдай им плату, начав с последних до первых.
И пришедшие около одиннадцатого часа получили по динарию. 10 Пришедшие же первыми думали, что они получат больше, но получили и они по динарию;
и, получив, стали роптать на хозяина дома
и говорили: эти последние работали один час, и ты сравнял их с нами, перенесшими тягость дня и зной.
Он же в ответ сказал одному из них: друг! я не обижаю тебя; не за динарий ли ты договорился со мною?
возьми свое и пойди; я же хочу дать этому последнему [то же], что и тебе;
разве я не властен в своем делать, что хочу? или глаз твой завистлив от того, что я добр?
Так будут последние первыми, и первые последними, ибо много званых, а мало избранных.
И, восходя в Иерусалим, Иисус дорогою отозвал двенадцать учеников одних, и сказал им
вот, мы восходим в Иерусалим, и Сын Человеческий предан будет первосвященникам и книжникам, и осудят Его на смерть;
и предадут Его язычникам на поругание и биение и распятие; и в третий день воскреснет.
Тогда приступила к Нему мать сыновей Зеведеевых с сыновьями своими, кланяясь и чего-то прося у Него.
Он сказал ей: чего ты хочешь? Она говорит Ему: скажи, чтобы сии два сына мои сели у Тебя один по правую сторону, а другой по левую в Царстве Твоем.
Иисус сказал в ответ: не знаете, чего просите. Можете ли пить чашу, которую Я буду пить, или креститься крещением, которым Я крещусь? Они говорят Ему: можем.
И говорит им: чашу Мою будете пить, и крещением, которым Я крещусь, будете креститься, но дать сесть у Меня по правую сторону и по левую - не от Меня [зависит], но кому уготовано Отцем Моим.
Услышав [сие, прочие] десять [учеников] вознегодовали на двух братьев.
Иисус же, подозвав их, сказал: вы знаете, что князья народов господствуют над ними, и вельможи властвуют ими;
но между вами да не будет так: а кто хочет между вами быть большим, да будет вам слугою;
и кто хочет между вами быть первым, да будет вам рабом; 28 так как Сын Человеческий не [для того] пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих.
И когда выходили они из Иерихона, за Ним следовало множество народа.
И вот, двое слепых, сидевшие у дороги, услышав, что Иисус идет мимо, начали кричать: помилуй нас, Господи, Сын Давидов! 31 Народ же заставлял их молчать; но они еще громче стали кричать: помилуй нас, Господи, Сын Давидов!
Иисус, остановившись, подозвал их и сказал: чего вы хотите от Меня?
Они говорят Ему: Господи! чтобы открылись глаза наши.
Иисус же, умилосердившись, прикоснулся к глазам их; и тотчас прозрели глаза их, и они пошли за Ним.

И когда приблизились к Иерусалиму и пришли в Виффагию к горе Елеонской, тогда Иисус послал двух учеников,
сказав им: пойдите в селение, которое прямо перед вами; и тотчас найдете ослицу привязанную и молодого осла с нею; отвязав, приведите ко Мне;
и если кто скажет вам что-нибудь, отвечайте, что они надобны Господу; и тотчас пошлет их.
Все же сие было, да сбудется реченное через пророка, который говорит:
Скажите дщери Сионовой: се, Царь твой грядет к тебе кроткий, сидя на ослице и молодом осле, сыне подъяремной.
Ученики пошли и поступили так, как повелел им Иисус:
привели ослицу и молодого осла и положили на них одежды свои, и Он сел поверх их.
Множество же народа постилали свои одежды по дороге, а другие резали ветви с дерев и постилали по дороге;
народ же, предшествовавший и сопровождавший, восклицал: осанна Сыну Давидову! благословен Грядущий во имя Господне! осанна в вышних!
И когда вошел Он в Иерусалим, весь город пришел в движение и говорил: кто Сей?
Народ же говорил: Сей есть Иисус, Пророк из Назарета Галилейского.
И вошел Иисус в храм Божий и выгнал всех продающих и покупающих в храме, и опрокинул столы меновщиков и скамьи продающих голубей,
и говорил им: написано, - дом Мой домом молитвы наречется; а вы сделали его вертепом разбойников.
И приступили к Нему в храме слепые и хромые, и Он исцелил их.
Видев же первосвященники и книжники чудеса, которые Он сотворил, и детей, восклицающих в храме и говорящих: осанна Сыну Давидову! - вознегодовали
и сказали Ему: слышишь ли, что они говорят? Иисус же говорит им: да! разве вы никогда не читали: из уст младенцев и грудных детей Ты устроил хвалу?
И, оставив их, вышел вон из города в Вифанию и провел там ночь.
Поутру же, возвращаясь в город, взалкал;
и увидев при дороге одну смоковницу, подошел к ней и, ничего не найдя на ней, кроме одних листьев, говорит ей: да не будет же впредь от тебя плода вовек. И смоковница тотчас засохла.
Увидев это, ученики удивились и говорили: как это тотчас засохла смоковница?
Иисус же сказал им в ответ: истинно говорю вам, если будете иметь веру и не усомнитесь, не только сделаете то, что [сделано] со смоковницею, но если и горе сей скажете: поднимись и ввергнись в море, - будет;
и все, чего ни попросите в молитве с верою, получите.
И когда пришел Он в храм и учил, приступили к Нему первосвященники и старейшины народа и сказали: какой властью Ты это делаешь? и кто Тебе дал такую власть?
Иисус сказал им в ответ: спрошу и Я вас об одном; если о том скажете Мне, то и Я вам скажу, какою властью это делаю;
крещение Иоанново откуда было: с небес, или от человеков? Они же рассуждали между собою: если скажем: с небес, то Он скажет нам: почему же вы не поверили ему?
а если сказать: от человеков, - боимся народа, ибо все почитают Иоанна за пророка.
И сказали в ответ Иисусу: не знаем. Сказал им и Он: и Я вам не скажу, какою властью это делаю.
А как вам кажется? У одного человека было два сына; и он, подойдя к первому, сказал: сын! пойди сегодня работай в винограднике моем.
Но он сказал в ответ: не хочу; а после, раскаявшись, пошел. 30 И подойдя к другому, он сказал то же. Этот сказал в ответ: иду, государь, и не пошел.
Который из двух исполнил волю отца? Говорят Ему: первый. Иисус говорит им: истинно говорю вам, что мытари и блудницы вперед вас идут в Царство Божие,
ибо пришел к вам Иоанн путем праведности, и вы не поверили ему, а мытари и блудницы поверили ему; вы же, и видев это, не раскаялись после, чтобы поверить ему.
Выслушайте другую притчу: был некоторый хозяин дома, который насадил виноградник, обнес его оградою, выкопал в нем точило, построил башню и, отдав его виноградарям, отлучился. 34 Когда же приблизилось время плодов, он послал своих слуг к виноградарям взять свои плоды;
виноградари, схватив слуг его, иного прибили, иного убили, а иного побили камнями.
Опять послал он других слуг, больше прежнего; и с ними поступили так же.
Наконец, послал он к ним своего сына, говоря: постыдятся сына моего.
Но виноградари, увидев сына, сказали друг другу: это наследник; пойдем, убьем его и завладеем наследством его.
И, схватив его, вывели вон из виноградника и убили.
Итак, когда придет хозяин виноградника, что сделает он с этими виноградарями?
Говорят Ему: злодеев сих предаст злой смерти, а виноградник отдаст другим виноградарям, которые будут отдавать ему плоды во времена свои.
Иисус говорит им: неужели вы никогда не читали в Писании: камень, который отвергли строители, тот самый сделался главою угла? Это от Господа, и есть дивно в очах наших?
Потому сказываю вам, что отнимется от вас Царство Божие и дано будет народу, приносящему плоды его;
и тот, кто упадет на этот камень, разобьется, а на кого он упадет, того раздавит.
И слышав притчи Его, первосвященники и фарисеи поняли, что Он о них говорит,
и старались схватить Его, но побоялись народа, потому что Его почитали за Пророка.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ МАТФЕЯ 8-26. (продолж.)
Иисус, продолжая говорить им притчами, сказал:
Царство Небесное подобно человеку царю, который сделал брачный пир для сына своего
и послал рабов своих звать званых на брачный пир; и не хотели придти.
Опять послал других рабов, сказав: скажите званым: вот, я приготовил обед мой, тельцы мои и что откормлено, заколото, и все готово; приходите на брачный пир.
Но они, пренебрегши то, пошли, кто на поле свое, а кто на торговлю свою;
прочие же, схватив рабов его, оскорбили и убили [их].
Услышав о сем, царь разгневался, и, послав войска свои, истребил убийц оных и сжег город их.
Тогда говорит он рабам своим: брачный пир готов, а званые не были достойны;
итак пойдите на распутия и всех, кого найдете, зовите на брачный пир.
И рабы те, выйдя на дороги, собрали всех, кого только нашли, и злых и добрых; и брачный пир наполнился возлежащими.
Царь, войдя посмотреть возлежащих, увидел там человека, одетого не в брачную одежду,
и говорит ему: друг! как ты вошел сюда не в брачной одежде? Он же молчал.
Тогда сказал царь слугам: связав ему руки и ноги, возьмите его и бросьте во тьму внешнюю; там будет плач и скрежет зубов;  14  ибо много званых, а мало избранных.
Тогда фарисеи пошли и совещались, как бы уловить Его в словах.
И посылают к Нему учеников своих с иродианами, говоря: Учитель! мы знаем, что Ты справедлив, и истинно пути Божию учишь, и не заботишься об угождении кому-либо, ибо не смотришь ни на какое лице;
итак скажи нам: как Тебе кажется? позволительно ли давать подать кесарю, или нет?
Но Иисус, видя лукавство их, сказал: что искушаете Меня, лицемеры?
покажите Мне монету, которою платится подать. Они принесли Ему динарий.
И говорит им: чье это изображение и надпись?
Говорят Ему: кесаревы. Тогда говорит им: итак отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу.
Услышав это, они удивились и, оставив Его, ушли.
В тот день приступили к Нему саддукеи, которые говорят, что нет воскресения, и спросили Его:
Учитель! Моисей сказал: если кто умрет, не имея детей, то брат его пусть возьмет за себя жену его и восстановит семя брату своему;
было у нас семь братьев; первый, женившись, умер и, не имея детей, оставил жену свою брату своему;
подобно и второй, и третий, даже до седьмого;
после же всех умерла и жена;
итак, в воскресении, которого из семи будет она женою? ибо все имели ее.
Иисус сказал им в ответ: заблуждаетесь, не зная Писаний, ни силы Божией,
ибо в воскресении ни женятся, ни выходят замуж, но пребывают, как Ангелы Божии на небесах.
А о воскресении мертвых не читали ли вы реченного вам Богом:
Я Бог Авраама, и Бог Исаака, и Бог Иакова? Бог не есть Бог мертвых, но живых.
И, слыша, народ дивился учению Его.
А фарисеи, услышав, что Он привел саддукеев в молчание, собрались вместе.
И один из них, законник, искушая Его, спросил, говоря:
Учитель! какая наибольшая заповедь в законе?
Иисус сказал ему: возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душею твоею и всем разумением твоим:
сия есть первая и наибольшая заповедь;
вторая же подобная ей: возлюби ближнего твоего, как самого себя;
на сих двух заповедях утверждается весь закон и пророки.
Когда же собрались фарисеи, Иисус спросил их:
что вы думаете о Христе? чей Он сын? Говорят Ему: Давидов.  43  Говорит им: как же Давид, по вдохновению, называет Его Господом, когда говорит:
сказал Господь Господу моему: седи одесную Меня, доколе положу врагов Твоих в подножие ног Твоих?
Итак, если Давид называет Его Господом, как же Он сын ему?  46  И никто не мог отвечать Ему ни слова; и с того дня никто уже не смел спрашивать Его.

Тогда Иисус начал говорить народу и ученикам Своим
и сказал: на Моисеевом седалище сели книжники и фарисеи;
итак все, что они велят вам соблюдать, соблюдайте и делайте; по делам же их не поступайте, ибо они говорят, и не делают:
связывают бремена тяжелые и неудобоносимые и возлагают на плечи людям, а сами не хотят и перстом двинуть их;
все же дела свои делают с тем, чтобы видели их люди: расширяют хранилища свои и увеличивают воскрилия одежд своих;
также любят предвозлежания на пиршествах и председания в синагогах
и приветствия в народных собраниях, и чтобы люди звали их: учитель! учитель!
А вы не называйтесь учителями, ибо один у вас Учитель - Христос, все же вы - братья;
и отцом себе не называйте никого на земле, ибо один у вас Отец, Который на небесах;
и не называйтесь наставниками, ибо один у вас Наставник - Христос.  11  Больший из вас да будет вам слуга:
ибо, кто возвышает себя, тот унижен будет, а кто унижает себя, тот возвысится.
Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что затворяете Царство Небесное человекам, ибо сами не входите и хотящих войти не допускаете.
Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что поедаете домы вдов и лицемерно долго молитесь: за то примете тем большее осуждение.
Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что обходите море и сушу, дабы обратить хотя одного; и когда это случится, делаете его сыном геенны, вдвое худшим вас.
Горе вам, вожди слепые, которые говорите: если кто поклянется храмом, то ничего, а если кто поклянется золотом храма, то повинен.
Безумные и слепые! что больше: золото, или храм, освящающий золото?
Также: если кто поклянется жертвенником, то ничего, если же кто поклянется даром, который на нем, то повинен.
Безумные и слепые! что больше: дар, или жертвенник, освящающий дар?
Итак клянущийся жертвенником клянется им и всем, что на нем; и клянущийся храмом клянется им и Живущим в нем;
и клянущийся небом клянется Престолом Божиим и Сидящим на нем.
Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что даете десятину с мяты, аниса и тмина, и оставили важнейшее в законе: суд, милость и веру; сие надлежало делать, и того не оставлять.
Вожди слепые, оцеживающие комара, а верблюда поглощающие!
Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что очищаете внешность чаши и блюда, между тем как внутри они полны хищения и неправды.
Фарисей слепой! очисти прежде внутренность чаши и блюда, чтобы чиста была и внешность их.
Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что уподобляетесь окрашенным гробам, которые снаружи кажутся красивыми, а внутри полны костей мертвых и всякой нечистоты;
так и вы по наружности кажетесь людям праведными, а внутри исполнены лицемерия и беззакония.
Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что строите гробницы пророкам и украшаете памятники праведников,
и говорите: если бы мы были во дни отцов наших, то не были бы сообщниками их в [пролитии] крови пророков;
таким образом вы сами против себя свидетельствуете, что вы сыновья тех, которые избили пророков;
дополняйте же меру отцов ваших.
Змии, порождения ехиднины! как убежите вы от осуждения в геенну?
Посему, вот, Я посылаю к вам пророков, и мудрых, и книжников; и вы иных убьете и распнете, а иных будете бить в синагогах ваших и гнать из города в город
да придет на вас вся кровь праведная, пролитая на земле, от крови Авеля праведного до крови Захарии, сына Варахиина, которого вы убили между храмом и жертвенником.
Истинно говорю вам, что все сие придет на род сей
Иерусалим, Иерусалим, избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели!
Се, оставляется вам дом ваш пуст.
Ибо сказываю вам: не увидите Меня отныне, доколе не воскликнете: благословен Грядый во имя Господне!

И выйдя, Иисус шел от храма; и приступили ученики Его, чтобы показать Ему здания храма.
Иисус же сказал им: видите ли все это? Истинно говорю вам: не останется здесь камня на камне; все будет разрушено.
Когда же сидел Он на горе Елеонской, то приступили к Нему ученики наедине и спросили: скажи нам, когда это будет? и какой признак Твоего пришествия и кончины века?
Иисус сказал им в ответ: берегитесь, чтобы кто не прельстил вас,
Также услышите о войнах и о военных слухах. Смотрите, не ужасайтесь, ибо надлежит всему тому быть, но это еще не конец:  7  ибо восстанет народ на народ, и царство на царство; и будут глады, моры и землетрясения по местам;
все же это - начало болезней.
Тогда будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое;
и тогда соблазнятся многие, и друг друга будут предавать, и возненавидят друг друга;
и многие лжепророки восстанут, и прельстят многих;
и, по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь;  13  претерпевший же до конца спасется.
И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец.  
Итак, когда увидите мерзость запустения, реченную через пророка Даниила, стоящую на святом месте, - читающий да разумеет, -
тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы;
и кто на кровле, тот да не сходит взять что-нибудь из дома своего;
и кто на поле, тот да не обращается назад взять одежды свои.  19  Горе же беременным и питающим сосцами в те дни!  20  Молитесь, чтобы не случилось бегство ваше зимою или в субботу,  21  ибо тогда будет великая скорбь, какой не было от начала мира доныне, и не будет.
И если бы не сократились те дни, то не спаслась бы никакая плоть; но ради избранных сократятся те дни.
Тогда, если кто скажет вам: вот, здесь Христос, или там, - не верьте.
Ибо восстанут лжехристы и лжепророки, и дадут великие знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных.
Вот, Я наперед сказал вам.
ибо, как молния исходит от востока и видна бывает даже до запада, так будет пришествие Сына Человеческого;
ибо, где будет труп, там соберутся орлы.
И вдруг, после скорби дней тех, солнце померкнет, и луна не даст света своего, и звезды спадут с неба, и силы небесные поколеблются;
тогда явится знамение Сына Человеческого на небе; и тогда восплачутся все племена земные и увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силою и славою великою;
и пошлет Ангелов Своих с трубою громогласною, и соберут избранных Его от четырех ветров, от края небес до края их.
От смоковницы возьмите подобие: когда ветви ее становятся уже мягки и пускают листья, то знаете, что близко лето;
так, когда вы увидите все сие, знайте, что близко, при дверях.  34  Истинно говорю вам: не прейдет род сей, как все сие будет;  35  небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут.
О дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один;
но, как было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого:
ибо, как во дни перед потопом ели, пили, женились и выходили замуж, до того дня, как вошел Ной в ковчег,
и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех, - так будет и пришествие Сына Человеческого;
тогда будут двое на поле: один берется, а другой оставляется;  41  две мелющие в жерновах: одна берется, а другая оставляется.  42  Итак бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш приидет.
Но это вы знаете, что, если бы ведал хозяин дома, в какую стражу придет вор, то бодрствовал бы и не дал бы подкопать дома своего.
Потому и вы будьте готовы, ибо в который час не думаете, приидет Сын Человеческий.
Кто же верный и благоразумный раб, которого господин его поставил над слугами своими, чтобы давать им пищу во время?  46  Блажен тот раб, которого господин его, придя, найдет поступающим так;
истинно говорю вам, что над всем имением своим поставит его.
Если же раб тот, будучи зол, скажет в сердце своем: не скоро придет господин мой,
и начнет бить товарищей своих и есть и пить с пьяницами, -  50  то придет господин раба того в день, в который он не ожидает, и в час, в который не думает,
и рассечет его, и подвергнет его одной участи с лицемерами; там будет плач и скрежет зубов.

Тогда подобно будет Царство Небесное десяти девам, которые, взяв светильники свои, вышли навстречу жениху.
Из них пять было мудрых и пять неразумных.
Неразумные, взяв светильники свои, не взяли с собою масла.
Мудрые же, вместе со светильниками своими, взяли масла в сосудах своих.
И как жених замедлил, то задремали все и уснули.
Но в полночь раздался крик: вот, жених идет, выходите навстречу ему.
Тогда встали все девы те и поправили светильники свои.
Неразумные же сказали мудрым: дайте нам вашего масла, потому что светильники наши гаснут.
А мудрые отвечали: чтобы не случилось недостатка и у нас и у вас, пойдите лучше к продающим и купите себе.
Когда же пошли они покупать, пришел жених, и готовые вошли с ним на брачный пир, и двери затворились
после приходят и прочие девы, и говорят: Господи! Господи! отвори нам.
Он же сказал им в ответ: истинно говорю вам: не знаю вас.  13  Итак, бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа, в который приидет Сын Человеческий.
Ибо [Он поступит], как человек, который, отправляясь в чужую страну, призвал рабов своих и поручил им имение свое:
и одному дал он пять талантов, другому два, иному один, каждому по его силе; и тотчас отправился.
Получивший пять талантов пошел, употребил их в дело и приобрел другие пять талантов;
точно так же и получивший два таланта приобрел другие два;  18  получивший же один талант пошел и закопал [его] в землю и скрыл серебро господина своего.
По долгом времени, приходит господин рабов тех и требует у них отчета.
И, подойдя, получивший пять талантов принес другие пять талантов и говорит: господин! пять талантов ты дал мне; вот, другие пять талантов я приобрел на них.
Господин его сказал ему: хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего.
Подошел также и получивший два таланта и сказал: господин! два таланта ты дал мне; вот, другие два таланта я приобрел на них.
Господин его сказал ему: хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего.
Подошел и получивший один талант и сказал: господин! я знал тебя, что ты человек жестокий, жнешь, где не сеял, и собираешь, где не рассыпал,
и, убоявшись, пошел и скрыл талант твой в земле; вот тебе твое.
Господин же его сказал ему в ответ: лукавый раб и ленивый! ты знал, что я жну, где не сеял, и собираю, где не рассыпал;
посему надлежало тебе отдать серебро мое торгующим, и я, придя, получил бы мое с прибылью;
итак, возьмите у него талант и дайте имеющему десять талантов,
ибо всякому имеющему дастся и приумножится, а у неимеющего отнимется и то, что имеет;
а негодного раба выбросьте во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов. Сказав сие, возгласил: кто имеет уши слышать, да слышит!

Тогда подобно будет Царство Небесное десяти девам, которые, взяв светильники свои, вышли навстречу жениху.
Из них пять было мудрых и пять неразумных.
Неразумные, взяв светильники свои, не взяли с собою масла.  
Мудрые же, вместе со светильниками своими, взяли масла в сосудах своих.
И как жених замедлил, то задремали все и уснули.
Но в полночь раздался крик: вот, жених идет, выходите навстречу ему.
Тогда встали все девы те и поправили светильники свои.
Неразумные же сказали мудрым: дайте нам вашего масла, потому что светильники наши гаснут.
А мудрые отвечали: чтобы не случилось недостатка и у нас и у вас, пойдите лучше к продающим и купите себе.
Когда же пошли они покупать, пришел жених, и готовые вошли с ним на брачный пир, и двери затворились;
после приходят и прочие девы, и говорят: Господи! Господи! отвори нам.
Он же сказал им в ответ: истинно говорю вам: не знаю вас.  13  Итак, бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа, в который приидет Сын Человеческий.
Ибо [Он поступит], как человек, который, отправляясь в чужую страну, призвал рабов своих и поручил им имение свое
и одному дал он пять талантов, другому два, иному один, каждому по его силе; и тотчас отправился.
Получивший пять талантов пошел, употребил их в дело и приобрел другие пять талантов;
точно так же и получивший два таланта приобрел другие два;  18  получивший же один талант пошел и закопал [его] в землю и скрыл серебро господина своего.
По долгом времени, приходит господин рабов тех и требует у них отчета.
И, подойдя, получивший пять талантов принес другие пять талантов и говорит: господин! пять талантов ты дал мне; вот, другие пять талантов я приобрел на них.
Господин его сказал ему: хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего.
Подошел также и получивший два таланта и сказал: господин! два таланта ты дал мне; вот, другие два таланта я приобрел на них.
Господин его сказал ему: хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего.
Подошел и получивший один талант и сказал: господин! я знал тебя, что ты человек жестокий, жнешь, где не сеял, и собираешь, где не рассыпал,
и, убоявшись, пошел и скрыл талант твой в земле; вот тебе твое.
Господин же его сказал ему в ответ: лукавый раб и ленивый! ты знал, что я жну, где не сеял, и собираю, где не рассыпал;
посему надлежало тебе отдать серебро мое торгующим, и я, придя, получил бы мое с прибылью;
итак, возьмите у него талант и дайте имеющему десять талантов,
ибо всякому имеющему дастся и приумножится, а у неимеющего отнимется и то, что имеет;
а негодного раба выбросьте во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов. Сказав сие, возгласил: кто имеет уши слышать, да слышит!
Когда же приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на престоле славы Своей,
и соберутся пред Ним все народы; и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов;
и поставит овец по правую Свою сторону, а козлов - по левую.  34  Тогда скажет Царь тем, которые по правую сторону Его: приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира:
ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня;
был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне.
Тогда праведники скажут Ему в ответ: Господи! когда мы видели Тебя алчущим, и накормили? или жаждущим, и напоили?  
когда мы видели Тебя странником, и приняли? или нагим, и одели?
когда мы видели Тебя больным, или в темнице, и пришли к Тебе?
И Царь скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне.
Тогда скажет и тем, которые по левую сторону: идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его:  
ибо алкал Я, и вы не дали Мне есть; жаждал, и вы не напоили Меня;
был странником, и не приняли Меня; был наг, и не одели Меня; болен и в темнице, и не посетили Меня.
Тогда и они скажут Ему в ответ: Господи! когда мы видели Тебя алчущим, или жаждущим, или странником, или нагим, или больным, или в темнице, и не послужили Тебе?
Тогда скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы не сделали этого одному из сих меньших, то не сделали Мне.
И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную.

Когда Иисус окончил все слова сии, то сказал ученикам Своим:  
вы знаете, что через два дня будет Пасха, и Сын Человеческий предан будет на распятие.
Тогда собрались первосвященники и книжники и старейшины народа во двор первосвященника, по имени Каиафы,
и положили в совете взять Иисуса хитростью и убить;
но говорили: только не в праздник, чтобы не сделалось возмущения в народе.
Когда же Иисус был в Вифании, в доме Симона прокаженного,
приступила к Нему женщина с алавастровым сосудом мира драгоценного и возливала Ему возлежащему на голову.
Увидев это, ученики Его вознегодовали и говорили: к чему такая трата?
Ибо можно было бы продать это миро за большую цену и дать нищим.
Но Иисус, уразумев сие, сказал им: что смущаете женщину? она доброе дело сделала для Меня:
ибо нищих всегда имеете с собою, а Меня не всегда имеете;  
возлив миро сие на тело Мое, она приготовила Меня к погребению;
истинно говорю вам: где ни будет проповедано Евангелие сие в целом мире, сказано будет в память ее и о том, что она сделала.  
Тогда один из двенадцати, называемый Иуда Искариот, пошел к первосвященникам
и сказал: что вы дадите мне, и я вам предам Его? Они предложили ему тридцать сребренников;
и с того времени он искал удобного случая предать Его.
В первый же день опресночный приступили ученики к Иисусу и сказали Ему: где велишь нам приготовить Тебе пасху?
Он сказал: пойдите в город к такому-то и скажите ему: Учитель говорит: время Мое близко; у тебя совершу пасху с учениками Моими.
Ученики сделали, как повелел им Иисус, и приготовили пасху.  20  Когда же настал вечер, Он возлег с двенадцатью учениками;  21  и когда они ели, сказал: истинно говорю вам, что один из вас предаст Меня.
Они весьма опечалились, и начали говорить Ему, каждый из них: не я ли, Господи?
Он же сказал в ответ: опустивший со Мною руку в блюдо, этот предаст Меня;
впрочем Сын Человеческий идет, как писано о Нем, но горе тому человеку, которым Сын Человеческий предается: лучше было бы этому человеку не родиться.
При сем и Иуда, предающий Его, сказал: не я ли, Равви? [Иисус] говорит ему: ты сказал.
И когда они ели, Иисус взял хлеб и, благословив, преломил и, раздавая ученикам, сказал: приимите, ядите: сие есть Тело Мое.  27  И, взяв чашу и благодарив, подал им и сказал: пейте из нее все,
ибо сие есть Кровь Моя Нового Завета, за многих изливаемая во оставление грехов.
Сказываю же вам, что отныне не буду пить от плода сего виноградного до того дня, когда буду пить с вами новое [вино] в Царстве Отца Моего.
И, воспев, пошли на гору Елеонскую.
Тогда говорит им Иисус: все вы соблазнитесь о Мне в эту ночь, ибо написано: поражу пастыря, и рассеются овцы стада;
по воскресении же Моем предварю вас в Галилее.
Петр сказал Ему в ответ: если и все соблазнятся о Тебе, я никогда не соблазнюсь.
Иисус сказал ему: истинно говорю тебе, что в эту ночь, прежде нежели пропоет петух, трижды отречешься от Меня.
Говорит Ему Петр: хотя бы надлежало мне и умереть с Тобою, не отрекусь от Тебя. Подобное говорили и все ученики.
Потом приходит с ними Иисус на место, называемое Гефсимания, и говорит ученикам: посидите тут, пока Я пойду, помолюсь там.
И, взяв с Собою Петра и обоих сыновей Зеведеевых, начал скорбеть и тосковать.
Тогда говорит им Иисус: душа Моя скорбит смертельно; побудьте здесь и бодрствуйте со Мною.
И, отойдя немного, пал на лице Свое, молился и говорил: Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия; впрочем не как Я хочу, но как Ты.
И приходит к ученикам и находит их спящими, и говорит Петру: так ли не могли вы один час бодрствовать со Мною?
бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение: дух бодр, плоть же немощна.
Еще, отойдя в другой раз, молился, говоря: Отче Мой! если не может чаша сия миновать Меня, чтобы Мне не пить ее, да будет воля Твоя.
И, придя, находит их опять спящими, ибо у них глаза отяжелели.
И, оставив их, отошел опять и помолился в третий раз, сказав то же слово.
Тогда приходит к ученикам Своим и говорит им: вы все еще спите и почиваете? вот, приблизился час, и Сын Человеческий предается в руки грешников;
встаньте, пойдем: вот, приблизился предающий Меня
И, когда еще говорил Он, вот Иуда, один из двенадцати, пришел, и с ним множество народа с мечами и кольями, от первосвященников и старейшин народных.
Предающий же Его дал им знак, сказав: Кого я поцелую, Тот и есть, возьмите Его.
И, тотчас подойдя к Иисусу, сказал: радуйся, Равви! И поцеловал Его.
Иисус же сказал ему: друг, для чего ты пришел? Тогда подошли и возложили руки на Иисуса, и взяли Его.
И вот, один из бывших с Иисусом, простерши руку, извлек меч свой и, ударив раба первосвященникова, отсек ему ухо
Тогда говорит ему Иисус: возврати меч твой в его место, ибо все, взявшие меч, мечом погибнут;
или думаешь, что Я не могу теперь умолить Отца Моего, и Он представит Мне более, нежели двенадцать легионов Ангелов?
как же сбудутся Писания, что так должно быть?
В тот час сказал Иисус народу: как будто на разбойника вышли вы с мечами и кольями взять Меня; каждый день с вами сидел Я, уча в храме, и вы не брали Меня.
Сие же все было, да сбудутся писания пророков. Тогда все ученики, оставив Его, бежали.
А взявшие Иисуса отвели Его к Каиафе первосвященнику, куда собрались книжники и старейшины.
Петр же следовал за Ним издали, до двора первосвященникова; и, войдя внутрь, сел со служителями, чтобы видеть конец.
Первосвященники и старейшины и весь синедрион искали лжесвидетельства против Иисуса, чтобы предать Его смерти,
и не находили; и, хотя много лжесвидетелей приходило, не нашли. Но наконец пришли два лжесвидетеля
и сказали: Он говорил: могу разрушить храм Божий и в три дня создать его.
И, встав, первосвященник сказал Ему: [что же] ничего не отвечаешь? что они против Тебя свидетельствуют?
Иисус молчал. И первосвященник сказал Ему: заклинаю Тебя Богом живым, скажи нам, Ты ли Христос, Сын Божий?
Иисус говорит ему: ты сказал; даже сказываю вам: отныне узрите Сына Человеческого, сидящего одесную силы и грядущего на облаках небесных.
Тогда первосвященник разодрал одежды свои и сказал: Он богохульствует! на что еще нам свидетелей? вот, теперь вы слышали богохульство Его!
как вам кажется? Они же сказали в ответ: повинен смерти.
Тогда плевали Ему в лице и заушали Его; другие же ударяли Его по ланитам
и говорили: прореки нам, Христос, кто ударил Тебя?
Петр же сидел вне на дворе. И подошла к нему одна служанка и сказала: и ты был с Иисусом Галилеянином.
Но он отрекся перед всеми, сказав: не знаю, что ты говоришь.  71  Когда же он выходил за ворота, увидела его другая, и говорит бывшим там: и этот был с Иисусом Назореем.
И он опять отрекся с клятвою, что не знает Сего Человека.
Немного спустя подошли стоявшие там и сказали Петру: точно и ты из них, ибо и речь твоя обличает тебя
Тогда он начал клясться и божиться, что не знает Сего Человека. И вдруг запел петух.
И вспомнил Петр слово, сказанное ему Иисусом: прежде нежели пропоет петух, трижды отречешься от Меня. И выйдя вон, плакал горько.

и ПОСЛАНИЕ К ЕВРЕЯМ 11.

ПОСЛАНИЕ К ЕВРЕЯМ 11.
Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом.
В ней свидетельствованы древние.
Верою познаем, что веки устроены словом Божиим, так что из невидимого произошло видимое.
Верою Авель принес Богу жертву лучшую, нежели Каин; ею получил свидетельство, что он праведен, как засвидетельствовал Бог о дарах его; ею он и по смерти говорит еще.
Верою Енох переселен был так, что не видел смерти; и не стало его, потому что Бог переселил его. Ибо прежде переселения своего получил он свидетельство, что угодил Богу.
А без веры угодить Богу невозможно; ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает.
Верою Ной, получив откровение о том, что еще не было видимо, благоговея приготовил ковчег для спасения дома своего; ею осудил он (весь) мир, и сделался наследником праведности по вере.
Верою Авраам повиновался призванию идти в страну, которую имел получить в наследие, и пошел, не зная, куда идет.
Верою обитал он на земле обетованной, как на чужой, и жил в шатрах с Исааком и Иаковом, сонаследниками того же обетования;
ибо он ожидал города, имеющего основания, которого художник и строитель Бог.
Верою и сама Сарра (будучи неплодна) получила силу к принятию семени, и не по времени возраста родила, ибо знала, что верен Обещавший.
И потому от одного, и при том омертвелого, родилось так много, как много звезд на небе и как бесчислен песок на берегу морском.
Все сии умерли в вере, не получив обетований, а только издали видели оные, и радовались, и говорили о себе, что они странники и пришельцы на земле;
ибо те, которые так говорят, показывают, что они ищут отечества.
И если бы они в мыслях имели то отечество, из которого вышли, то имели бы время возвратиться;
но они стремились к лучшему, то ест к небесному; посему и Бог не стыдится их, называя Себя Их Богом: ибо Он приготовил им город.
Верою Авраам, будучи искушаем, принес в жертву Исаака и, имея обетование, принес единородного,
о котором было сказано: «в Исааке наречется тебе семя».
Ибо он думал, что Бог силен и из мертвых воскресить, почему и получил его в предзнаменование.
Верою в будущее Исаак благословил Иакова и Исава.
Верою Иаков, умирая, благословил каждого сына Иосифова и поклонился на верх жезла своего.
Верою Иосиф, при кончине, напоминал об исходе сынов Израилевых и завещал о костях своих
Верою Моисей по рождении три месяца скрываем был родителями своими, ибо видели они, что дитя прекрасно, и не устрашились царского повеления.
Верою Моисей, придя в возраст, отказался называться сыном дочери фараоновой,
и лучше захотел страдать с народом Божиим, нежели иметь временное греховное наслаждение,
и поношение Христово почел большим для себя богатством, нежели Египетские сокровища; ибо он взирал на воздаяние.
Верою оставил он Египет, не убоявшись гнева царского, ибо он, как бы видя Невидимого, был тверд.
Верою совершил он Пасху и пролитие крови, дабы истребитель первенцев не коснулся их.
Верою перешли они Чермное море, как по суше,-на что покусившись, Египтяне потонули.
Верою пали стены Иерихонские, по семидневном обхождении.
И что еще скажу? Недостанет мне времени, чтобы повествовать о Гедеоне, о Вараке, о Самсоне и Иеффае, о Давиде, Самуиле и (других) пророках,
которые верою побеждали царства, творили правду, получали обетования, заграждали уста львов,
угашали силу огня, избегали острия меча, укрепляли от немощи, были крепки на войне, прогоняли полки чужих;
жены получали умерших своих воскресшими; иные же замучены были, не приняв освобождения, дабы получить лучшее воскресение;
другие испытали поругания и побои, а также узы и темницу,
были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милотях и козьих кожах, терпя недостатки, скорби, озлобления;
те, которых весь мир не был достоин, скитались по пустыням и горам, по пещерам и ущельям земли.
И все сии свидетельствованные в вере, не получили обещанного,
потому что Бог предусмотрел о нас нечто лучшее, дабы они не без нас достигли совершенства.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ЛУКИ 11:1-13.
Случилось, что когда Он в одном месте молился, и перестал, один из учеников Его сказал Ему: Господи! научи нас молиться, как и Иоанн научил учеников своих.
Он сказал им: когда молитесь, говорите: Отче наш, сущий на небесах! да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; Да будет воля Твоя и на земле, как на небе;
хлеб наш насущный подавай нам на каждый день; и прости нам г8рехи наши, ибо и мы прощаем всякому должнику нашему; и не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого.
И сказал им: положим, что кто-нибудь из вас, имея друга, придет к нему в полночь и скажет ему: «друг! дай мне в займы три хлеба,
ибо друг мой с дороги зашел ко мне, и мне нечего предложить ему»;
а тот изнутри скажет ему в ответ: не беспокой меня, двери уже заперты, и дети мои со мною на постели; не могу встать и дать тебе».
Если, говорю вам, он не встанет и не даст ему по дружбе с ним, то по неотступности его, встав, даст ему, сколько просит.
И Я скажу вам: просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам,
ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят.
Какой из вас отец, когда сын просит у него хлеба, подаст ему камень? или, когда попросит рыбы, подаст ему змею вместо рыбы?
Или, если попросит яйца, подаст ему скорпиона?
Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец Небесный даст Духа Святого просящим у Него.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ИОАННА 17.
После сих слов Иисус возвел очи Свои в небо и сказал: Отче! пришел час, прославь Сына Твоего, да и Сын Твой прославит Тебя,
так как Ты дал ему власть над всякою плотью, да всему, что Ты дал Ему, даст Он жизнь вечную.
Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого, истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа.
Я прославил Тебя на земле, совершил дело, которое ты поручил Мне исполнить.
И ныне прославь Меня Ты, Отче, у Тебя Самого славою, которую я имел у Тебя прежде бытия мира.
Я открыл Имя Твое человекам, которых Ты дал Мне от мира; они были Твои, и Ты дал их Мне, и они сохранили слово Твое.
Ныне уразумели они, что все, что Ты дал Мне, от Тебя есть,
ибо слова, которые Ты дал Мне, Я передал им, и они приняли, и уразумели истинно, что Я исшел от Тебя, и уверовали, что Ты послал Меня.
Я о них молю: не о всем мире молю, но о тех, которых Ты дал Мне, потому что они Твои.
И все Мое Твое, и Твое Мое; и Я прославился в них.
Я уже не в мире, но они в мире, а Я к Тебе иду. Отче Святый! Соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты дал Мне, Я сохранил, и никто из них не погиб, кроме сына погибели, да сбудется Писание.
Ныне же к Тебе иду, и сие говорю в мире, чтобы они имели в себе радость Мою совершенную.
Я передал им слово Твое; и мир возненавидел их, потому что они не от мира, как и Я не от мира.
Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла.
Они не от мира, как и я не от мира.
Освяти их истиною Твоею; слово Твое есть истина.
Как Ты послал Меня в мир, так и Я послал их в мир.
И за них Я посвящаю Себя, чтобы и они были освещены истиною.
Не о них же только молю, но и о верующих в Меня по слову их,
да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и я в Тебе, так и они да будут в Нас едино,-да уверует мир, что Ты послал Меня.
И, славу, которую Ты дал мне, Я дал им: да будут едино, как Мы едино.
Я в них, и Ты во Мне; да будут совершены воедино, и да познает мир, что Ты послал Меня и возлюбил их, как возлюбил Меня.
Отче! которых Ты дал Мне, хочу, чтобы там, где Я, и они были со Мною, да видят славу Мою, которую Ты дал Мне, потому что возлюбил меня прежде основания мира.
Отче праведный! и мир Тебя не познал; а Я познал Тебя, и сии познали, что Ты послал Меня.
И Я открыл им имя Твое и открою, да любовь, которою Ты возлюбил Меня, в них будет, и Я в них.

1 ПОСЛАНИЕ ИОАННА 5:14-15.
И вот такое дерзновение мы имеем к Нему, что, когда просим чего по воле Его, Он слушает нас.
А когда мы знаем, что Он слушает нас во всем,чего бы мы ни просили,-знаем и то,что получаем просимое от Него.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ МАТФЕЯ 5:11-12.
Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня.
Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас.

2 ПОСЛАНИЕ К КОРИНФЯНАМ 4:8-18.
Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся;
мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем.
Всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем. Ибо мы живые непрестанно предаемся на смерть ради Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в смертной плоти нашей,
так что смерть действует в нас, а жизнь в вас.
Но, имея тот же дух веры, как написано: я веровал и потому говорил, и мы веруем, потому и говорим,
зная, что Воскресивший Господа Иисуса воскресит через Иисуса и нас и поставит перед Собою с вами.
Ибо все для вас, дабы обилие благодати тем большую во многих произвело благодарность во славу Божию.
Посему мы не унываем; но если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется.
Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу,
когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно.

ПОСЛАНИЕ К ФИЛИППИЙЦАМ 4:4-7.
Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь.
Кротость ваша да будет известна всем человекам. Господь близко.
Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания перед Богом,
и мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе.

ПОСЛАНИЕ К РИМЛЯНАМ 8:31-39.
Что же сказать на это? Если Бог за нас, кто против нас?
Тот, Который сына Своего не пощадил, но предал его за всех нас, как с ним не дарует нам нам и всего?
Кто будет обвинять избранных Божиих? Бог оправдывает их.
Кто осуждает? Христос Иисус умер, но и воскрес: Он и одесную Бога, Он и ходатайствует за нас.
Кто отлучит от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? как написано:
«за Тебя умерщвляют нас всякий день, считают нас за овец, обреченных на заклание».
Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас.
Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее,
ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем.

1 ПОСЛАНИЕ ИОАННА 1:4-9.
И сие пишем вам, чтобы радость ваша была совершенна.
И вот благовестие, которое мы слышали от Него и возвещаем вам: Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы.
Если мы говорим, что имеем общение с Ним, а ходим во тьме, то мы лжем и не поступаем по истине;
если же мы ходим во свете, подобно как и Он во свете, то имеем общение друг с другом. И Кровь Иисуса Христа, сына Его, очищает нас от всякого греха.
Если говорим, что не имеем греха,-обманываем самих себя, и истины нет в нас.
Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ИОАННА 14:1-4.
Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога, и в меня веруйте.
В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам: Я иду приготовить место вам.
И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я.
А куда Я иду, вы знаете, и путь знаете.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ИОАННА 16:33.
Сие сказал Я вам, чтобы вы имели во Мне мир. В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир.

ПОСЛАНИЕ К РИМЛЯНАМ 9:1-5.
Истину говорю во Христе, не лгу, свидетельствует мне совесть моя в Духе Святом,
что великая для меня печаль и непрестанное мучение сердцу моему:
я желал бы сам быть отлученным от Христа за братьев моих, родных мне по плоти,
то есть Израильтян, которым принадлежат усыновление и слава, и заветы, и законоположение, и богослужение, и обетования;
их и отцы, и от них Христос по плоти, сущий над всем Бог, благословенный во веки, аминь.

ПОСЛАНИЕ К ФИЛИППИЙЦАМ 4:6-7.
Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания перед Богом,
и мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ МАТФЕЯ 10:16-20.
Вот, Я посылаю вас, как овец среди волков: итак будьте мудры, как змии, и просты, как голуби.
Остерегайтесь же людей: ибо они будут отдавать вас в судилища и в синагогах своих будут бить вас, и поведут вас к правителям и царям за Меня, для свидетельства перед ними и язычниками.
Когда же будут предавать вас, не заботьтесь, как или что сказать; ибо в тот час дано будет вам, что сказать,
ибо не вы будете говорить, но Дух Отца вашего будет говорить за вас.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ЛУКИ 17:3-4.
Наблюдайте за собою. Если же согрешит против тебя брат твой, выговори ему; и если покается, прости ему;
и если семь раз в день согрешит против тебя и семь раз в день обратится, и скажет: «каюсь»,-прости ему.

ПОСЛАНИЕ К РИМЛЯНАМ 12:14, 17, 19, 21.
Благословляйте гонителей ваших; благословляйте, а не проклинайте.
никому не воздавайте злом за зло, но пекитесь о добром перед всеми человеками.
Не мстите за себя, возлюбленные, но дайте место гневу Божию. Ибо написано: «Мне отмщение, Я воздам говорит Господь».
Не будь побежден злом, но побеждай зло добром.

2 ПОСЛАНИЕ К ТИМОФЕЮ 4:16-18.
При первом моем ответе никого не было со мною, но все меня оставили. Да не вменится им!
Господь же предстал мне и укрепил меня, дабы через меня утвердилось благовестие и услышали все язычники; и я избавился из львиных челюстей.
И избавит меня Господь от всякого злого дела и сохранит для Своего Небесного Царства, Ему слава во веки веков. Аминь.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ МАТФЕЯ 5:4.
Блаженны плачущие, ибо они утешатся.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ИОАННА 14.
Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога, и в меня веруйте.
В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам: Я иду приготовить место вам.
И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я.
А куда Я иду, вы знаете, и путь знаете.
Фома сказал Ему: Господи! не знаем, куда идешь; и как можем знать путь?
Иисус сказал ему: Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня. Если бы вы знали Меня, то знали бы и Отца Моего. И отныне знаете Его и Видели Его.
Филипп сказал Ему: Господи! покажи нам Отца и довольно для нас.
Иисус сказал ему: столько времени Я с вами, и ты знаешь Меня Филипп?Видевший Меня видел и Отца; как же ты говоришь: «покажи нам Отца»?
Разве ты не веришь, что Я в Отце и Отец во Мне? Слова, которые говорю Я вам, говорю не от Себя; Отец, пребывающий во Мне, он творит дела.
Верьте Мне, что Я в Отце и Отец во Мне; а если не так, то верьте Мне по самым делам.
Истинно, истинно говорю вам: верующий в Меня, дела которые творю Я, и он сотворит, и больше сих сотворит, потому что Я к Отцу Моему иду.
И если чего попросите у Отца во имя Мое, то сделаю, да прославится Отец в Сыне.
Если чего попросите во имя Мое, Я то сделаю.
Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди.
И Я умолю Отца, и даст вам другого Утешителя, да пребудет с вами вовек,
Духа истины, Которого мир не может принять, потому что не видит Его и не знает Его; а вы знаете Его, ибо Он с вами пребывает и в вас будет.
Не оставлю вас сиротами; приду к вам.
Еще немного, и мир уже не увидит Меня; а вы увидите Меня, ибо Я живу, и вы будете жить.
В тот день узнаете вы, что Я в Отце Моем, и вы во Мне, и Я в Вас.
Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня; а кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцем Моим;; и Я возлюблю его и явлюсь ему Сам.
Иуда-не Искариот-говорит Ему: Господи! что это, что Ты хочешь явить Себя нам, а не миру?
Иисус сказал ему в ответ кто любит Меня, тот соблюдает слово Мое; и Отец Мой возлюбит его, и Мы придем к нему и обитель у него сотворим.
Нелюбящий Меня не соблюдает слов Моих; слово же которое вы слышите, не есть Мое, но пославшего Меня Отца.
Сие сказал я вам, находясь с вами.
Утешитель же, Дух Святый, Которого пошлет Отец во имя Мое, научит вас всему и напомнит вам все, что Я говорил вам.
Мир оставлю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир дает, Я даю вам. Да не смущается сердце ваше и да не устрашается.
Вы слышали, что Я сказал вам: «иду от вас и приду к вам». Если бы вы любили Меня, то возрадовались бы, что я сказал: «иду к Отцу»; ибо Отец Мой более Меня.
И вот, Я сказал вам о том, прежде нежели сбылось, дабы вы поверили, когда сбудется. Уже немного Мне говорить с вами; ибо идет князь мира сего, и во Мне не имеет ничего.
Но чтобы мир знал, что Я люблю Отца и, как заповедал Мне Отец, так и творю: встаньте, пойдем отсюда.


2 ПОСЛАНИЕ К КОРИНФЯНАМ 1:3-4.
Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, отец милосердия и Бог всякого утешения, утешающий нас во всякой скорби нашей, чтобы и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих!

1 ПОСЛАНИЕ К ФЕССАЛОНИКИЙЦАМ 4:13-18.
Не хочу же оставить вас, братия, в неведении об умерших, дабы вы не скорбели, как прочие, не имеющие надежды.
Ибо, если мы веруем, что Иисус умер и воскрес, то и умерших в Иисусе Бог приведет с Ним.
Ибо сие говорим вам словом Господним, что мы живущие, оставшиеся до пришествия Господня, не предупредим умерших,
потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде;
потом мы, оставшиеся, в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем.
Итак утешайте друг друга сими словами.

1 ПОСЛАНИЕ ИОАННА 1:4-9.
И сие пишем вам, чтобы радость ваша была совершенна.
И вот благовестие, которое мы слышали от Него и возвещаем вам: Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы.
Если мы говорим, что имеем общение с Ним, а ходим во тьме, то мы лжем и не поступаем по истине;
если же мы ходим во свете, подобно как и Он во свете, то имеем общение друг с другом. И Кровь Иисуса Христа, сына Его, очищает нас от всякого греха.
Если говорим, что не имеем греха,-обманываем самих себя, и истины нет в нас.
Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ЛУКИ 8:22-25.
В один день Он вошел с учениками Своими в лодку и сказал им: переправимся на ту сторону озера. И отправились.
Во время плавания их Он заснул. На озере поднялся бурный ветер, и заливало их волнами и они были в опасности.
И, подойдя, разбудили Его и сказали: Наставник! погибаем. Но Он, встав, запретил ветру и волнению воды; и перестали, и сделалась тишина.
Тогда Он сказал им: где вера ваша? Они же в страхе и удивлении говорили друг другу: кто же это, что и ветрам повелевает и воде, и повинуются Ему?

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ МАТФЕЯ 6:19-34.

Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут,
но собирайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржа не истребляют и где воры не подкапывают и не крадут,
ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше.
Светильник для тела есть око. Итак, если око твое будет чисто, то все тело твое будет светло;
если же око твое будет худо, то все тело твое будет темно. Итак. если свет, который в тебе, тьма, то какова же тьма?
Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне.
Посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа не больше ли пищи, и тело одежды?
Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их?
Да и кто из вас, заботясь, может прибавить себе росту хотя бы на один локоть?
И об одежде что заботитесь? Посмотрите на полевые лилии, как они растут: ни трудятся, ни прядут;
но говорю вам, что Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них;
если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, кольми паче вас, маловеры!
Итак не заботьтесь и не говорите: «что нам есть?» или «что пить?» или»во что одеться?»
потому что всего этого ищут язычники, и потому, что Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом.
Ищите же прежде Царства Божия и правды его, и это все приложится вам.
Итак не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний сам будет заботиться о своем: довольно для каждого дня своей заботы.

1 ПОСЛАНИЕ ПЕТРА 5:6-7.
Итак смиритесь под крепкую руку Божию, да вознесет вас в свое время.
Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас.

ПОСЛАНИЕ К ЕВРЕЯМ 13:5-6.
Имейте нрав не сребролюбивый, довольствуясь тем, что есть. Ибо Сам сказал: не оставлю тебя и не покину тебя,
так что мы смело говорим: «Господь мне помощник, и не убоюсь: что сделает мне человек?»

«Томлюсь в оковах одиночества...»
http://www.playcast.ru/?module=view&card=779089&co...b42e66d1fdcf556b2be7ead287b86#

ПОСЛАНИЕ К РИМЛЯНАМ 12.
Итак умоляю вас, братия, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения вашего,
и не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего чтобы вам познавать, что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная.
По данной мне благодати, всякому из вас говорю: не думайте о себе более, нежели должно думать; но думайте скромно, по мере веры, какую каждому Бог уделил.
Ибо, как в одном теле у вас много членов, но не у всех членов одно и то же дело,
так мы, многие, составляем одно тело во Христе, а порознь один для другого члены.
И так, по данной нам благодати, имеем различные дарования, то, имеешь имеешь ли пророчество, пророчествуй по мере веры;
имеешь ли служение, пребывай в служении; учитель ли,- в учении;
увещатель ли, увещевай; раздаватель ли, раздавай в простоте; начальник ли, начальствуй с усердием; благотворитель ли, благотвори с радушием.
Любовь да будет непритворна; отвращайтесь зла, прилепляйтесь к добру;
будьте братолюбивы друг к другу с нежностью; в почтительности друг друга предупреждайте;
в усердии не ослабевайте; духом пламенейте; Господу служите; утешайтесь надеждою; в скорби будьте терпеливы, в молитве постоянны;
в нуждах святых принимайте участие; ревнуйте о странноприимстве.
Благословляйте гонителей ваших; благословляйте, а не проклинайте.
Радуйтесь с радущимися и плачьте с плачущими. Будьте единомысленны между собою; не высокомудрствуйте, но последуйте смиренным, не мечтайте о себе;
никому не воздавайте злом за зло, но пекитесь о добром перед всеми человеками.
Если возможно с вашей стороны, будьте в мире со всеми людьми.
Не мстите за себя, возлюбленные, но дайте место гневу Божию. Ибо написано: «Мне отмщение, Я воздам, говорит Господь».
Итак, если влег твой голоден, накорми его; если жаждет, напой его: ибо, делая сие ты соберешь ему на голову горящие уголья.
Не будь побежден злом, но побеждай зло добром.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ МАТФЕЯ 5:4.
Блаженны плачущие, ибо они утешатся.

2 ПОСЛАНИЕ К КОРИНФЯНАМ 1:3-4.
Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, Отец милосердия Бог всякого утешения,
утешающий нас во всякой скорби нашей, чтобы и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих!

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ МАТФЕЯ 6:25-34.
Посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа не больше ли пищи, и тело одежды?
Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их?
Да и кто из вас, заботясь, может прибавить себе росту хотя бы на один локоть?
И об одежде что заботитесь? Посмотрите на полевые лилии, как они растут: ни трудятся, ни прядут;
но говорю вам, что Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них;
если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, кольми паче вас, маловеры!
Итак не заботьтесь и не говорите: «что нам есть?» или «что пить?» или»во что одеться?»
потому что всего этого ищут язычники, и потому, что Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом.
Ищите же прежде Царства Божия и правды его, и это все приложится вам.
Итак не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний сам будет заботиться о своем: довольно для каждого дня своей заботы.

ПОСАЛНИЕ К ЕВРЕЯМ 4:16.
Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ МАТФЕЯ 26:41.
бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение: дух бодр, плоть же немощна.

1 ПОСЛАНИЕ К КОРИНФЯНАМ 10:12-14.
Посему, кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть.
Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести.
Итак, возлюбленные мои, убегайте идолослужения.

ПОСЛАНИЕ К ФИЛИППИЙЦАМ 4:8.
Наконец, братия мои, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте.

ПОСЛАНИЕ ИАКОВА 4:7.
Итак покоритесь Богу; противостаньте дьяволу, и убежит от вас.

2 ПОСЛАНИЕ ПЕТРА 2:9.
то, конечно, знает Господь, как избавлять благочестивых от искушения, а беззаконников соблюдать ко дню суда, для наказания,

2 ПОСЛАНИЕ ПЕТРА 3:17.
Итак вы, возлюбленные, будучи предварены о сем, берегитесь, чтобы вам не увлечься заблуждением беззаконников и не отпасть от своего утверждения

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ МАТФЕЯ 26:39.
И, отойдя немного, пал на лице Свое, молился и говорил: Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия; впрочем не так как Я хочу, но как Ты.

ПОСЛАНИЕ К РИМЛЯНАМ 5:3-5.
И не сим только, но хвалимся и скорбями, зная, что от скорби происходит терпение,
от терпения опытность, от опытности надежда,
а надежда не постыжает, потому что любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым данным нам.

2 ПОСЛАНИЕ К КОРИНФЯНАМ 12:9-10.
Но Господь сказал мне: «довольно для тебя благодати Моей, ибо сила моя совершается в немощи». И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами,, чтобы обитала во мне сила Христова.
Посему я благодушествую в немощах, в обидах, в гонениях, в притеснениях за Христа, ибо, когда я немощен, тогда силен.

1 ПОСЛАНИЕ ПЕТРА 4:12, 13, 19.
Возлюбленные! огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного,
но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете.
Итак страждущие по воли Божией да предадут Ему, как верному Создателю, души свои делая добро.

ПОСЛАНИЕ К ФИЛИППИЙЦАМ 4:19.
Бог мой да восполнит всякую нужду вашу, по богатству Своему в славе, Христом Иисусом.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ МАТФЕЯ 10:28.
Не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить; а бойтесь более Того, Кто может и душу и тело погубить в геене.

2 ПОСЛАНИЕ К ТИМОФЕЮ 1:7.
ибо дал нам Бог духа не боязни, но силы и любви и целомудрия.

ПОСЛАНИЕ К ЕВРЕЯМ 13:5-6.
Имейте нрав несребролюбивый, довольствуясь тем, что есть. Ибо сам сказал: не оставлю тебя и не покину тебя,
так что мы смело говорим: «Господь мне помощник, и не убоюсь: что сделает мне человек?»
 

1 ПОСЛАНИЕ К ФЕССАЛОНИКИЙЦАМ 5:18.
За все благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе.

ПОСЛАНИЕ К ЕВРЕЯМ 13:15.
Итак будем через Него непрестанно приносить Богу жертву хвалы, то есть плод уст, прославляющих имя Его.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ИОАННА 14:1-4.
Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога, и в Меня веруйте.
В ломе Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам: Я иду приготовить место вам.
И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я.
А куда Я иду, вы знаете, и путь знаете.

ПОСЛАНИЕ К ЕВРЕЯМ 7:25.
посему и может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них.

«Господи! Что за книга это Священное Писание, какое чудо и какая сила, данные с нею человеку! Гибель народу без слова Божия, жаждет душа его Слова и всякого прекрасного восприятия».
Ф.М. Достоевский.

НАДПИСЬ В ЕВАНГЕЛИЕ.
Пусть эта книга священная
Спутница всем неизменная
Будет везде и всегда.

Пусть эта книга спасения
Вам подает утешение
В годы борьбы и труда.

Эти глаголы чудесные,
Как отголоски небесные
В грустной юдоли земной.

Пусть в ваше сердце вливаются-
И небеса сочетаются
С чистою вашей душой.
Константин Романов, великий князь,
президент Российской академии наук,
1883.

Знаете ли вы, что Библия-1 из самых древних книг на Земле? Она же сегодня-и самая распостраненная книга.

Что же сделало эту книгу столь известной? Почему время не стерло ее с лица Земли? Ведь книги Ветхого Завета, начиная с книги Бытия, написаны за 3 500 лет до наших дней, а последняя ее часть-Новый Завет-2 000 лет тому назад.

Сколько раз ее пытались уничтожить! Сколько восставало критиков, направляющих свои усилия против этой книги! Но она продолжает жить, и интерес к ней все возрастает.

Библия состоит из 66 частей (книг), которые писались на протяжении 15 веков почти 40 авторами, жившими в разное время. Они имели различный уровень образования и занимали различное общественное положение. Однако поражает единое для всех книг Священного Писания цельное и непротиворечивое понимание природы и характера Бога. Люди писавшие библейские книги, были вдохновляемы Богом, и потому Библия есть откровение Божие. Несомненно, что Автором этой Книги является Сам Бог, а пророки лишь излагали высокие истины Божии обычным человеческим языком. Таким образом, Библия- это откровение Божие, явленное человечеству через избранных Им на это служение людей. Она написана простым языком, но, тем не менее, содержит в себе глубочайшие истины, жизненно важные для людей во все времена.

В этой книге мы находим краткое повествование о сотворении мира и человека, о возникновении зла и борьбе между добром и злом на Земле. Она рассказывает нам о Спасителе Иисусе Христе и о будущем человечества.

Эти сведения переданы в форме, доступной для всех поколений людей. Язык книги понятен читателю, но есть ряд символов и образов, смысл которых можно постичь только при глубоком исследовании.

Библия-это Божественный путеводитель, данный людям для того, чтобы они уразумели смысл своего существования и познали Самого Творца жизни. Ее слова обращены непосредственно к каждому человеку, живущему в этом мире, как голос любящего Бога. Понять эту святую книгу сможет всякий, читающий ее с благословением и заинтересованностью, но для человека легкомысленного или самоуверенного ее великие истины останутся сокрытыми.

Сердце, ищущее мира, радости и надежды, находит их в Боге. В Боге оно найдет все, в чем действительно нуждается.

«Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься?»
http://www.playcast.ru/playcasts/view.php?card=596...7b7fc5c69efe08d5eaa1b8883894b6

«Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие...» (2 Тимофею 3:1).

ПОЧТИ ПОЛОВИНА ЖИТЕЛЕЙ ЗЕМЛИ НЕ УВЕРЕНЫ В БУДУЩЕМ. Об этом свидетельствуют результаты опроса общественного мнения, проведенного по заказу Всемирного экономического форума. По данным опроса, 50 000 жителей из 60 стран-45% опрошенных-считают, что их потомки будут жить в более опасном мире, чем в настоящее время. Противоположного мнения придерживаются только 25% респондентов.

¾ РОССИЯН ВЫПИВАЮТ РЕГУЛЯРНО, а трезвенниками могут назвать себя лишь 26%. Об этом свидетельствуют данные социологического опроса, проведенного исследовательским центром ROMIR. При этом процент людей, которые совсем не пьют, в крупных городах выше, чем в городах малых или сельской местности. Каждый 20-ый житель России признался, что прикладывается к бутылке ежедневно, каждый 5-ый выпивает 1 или 2 раза в месяц.

В РОССИИ ОКОЛО 30% ДЕТЕЙ РОЖДАЮТСЯ ВНЕ БРАКА. Таковы данные на 2003 год, которые привел министр здравоохранения и социального развития РФ. «К сожалению, количество детей, рожденных вне брака, за последние годы увеличилось. Эту тенденцию пока не удается переломить», сказал он на церковно-общественном форуме по проблемам демографии. В 1994 году вне брака родилось 14,6 % детей, а в 2003 году уже 29,5%.

В РОССИИ ОТ 500 000 ДО 2 500 000 БЕСПРИЗОРНЫХ. Десятки тысяч детей и подростков числятся бесследно исчезнувшими. Об этом заявил председатель организации «Дети-будущее России». По его словам, около 30 000 несовершеннолетних ежегодно уходят из дома. Еще больше детей живут с родителями-алкоголиками, не учатся и фактически предоставлены сами себе. 2 000 000 детей в России неграмотны, 2 000 ежегодно кончают жизнь самоубийством, за последние 5 лет (данные по 2005 год) милиция зарегистрировала 190 случаев торговли детьми. По данным 2-летней давности, в России действовала действовала 41 000 групп малолетних преступников. Это в 2 раза больше, чем скаутских организаций.

ЛЮДИ ИСТОЩАЮТ РЕСУРСЫ ЗЕМЛИ НА 20% БЫСТРЕЕ, ЧЕМ ОНА ВОССТАНАВЛИВАЕТСЯ. Подобный вывод содержится в докладе Всемирного фонда дикой природы (WWF). Генеральный директор фонда утверждает, что в период между 1970 и 2000 годами количество наземных и морских видов снизилось на 30%, а пресноводные популяции сократились на 50%.

«Я поражаюсь, почему люди предпочитают блуждать в неизвестности по многим важным вопросам, когда Бог подарил им такую чудесную книгу Откровения!»
Майкл Фарадей.

Существует ли Бог? Интересовал ли Вас когда-нибудь этот вопрос? Бывает, что без видимых на то причин он становится основным в душе человека, и желание получить ответ на него перекрывает все остальное. Обычно люди высказывают убеждение такого рода: «Я думаю, что Что-то есть», другие же, напротив, говорят, что «нет ничего». Но, конечно же, есть и такие, которые уверены в Его существовании. Трудно сказать, каких людей больше, но сам факт того, что есть те, кто верит в Него и утверждает это, порождает споры и вопросы относительно бытия Бога.

Есть ли Бог? Ответ на этот серьезный вопрос был дан Иисусом Христом, Его жизнью. Он доказал истинность слов, сказанных апостолом Павлом: «БОГ ЯВИЛСЯ ВО ПЛОТИ» (1 ТИМОФЕЮ 3:16). События его жизни, Его характер, пророчества, произнесенные и написанные о Нем за долго до Его рождения, свидетельствуют об этом. Уже более 2000 лет весть о пришествии Сына Божьего всколыхнуло Африку, Азию и Европу. Многие посвятили свои жизни на то, чтобы передать эту весть другим. Это было время великой проповеди и служения. Многим тогда был ясен ответ на вопрос: есть ли Бог, и какой Он? И познание это изменяло жизни миллионов людей.

Прошли столетия, память о тех древних осталась в исторических документах и в книгах. Но дойдя до наших дней, история о том, как Бог посетил Землю, стала больше похожа на легенду. Его рождение, жизнь, смерть и воскресение запечатлены во многих произведениях искусства. Но как эти события далеки от настоящего времени. Какими нереальными кажутся они для современного поколения, озабоченного настоящим, редко думающего о будущем и почти не знающего прошлого. И получается сегодня так: Христос есть и вроде бы Его нет.

Подобная ситуация была в начале нашей эры: когда Иисуса Христа распяли, его ученики стали говорить, что Он жив. И мир разделялся на тех, кто был уверен в Его жизни, и на тех, кто утверждал обратное. Но через 60 лет после Своего распятия, смерти, воскресения и вознесения Христос явился апостолу Иоанну и провозгласил слова, которые затем были записаны апостолом в таинственной книге Откровение: «Я ЕСМЬ АЛЬФА И ОМЕГА, ПЕРВЫЙ И ПОСЛЕДНИЙ» (ОТКРОВЕНИЯ 1:10). И еще «Я ЕСМЬ АЛЬФА И ОМЕГА, НАЧАЛО ИКОНЕЦ, ГОВОРИТ ГОСПОДЬ, КОТОРЫЙ ЕСТЬ И БЫЛ И ГРЯДЕТ, ВСЕДЕРЖИТЕЛЬ» (ОТКРОВЕНИЕ 1:8).

О, какие это серьезные слова: «был, есть и грядет». Христос не просто в прошлом, но в настоящем и будущем. Как необходимо это знание жителям земли, тем, кто разуверился о Боге и не понимает, что происходит в этом мире. Христос был есть и будет. И он не просто будет в сознании или в вере Его последователей, «Он грядет». Последняя книга Библии, Откровение, утверждает, что Христос «ГРЯДЕТ С ОБЛАКАМИ И УЗРИТ ЕГО ВСЯКОЕ ОКО...И ЖИВОЙ; И БЫЛ МЕРТВ, И СЕ, ЖИВ ВО ВЕКИ ВЕКОВ» (ОТКРОВЕНИЕ 1:7, 18).

Книга Откровение-это откровение о прошлом, настоящем и будущем. Зная настоящую правду, подтвержденную печатью Божества, легче ориентироваться в этом противоречивом мире. Хотим ли мы того или нет, но события земной истории будут развиваться по тому сценарию, который был описан Богом, и произойдет то, о чем сказал Христос: «СЕ, ГРЯДУ СКОРО, И ВОЗМЕЗДИЕ МОЕ СО МНОЮ, ЧТОБЫ ВОЗДАТЬ КАЖДОМУ ПО ДЕЛАМ ЕГО.» (ОТКРОВЕНИЕ 22:12) О, пусть наша жизнь не будет так равнодушна к сказанному и совершенному Господом. Ибо он жил на этой Земле вместе с нами, был распят и победоносно воскрес. Для чего Он это сделал? Почему после воскресения Христа мир ждет Его вот уже 2000 лет? Вся цель Господа заключается в единении с человеком, и она будет достигнута, исполнится так же, как все остальные пророчества Священного Писания: «И УСЛЫШАЛ Я ГРОМКИЙ ГОЛОС С НЕБА ГОВОРЯЩИЙ: СЕ, СКИНИЯ БОГА С ЧЕЛОВЕКАМИ, И ОН БУДЕТ ОБИТАТО С НИМИ; ОНИ БУДУТ ЕГО НАРОДОМ, И САМ БОГ С НИМИ БУДЕТ БОГОМ ИХ» (ОТКРОВЕНИЕ 21:3). Какое это будет удивительное время, время исполнения желания миллионов людей во всех поколениях. И Вы так же являетесь частью великого плана Божьего, ибо Он возлюбил весь мир, а это значит и Вас. Откройте для себя удивительную пророческую книгу Откровение, и Вы обретете уверенность в боге и сможете сказать, что «ОН ЕСТЬ И БЫЛ И ГРЯДЕТ, ВСЕДЕРЖИТЕЛЬ».

Отчего-то браки, заключенные «по расчету», порой, оказываются крепче, чем браки «по любви». Почему так? Откуда появляются несчастных супруги, ведь любовь, говорят, вечна, способна «все перенести»? Откуда разводы? Брошенные дети? Почему дом становится местом, куда возвращаешься не с радостью?

По какой причине наши ожидания не оправдались, вместо рая, о котором мы так мечтали, взаимные придирки, критика... Нет свободы, нет радости.

Откуда приходит разочарование? Как его избежать? И, в конце концов, существует ли «любовь до гроба» или это всего лишь миф?

Но последний вопрос ответ: существует. «Счастье есть, его не может не быть»-поют в 1 песне. «Хочешь быть счастливым? Будь им!»-говорит народная мудрость. Это совет, который гораздо легче дать, чем исполнить. И все-таки, некоторые представители человечества умудряются быть довольными своей жизнью вопреки всем хитросплетениям и ударам судьбы. Такие люди есть. Более того, они утверждают, что их семейное счастье-не случайное совпадение характеров. Стержень счастливых людей-спокойная, но мощная, глубокая, как река любовь. Любовь как забота о близких, о дальних, чужих-обо всех, кто оказался рядом. Любовь основная черта характера счастливых людей.

Известно, что характер можно воспитать. Значит и любовь можно «вырастить» в себе, если пожелаешь. Если мы очень хотим быть счастливыми, довольными собой, партнером, жизнью, то нам нужно научиться любить.

Профилактика болезни всегда лучше, чем ее лечение.

6 способов сохранить семью счастливой и помешать разрушению брака.

1. ПРИНИМАТЬ ОБЯЗАТЕЛЬСТВО, А НЕ СОВЕРШАТЬ ЭКСПЕРИМЕНТ.

Существует 2 разных подхода к браку. Если на брак смотрят как на эксперимент, то говорят: «Я попытаюсь и надеюсь, что получится. Но если не получится, то я разведусь и начну снова». Если мы с самого начала настраиваем себя подобным образом, то очень вероятно, что «ничего не получится». Если на брак смотрят, как на обязательство, то тог говорят: «Я принимаю обязательство на всю жизнь, и я буду сохранять брак любой ценой!»

2. РАЗВИВАТЬ ВЗАИМООТНОШЕНИЯ, ОСНОВАННЫЕ НА ЛЮБВИ.

Благоухающий сад не вырастет сам по себе. Он требует постоянного ухода: времени, мудрости и труда. То же происходит и с любовью: ее нужно терпеливо взращивать. Это ежедневный труд души. Это нескончаемое прощение недостатков супруга. Это высокие требования, в 1-ую очередь к себе.

3. ПОСТОЯННО ВЫРАЖАТЬ ЛЮБОВЬ.

Если вы любите, ваш супруг должен знать об этом. Необходимо учиться выражать свою любовь. Хотя для некоторых людей это неимоверно трудно. Можно выразить свое чувство в словах, можно написать любовное признание в письме или записке. Помимо слов любви, нам прежде всего нужны действия любви: поцелуй, открытка, необыкновенный подарок, цветок-не только в день рождения или юбилей, но и в любой другой день года. Любовь-это творчество.

4. БЫТЬ ОТКРЫТЫМ ДЛЯ ОБЩЕНИЯ.

Наши проблемы во взаимоотношениях всегда можно будет разрешить, если мы будем налаживать 2 «канала связи». Научитесь активно слушать, улавливать не только слова, но и тон, и выражение лица, и позу собеседника. И пусть ваша собственная речь будет мудрой. Пусть ваши слова точно выражают ваши мысли и чувства, не оскорбляя при этом вашего партнера.

5. СТАВИТЬ ЖЕЛАНИЯ СУПРУГА ВЫШЕ СОБСТВЕННЫХ.

Какие бы проблемы не пытались разделить нас: положение, деньги, секс или что-нибудь еще, корнем любой проблемы является принцип «вначале я», а ключом к разрешению ее является принцип «вначале супруг». В Библии написано: «Мы сильные, должны сносить немощи бессильных и не себе угождать».

6. МОЛИТЬСЯ.

Каждый день я должен молиться о моем супруге. Почему это так важно? Потому что дьявол постоянно стремиться разрушить мой брак, и он сильнее меня. Но если Бог на моей стороне, то мы победим. Лучше, если супружеская пара молиться вместе, но если я не могу молиться вместе с моим партнером, я буду молиться за моего партнера. И Господь будет стоять на страже нашего брака, сохраняя его от разрушения.

СОКРОВИЩА МУДРОСТИ.

«И сказал Господь Бог: не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему» (Бытие 2:18).

И создал Господь Бог из ребра, взятого у человека, жену, и привел ее к человеку. И сказал человек: вот это кость от костей моих и плоть от плоти моей; она будет называться женою: ибо взята от мужа. Потому оставит человек отца своего и мать свою и прилепится к жене своей; и будет одна плоть» (Бытие 2:22-24).

«Итак, что Бог сочетал, того человек да не разлучает» (Марка 10:9).

«Жены, повинуйтесь своим мужьям, чтобы те из них, которые не покоряются слову, житием жен своих без слова приобретаемы были, когда увидят ваше чистое, богобоязненное житие. Да будет украшением вашим не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной (красоте) кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом» (1 Петра 3:1-4).

«Также и вы, мужья, обращайтесь благоразумно с женами, как с немощнейшим сосудом, оказывая им честь, как сонаследницам благодатной жизни» (1 Петра 3:7).

«(Во избежание) блуда, каждый имей свою жену, и каждая имей своего мужа. Муж оказывай жене должное благорасположение; подобно и жена мужу. Жена не властна над своим телом, но муж; равно муж не властен над своим телом, но жена. Не уклоняйтесь друг от друга, разве по согласию, на время, для упражнения в посте и молитве, а (потом) опять будьте вместе, чтобы не искушал вас сатана невоздержанием вашим» (1 Коринфянам 7:2-5).

«Всякое раздражение и ярость, и гнев и крик, и злоречие со всякою злобою да будут удалены от вас; но будьте друг ко другу добры, сострадательны, прощайте друг друга,как и Бог во Христе простил вас».

«Жены, повинуйтесь мужьям своим, как прилично в Господе. Мужья, любите своих жен и не будьте к ним суровы. Дети, будьте послушны родителям (вашим) во всем, ибо это благоугодно Господу. Отцы, не раздражайте детей ваших, дабы они не унывали» (Колоссянам 3:18-21).

-СЕЙЧАС В ДУШАХ МНОГИХ ЛЮДЕЙ МИРНО «УЖИВАЮТСЯ» ВЕРА В ХРИСТА, ВЕРА В ДОМОВОГО, МОДНЫЙ ФЭН-ШУЙ, КИТАЙСКИЙ ГОРОСКОП И ТАК ДАЛЕЕ. КАК СОРИЕНТИРОВАТЬ РЕБЕНКА НА ТО, ЧТО ЯВЛЯЕТСЯ ИСТИННЫМ ДЛЯ ЛЮБОГО ХРИСТИАНИНА?

-Надо сказать, что дети понимают, прежде всего не слова, а поступки родителей. То, что они видят, тому и подражают. Поэтому нужно работать над собой. Ведь люди подчас считают, что если им в детстве не дали должного духовного образования, то все потеряно, и зачастую думают: «Вот какие мы есть, такие и есть». И ошибаются. Даже в глубокой старости не поздно взять в руки книгу и почитать. Тем более что сейчас много христианской литературы-и в продаже, и в библиотеках. А отговорки, дескать, мы не образованные-это просто свидетельство родительской лени и нерадения о своем духовном образовании. Поэтому необходимо, может быть, вместе со своими детьми изучать закон Божий и детскую Библию, другие книги, которые учат нас правильному христианскому мировоззрению. Ведь это так важно!

Конечно, период 80-летнего безбожия лишил нас духовного образования. А отсутствие такого воспитания приводит к тому, что у нас смешиваются христианство и язычество. Например, святки и Рождество. Да никогда церковь не приветствовала гадания, колдовство и чародейство! Более того, это запрещено не только христианской церковью, но и ветхозаветным законом, и Божьими заповедями. В нашем современном мире, к большому сожалению, перевернулось все с ног на голову. Считается, что работа, семья, свои заботы и привязанности-это в 1-ую очередь, а церковь и духовное воспитание-это как-нибудь потом, это подождет. Но если мы окунемся в историю, вспомним наших предков, которые жизнью своей доказали, что они истинные христиане, то увидим, что для них-то как раз церковь, богослужение всегда были первостепенными. А если потом это богослужение должно продолжаться дома, в семье, на работе, во всей жизни. У нас же все наоборот. И в результате не успеваем ни на работе, ни в семье.

-НАША СТРАНА ДО НЕДАВНЕГО ВРЕМЕНИ ЖИЛА В ТАК НАЗЫВАЕМЫЙ «ВЕК ПОДМЕН», И ВСЕ ЭТИ «ПОДМЕНЫ» ПРОИСХОДИЛИ В ОЧЕНЬ КОРОТКИЙ СРОК. ЛЮДИ НЕ УСПЕВАЛИ ОПОМНИТЬСЯ. НА ВАШ ВЗГЛЯД, НЕ ЖДУТ ЛИ ПОДОБНЫЕ ПОТРЯСЕНИЯ НАШИХ ДЕТЕЙ В БУДУЩЕМ?

-Я конечно не берусь пророчествовать. Но если конечно смотреть на писание и на те ориентиры, которые даются нам, то мы живем как раз в те времена, которые называются «последними». Я не боюсь это говорить, все христиане в свое время ждали Христа, и в этом нет ничего страшного. Нас всегда пугают апокалипсисом, а в основном это любят делать американцы. Но их представление о конце света не такое, как у христиан. Поэтому особенно сейчас нам нужно иметь правильное духовное представление, для того, чтобы правильно себя вести в эти последние времена, чтобы не быть обманутыми, искушенными, соблазненными, чтобы не пойти вслед за неправдой, всед за антихристом.

Священное писание обещает и скорби, и гонения. Но мы много раз встречаем слово «Радуйтесь!» Почему? Да потому, что все потрясения, которые предстоят миру, для людей искренне верующих пройдут с надеждой и упованием на то, что мы перейдем в иную стадию этого мироздания, которая ознаменуется пришествием Христа. Страшным судом и воздаянием праведным.

-ПОЧЕМУ МЫ СЧИТАЕМ, ЧТО НЕ СПАСУТСЯ ЛЮДИ НЕКРЕЩЕНЫЕ? ЧТО БУДЕТ С ПРОСТО ХОРОШИМИ ЛЮДЬМИ, НАПРИМЕР В АФРИКАНСКИХ ПЛЕМЕНАХ, КОТОРЫЕ О ХРИСТЕ НИЧЕГО НЕ ЗНАЮТ?

-Евангелие говорит о том, что перед кончиной мира каждый народ узнает Христа, и его священное писание будет проповедано везде. Сегодня проповедование стало более доступным благодаря СМИ. Другое дело, откликнутся ли души людей Господу? Не надо забывать о том, что не Господь нас выбирает, а мы выбираем. В писании ведь так сказано: «Се стою у двери и стучу; если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним и он со Мною». То есть мы можем отвергнуть Господа или принять, но никак не Господь. В этом отношении человеку дана свобода выбора.

-А ЧТО ЕСТЬ В ХРИСТИАНСКОМ ПОНИМАНИИ СЕМЬЯ?

-Полноценная семья-это, прежде всего, мама, папа и дети. К сожалению, роль отца в современной семье как-то всегда умаляется. Мать-героиня, День матери, множество произведений литературы-все о маме. Но издревле, в 1-ую очередь почитали все-таки отца. Откройте 1-ую страницу Нового Завета. «Авраам родил Исаака, Исаак родил Иакова»-целый список мужчин, от которых произошло родословие Иисуса Христа. Вот такая позиция в древности была по отношению к отцу-именно он рождает ребенка, а не мать.

В современном мире практика показывает, что в семьях неполных, где нет отца, дети чаще страдают различными психологическими проблемами, расстройствами. Не зря говорят, что слова матери ложатся на сердце ребенка и рано или поздно он их вспоминает. Слова же отца побуждают ребенка к действию в определенном направлении. Поэтому в любом случае, будь то сын или дочь, отец играет очень важную роль в воспитании. Во-первых, воспитывается само отношение к полноценной семье. А где отца нет, там нет и приема взаимодействия между мужем и женой, между матерью и отцом. В результате дети из неполных семей с большим трудом, через многие ошибки создают семью собственную, так как есть проблемы во взаимоотношении с противоположным полом.

Но бывает так, что отец умер или погиб. Это другой случай. Светлая память о погибшем уже отце воспитывает в ребенке его образ и играет свою роль. И это совсем не то, когда отец уходит из семьи к другой женщине. Это событие всегда ранит ребенка, потому что, хотим мы этого или нет, но ребенок по природе своей эгоцентричен и совершенно справедливо хочет, чтобы папа был его, а не чьим-то другим. В этом случае дети, как правило, становятся непослушными, замыкаются в себе, и очень долго носят обиду на отца, хотя и могут ее скрывать, или обижаются на мать, потому что она не смогла удержать отца в семье-бывает по-разному. Поэтому полноценная семья очень важна для каждого человека. И важно, чтобы все это понимали.

Кстати, очень важным является и выбор будущего мужа или жены. Здесь существуют разные подходы. 1 из них-«Я хочу себе такую жену (мужа)». Это неправильный подход. Правильнее было бы задавать себе такие вопросы: «А достойным ли я буду ей мужем? Каким я буду мужем? Хочу ли я быть отцом ее детей?». И при выборе, конечно важна не внешняя красота будущего избранника или избранницы, а именно духовная. Человек, который духовно богат, естественно,будет и хорошим мужем, и добросовестным отцом. И не важно, богат он или беден. Если семья дружная, сплоченная, благочестивая, то она благословляется Богом, который дает ей все необходимое, желаемое, дает и благословение. Ведь с точки зрения христианства, семья-это маленькая церковь.

И еще очень важно помнить, что дети-это не просто результат вожделения мужчины и женщины, дети-это дар Божий. И воспитывать их нужно в благочестии. Господь спросит с них не только за них самих, но и за то, как они воспитали детей своих. В Евангелии сказано: «Горе тому, кто развратит одного из малых сих».

А в связи с этим стоит еще 1 важный вопрос-аборты. Это страшный грех. Сегодня мы можем констатировать, сколько детей погибает, допустим, от несчастных случаев на дорогах и т.д. Но мало кто знает, что ежегодно в России убивается 2000000 не рожденных детей. На крови детей не может быть никакого семейного благополучия. Семья, которая убивает своих детей, не может быть счастливой. К великому сожалению, в России пока легализован аборт. Если же родители понимают, что чадородие-это дар Божий, то Господь помогает детей воспитывать. 1 пример. 18 век. Очень бедная немецкая семья. Тем не менее в ней рождается 6-й ребенок болезненный и немощный. Наши современные врачи поставили бы диагноз еще во время внутриутробного развития и послали бы женщину на аборт. И мир лишился бы гениального Людвига Ван Бетховена!