Конец семестра, бесконечные зачеты перед экзаменами, выматывающие силы дежурства ночной нянечкой в больнице. А тут еще надо съездить домой в село и набрать продуктов, чтобы было чем встречать Новый Год.

Так размышляла Настя, идя по дороге к остановке, надеясь успеть на последний рейс автобуса домой. Странно, еще светло, а автобус уже укатил. Наверно водитель спешил начать субботний отдых в семье, с банькой и застольем после баньки, грустно подумала Настя, намереваясь возвращаться назад, в свою комнату, которую она снимала в коммунальной квартире, недалеко от института.

"Садись подвезем, тебе куда?", услышала она за спиной. Три веселых парня, смеялись, выглядывая из окон. Один из них выскочил из машины и открыл заднюю дверь, она не успела опомниться, как он схватил ее практически в охапку и пытался затолкнуть в кабину, она отчаянно сопротивлялась, как могла, но дверь машины уже захлопнулась, и машина понеслась по дороге в сторону заброшенного поселка, а точнее заброшенной базы отдыха. Когда-то там отдыхали работники трикотажной фабрики. Но теперь ни фабрики, ни базы, все брошено и забыто.

Настя молча соображала, что с ней будет дальше, хотя ей было и так все понятно, чем дело закончится. Она по ходу, машинально, наблюдала, как неумело водитель ведет машину, резко крутит рулем,
пытаясь объехать ухабы, но то и дело попадает в них.

Мамин сынок, снисходительно подумала она, вспоминая, как тщательно родной отец учил ее водить машину. Всю жизнь проработав дальнобойщиком, отец умер за рулем от инфаркта, усилием воли успев затормозить тяжелую фуру. Будучи его единственным ребенком, Настя поступила в автодорожный, исполнив мечту отца.

Отчаяние навалилось на нее с такой силой, что она не могла больше ни думать, ни соображать, только тупо ждала развязки событий, ощущая, как медленно накатывает изнутри то жуткий озноб и холод, то огненный шар подступает к горлу, сжимая до отказа способность дышать. Одновременно с этим ярость и глухая злоба наполняли ее до кончиков пальцев.

Заброшенная баня топилась с отменным жаром. Еще один подонок весело суетился вокруг баньки. Подбежав к багажнику, чтобы выгрузить запасы спиртного и сумки с едой, он радостно приветствовал подъехавших. Увидев Настю, он на секунду замешкался, но потом хитро ухмыльнулся и тоже помахал ей рукой.

Все дальнейшее происходило, как в замедленном кино, по самому наихудшему сценарию, избиение, изнасилование, кураж пьяных парней, друг перед другом, с прыганием в пруд и снова возвращение в парилку и возлияние алкоголем. Спустя некоторое время, хорошо перепившись, за ненадобностью, они выкинули ее из баньки на снег.

Снег обжег ее тело и ум. Собрав все свои силы, Настя вошла в предбанник, нашла свою разодранную одежду, куртку и обувь, кое-как оделась и тихо вышла на улицу, огляделась. Прямо за банькой стоял небольшой стог сена и приваленная к нему невысокая лестница с самодельными деревянными вилами, в две рогатины.

Настя не помнила, как взяла лестницу и, перенеся ее в предбанник, надежно подперла ею дверь баньки, потом вилами натаскала несколько охапок сена в предбанник. Все ее действия были слажены и четки, будто это и не она делала их. Последнюю охапку она поднесла к маленькому окошку , привалив ее вилами. Спички лежали в предбаннике, ожидая ее. Она спокойно взяла их, и чиркнув несколько раз подожгла сено в обоих местах, при этом хладнокровно подумав, задохнутся, прежде чем сгорят.

Когда пламя охватило дверь и окошечко, она не стала слушать мат и крики доносящиеся из баньки, молча прошла к машине, включила зажигание, и выехала на дорогу.

Вокруг нее сновали люди взад и вперед, не обращая внимания друг на друга., озабоченные приготовлениями к новому году. Настя вышла из машины, оставив мотор включенным, и тихо пошла в сторону своего дома. В комнате Настя сняла порванную одежду, сложила все в пакет, вместе с курткой и обувью, переоделась и вынесла пакет с одеждой в мусорный ящик. Завтра утром его увезут на свалку, подумала она. Собрав последние силы, она добрела до кровати, упала на нее в чем была и забылась то ли в сне, то ли в бреду. Языки пламени плясали вокруг нее, тело заливало жаром, сознание проваливалось в темноту.