Ученые обнаружили объект, обладающий сложной системой колец

Ученые впервые обнаружили объект за пределами Солнечной системы, который  обладает сложной системой колец.

Сенсацию принесло затемнение звезды 1SWASP J140747.93-394542.6. Изучив кривую светимости, ученые установили, что было не одно плавное падение и возобновление яркости звезды, как было бы при транзитном проходе одиночного объекта, а сложная система провалов и пиков на кривой светимости светила.
В наиболее глубокой части затмения яркость звезды падала до 5% (т.е. блокировалось около 95% света, спускаемого звездой). Смоделировав все возможные варианты, астрономы сделали вывод, что по диску звезды прошёл объект небольшой массы, имеющий сложную систему колец из пылии каменистых фрагментов.
Звезда 1SWASP J140747.93-394542.6 относится к желтым карликам и ориентировочный возраст светила составляет 16 миллионов лет. Находится она в 420 световых годах от Нашей планеты. Затмение звезды, которое обратило на себя внимание ученых, было запечатлено в 2007 году (длительность затмения составляло 54 дня). И только сейчас ученые смогли разобраться в полученных данных.
Что за объект обращается вокруг звезды, пока не понятно. Учёные только собираются провести измерения иным способом, чтобы сделать оценку его массы.
Впрочем астрономы предполагают, что это может быть или очень маленькая и тусклая звезда (тогда сложную систему колец следует называть протопланетным диском), или коричневый карлик, или планета-гигант (в этом случае прослеживается аналогия с Сатурном).
Ученые отчетливо выделили у загадочного объекта четыре главных кольца, названные Rochester, Sutherland, Campanas и Tololo, по наименованию мест, где отслеживалось и исследовалось это необычное затмение.
Данная система колец больше, чем у Сатурна. Радиус самого внешнего кольца составляет более 30-40 млн. км. Для аналогии: радиус не так давно обнаруженного очень тусклого, но самого большого кольца Сатурна составляет ориентировочно 18 млн км. А знаменитые по учебникам яркие кольца Сатурна не выходят за радиус в полмиллиона километров.

Схематическая иллюстрация самого большого кольца Сатурна

Ещё в этой новой системе колец ученые обнаружили два четко выраженных пробела. По всей вероятности, за »очистку» вещества в них отвечают некие объекты. Если 1SWASP J140747.93-394542.6 является двойной системой, то речь идёт о возможных экзопланетах (находящиеся в процессе формирования). А если обладатель кольцевой системы  – газовый гигант, то объекты, скорее всего, являются его спутниками. В случае если данное предположение верно, перечень далёких объектов с пометкой «впервые», по всей видимости, можно будет дополнить и спутниками экзопланеты.

Автор: zennick