Один из двух инструментов космического телескопа "Планк" закончил свою работу по изучению реликтового излучения, "эха" Большого взрыва - на аппарате после 30 месяцев на орбите заканчивается охлаждающее вещество, однако он сможет проработать еще 6-9 месяцев, говорится в сообщении Европейского космического агентства (ЕКА).

Европейская космическая обсерватория "Планк" (Planck), работающая в миллиметровом и субмиллиметровом диапазоне, была запущена в мае 2009 года. Ее главной задачей было, как минимум, два раза просканировать всю небесную сферу в этом диапазоне и получить новую, значительно более полную, картину реликтового излучения - "эха" Большого взрыва. Первый сеанс сканирования "Планк" закончил в июле 2010 года.
Читать далее...

Авторы и права: Джимми Ратто & Давид Бардини (Коллекция фотографий)
Перевод: Вольнова А.А.
Пояснение: "Жарко, жарко, пламя ярко! Хороша в котле заварка!" (пер. М.Лозинского) - возможно, Макбет обращался за советом к самой туманности Голова Ведьмы! Эта отражательная туманность весьма своеобразной формы связана с яркой звездой Ригель в созвездии Ориона. Официальное название туманности IC 2118. Она светит в основном за счёт отражённого излучения звезды Ригель, расположенной за верхним правым краем этого изображения. Свет звезды отражается от туманности, состоящей из мелкой пыли. Оттенки синего цвета объясняются не только тем, что Ригель излучает в основном в синей области спектра, но также и тем, что пылинки рассеивают голубой свет эффективнее, чем красный. Благодаря тому же физическому процессу мы видим днём над Землёй голубое небо, хотя рассеяние света в земной атмосфере происходит в основном за счёт молекул азота и кислорода.
По материалам Astronomy Picture of the Day

Étienne Léopold Trouvelot (1827-1895). Французский учёный, заинтересовавшись астрономией,  применил к своим наблюдениям художественные навыки. На бумаге он подробно и точно отобразил множество небесных светил и явлений. Он работал в основном в технике пастели и угля. Интересно, что изначально он увлекался политикой, позже пытался себя зарекомендовать энтомологом. А после нескольких наблюдений ярких полярных сияний в 1870 году его интерес к астрономии вырос настолько, что он решил себя попробовать в роли художника в этой науке. И хотя с середины 19 века астрономы начинают применять фотографию для регистрации наблюдаемого, всё же фотоотпечатки того времени были очень далеки от реальности по качеству. Поэтому хорошо выполненные рисунки ценились порой намного больше, чем фотоснимки.

За свою жизнь он выполнил около 7000 рисунков. Ниже привожу некоторые из них с пояснениями:



Туманность Ориона, рисунок сделан в 1875-76 годах.

Читать далее...

Не забываем выбирать 720р.


Авторы и права: Нилеш Вайада & Аджай Талвар (Мир ночью)
Перевод: Вольнова А.А.
Пояснение: Это настоящий рассвет или ложный? В определённое время года горизонт со стороны восходящего Солнца начинает светлеть необычно рано. Это свечение приходит не напрямую от Солнца, а от солнечных лучей, рассеянных межпланетной пылью. Светящийся треугольник, называемый зодиакальным светом, можно спутать с рассветом, поэтому многие также называют его ложным рассветом. На этом видео-ролике, сделанном из последовательных фотографий, запечатлены ложные восходы, видимые с вершины самой высокой в мире обсерватории Маунт Сарасвати, расположенной возле деревни Ханлэ в Индии. В максимуме своего свечения зодиакальный свет становится ярче центральных частей Млечного Пути, который виден как диагональная полоса, движущаяся слева направо во время видео-ролика.

Серия сообщений "Зодиакальный свет":
Часть 1 - Загадка над Очень Большим Телескопом
Часть 2 - Полоса зодиакального света в обоих полушариях
Часть 3 - Зодиакальный свет в небе над Ла-Силья
Часть 4 - Зодиакальный свет и ложный рассвет
Часть 5 - Зодиакальный свет
Часть 6 - Панорама зодиакального света
Часть 7 - Зодиакальный луч
Часть 8 - С телескопом VLTI обнаружен зодиакальный свет в системах других звезд

0,7-метровый аризонский телескоп (фото Catalina Sky Survey).

Участники проектов Catalina Sky Survey и Catalina Real-time Transient Survey опубликовали крупнейший на сегодня каталог переменных астрономических источников излучения.

Каталог составлен по данным семилетней работы небольшого 0,7-метрового телескопа, установленного в Аризоне. В поле его наблюдений площадью около 24 000 квадратных градусов попало ~200 миллионов объектов, каждый из которых изучался на протяжении шести лет. Выполняя программу, телескоп успел сделать более 20 миллиардов отдельных измерений (все участки поля обозревались в среднем по 200 раз), что дало возможность тщательно проследить за изменениями яркости звёзд и других источников.

Читать далее...

Экзопланета Kepler-35 b и два её солнца (иллюстрация Lior Taylor).

На ежегодном собрании Американского астрономического общества сотрудник Университета штата в Сан-Диего Уильям Уэлш (William Welsh) представил пару экзопланет, каждая из которых имеет по два солнца, то есть движется по орбите, охватывающей двойную звезду.

Первой планетой такого типа стала, напомним, Kepler-16 b, обнаруженная прошлой осенью. Этот гигант, напоминающий Сатурн, движется по 229-дневной орбите с большой полуосью в 0,705 а. е. и эксцентриситетом в 0,007, обращаясь вокруг затменной двойной системы Kepler-16, удалённой примерно на 200 световых лет от Земли.

Читать далее...

Панорама Млечного Пути с нашей точки зрения (изображение Axel Mellinger).

Группа астрономов из Питсбургского университета (США) дала точное определение цвету Млечного Пути.

Как выяснилось, название нашей Галактике дали весьма меткое. «Очень чистый белый, похож на цвет свежего весеннего снега ранним утром, вскоре после рассвета», — формулируют профессор Джефри Ньюман и аспирант Тимоти Ликиа на ежегодном собрании Американского астрономического общества.

Поскольку Солнечная система находится внутри Галактики, определить её цвет не так-то легко: облака пыли и газа скрывают из поля зрения всё, кроме ближайших к нам областей. Как отметил г-н Ньюман, это всё равно что пытаться узнать, как выглядит Земля, когда вам известен только штат Пенсильвания, или понять, какая погода на улице, сидя в доме без окон.

Читать далее...

Серия сообщений "Млечный путь":
Часть 1 - У человечества есть космический флот. Это флот обсерваторий;)
Часть 2 - Путешествие по ночному небу
...
Часть 6 - Центр Млечного Пути глазами ‘Чандры’
Часть 7 - Что думают в ФИАН о пузырях Ферми
Часть 8 - Какого цвета Млечный Путь
Часть 9 - Астрономы уточнили рацион черной дыры в центре Млечного Пути
Часть 10 - Опубликованы свежие данные с космического телескопа «Планк»
...
Часть 38 - С телескопом VISTA открыт новый компонент из молодых звезд в балдже Млечного Пути
Часть 39 - Астрономы фиксируют резкое увеличение активности сверхмассивной черной дыры в центре нашей галактики
Часть 40 - Звёзды вокруг Млечного пути: пришельцы из других галактик или жертвы галактического выселения?

Астрофотограф Джефф Беркес (Jeff Berkes) сделал эту фотографию 4 января 2012 года с Флорида-Кис. На ней запечатлены Квадратиды.
А под катом его же фотография Орионид, сделанная 22 октября 2011 года в Пенсильвании.

Миссия рентгеновского космического телескопа НАСА RXTE (Rossi X-ray Timing Explorer) официально прекращена после 16 лет работы аппарата, как ожидается, он войдет в атмосферу Земли в период с 2014 по 2023 год, сообщает Центр космических полетов НАСА имени Годдарда.

Последние научные данные аппарат передал на Землю 4 января, а затем, после серии тестов, инженеры выключили спутник.

«Затем в течение двух дней мы слушали спутник, чтобы убедиться в том, что ни одна из систем, которые мы выключили, не включилась опять самопроизвольно. Мы ничего не услышали», — сказала руководитель миссии Дебора Кнапп (Deborah Knapp).

Телескоп RXTE был запущен в конце 1995 года. Первоначально он назывался XTE, но в 1996 году к этой аббревиатуре прибавилась буква R — в честь пионера в области рентгеновской астрономии Бруно Росси (Bruno Rossi), умершего в 1993 году. Теперь RXTE является второй после «Хаббла» по длительности работы астрофизической миссией НАСА.

На борту аппарата находятся три научных прибора — газоразрядный счетчик PCA (Proportional Counter Array), предназначенный для изучения рентгеновского излучения в диапазоне энергий от 2 до 60 килоэлектронвольт, кластер детекторов HEXTE (High Energy X-ray Timing Experiment) для работы в диапазоне до 200 килоэлектронвольт и рентгеновский монитор ASM (All-Sky Monitor) для сканирования неба.

Аппаратура RXTE позволяла измерять колебания мощности рентгеновского излучения с временным разрешением до микросекунд.

Приборы RXTE открыли для ученых новое окно в мир нейтронных звезд и черных дыр. Благодаря его данным, астрономы смогли обнаружить сильно намагниченные пульсары, так называемые магнетары, а также обнаружить новые разновидности миллисекундных пульсаров. Кроме того, телескоп позволил впервые пронаблюдать предсказанный Эйнштейном эффект увлечения систем отсчета в окрестностях черной дыры.

Данные миссии стали основой для более чем 2 тысяч научных статей.

Трехтонный аппарат, как ожидается, войдет в плотные слои атмосферы в период между 2014 и 2023 годом — дата его падения может сильно меняться в зависимости от уровня солнечной активности.

http://www.ria.ru/science/20120110/536121436.html

Американские и европейские астрофизики впервые обнаружили гигантскую систему колец, похожих на кольца Сатурна, вокруг планеты за пределами Солнечной системы.

Авторы исследования Эрик Мамажек (Eric Mamajek) из университета Рочестера (США) и его коллеги из Нидерландов и Британии представили результаты своей работы на конференции Американского астрономического общества в Остине (Техас).

Астрономы изучали данные международных проектов SuperWASP (Wide Angle Search for Planets) и ASAS (All Sky Automated Survey), касающиеся молодых солнцеподобных звезд в звездной ассоциации Скорпиона-Центавра. Эта звездная ассоциация - разреженная и неустойчивая группа молодых массивных звезд - ближайшая к Солнечной системе подобная группа, расстояние до них составляет от 380 до 470 световых лет. Внимание ученых привлекли фотометрические и спектроскопические особенности звезды 1SWASP J140747.93-394542.6 на расстоянии около 420 световых лет от Земли.

Эта молодая звезда (ей всего лишь 16 миллионов лет) с массой, близкой к массе Солнца, отличалась необъяснимыми периодическими колебаниями яркости. В некоторые моменты ее яркость падала на 95%. Обычно такие колебания связаны с прохождением перед диском звезды ее планет или более слабой звезды, однако в этом случае кривая яркости вела себя значительно сложнее - вместо одного "проседания" яркости наблюдалось несколько разноуровневых понижений.

"Когда я впервые увидел кривую яркости, я понял, что мы нашли странный и уникальный объект. Когда мы исключили возможность, что колебания связаны со звездой-компаньоном или газопылевым диском вокруг нее самой, я понял, что единственным подходящим объяснением может быть система пылевых колец вокруг небольшого спутника - что-то вроде "Сатурна на стероидах", - говорит Мамажек.
Читать далее...

Международная исследовательская группа, в которую входят три астронома из Европейской Южной Обсерватории (ESO), использовала метод гравитационного микролинзирования для количественной оценки частоты встречаемости планет в Млечном Пути. После шестилетнего обзора миллионов звезд группа заключила, что планеты вокруг звезд являются правилом, а не исключением. Этот результат будет опубликован в журнале Nature 12 января 2012 г.

За последние 16 лет астрономы зарегистрировали более 700 подтвержденных экзопланет [1] и уже начали анализировать спектры (eso1002) и атмосферы (eso1047) этих миров. Изучение свойств отдельных экзопланет имеет бесспорную ценность, однако остается нерешенной гораздо более фундаментальная проблема: насколько обычное явление представляют собой планеты в нашей галактике Млечного Пути?

Читать далее...

Система KOI-961 в представлении художника. На переднем плане находится самая маленькая экзопланета — KOI-961.03. (Иллюстрация НАСА / JPL-Caltech.)

Космический телескоп «Кеплер» отыскал экзопланеты, оценочные размеры которых позволяют считать их самыми маленькими из известных.

В декабре прошлого года участники проекта «Кеплер», напомним, уже выступали с аналогичными заявлениями, но тогда речь шла о других планетах — паре Kepler-20e и -20f, обращающейся вокруг звезды, которая напоминает Солнце и удалена на ~950 световых лет от нас. Радиусы Kepler-20e и -20f равны 0,87 и 1,03 земного.

Новое открытие «Кеплера» — трио KOI-961.01, .02 и .03 — оказалось ещё более интересным. Все эти планеты меньше нашей, и даже самая крупная уступает по размерам Kepler-20e: радиусы крошечных объектов составляют лишь 0,78, 0,73 и 0,57 земного. Полный оборот по орбите они совершают за 0,5–2 дня, причём самый маленький мир (KOI-961.03) находится на периферии системы, а ближе всех к своему светилу подходит KOI-961.02. «Эту уникальную миниатюрную систему удобно сравнивать с Юпитером и его спутниками», — замечает один из авторов исследования Джон Джонсон (John Johnson) из Калифорнийского технологического института.

Читать далее...

Источники, зарегистрированные на энергии свыше 10 ГэВ, на карте неба (иллюстрация НАСА / DOE / Fermi LAT Collaboration).

Обработав данные первых трёх лет наблюдений, проводимых космическим телескопом «Ферми», астрономы составили каталог источников гамма-излучения, регистрируемых на энергии свыше 10 ГэВ.

Установленный на борту «Ферми» детектор Large Area Telescope чувствителен к фотонам с энергией от ~20 МэВ до ~300 ГэВ; каждые три часа он заново «сканирует» практически всё небо. Высокоэнергетичные источники встречаются довольно редко: в каталоге представлены лишь 496 таких объектов, причём некоторые из них остаются настолько тусклыми, что Large Area Telescope за четыре месяца отмечает один испущенный ими фотон. «Впрочем, до начала миссии «Ферми» нам и вовсе было известно только четыре отдельных источника гамма-излучения с энергией, превышающей 10 ГэВ, и все они были пульсарами», — замечает астрофизик Дэвид Томпсон (David Thompson) из Центра космических полётов Годдарда.

Читать далее...

Стефан Гизар (Stéphane Guisard) - инженер-оптик, работник Европейской Южной Обсерватории. В профессиональной деятельности ему приходится иметь дело с одним из самых крупных оптических телескопов, построенных когда-либо человеком, 8-метровым Очень большим телескопом (VLT). Это, впрочем, не мешает Стефану во время отдыха заниматься любительской астрономией.

Любимое хобби Стефана — астрофотография и видео, созданное с помощью интервальной съемки. Благодаря своей работе Гизар имеет некоторое преимущество перед другими астрофотографами, ведь к его услугам очень темное и прозрачное небо Анд — возможно, самое благоприятное для астрономических наблюдений небо на Земле.

Однако Гизар не ограничивается одними лишь Андами. Он исколесил всю Южную и Центральную Америку, снимая горные пейажи, развалины городов Майя и, конечно, звездное небо. А летом прошлого года Стефан Гизар посетил остров Пасхи, где фотографировал полное солнечное затмение на фоне статуй Моаи.

Странно, непривычно смотреть на незнакомые рисунки южных созвездий и осознавать, что ты находишься все еще на Земле.
Читать далее...

Серия сообщений "Треки звезд":
Часть 1 - Звездное небо над Грецией
Часть 2 - Звездные треки
...
Часть 16 - Небо Норвегии
Часть 17 - Испанская ночь
Часть 18 - Астрофотограф Стефан Гизар: Звезды южного полушария
Часть 19 - Северные и южные звёздные следы над Ла-Сильей
Часть 20 - Звездное небо Михаила Псарёва
...
Часть 38 - Астрофотки дня. Болиды и треки...
Часть 39 - Небо над вулканом Бромо
Часть 40 - Астрофотка дня. Сладкая ночь...

Композитное изображение ACT-CL J0102-4915, на котором рентгеновские данные выделены синим, оптические — красным, зелёным и синим, а инфракрасные — оранжевым (иллюстрация НАСА / JPL / CXC / Rutgers / ESO / VLT & SOAR / J. Hughes et al / F. Menanteau).

Выступая на проходящей в Остине (Техас, США) конференции Американского астрономического общества, сотрудник Университета Ратджерса Джон Патрик Хьюз (John Patrick Hughes) представил результаты наблюдений неожиданно массивного скопления галактик ACT-CL J0102-4915.

Отыскать этот необычный объект помог шестиметровый чилийский телескоп Atacama Cosmology, работающий с микроволновым излучением. Опираясь на передаваемую им информацию, учёные составили карту большого участка южного неба площадью в 455 квадратных градусов, на которой выделялись сразу 23 скопления, обнаруживших себя при реализации эффекта Сюняева — Зельдовича. Сам эффект, предсказанный советскими физиками, состоит в том, что фотоны реликтового излучения увеличивают свою энергию за счёт обратного комптоновского рассеяния на горячем электронном газе, находящемся в богатых скоплениях галактик, и искажают исходный «реликтовый» спектр.

При обработке данных с Atacama Cosmology астрономы убедились в том, что масса ACT-CL J0102-4915 чрезвычайно велика. Чтобы получить точную её оценку, г-н Хьюз и его коллеги провели дополнительные наблюдения в оптическом, рентгеновском и инфракрасном диапазонах спектра, задействовав «Очень большой телескоп» и спектрограф FORS2, орбитальную обсерваторию «Чандра» и космический телескоп «Спитцер».

Читать далее...

Две группы американских астрономов составили самую подробную и большую карту распределения темной материи во Вселенной и представили ее в нескольких статьях, размещенных в электронной библиотеке Корнеллского университета.

Массивные скопления галактик находятся там, где концентрируется тёмная материя. (Иллюстрация Van Waerbeke, Heymans, CFHTLens collaboration.)

Читать далее...

Авторы и права: Алекс Черни (Террастро, Мир Ночью)
Перевод: Вольнова А.А.
Пояснение: Комета Лавджоя, ярко блеснув однажды на фоне южного восхода, продолжает угасать, однако её длинный хвост всё ещё тянется по небосводу возле южного небесного полюса. Комета, сфотографированная утром 30 декабря, видна возле края этой маленькой планетки. Конечно, эта планетка не что иное, как наша Земля, а такая сферическая панорама была составлена из 12 отдельных фотографий. При таком типе стереографической проекции, часто называемой проекцией маленькой планеты, центр изображения находится ровно "под ногами" фотографа. Звёзды, окружающие планетку, на самом деле были над покрытым облаками горизонтом залива Бей-оф-Айлендс возле шоссе Грейт Оушен Роуд в Южной Виктории, Австралия.
На картинке под катом благодаря подписям вы сможете найти не только комету Лавджоя, летящую вдоль Млечного Пути, но и другие небесные чудеса.

Самым успешным крупным научным проектом России в 2011 году стал космический радиотелескоп «Радиоастрон». О современном состоянии миссии в предновогоднем интервью «Газете.Ru» рассказал один из ведущих ученых проекта «Радиоастрон» из Астрокосмического центра Физического института им. П. Н. Лебедева Российской академии наук Юрий Ковалев.
Читать далее...

Авторы и права: Крис Кук (CookPhoto.com)
Перевод: Вольнова А.А.
Пояснение: Звезда в верхней части фотографии настолько яркая, что иногда можно даже не заметить слабенькую галактику прямо под ней. Изображённые здесь яркую звезду Регул и галактику Лео-I можно найти в пределах созвездия Льва всего в одном градусе друг от друга. Регул — молодая звезда главной последовательности. Он является частью кратной звёздной системы вместе с двойной звездой-компаньоном, которая видна ниже и левее от Регула. Лео-I — это карликовая сфероидальная галактика Местной Группы, возглавляемой Млечным Путём и галактикой M31. Лео-I считается самой далёкой из нескольких известных галактик-спутников, обращающихся вокруг Млечного Пути. Регул расположен на расстоянии около 75 световых лет, а галактика Лео-I — на расстоянии около 800 000 световых лет.
По материалам Astronomy Picture of the Day

Марсоход Opportunity встал на зимнюю стоянку. Об этом сообщается на официальном сайте миссии.

Аппарат припаркован на северном склоне кратера Индевор. Место получило неофициальное название гавань Грили в честь скончавшегося в 2011 году геолога Рональда Грили, входившего в команду ученых, работающих с аппаратом. В бухте аппарат проведет несколько месяцев. Самого кратера он достиг летом 2011 года после трех лет пути.

Для марсохода новая зима станет уже пятой, проведенной на Красной Планете. Раньше ученые специально не выбирали место для стоянки аппарата. Opportunity находится ближе к экватору, чем Spirit, и из-за этого его солнечным батареям раньше всегда хватало света. Теперь батареи покрылись толстым слоем пыли, поэтому аппарат пришлось поставить на наклонной поверхности так, чтобы они получали как можно больше солнечных лучей.

Во время стоянки марсоход будет продолжать заниматься научной работой. Так, ученые планируют собрать данные о малейших колебаниях во вращении планеты - эти колебания должны пролить свет на внутреннее устройство Марса. Кроме этого аппарат будет изучать окружающую его породу при помощи манипулятора.

http://marsrover.nasa.gov/newsroom/pressreleases/20120105a.html
http://lenta.ru/news/2012/01/10/rover/