http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2011/23/

Благодаря снимкам телескопа Хаббл ученые обнаружили новую луну Плутона, четвертую по счету и самую маленькую. Астрономы изучали Плутон, пытаясь найти кольца вокруг него, но нашли еще одну луну у карликовой планеты в 5 миллиардах километров от Земли. Новый спутник Плутона получил временное название P4.

4-ая луна была обнаружена на снимках полученных 28 июня 2011 года широкоугольной камерой №3 (Wide Field Camera 3) орбитального телескопа Хаббл. Открытие 4-ого спутника подтверждено на последующих снимках сделанных 3 и 18 июля 2011 года. Спутник не был замечен ранее из-за коротких выдержек используемых при съёмке Плутона (134340 Pluto). Впервые Р4 оказался на снимках полученных ещё в 2006 году, но тогда из-за плохого качества изображения, чрезмерной темноты, его не смогли идентифицировать.

Согласно имеющимся сегодня данным, размеры спутника невелики - от 13 до 34 километров в диаметре. Для сравнения: диаметр Харона, крупнейшей луны Плутона, составляет 1,200 км. Размеры карликовых Никса и Гидры составляют от 32 до 113 км в диаметре.

Новый спутник Плутона располагается между орбитами Никса и Гидры, которые также были открыты Хабблом (только было это в 2005 году). Харон был открыт в 1978 году, а позже, в 1990 году, данные были уточнены.

Более подробные данные о новой луне Плутона исследователи намерены получить уже к 2015 году, когда этой планеты достигнет аппарат New Horizons. Сейчас ученые говорят, что P4, скорее всего, был образован в результате столкновения какого-либо космического тела с Плутоном в прошлом.

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=1759

Астрономы под руководством француза Бруно Сикара установили, что Эрида не больше Плутона, как считалось ранее, а, скорее всего, даже немного меньше. Статья ученых принята к публикации в Nature, а ее краткое изложение приводит блог Scientific American.

В рамках исследования ученые анализировали данные, собранные в ноябре 2010 года. Тогда наблюдалось покрытие удаленной звезды Эридой. Наблюдая за изменением яркости звезды с разных точек планеты, ученые смогли оценить размеры тени, которую удаленная планета отбрасывала на Землю. По этим данным они смогли вычислить характеристики карликовой планеты.

Расчеты показали, что результаты наблюдений хорошо согласуются с предположениями о том, что Эрида имеет почти сферическую форму с диаметром 2326 километров с погрешностью в 12 километров. В свою очередь диаметр Плутона составляет как минимум 2338 километров (по результатам того же Сикара, опубликованным в Astronomy and Astrophysics в 2009 году).

Ученые отмечают, что несмотря на сходство радиусов Эрида почти на 27 процентов массивнее Плутона. Это может быть следствием того, что планета состоит почти целиком из камня. Кроме этого у нее очень высокое альбедо - по словам ученых, оно одно из самых больших из всех тел Солнечной системы.

Эрида (Eris) была впервые обнаружена на окраине Солнечной системы в 2003 году. Тогда объект получил название Зена (Xena, объект UB313). В 2007 году телескоп "Кек" Гавайской обсерватории и космический телескоп "Хаббл" провели наблюдения карликовой планеты и установили, что ее диаметр составляет около 2415 километров с достаточно большой погрешностью.

На фото плутоид Эрида со спутником Дисномия. NASA/Hubble
http://lenta.ru/news/2011/10/14/pluto/

Астрономы обнаружили "последователей" Цереры и Весты - астероиды, которые делят с этими телами их орбиты. Статья ученых подана в журнал Icarus, а ее препринт доступен на сайте arXiv.org. По мнению исследователей, спутников может быть значительно больше.

Астероид называется коорбитальным какому-либо небесному телу (например, планете) Солнечной системы, если он движется по той же орбите, что и это небесной тело. При этом данное тело, как говорят ученые, находится в орбитальном резонансе типа 1:1 - это означает, что периоды движения небесных тел вокруг светила совпадают.

В рамках исследования ученые занимались поиском подобных небесных тел, сопровождающих астероид Весту карликовую планету Цереру в поясе астероидов. Используя данные о движении астероидов из базы AstDys (она содержит информацию о 185546 подобных телах), ученые отобрали 648 и 514 кандидатов для Цереры и Весты соответственно.

Затем ученые подключили к исследованию компьютерную модель, в которой учитывалось влияние на орбиты этих тел планет Солнечной системы, а также других крупных астероидов. Моделирование проводилось на временном интервале порядка миллиона лет, отцентрированном в настоящее время. В результате ученым удалось идентифицировать 51 спутник у Цереры и 44 - у Весты, то есть небесные тела с орбиты которых были согласованы на данном масштабе математической модели.

Некоторые из обнаруженных тел (20 и 21 соответственно) движутся по подковам, то есть в системе координат, связанной с Церерой или Вестой орбиты тел будут представлять собой подковы. Некоторые количество объектов было обнаружено в окрестностях точек Лагранжа L4 и L5 системы небесное тело-Солнце (такие тела называются троянскими). Кроме этого исследователи идентифицировали тела (78 и 59 соответственно), которые могут становится коорбитальными с данными на временах порядка 100 тысяч лет.

ЗЫ: В июле 2011 года стало известно, что астрономы обнаружили у Земли троянский "спутник" - коорбитальный астероид диаметром 300 метров, который находится в окрестности лагранжевой точки L4. Отличительной особенностью троянских объектов является то, что угловое расстояние между ними и главным телом не меняется. Объект получил название 2010 TK7.
http://lenta.ru/news/2011/10/26/ceres/

Ссылки по теме:
Фотографии астероида Веста
Астероиды Солнечной системы
Добровольные помощники ESA впервые открыли астероид
Астероиды рядом с Землей

Группа астрономов под руководством француза Бруно Сикара установила, что карликовая планета Эрида обладает временной атмосферой. Статья ученых появилась в журнале Nature.

Первая информация об исследовании Сикара появилась в середине октября 2011 года. Тогда Scientific American сообщил некоторые результаты, которые астрономы изложили в принятой к печати статье (вопреки сложившейся практике, заранее публиковать препринт статьи ученые не стали). В частности, говорилось, что диаметр Эриды чуть меньше диаметра Плутона, в то время как ранее считалось наоборот.

Среди прочего сообщалось, что Эрида имеет необычайно высокое альбедо. После публикации статьи стало известно, что ученые предложили объяснение этому феномену - как оказалось, по их мнению, планета хорошо отражает свет, поскольку покрыта тонким слоем замерзших газов. При этом, когда планета подходит достаточно близко к Солнцу, лед возгоняется, и у планеты появляется атмосфера.

По словам исследователей, которые приводит National Geographic, Эрида оттает в ближайшие 250 лет. "Примерно через 20 лет атмосфера Плутона замерзнет и он потихоньку начнет превращаться в Эриду", - говорит Сикара. При этом он подчеркивает, что несмотря на внешнее сходство эти карликовые планеты довольно сильно отличаются.

Эрида (Eris) была впервые обнаружена на окраине Солнечной системы в 2003 году. Тогда объект получил название Зена (Xena, объект UB313). Известно, что, несмотря на примерно одинаковые радиусы Эрида на 27 процентов массивнее Плутона. Ученые полагают, что это связано с составом небесного тела - в Эриде больше камня.
http://lenta.ru/news/2011/10/27/eris/
Ссылки по теме
Уточнены форма и диаметр Эриды

Размеры карликовой планеты точно измерены в момент, когда она перекрыла собой свет слабой звезды.
26 октября 2011 г.

Карликовая планета Эрида глазами художника

Астрономы впервые точно измерили диаметр далекой карликовой планеты Эриды, наблюдая ее в момент, когда она затмила собой слабую звезду. Это событие наблюдалось в конце 2010 г. телескопами в Чили, в том числе, бельгийским телескопом TRAPPIST в обсерватории Ла Силья (ESO). Наблюдения показывают, что Эрида по своим размерам является почти идеальным двойником Плутона. Оказалось, поверхность Эриды очень хорошо отражает свет. Это заставляет предполагать, что планета покрыта равномерным тонким ледяным слоем, образовавшимся, вероятно, из замерзшей атмосферы. Результаты работы будут опубликованы в выпуске журнала Nature от 27 октября 2011 г.

Читать далее...

Фотокарта Плутона, составленная телескопом «Хаббл» (изображение NASA / ESA / M. Buie, Southwest Research Institute).

Новый высокочувствительный ультрафиолетовый спектрограф Cosmic Origins, установленный на космическом телескопе «Хаббл», выявил на поверхности Плутона нечто, поглощающее ультрафиолетовые волны.

Опекуны инструмента из Юго-Западного исследовательского института (США) полагают, что это указывает на возможность существования сложных углеводородных и (или) нитриловых молекул.

Читать далее...

Один из компаньонов Плутона только что попал под сокращение: выяснилось, что в действительности Седна меньше, чем принято считать.

Этот транснептуновый объект обнаружили в 2003 году. На тот момент он был самым удалённым планетоподобным телом Солнечной системы: его орбита более чем вдвое дальше от Солнца, чем орбита Плутона. (Вскоре после этого астрономы объявили об открытии ещё более далёкого тела, названного Эридой.)

Седна с гипотетической луной в представлении художника (иллюстрация R. Hurt, SSC / Caltech / NASA).

Читать далее...

Плутон с его четырьмя спутниками был обсчитан в рамках компьютерной модели, которая показала, что устойчивость орбит планет двойной системы может быть значительно выше, чем предполагалось, но при этом расстояние между ними будет значительно больше, чем между планетами Солнечной системы.

Плутон имеет четыре спутника: это Харон (12% от массы Плутона), Никта, Гидра и открытый в прошлом году Р4, пока не получивший нормального названия. Кстати, открыли четвёртый как раз тогда, когда к Плутону уже полетел New Horizons, и тут вдруг оказалось, что ему предстоит плавание среди в прямом смысле незнакомых скал.

Маломассивный Р4 может находиться внутри орбиты Гидры только в том случае, если её и Никты масса и плотность невелики. (Илл. NASA, ESA, and A. Feild / STScI.)

Читать далее...

Астрономы с помощью космического телескопа "Хаббл" обнаружили новый, пятый по счету спутник у карликовой планеты Плутон, сообщает НАСА.

Новый спутник, получивший обозначение P5, - самый маленький среди спутников Плутона, его диаметр составляет от 15 до 24 километров.

В сообщении НАСА отмечается, что P5 был обнаружен в результате анализа девяти отдельных наборов изображений, полученных "Хабблом" с 26 июня по 9 июля.

Самый большой спутник Плутона - Харон - имеет 1,04 тысячи километров в диаметре (сам Плутон, в 2006 году разжалованный из "полноправных" планет в карликовые, лишь в два раза больше него - 2,3 тысячи километров в диаметре). Два других спутника - Никта (Никc) и Гидра, которые были обнаружены "Хабблом" в 2005 году, значительно меньше, их диаметр 32 и 113 километров соответственно. Четвертый спутник Плутона P4, год назад также открытый с помощью "Хаббла", имеет диаметр от 13 до 34 километров.

"Луны (Плутона) формируют серию аккуратно вложенных орбит наподобие матрешек", - сказал руководитель наблюдательной группы Марк Шуолтер (Mark Showalter) из американского Института SETI (проблем поиска внеземных цивилизаций).

Открытие может оказаться полезным для зонда New Horizons, который будет исследовать Плутон в 2015 году, отмечается в сообщении.

Шуолтер в интервью РИА Новости год назад, после находки P4, предположил обнаружение новых спутников Плутона. Тогда ученый отметил, что обнаружение P4 "увеличивает вероятность того, что мы могли проглядеть другие, может быть меньшие по размерам луны".

Новый спутник, как и P4, должен будет обрести официальное название. Cогласно правилам Международного астрономического союза, спутники Плутона должны получать имена персонажей греко-римской мифологии, связанных с подземным царством Аида.
Назвать планету Плутоном в 1930-м году предложила 11-летняя британская школьница Венеция Берни.

http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2012/32/
http://www.ria.ru/science/20120711/697184691.html
http://lenta.ru/news/2012/07/12/fifth/

С помощью трех телескопов обсерваторий ESO в Чили астрономы наблюдали покрытие звезды карликовой планетой Макемаке. Эти наблюдения впервые позволили выяснить, окружена ли Макемаке атмосферой. Считалось, что этот замерзший мир, орбита которого лежит во внешних областях Солнечной системы, имеет, как и Плутон (eso0908), атмосферу. Но теперь выяснилось, что это не так. Ученые также впервые измерили плотность Макемаке. Новые результаты будут опубликованы в выпуске журнала Nature 22 ноября.

Читать далее...

Захватывающие новости в последнее время приходят с дальних окраин Солнечной системы. Все новые сюрпризы преподносит исследователям Плутон – наименее изученная планета, в настоящее время относимая к карликовым.

Орбитальный телескоп Хаббл в июле 2012 года сумел в дополнение к известному Харону и четырем недавно открытым спутникам планеты разглядеть еще и пятый. Совсем недавно Хабблом зафиксированы сильные линии поглощения, свидетельствующие о присутствии на поверхности карликовой планеты целого ряда ранее не выявленных соединений (в том числе сложных углеводородов), что позволило высказать гипотезу о существовании простой жизни на планете. Пока никак необъяснимо и заметное в последнее время изменение внешнего вида – покраснение Плутона.

Читать далее...

Сегодня Международный астрономический союз (IAU) официально утвердил названия для двух спутников Плутона, которые ранее обозначались просто как P4 и P5.
Отныне спутник P4 будет именоваться Цербер (Кербер), а P5 – Стикс.

Данные спутники были открыты в июне 2011 и июле 2012 года по результатам наблюдений телескопа Хаббл. Согласно правилам IAU, все вновь открытые спутники Плутона должны получать имена персонажей греко-римской мифологии, связанных с подземным царством. В феврале этого года этого года IAU пошел на беспрецедентный шаг, позволив интернет - пользователям помочь научному сообществу определиться с выбором названий для спутников Плутона. На выбор пользователей было предложено 12 вариантов мифологических имен правда с оговоркой, что голосование будет иметь "совещательную роль".

По результатам голосования, в котором приняло участие свыше 500 тысяч человек, первое место занял вариант Вулкан, чему конечно же поспособствовали фанаты сериала “Звездный путь” - в итоге за римского бога подземного огня и кузнечного дела отдали голоса 117 тысяч человек.  Второе место с результатом в 99 тысяч голосов получил Цербер - трехглавый пес, сторожащий врата подземного мира. И наконец, с результатом в 84 тысячи голосов третье место занят вариант Стикс –  река, отделяющая царство живых от царства мертвых.

Однако после некоторых раздумий, от варианта Вулкан было решено отказаться. IAU мотивировал это тем, что это имя уже используется астрономами, и тем, что этот бог из римской мифологии, в то время как Плутон персонаж греческой мифологии (хотя вполне возможно что чиновники IAU просто не заядлые фанаты сериала).

Напомню, что возможность поближе познакомиться с Плутоном и его спутниковым семейством нам представится в летом 2015 года, когда через эту систему пролетит зонд “Новые горизонты”.
Источники http://www.iau.org/public_press/news/detail/iau1303/
http://ru-universe.livejournal.com/628301.html

Высококачественные спектры Плутона в ближнем ИК-диапазоне, полученные на Очень большом телескопе (VLT) в 2008 и 2012 годах, позволили уточнить параметры его атмосферы и выявить неторопливые сезонные изменения, происходящие на бывшей девятой планете Солнечной системы.

Через 15 месяцев сквозь систему Плутона пролетит АМС «Новые Горизонты». Далекая и загадочная карликовая планета, которая даже в лучшие земные телескопы выглядит крошечным пятнышком света, предстанет перед нами во всех подробностях и деталях. Но уже сейчас астрономы изучают свойства атмосферы и поверхности Плутона по его высококачественным инфракрасным спектрам и кривым блеска затмеваемых Плутоном фоновых звезд.


Плутон на лучших снимках Хаббла.
Читать далее...

Европейская космическая ИК-обсерватория им. Гершеля измерила блеск 132 транснептуновых объекта из более чем 1400, известных на данный момент. Это позволило определить их геометрические размеры и альбедо поверхности.


Крупнейшие яркие объекты в левом ряду (сверху вниз) – это карликовые планеты Эрида, Плутон, его спутник Харон, Макемаке и Хаумеа.
Многочисленные объекты пояса Койпера, обнаруженные за последние два десятка лет, как правило, имеют слишком малые размеры, чтобы их диски были разрешены даже на крупнейших наземных или космических телескопах. Иначе говоря, даже на лучших снимках эти объекты выглядят как светящиеся точки. Измерив только блеск объекта в видимом свете и расстояние до него, мы еще не можем определить его размеры (а значит, и среднюю плотность) – один и тот же световой поток может быть вызван как небольшим и ярким телом, так и большим и темным.

Чтобы независимо определить радиус ТНО и его альбедо, необходимо, кроме наблюдений в оптическом диапазоне, провести измерения их собственного теплового излучения. Из-за крайней удаленности от Солнца (орбиты ТНО проходят дальше орбиты Нептуна, чем и объясняется их название), объекты пояса Койпера имеют температуры менее 45-50К, и максимум их теплового излучения лежит в дальнем инфракрасном диапазоне. Именно в этом диапазоне и проводил наблюдения европейский космический ИК-телескоп им. Гершеля. За четыре без малого года своей работы на орбите «Гершель» измерил тепловой поток 132 ТНО. Все эти объекты в одном масштабе представлены на схеме ниже.

Мы видим, что альбедо ТНО меняется в очень широких пределах – от нескольких процентов и почти до единицы. Предполагается, что темные объекты пояса Койпера покрыты органическим веществом, образовавшимся в результате фотолиза метанового инея ультрафиолетовым излучением Солнца и звезд, а также космическими лучами. Самые крупные ТНО, напротив, очень яркие. Это может объясняться или составом поверхности, в котором преобладает водяной лед, или наличием разреженной атмосферы, находящейся в равновесии с инеем летучих (преимущественно азота, метана и угарного газа). Регулярная сублимация такого инея и последующее его переотложение на более холодных участках крупных ТНО обновляет поверхность и делает ее очень яркой в видимом диапазоне (кстати, аналогичный механизм делает очень ярким спутник Нептуна Тритон).

Источник: http://www.esa.int/spaceinimages/Images/2014/06/He...ion_of_trans-Neptunian_objects
Перевод: Владислава Ананьева http://stp.cosmos.ru/index.php?id=1137&tx_ttnews[t...5ba2d5a06fed0a994efeadad266963

Больше всего этана находится в ярких областях, покрытых азотным и угарным инеем, а меньше всего – в темных областях, богатых толинами.


Распределение этана в зависимости от долготы области на поверхности Плутона, наложенное на карту альбедо. Также показаны области, богатые азотом, метаном и угарным газом.
Несмотря на свою удаленность от Солнца и небольшие размеры, карликовая планета Плутон отличается богатым разнообразием свойств поверхности и сложными фотохимическими реакциями в атмосфере. Температура поверхности Плутона оценивается в 40К, частично она покрыта инеем из различных летучих соединений, в основном азота, метана и угарного газа. Когда Плутон близок к перигелию, нагрев его поверхности солнечным светом усиливается, что приводит к сублимации инея, увеличению атмосферного давления и переносу летучих в более холодные области карликовой планеты. Там атмосферные газы снова конденсируются, замыкая атмосферный цикл.

Метан на поверхности и в атмосфере Плутона подвергается воздействию солнечного и звездного ультрафиолета и космических лучей. В результате фотолиза метана образуются молекулы ацетилена C2H2, этилена C2H4, этана C2H6, пропана C3H8 и более сложной нелетучей органики, обобщенно называемой толинами. Но где происходит этот фотолиз – в атмосфере Плутона или на его поверхности?

Читать далее...

14 июля станция провела коррекцию своей траектории – впервые с 2010 года. До Плутона осталось 2.8 а.е.


Снимок пары Плутон + Харон был получен КА «Новые горизонты» с помощью камеры LORRI 21 июля 2014 года. До Плутона еще более 400 млн. км.
КА «Новые Горизонты» продолжает свой полет к Плутону. 14 июля 2014 года была успешно проведена небольшая коррекция курса: двигатели космического аппарата проработали 87.52 секунд и обеспечили приращение скорости в 1.08 м/сек. В результате этой операции было потрачено всего около 250 граммов топлива из 53 килограммов, находящихся на борту.

«Если бы мы не выполнили этот маневр, мы бы прибыли к Плутону на 36 минут позже, чем нужно, – сказал Марк Холдридж (Mark Holdridge) из Физической лаборатории им. Джона Хопкинса (Johns Hopkins Applied Physics Laboratory), один из членов научной команды «Новых Горизонтов». – Выполнив эту коррекцию заранее, мы избавили себя от более серьезных маневров в будущем и обошлись малым количеством потраченного топлива».

«Маневр был проведен безупречно», – добавил Алан Стерн (Alan Stern), руководитель миссии «Новые горизонты».

Прошедшая коррекция курса стала шестой с момента запуска космического аппарата в январе 2006 года и первой – с 2010 года.

28 июля расстояние между «Новыми Горизонтами» и Плутоном сократилось до 2.8 а.е., станция движется относительно Солнца со скоростью 14.7 км/сек.

Перевод: Владислава Ананьева http://stp.cosmos.ru/index.php?id=1137&tx_ttnews[t...de357619f8a040f046ef53ace0869c
Источники: http://pluto.jhuapl.edu/news_center/news/20140715.php
http://pluto.jhuapl.edu/mission/whereis_nh.php
https://twitter.com/NewHorizons2015/status/492314148034711553

Новые снимки, сделанные благодаря камере LORRI (Long Range Reconnaissance Imager), ясно показывают Плутон и самый большой из его спутников – Харон – связанными в тесном орбитальном танце. Два объекта разделяет расстояние всего чуть более 18 000 километров.

Эти снимки, на которых показано, как Харон вращается вокруг Плутона, являются рекордсменами в смысле расстояния, с которого они сделаны: в 10 раз меньшего, чем расстояние от Плутона до Земли.

Мы уже видели снимки Плутона и Харона, однако, на этой анимации можно увидеть кое-что еще.


Читать далее...

Используя самую мощную камеру LORRI на борту КА «Новые Горизонты», ученые получили первые снимки самого удаленного из маленьких спутников Плутона – Гидры.


Читать далее...