Пояснение: Нептун делает один оборот вокруг своей оси почти за 16 часов. Поэтому эти 4 фотографии самого далёкого газового гиганта Солнечной системы, сделанные с интервалом в 4 часа, покрывают один нептунианский день. Фотографии сделаны Космическим телескопом имени Хаббла в конце июня. Здесь сложены экспозиции в оптическом и инфракрасном фильтрах, чтобы показать контраст между высокими облаками из метанового льда и голубоватым верхним слоем остального облачного покрова. Ось вращения Нептуна наклонена к плоскости его орбиты под углом 29 градусов, это сравнимо с нашим, земным наклоном оси в 23.5 градуса. Так что на Нептуне происходят примерно такие же смены сезонов, как и на Земле. Когда в южном полушарии Нептуна наступает лето, а в северное, соответственно, приходит зима, наблюдения Космического телескопа имени Хаббла показывают перемещение облачной активности в северное полушарие. На самом деле сезонные изменения на Нептуне были отмечены всего лишь один раз с тех пор, как французский математик Урбэн де Веррьер и британский математик Джон Кауч Адамс предсказали положение этой планеты, а немецкий астроном Йоннан Галле открыл планету 23 сентября 1846 года. Период обращения Нептуна вокруг Солнца составляет около 165 лет, так что на этой неделе, 12 июля, Нептун обошёл вокруг Солнца один раз с тех пор, как был открыт людьми.

По материалам Astronomy Picture Of the Day

Серия сообщений "Нептун":
Часть 1 - На этой неделе, 12 июля, Нептун обошёл вокруг Солнца один раз с тех пор, как был открыт людьми.
Часть 2 - Нептун и Тритон: вид из Паломара
Часть 3 - Суперионная вода в недрах Урана и Нептуна может существовать в необычной форме
...
Часть 12 - Тритон
Часть 13 - Снимки «Хаббла» подтверждают наличие на Нептуне темного пятна
Часть 14 - Об облаках и надоблачной дымке в атмосфере Нептуна