Ричард Ивлин Берд (по-русски его фамилию часто пишут как Бёрд, иногда Бэрд, имя иной раз пишут как Эвелин, - все дело в произношении; англ. Richard Evelyn Byrd) родился 25 октября 1888 года в Винчестере, штат Виржиния, в аристократический семье. Военную карьеру начал в элитном подразделении ВМС США, но в 1912 году, после окончания Военно-морской академии США, получив серьёзную травму ноги, вынужден был оставить морскую службу. В годы Первой мировой войны, обучившись пилотированию, летал на гидроплане.
6 мая 1926 года вместе с механиком Флойдом Беннетом на трёхмоторном самолёте «Fokker F.VIIa-3m», стартовав со Шпицбергена, Ричард Бёрд пролетел над Северным полюсом, опередив «конкурентов» – норвежского полярного исследователя Руаля Амундсена, который вместе с американским миллионером Линкольном Эллсуортом и итальянским учёным Умберто Нобиле на дирижабле «Норвегия» в мае того же года совершили полёт со Шпицбергена к Северному полюсу. До 1996 г. Берд считался первым человеком, пролетевшем над Северным полюсом, хотя сомнения высказывались сразу после полета. В 1994 году стало окончательно ясно, что Берд не пролетал над Северным полюсом. Он просто подчистил записи в бортовом журнале, изменив на 1 градус высоту солнца при определении координат.
Но после этого перелёта в США Бёрд и Беннет стали национальными героями и были награждены Почётной медалью Конгресса США. Президент США Кельвин Кулидж прислал Бёрду поздравительную телеграмму, в которой выражал особое удовлетворение тем, что этот «рекорд установлен американцем».ь В действительности первым, кто пролетел над полюсом на САМОЛЕТЕ, был советский летчик П. Г. Головин на небольшом двухмоторном самолете Н-166 (5 мая 1937 г.)
В 1928-1930 годах Ричард Бёрд осуществил первую экспедицию в Антарктиду, на шельфовом леднике Росса в 1929 году им была основана первая база США «Литтл Америка», открыт горный хребет и ранее неизвестная территория, которая была названа «Землёй Мэри Бёрд».
29 ноября 1929 года Ричард Бёрд на трёхмоторном самолёте «Ford» с тремя коллегами осуществил полёт над Южным полюсом. Во время полёта над Южным полюсом Бёрд сбросил американский флаг, прикреплённый к камню с могилы Флойда Беннета. Таким символическим образом Бёрд отдал последние почести своему другу, с которым в 1926 году он летал к Северному полюсу.
В 1930 году американский Конгресс присвоил Ричарду Ивлину Бёрду звание контр-адмирала ВМС США.
В 1934-35 гг. – вторая экспедиция Берда в Антарктиду.
Зиму 1934 года Ричард Бёрд провёл в одиночестве на метеорологической станции «Боулинг Эдванс Баз» в 196 километрах от «Литтл Америки». Перенося температуры от -50 до -60 градусов по Цельсию, за пять месяцев он подорвал здоровье и нуждался в медицинской помощи. Впоследствии лечился: врачи обнаружили у него отравление угарным газом, а также некоторые психические отклонения.
Восстановившись, Бёрд принял участие в третьей антарктической экспедиции США 1939-1941 годов. Лётчикам Бёрда удалось составить подробные карты почти всей Западной Антарктиды). Во время экспедиции он обнаружил, что южный магнитный полюс Земли сдвинулся примерно на сотню миль к западу по сравнению с 1909 годом. Он также сделал множество измерений и фотографий с воздуха.
О его четвертой экспедиции 1946/47 гг. мы подробно говорили в предыдущих постах.
Существует немало спекуляций вокруг Дневника Берда. Сам дневник никто не видел, первые сведения о нем появились, когда Берда уже не было в живых. Неверный перевод, другие несуразности и породили эти спекуляции. Не буду на них останавливаться.
8 января 1956 года Ричард Бёрд в последний раз пролетел над Южным полюсом.
Ричард Ивлин Бёрд умер в Бостоне 11 марта 1957 года. Похоронен на Арлингтонском
кладбище.
Именем Бёрда была названа американская антарктическая научная станция. Сведения Википедии об Американскомй национальном центре полярных исследований, носящем имя Берда, ошибочны. В Университете штата Огайо есть полярный и климатический центр его имени.
Именем Берда был назван ракетный эсминец USS Richard E. Byrd (DDG-23), заложенный в 1961 г. и введенный в строй в 1964 г. "Крестной матерью" (по нашему) была дочь адмирала. В 1992 г. был выведен из эксплуатации, 19 июля 2003 использован (расстрелян) как мишень.

Но имя Берда не вычеркнуто из состава ВМС США. Теперь его имя носит другой корабль USNS Richard E. Byrd (T-AKE-4)