С древности дельфинов считали умными и дружелюбными существами, которые охотно общаются с людьми и по первому зову приходят им на помощь. Не в последнюю очередь такой стереотип возник из-за «улыбающейся» морды дельфинов. А современным жителям западных стран его помог сформировать дельфин Флиппер. Это герой одноименного американского телесериала, вытаскивавший своего друга-человека из разных неприятностей.

Последние десятилетия люди все чаще хотят поплавать с дикими дельфинами. Но как считают ученые, это может быть небезопасно ни для тех, ни для других. Давайте разберемся, стоит ли близко общаться с дикими дельфинами?

В мифах древних греков, а впоследствии древних римлян верхом на дельфинах ездят боги, полубоги и нимфы. Тонувших в море героев нескольких мифов дельфины спасали от смерти. Согласно одному из сюжетов о повелителе морей Посейдоне, когда тот надумал жениться, приглянувшаяся ему девушка испугалась и сбежала. Вернуться и выйти замуж ее уговорил дельфин, один из посланцев бога. В индуистской мифологии богиня реки Ганг ездит на дельфине. В легендах народов Океании дельфины могут менять облик, превращаться в людей и зачинать детей с земными женщинами. Об отношениях дельфинов с людьми неоднократно упоминали и древние авторы, и писатели или путешественники более позднего времени. Чаще всего речь шла о совместной ловле рыбы во время которой дельфины подгоняли рыбу к стоявшим в море людям, либо загоняли ее в сети. Часть улова доставалась рыбакам, а часть — дельфинам. Плиний Старший упоминает о совместной рыбалке дельфинов неизвестного вида и рыбаков во время миграции кефали в Средиземном море. Похожий процесс описывает английский путешественник, наблюдавший за австралийскими аборигенами. Роль загонщиков рыбы брали на себя речные дельфины, живущие в Амазонке, Ганге или Янцзы, и морские виды у западноафриканского побережья или берегов Бразилии.

Древнеримский автор Плиний Младший описывает случай «дружбы» дельфина неизвестного вида с мальчиком, жителем города на побережье Северной Африки. Игры и трюки дельфина привлекали в город толпы посетителей, так что местным жителям стало трудно находится в родном городе. В конце концов приезжие так допекли горожан, что те устранили причину ажиотажа — убили дельфина.

Но как складываются отношения людей и дельфинов за пределами мифов и преданий?