Вечнозеленый хвойный кустарник с этим названием, думаю, всем известен. Известно и его реликтовое происхождение. За прекрасный аромат можжевельник всегда высоко ценился. Из его веток получаются отличные банные веники, а дым от горения имеет антисептические свойства. Применяется можжевельник и в медицине в качестве общеоздоравливающего и дезинфецирующего средства.
Куда меньше известны его ягоды, как раз и употребляемые в виде пряности. Имеющие тонкий вкус смолы и хвои, чуточку кислые, можжевеловые ягоды прекрасно подходят к мясу и птице, немедленно делая дичью даже банальную курицу. Они придают блюду вкус костра и леса. Обычно, хозяйки, желающие имитировать вкус костра в домашних условиях используют для этого так называемый жидкий дым. А ягоды можжевельника это "твердый дым" всегда готовый услужить вам на кухне. Эти же ягоды отлично перебьют любые неприятные запахи, если они вдруг образовались в продукте. Например, такие запахи порой появляются при брожении. Но несколько можжевеловых ягод прибавленных к квашеной капусте или соленым огурцам гарантируют им отличный аромат.
Можжевельник довольно сильная пряность, поэтому норма закладки этих ягод невелика: всего несколько штучек на каждый килограмм веса готового изделия.

Ягоды, или плоды можжевельника в народной медицине очень популярны. Чаще всего применяют можжевеловые ягоды как мочегонное, заваривая плоды в чае. Но можжевельник довольно раздражающе действует на почки, поэтому лучше смешивать его плоды с другими мочегонными травами -хвощем, толокнянкой, почками березы, цветами василька, и применять не очень долгое время.

Если почки здоровы, можно заварить чай и из одних можжевеловых плодов: 1 ч. л. раздавленных ягод залить 1 стаканом кипятка, настаивать 10 минут. Принимают по 1 ст. ложке три раза в день после еды.

Можно сделать можжевеловый спирт: 100 раздавленных ягод залить поллитра спирта (70 %) , настаивать 14 дней, процедить и перелить в другую посуду. Использовать как растирания при ревматизме, а также по 20 капель на кусок сахара три раза в день при заболеваниях печени и желчевыводящих путей, при кашле, изжоге, как мочегонное.

Отвар плодов используют при бронхите, воспалении легких 1 ст ложку сухих ягод залить 2 стаканами кипятка, кипятить 20 минут, процедить и довести до первоначального объема кипяченой водой. принимать по 1 ст. ложке 3 раза в ден.

Отваром также полощут горло при фарингите и стоматите.

Отвар ягод можжевельника используют и в ваннах. 200 гр ягод кипятить в 2 литрах воды в течение получаса, процедить и добавить в ванну. Температура воды не более 37 градусов, продолжительность - полчаса. Такие ванны хорошо помогают при ревматизме и подагрических болях

С профилактической целью и как хорошо влияющее на состав крови средство ягоды можжевельника жуют натощак, начиная с одной ягоды, затем прибавляя каждый день по одной, доведя до 15 ягод, и затем так же по одной в день убирая количество.

Внимание: никогда не применяйте можжевельник во время беременности. Это может привести к сильным сокращениям матки и выкидышу

Кулинарные Этюды. Александр Шипилевский.