Хотел бы ты дожить до 100 лет? Погоди с ответом — представь, что последние 40 лет из этого срока ты проведешь в коридорах поликлиник, под капельницей или вовсе в волшебных объятиях Альцгеймера. К сожалению, хотя сегодня средняя продолжительность жизни человека велика, как никогда, «продолжительность здоровья» — период, когда человек достаточно бодр, чтобы наслаждаться жизнью, а не просто цепляться за нее, — не слишком впечатляет.

«Хотя тут надо разобраться. Существенная часть признаков одряхления, которые мы видим с возрастом, на самом деле не связана с процессами старения. Это результат наших ожиданий и настроя, — говорит профессор социальной психологии Гарвардского университета Эллен Лэнджер. — Мы ждем, что начнем разваливаться, вот и позволяем себе стать развалюхами».

Но что если ты изменишь настрой, а заодно решишь навсегда застрять в молодости? Новые научные данные говорят, что разрушительное действие времени вполне можно повернуть вспять.

1. Твои легкие

Урон Даже если ты никогда не прикасался к сигарете и не стоял рядом с курящими, тебе будет трудно задуть сразу 40 свечек на праздничном торте — работа легких к этому возрасту ухудшается. Пик работоспособности твоей «фабрики кислорода» приходится примерно на 25 лет, а в середине четвертого десятка начинается падение производства. Как обнаружили ученые из Университета Джорджтауна, суммарная поверхность альвеол — крошечных воздушных мешочков, передающих кислород в кровь и забирающих из нее углекислый газ, — постепенно уменьшается. И вот тебе уже не хватает воздуха при подъеме по лестнице...

Кнопка «назад» Не вытирай «молочные усы» на губах — это признак молодости твоих легких! У людей, которые потребляют два стакана нежирного молока или пару порций йогурта/творога в день, гораздо меньше возрастных изменений в легких. Причина — всего в двух буквах: витамин D защищает легкие от повреждений, а витамин A включает гены, отвечающие за деление клеток легочных тканей. И почаще бывай на солнце, когда оно светит в твоих краях. Ты ведь помнишь, что лучи нашей звезды стимулируют выработку эндогенного D в твоем организме?

2. Твое сердце

Урон Часы в твоей груди тикают, и однажды у них кончится завод. Примерно с 40 лет в аорте начинается процесс замены эластина (белок, способный растягиваться и сжиматься) на коллаген (более жесткий фибриллярный белок). «Одновременно с этим миоциты, основа твоей мышечной ткани, постепенно замещаются рубцовой тканью, так что сердце становится меньше», — радует нас кардиолог Жоао Лима из госпиталя Джона Хопкинса (США). Маленькое жесткое сердце (кстати, чем не название для эстрадного хита?) не справляется с рабочей нагрузкой, риск однажды получить сердечный приступ растет.

Кнопка «назад» Каждая минута, проведенная на беговой дорожке, — это время, пошедшее вспять. Кардио восстанавливает эластичность сердечной мышцы и артерий и обеспечивает нормализацию пульса в состоянии покоя. Интервальные тренировки, которые мы регулярно рекомендуем бегунам, хороши для улучшения спортивных результатов — а для оздоровления сердца лучше держать стабильный темп. Издание International Journal of Cardiology подготовило рекомендации: надо проводить на дорожке не менее получаса три раза в неделю.

3. Твой мозг

Урон Примерно с 25 лет мозг человека начинает медленно уменьшаться в размере. И твои умственные способности тают. Как поясняет профессор психиатрии Техасского университета Дебора Литл, с уменьшением мозга его белое вещество начинает хуже проводить нервные импульсы: твоя рабочая память (способность обдумывать, постигать и сохранять информацию в краткосрочном периоде) все чаще дает сбои.

Кнопка «назад» Британское исследование 2009 года зафиксировало у людей, тренировавшихся жонглировать в течение шести недель, значительное улучшение структурной целостности белого вещества мозга. И неважно, насколько хорошо у них получалось с теми шарами. Приобретение любого нового навыка стимулирует выработку миелина — из него и состоит то самое белое вещество. Посмотри на YouTube видеоурок Learn How to Juggle 3 Balls («Научись жонглировать тремя шариками») от жонглера Джейсона Гарфилда. Занимайся по меньшей мере полчаса в день, пять дней в неделю. Или, по совету автора исследования Яна Шольца, научись чему-то другому, что включает в себя физическую активность и точные движения руками-ногами: стрельбе из лука, серфингу, боулингу и т.д.

4. Твои кости

Урон Пока ты мажешь кожу антивозрастной косметикой, чтобы сохранить внешнюю молодость, твой внутренний костяк чахнет без присмотра. Недавно проведенное в Mayo Clinic исследование показало, что толщина губчатой костной ткани в скелете мужчины в период с 24 до 48 лет уменьшается на 30%. А потом, уже около 65 лет, кости начинают терять минералы, обеспечивающие их крепость. Надо принимать меры!

Кнопка «назад» Палочкой-выручалочкой в данном случае будет наш любимый сухофрукт. «Чернослив содержит уникальные полифено­лы, которые обладают свойствами антиоксидантов и помогают бороться с остео­порозом, — ликует глава кафедры диетологии Университета Флориды Бахрам Арджманди. — Вдобавок к этому чернослив повышает содержание магния в костях». А магний, как мы все тут знаем, важен для плотности и крепости твоего скелета. Ешь как минимум по три сушеные сливы в день, запивая стаканом воды, или попробуй добавлять чернослив в свою утреннюю овсянку. Чтобы закрепить эффект, Арджманди советует также съедать по два яблока или 50 г свежей черники в день, что сокращает потери кальция и стимулирует рост костей.

Перед Новым годом мы часто задумываемся с грустью о том, что время летит катастрофически быстро. Становится грустно, но выход есть.

Измени программу

Человек — своего рода биокомпьютер, и «программа» старения загружается в него еще до рождения.

Познакомься с теломерами — это концевые участки хромосом, они защищают хромосомы от мутаций во время деления клеток. Проблема заключается в том, что с возрастом твои теломеры начинают укорачиваться. По достижении ими определенной длины твои клетки больше не могут делиться и начинают разрушаться. А митохондрии, которые обеспечивают клетки энергией, начинают терять свою мощность.

Сообщается, что глава Онкологического центра Андерсона при Университете штата Техас Рональд Депиньо и его команда смогли повернуть вспять процесс старения — правда, пока только у мышей. У грызунов, над которыми Депиньо проводил свои опыты, восстановились укороченные теломеры, исчезла часть признаков разрушения ДНК, митохондрии стали более эффективными, а внутренние органы — более здоровыми! И хотя ученые не сообщают деталей своего открытия (им еще предстоят многочисленные проверки), они уверенно утверждают: однажды такая технология омоложения будет разработана и для человека.

А пока мы ждем чуда, поработай над своими теломерами сам. Исследование Университета Калифорнии показало: у людей, которые регулярно медитируют, повышается уровень теломеразы (это фермент, который предохраняет теломеры от разрушения). Начни с 10 минут перед завтраком. Сядь поудобнее, держи спину прямо, но расслабься. Выброси из головы все мысли, сфокусируйся на дыхании (следи, как воздух входит в тебя, а затем выходит). Считай каждый выдох. Встретимся в XXII веке!