Мы представляем себе пиратов насквозь пропитанными морской солью, покрытыми с ног до головы татуировками и шрамами, мрачноватыми и грубыми мужланами. Но история свидетельствует: и прекрасная половина человечества умудрилась проявить себя в морском разбое. Но что могло заставить хрупкую и беззащитную женщину ступить на корабль под черными парусами и флагом с черепом и костями? Конечно, любовь!

Неуловимая мстительница

Мужчины затевают войны, женщины ждут их с поля боя. Прекрасная Жанна де Бельвиль так и не дождалась: в 1430 году, во время бесконечных баталий под названием Столетняя война, ее супруга и отца двоих сыновей, графа Мориса де Клиссон, оклеветали, обвинили в измене и без суда и следствия казнили. Жанна была молода, энергична, а главное - безумно любила мужа. И она поклялась всеми святыми отомстить виновникам своего горя, вплоть до самого французского государства. Продав все состояние - от земельных угодий до последнего бального наряда - безутешная вдова приобрела три бригантины, набрала на каждую из них верную команду из числа оставшихся при ней преданных вассалов и бывших слуг, и отправилась в проливы Ла-Манш и Па-де-Кале.

В течение четырех лет эскадра графини крейсировала там, безжалостно топя и сжигая все суда с французским флагом. Каждый, кто рисковал сунуться в зону контроля «черной вдовы», мог заранее писать завещание. Однако этого Жанне показалось мало, и она приказала команде высадиться на берег и уничтожить тех, кто участвовал в заговоре против ее мужа, и на суше. Клеветники подвергались мучительной смерти, а их имения сжигались дотла. Наконец, французский король решил вмешаться в бесчинства бывшей светской львицы и послал целую армию на ее поимку. Однако мадам де Бельвиль удалось победить в морской войне, объявленной против нее, и остаться неуловимой мстительницей. Утолив жажду мести, пиратка почти без потерь увела свою еще более сплотившуюся в боях флотилию подальше от родных берегов и начала новую спокойную жизнь на одном из островов Средиземного моря.

Ненасытная Энн

Если француженку толкнула в морскую пучину утрата любимого человека, то американка ирландского происхождения Энн Кормак отправилась искать приключений из-за неуемной жажды острых ощущений. Мог ли ее отец, добропорядочный и законопослушный адвокат, предположить, что из его малышки Энн с милыми веснушками на хорошеньком личике вырастет настоящая рыжеволосая бестия?!

Уже в шестнадцать она возмутила всю округу своими любовными похождениями. Замужние дамы чуть ли не запирали благоверных под замок, пока, наконец, непутевая адвокатская дочка не вышла замуж за простого матроса Джеймса Бони и не уехала с ним на остров Нью-Провиденс. Однако вскоре скороспелый брак ей приелся. Миссис Бони бросила законного супруга, дабы вновь пуститься во все тяжкие. Провидение послало ей бравого капитана пиратского фрегата «Дракон» Джона Рэкема, который оказался под стать ненасытной натуре Энн. Чтобы не расставаться с любовницей на время плаванья, Джон переодел ее в мужскую одежду и взял на корабль под видом матроса. Как известно, женщина на судне - одно из самых страшных морских табу, и команда, как ни любила капитана, не одобрила бы его увлечения. Но Энн так отчаянно бросалась в бой первой и столь беспощадно убивала пассажиров купеческих судов, которых пираты грабили, что даже самые подозрительные не разглядели в новичке юную красотку. Многие даже побаивались юного любимчика капитана, который по поводу и без хватался за пистолет.

Anne Bonny (1697-1720). Engraving from Captain Charles Johnsons General History of the Pyrates (1st Dutch Edition 1725)

Когда Энн Бони забеременела, ей пришлось сойти на берег. Но стоило только разрешиться от бремени, как она оставила малыша на попечение друзей Рэкема и поспешила вернуться на корабль. Радости материнства были не для этой женщины. По ночам ей снились черные паруса «Дракона», раздувавшиеся на ветру и звавшие в новый путь. На этот раз они с капитаном решили не скрывать ее пола. Бывалые пираты хотя и посчитали это поруганием древних традиций, на открытый бунт пойти не решились. Скрепя сердце, они приняли Энн в команду. И не пожалели: ее прозорливый ум и редкая отвага не раз выручали фрегат из беды. По сути, бывшая миссис Бони заняла полноправное место на капитанском мостике.

Однажды «Дракон» взял на абордаж очередной английский корабль. Среди пленников находился молоденький миловидный матрос по имени Мак, который так понравился Энн, что она не убила его сразу, а решила сначала испробовать в любовных баталиях. К тому времени Рэкем порядком ей уже поднадоел, да и вообще она никому клятву верности не давала! Каково же было изумление видавшей виды пиратки, когда оказалось, что приглянувшийся ей Мак на самом деле - леди по имени Мэри.

Кровавые Мэри

Миссис Рид мечтала подарить мужу наследника, а родилась Мэри. Ее одевали как мальчика, воспитывали, словно готовя на мужское поприще. Девочке, по поведению больше похожей на юношу, едва исполнилось пятнадцать, когда она завербовалась в юнги на боевой корабль. В начале восемнадцатого века вся Европа воевала, вот и этой сорвиголове захотелось. Хлебнув морской водички, юная искательница приключений вскоре дезертировала. Но вместо того, чтобы вернуться домой, поступила кадетом в пехотный полк. Затем превратилась в безусого, но отважного драгуна. И все это - умудряясь не раскрывать своего пола.

Однако в один прекрасный день любовь пробудила-таки в Мэри женское начало. Она со всем пылом своего сердца полюбила кавалериста Флеминга, раскрыла ему свою тайну и вышла за него замуж. Сослуживцы вышли в отставку, взяли в аренду трактир и начали вести весьма доходный во все времена бизнес. Но, увы, семейная идиллия продолжалась недолго. Флеминг, к несчастью, погиб, и Мэри вернулась к своей прежней жизни. Переоделась в матросскую робу и завербовалась на корабль, который следовал в Западную Индию и который уже на выходе в открытое море захватил пиратский «Дракон». Под руководством Энн Бони характер Мэри Рид окончательно сформировался. Совсем немного воды утекло, и закаленные в схватках пираты стали величать новую подружку капитанши Кровавой Мэри.

В 1720 году «Дракону» все же пришел конец. Власти отловили это плавучее исчадие ада и отправили его команду на виселицу. Всех, кроме Энн и Мэри. Обе находились в положении, а потому их казнь, по законам того времени, отложили до родов. Но возмездию не суждено было свершиться: Мэри умерла от послеродовой лихорадки, а Энн скончалась в тюрьме, так и не узнав, что отцу удалось добиться ее помилования.

В то же самое время в водах Атлантического океана пиратствовала еще одна англичанка по имени Мэри. Мисс Мэри Линцсей также по праву заслужила прозвище Кровавой. Она, словно прототип киношных киллеров, никогда не оставляла в живых ни одного свидетеля своих злодеяний. Даже ее любовник и подельник - знаменитый пират капитан Эрик Кобхем - частенько ужасался кровожадности своей пассии. Ангелоподобная внешне, Мэри лично отрубала руки пленным, прежде чем их сбрасывали за борт, тем самым лишая несчастных малейшего шанса на спасение.

Награбив несметные богатства, пиратская чета удалилась на покой и приобрела огромное поместье неподалеку от французского порта Гавра. Однако Эрик официально так и не женился на партнере по кровавому бизнесу. Более того, он завел себе самый настоящий гарем и демонстративно развлекался с наложницами, тем самым вынуждая Кровавую Мэри бросить его по собственной инициативе. Но хладнокровность бывшей пиратки дала сбой. Приняв для верности яд, она бросилась со скалы в море. Водная стихия, долгие годы бывшая ей родным домом, стала и последним прибежищем.

Мэри Брильянтовая Ручка

А вот еще одна Мэри - ирландка Мери Энн Блайд - вовсе не мечтала ходить в матросской робе и орудовать шпагой. Она с детства поражала окружающих неземной красотой и исключительным для своего времени модельным ростом в 190 сантиметров и могла рассчитывать на выгодную партию и обеспеченную жизнь без морского грабежа. Но когда красотка в поисках достойных женихов направлялась в Америку, ее корабль попал в плен к самому известному пирату в истории - Эдуарду Тиччу, прозванному Черной бородой. Прославленный «морской волк» был сражен наповал не только незаурядной внешностью юной ирландки, но и ее характером. Мэри не рыдала, не просилась на волю, она с неподдельным интересом расспросила Черную бороду о плюсах и минусах пиратской жизни и предложила взять ее... Нет, не в любовницы и содержанки, а в ученики. Вскоре она уже имела собственный корабль и грабила направо и налево. Лучшими друзьями этой девушки оказались бриллианты. Ради них она была готова заложить душу самому морскому дьяволу.

Мэри успела наполнить не один кованый сундук сверкающими камешками, когда в 1729 году неожиданно для самой себя влюбилась в пленника с очередного захваченного судна. Молодой человек согласился ответить взаимностью и взять ее в законные супруги лишь при одном условии - грозная пиратка должна превратиться в добродетельную хранительницу домашнего очага. И Мэри Энн Блайд положила на алтарь любви все: прервала успешную карьеру, оставила награбленные сокровища и бежала вместе с возлюбленным с собственного корабля. Так закончилась вольная пиратская жизнь еще одной знаменитой Мэри, и началась суровая семейная реальность...

Источник: блог Karolina