После обеда в субботу команда Scuderia Ferrari повторила свой прошлогодний успех. Вновь ее пилоты принесли ей дубль в квалификации Гран-При Франции - Кими Райкконен выиграл поул, а Фелипе Масса показал второе время. У Льюиса Хэмильтона только третий результат, но стартовать ему завтра придется только с 13-ой позиции стартовой решетки.

Первая фаза квалификации
Квалификация Гран-При Франции проходила при температуре воздуха +27°C, температуре трассы + 42°C, относительной влажности 50% и силе ветра 1 м/с.
Как только трасса была открыта для работы, первым с пит-лейна на нее устремился Себастьян Бурде. Для француза этот Гран-При является домашним, поэтому организаторы французского этапа специально забронировали трибуну напротив стенда команды Toro Rosso для его самых ярых поклонников. Бурде первый проезжает круг на время за 1'17''101.
Несколько мгновений спустя на трассу выехал второй представитель этой конюшни - Себастьян Феттель, и тут же улучшил время своего партнера по команде, проехав свой первый быстрый круг за 1'16''303. Этот уикенд STR3 проводит с новым аэродинамическим пакетом, и, кажется, что он выглядит довольно эффективным на французской трассе.
На пятой минуте первой фазы квалификации на Маньи-Кур появились оба пилота команды Ferrari. В своей первой попытке Фелипе Масса сразу показывает лучшее время - 1'16'107. Кими Райкконен проезжает свой круг всего лишь на 29-тысячных секунды хуже.
В это самое время с пит-лейна на трассу выезжают Серебряные стрелы. Обе MP4-23 сразу же демонстрируют отличную скорость. Льюис Хэмильтон проезжает свой круг за 1'15'634, а Хейкки Ковалайнен - за 1'15''965. Но красные болиды не отстают от своих основных соперников. Фелипе масса проезжает следующий круг за 1'15''830, а Кими Райкконен - за 1'15''766.
За десять минут до окончания первой фазы у Фернандо Алонсо и у обоих пилотов команды BMW Sauber еще так и нет ни одного круга на время. Но они не заставили себя долго ждать. Испанец сразу же показывает четвертое время, а вот первая попытка пилотов немецкой конюшни оказывает гораздо хуже. Роберт Кубица только 14-ый, а его партнер по команде Ник Хайдфельд - 18-ый.
Недавний победитель Гран-При Канады несколько улучшает свое время и поднимается на предварительно 9-ую позицию, проигрывая Льюису Хэмильтону четыре десятых секунды. А вот Хайдфельд никак не может улучшить свое положение. Он проезжает два очередных быстрых круга, но по-прежнему остается лишь 18-ым.
До окончания первой фазы квалификации остается три минуты. Кими Райкконен и Фелипе Масса вновь выходят на трассу. Им обоим удается улучшить их результаты. У бразильца первое место с результатом 1'15''024, что почти на три десятых секунды лучше времени его прошлогоднего поула. У Кими Райкконена вторая позиция с результатом 1'15''133.
Первый сеанс подошел к концу. Но большинство пилотов продолжают работать на трассе, завершая их последние быстрые круги. Нику Хайдфельду все-таки удается собрать волю в кулак, и он поднимается со своей 18-ой позиции на 12-ую. На капитанском мостике BMW Sauber смогли с облегчением выдохнуть!
Во вторую фазу не смогли пробиться Казуки Накадзима, Дженсон Баттон, Рубенс Баррикелло, Джанкарло Физикелла и Адриан Сутиль.

Вторая фаза квалификации
С начала проведения второй фазы квалификации пришлось ждать четыре минуты, прежде чем на трассе появился первый пилот. Им вновь оказался Себастьян Бурде, примеру которого практически сразу последовали еще полдюжины пилотов.
Француз показывает время 1'16''045. Несколько мгновений спустя Фернандо Алонсо улучшает его результат - 1'15''483, а Льюис Хэмильтон проезжает свой первый быстрый круг всего лишь на одну тысячную секунды хуже своего бывшего партнера по команде!
На трассе появляются пилоты Ferrari, и вновь они захватывают лидерство с первой попытки. Фелипе проезжает свой быстрый круг за 1'15''041, а Кими оказывается медленнее его на 120 тысячных секунды. Преимущество красных болидов над самым ближайшим к ним пилотом - Фернандо Алонсо - составляет более четырех десятых секунды!
За пять минут до окончания второй фазы на счету пилотов команды BMW Sauber вновь нет ни одного круга на время. В своей первой попытке Роберт Кубица показывает восьмое время - 1'15''723, а Ник Хайдфельд классифицируется на десятой позиции с результатом 1'15''786.
До окончания второй фазы квалификации остается две минуты. Хейкки Ковалайнен занимает очень деликатную восьмую позицию, за ним следуют оба пилота команды BMW Sauber.
Второй сеанс подошел к своему завершению. Льюис Хэмильтон улучшает свой результат и приближается ко времени, показанному Фелипе Массой, на две десятых секунды. За бортом финальной части остаются Нельсон Пике, Ник Хайдфельд, Себастьян Феттель, Себастьян Бурде и Нико Росберг.

Третья фаза квалификации
Первым на трассу Маньи-Кур в финальной фазе квалификации выезжает Тимо Глок. Делает он это минуту спустя после ее начала. К нему тут же присоединяются Марк Уэббер и Ярно Трулли.
После первых пяти минут кандидатом на поул становится Фелипе Масса, который смог проехать свой быстрый круг за 1'16''597. Второе предварительное место у Фернандо Алонсо, который проехал свой круг на три десятых хуже бразильского пилота. Но несколько мгновений спустя Кими Райкконен сверг своего партнера по команде с лидирующей позиции, показав время 1'16''449. Что касается Льюиса Хэмильтона, то на своем быстром круге он совершает довольно грубую ошибку, и оказывается лишь на седьмой строчке.
Пилоты возвращаются на стенды для того, чтобы переобуться в новые комплекты шин. Большинство гонщиков возвращаются на трассу в мягких шинах, в противоположность Льюису Хэмильтону.
Когда до окончания сеанса квалификации остается меньше минуты, Фелипе Масса решается на последнюю попытку. Но и на этот раз он вновь второй, проиграв Кими 50-тысячных секунды.
Фернандо Алонсо подтверждает свой предварительно третий результат, а Кими Райкконену не удается улучшить его собственное лучшее время, но, тем не менее, он сохраняет за собой поул. После своего последнего быстрого круга Льюису Хэмильтону удается сместить Фернандо Алонсо на четвертую позицию. Хейкки Ковалайнен только шестой.
Таким образом, первая десятка пилотов в квалификации Гран-При Франции выглядит следующим образом - Кими Райкконен, Фелипе Масса, Льюис Хэмильтон, Фернандо Алонсо, Ярно Трулли, Хейкки Ковалайнен, Роберт Кубица, Марк Уэббер, Дэвид Култхард и Тимо Глок.

Однако напомним, что стартовая решетка гонки Гран-При Франции будет выглядеть несколько иначе - все пилоты, следующие за Льюисом Хэмильтоном до 13-ой позиции включительно, поднимутся на одно место вверх в стартовой решетке.

В накале страстей на квалификации Гран-При Франции выигрывает Кими Райкконен! Его напарник Фелипе Масса так и не смог обыграть финна и занимает вторую позицию. Льюис Хэмильтон проехал только с третьим временем. И снова хочется отметить Нельсона Пике, на французском Гран-При он реально мог попасть в третью фазу квалификации...

В субботней практике, последней перед квалификационными заездами Гран-При Франции лучшим был - Нельсон Пике. Может эта иллюзия поможет молодому бразильцу справиться со своими проблемами и вдохнет в него новые силы..

В прошлом году Scuderia Ferrari не было равных в гонке Гран-При Франции. Ее пилоты доминировали на протяжении всего гоночного уикенда, и в итоге смогли принести своей команде дубль.

После сегодняшних пятничных свободных заездов и Фелипе Масса, и Кими Райкконен остались довольны их машинами, и находят их очень конкурентоспособными. В утреннем сеансе бразильский пилот даже смог улучшить время своего прошлогоднего поула.

Фелипе Масса, утром 1-ый, после обеда -2-ой
«Это был хороший день, за исключением той боли в затылке, которую я почувствовал утром. Чтобы не рисковать, я предпочел не делать много длинных круговых серий. Тем не менее, я сосредоточился на работе с настройками для моей машины, используя оба типа шин. Кажется, что в мягких шинах несколько труднее найти хороший баланс для машины, но мы должны помнить о том, что сегодня, как это обычно бывает по пятницам, трасса была грязной. Все немного страдали от того, что их передние шины крошились, но завтра ситуация должна улучшиться. Нам следует изучить данные, которые мы собрали сегодня, чтобы подготовиться как можно лучше к квалификации и к гонке».

Кими Райкконен, утром 4-ый, после обеда -3-ий
«Я доволен тем, как все прошло в обеих сессиях свободных заездов. Мы выполнили классическую работу, предусмотренную пятницей, работая в основном над подготовкой к гонке. Конечно, мы не знаем, какое количество топлива использовали наши соперники, но у меня такое чувство, что мы очень конкурентоспособны. Может быть, я не смог отлично проехать быстрый круг, но я доволен балансом машины. Мы протестировали сегодня эту новую систему, которая будет использоваться во время появления на трассе машины безопасности, и я думаю, что она вполне может стать хорошим решением, потому что она ставит всех в одинаковые условия, и никто не будет страдать из-за плохого стечения обстоятельств».

Вторая практика Гран-При Франции закончилась лучшим временем Фернандо Алонсо! Фелипе, который лидировал почти до самого конца, видимо был настолько сильно удивлён произошедшим, что когда он выехал вслед за Алонсо, ошибся и испортил свой быстрый круг...Стоит отметить Себастьяна Феттеля, показавшего для себя такое время...

Первая пятничная практика закончилась явным лидерством одного пилота - Фелипе Массы, который показал лучшее время дня, недосягаемое для его соперников...

Один из самых сдержанных пилотов Формулы 1 впервые позировал вместе со своей женой Дженни, рекламируя продукцию всемирно известной марки Tag Heur. Речь, конечно же, идет о Кими Райкконене. Оказывается этот парень, которого все привыкли видеть - хоть на церемонии подиума, хоть во время проведения различных конференций - с непроницаемым холодным лицом и ледяными синими глазами, может быть очень милым, раскованным и смеяться от души. Свидетелем тому стал известный фотограф Клаудио Карпи, который и снимал звездную чету для рекламы часов и очков знаменитой марки Tag Heur.

Видимо, г-н Карпи не зря ест свой хлеб, если смог заставить «ледяного» Кими быть таким живым и естественным перед объективом его камеры.

Действующий чемпион мира согласился на эту фотосессию вместе со своей женой Дженни, которая, кстати, в прошлом была Мисс Скандинавии, по случаю продления их контракта с этой швейцарской маркой, которую кроме них представляют такие знаменитые личности как Брэд Питт, Ума Турман, Тайгер Вудс и главный соперник Райкконена - Льюис Хэмильтон.

С 3-го по 5-ое октября этого года в Нюрбургринге запланировано проведение дней Ferrari «The Ferrari Racing Days», в котором должен будет принять участие и Михаэль Шумахер.

Семикратный чемпион мира, новая Ferrari California, супер спортивная машина Ferrari FXX стоимостью в 1,5 миллиона евро, а также ставшие уже историей прежние гоночные автомобили - все это можно будет увидеть в том грандиозном шоу, которое готовит итальянский автомобильный конструктор вместе со своей гоночной командой Формулы 1. Это шоу станет одним из нескольких официальных мероприятий этого года, проходящих в Германии, в котором примет участие легендарный немецкий пилот. Если судить по прошлым годам, то данное событие должно будет привлечь внимание как минимум 30 000 фанатов Михаэля Шумахера. К тому же в этом шоу впервые в Германии будет продемонстрирована новая машина итальянского автоконструктора - Ferrari California. Это произойдет сразу после того, как состоится официальная презентация этого автомобиля на парижском Автосалоне, который стартует 4 октября.

Для своего шоу Ferrari привезет в Нюрбургринг более тысячи машин своей марки. Михаэль Шумахер покажет зрелищное шоу на своей собственной FXX - являющейся одной из тридцати машин, существующих в мире, и даже, может быть, что-нибудь продемонстрирует на новой California.

Scuderia Ferrari по-прежнему возглавляет кубок конструкторов. Правда, после двух неудачных гонок, проведенных в Монако и в Монреале, ее преимущество над соперниками сократилось всего до трех очков. И это обстоятельство не может не настораживать руководство итальянской конюшни.

В прошлом году Ferrari смогла завоевать дубль в гонке Гран-При Франции, и по, правде говоря, учитывая нынешнюю ситуацию, она и в этом году была бы не прочь повторить тот же результат.

За две предыдущие гонки Фелипе Масса смог набрать десять очков. Это, конечно, совсем не то, на что он рассчитывал, но по сравнению с его партнером по команде Кими Райкконен, у которого за те же две гонки на счету ноль очков, достижения бразильца выглядят вполне неплохо. К тому же эти очки позволили Ferrari остаться во главе кубка конструкторов, а самому Фелипе сравняться по очкам в классификации пилотов с Льюисом Хэмильтоном, и теперь от лидера чемпионата пилотов его отделяют всего три очка. Мог ли мечтать об этом бразильский пилот после двух первых провальных гонок сезона?

Фелипе Масса не принимал участие в тестах, которые Scuderia проводила на прошлой неделе на трассе Барселоны, и поэтому он смог воспользоваться небольшим образовавшимся перерывом между гонками для того, чтобы провести некоторое время у себя на родине в Сан-Пауло.

«Я провел немного времени в Сан-Пауло, куда я отправился сразу после Гран-При Канады, но пришло время возвращаться в Европу. Последнюю вещь, которую я сделал перед тем, как сесть на самолет - посмотрел футбольный матч между сборными Франции и Италии. Моим фаворитом в этом чемпионате является сборная Португалии, но я думаю, что и испанская сборная также очень сильна».

«Я не участвовал в последних тестах Scuderia в Барселоне, но, естественно, я был в постоянном контакте с моими инженерами для того, чтобы быть в курсе, как разворачиваются события. Результаты этих тестов кажутся мне вполне позитивными. Маньи-Кур - это красивая трасса, и она должна хорошо подойти нашей машине. В предыдущие годы гонки в Монако и в Монреале обычно складывались в пользу McLaren, а в гонках во Франции и в Великобритании преимущество было на стороне Ferrari», - вспоминает бразильский пилот.

«Однако я не думаю, что на этот раз все вновь произойдет именно так же, прежде всего потому, что в этом году нам еще нужно принимать в расчет при решении этого уравнения и команду BMW. В 2007 году я финишировал вторым, хотя и стартовал с поула. А в 2006 я закончил Гран-При Франции с третьим результатом. Конечно, я надеюсь, что как и в прошлом году мы сможем завоевать дубль, только вот порядок в этом дубле на этот раз должен быть другим», - сказал в заключении бразильский пилот.

Кими Райкконен не смог набрать очки на Гран-При Монако и выбыл из гонки в Канаде благодаря главному сопернику Льюису Хэмильтону. И теперь, откатившись на четвертое место в чемпионате, чемпион мира Райкконен готов отыгрываться.

Кими Райкконен: "Я уже не помню, когда у меня была такая жажда побед. Команда подготовила машину, способную быть быстрой на всех типах трасс, но в последних гонках не все пошло хорошо. Особенно в двух последних гонках мы столкнулись с проблемами."

Райкконен лидировал в чемпионате после третьего места на Гран-При Турции, но теперь пропустил вперед и Массу, и Хэмильтона, и победителя Гран-При Канады Роберта Кубицу.

Кими Райкконен: "Мне не нравиться оглядываться назад и думать, что произошло в прошлой гонке. Я не несу с собой плохих мыслей, поскольку это просто была бы трата времени, ведь нельзя изменить результат. Гораздо лучше концентрироваться на предстоящем Гран-При и пытаться добиться наилучшего результата."

Монако и Монреаль принесли только разочарование, но финн находит утешение в том, что в обеих гонках Ferrari была гораздо конкурентоспособнее, чем на этих же этапах год назад.

Кими Райкконен: "Последние две гонки стали разочарованием, это было вызвано разными проблемами. Но я знаю, что Ferrari совершила большой шаг вперед на этих трассах по сравнению с прошлым годом. Очень жаль, что очки, которые мы могли набрать, не отражают наш реальный потенциал, однако я думаю, что мы были бы очень конкурентоспособны на предстоящих нам уличных гонках в Валенсии и Сингапуре."

Райкконен набрал к этому моменту 35 очков и отстает на три очка от Массы и Хэмильтона и на семь от Кубицы.