Быть может, вам случалось когда-нибудь слышать Фортепианную балладу Грига. Начинается она с мелодии суровой и скорбной... А потом эта мелодия появляется ещё много раз, но каждый раз – в новом обличье: то как взволнованный монолог, то как эпическое сказание, то в виде причудливого скерцо, то в характере траурного шествия.

Форма, в которой сочинил Григ свою балладу, называется вариации или, точнее тема с вариациями.

Латинское слово variatio означает изменение. В музыке вариациями называется такое произведение, в котором основная мелодия повторяется много раз, но в ином характере. Иногда меняется только её сопровождение, но чаще – и она сама, её ритм, темп, отдельные обороты.

Форма вариаций родилась в 16-м веке. Тогда возникли две разновидности полифонических вариаций – пассакалья и чакона.

В пассакалье – произведении величественного характера, тема не меняется. Она всё время мерно и величаво звучит в самом нижнем, басовом голосе, в то время как в верхних голосах появляются и развиваются новые самостоятельные мелодии. Пассакальи писали многие композиторы 16 – 17-го веков.

Чакона похожа на пассакалью. Это тоже полифонические вариации. Но в чаконе тема, оставаясь неизменной, звучит не только в басу: она «путешествует» по разным голосам, появляясь то в верхних, то в средних, то в нижних...

В эпоху Барокко чакона была популярной инструментальной пьесой, являясь средневековым танцем карнавального характера...

G. F. Handel

Suite in Dm HWV 448, Chaconne

Исполняет Надя Косинская: