Годфрид Схалкен (нидерл. Godfried Schalcken; 1643, Дриммелен — 16 ноября 1706, Гаага) — известный нидерландский живописец и график.

Автопортрет при свечах (1692-1697, Leamington Spa Art Gallery & Museum)

Жил и работал в золотую эпоху голландского классического искусства. Писал в основном портреты и жанровые полотна с использованием ночной игры света. Был автором также ряда гравюр.

Сын министра, начал изучать живопись у Самюэля ван Хогстратена в Дордрехте. Затем, около 1675 года, он переехал в Лейден, где учился в мастерской Герарда Доу (1613-1675), одного из самых известных учеников Рембрандта.

В октябре 1679 г. года художник женится на Франсуазе ван Димен, в этом браке у него родились трое сыновей.

В 1691 г. вернулся в Додрехт и был принят в общество художников в Гааге, т.к. был довольно известным художником. В 1692—1697 гг. жил и работал в Англии, где не прижился из-за своего плохого характера и неотесанных манер, хотя его произведения, в особенности портреты, пользовались большим успехом. По возвращении своем на родину поселился в Гааге, городе, который предлагает больше возможностей, чем Дордрехт.

Когда же они были там, наступило время родить Ей;
и родила Сына своего Первенца,
и спеленала  Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице.
(Лука, 2:6–7)

Шампень Филипп де (1602-1674) Рождество (1643, Musee des BeauxArts, Lille) 

Празднование Рождества Христова на Востоке упоминается уже в учении гностиков, в частности у Климента Александрийского. Рождение Христа отмечалось ими вместе с празднованием его явления. Явление же это было Богоявлением, и таким образом праздник Рождества отмечался на Востоке вместе с Богоявлением – 6 января. Точное разделение этих праздников во всей христианской церкви, западной и восточной, произошло в конце IV – начале V века. Как отмечают историки церкви, праздник Рождества Христова был заимствован восточной церковью у Рима, тогда как праздник Богоявления впервые появился на Востоке, а затем уже был перенесен в Рим. Здесь же необходимо указать, что западная и восточная церкви со временем стали вкладывать разный смысл в понятие Богоявления, и это отразилось на выборе отмечаемых в этот праздник событий евангельской истории. Так, восточная церковь утвердилась в праздновании Богоявления как Крещения Христа – первого появления Иисуса среди народа и установления догмата троичности: идеи о явлении лиц Божества. В свою очередь римско-католическая церковь под Богоявлением, празднуемым также 6 января, подразумевает явление звезды восточным волхвам как первое откровение язычникам явления Мессии (праздник Трех волхвов, Трех царей). Крещение же, которое всегда празднуется в воскресенье, в тех случаях, когда воскресенье не выпадает на 6 января, отмечается римско-католической церковью в первое воскресенье после этого числа. Изложенные выше обстоятельства чрезвычайно важны для верного понимания рождественского цикла сюжетов, как он сформировался в западном искусстве. Евангельская история рождения Христа – это, собственно, только приведенные выше слова Луки. Часто, однако, в западном искусстве под названием “Рождество Христово” подразумеваются также сцены поклонения пастухов и волхвов (мы не говорим в данном случае о трактовках сюжета рождения Христа, основанных вообще не на евангельском повествовании, таких как поклонение Марии, поклонение царей и других), тогда как эпизод поклонения волхвов, строго говоря, является сценой Богоявления. Причем если картины на сюжет рождения Христа, как правило, включают и последующие эпизоды, образующие, в сущности, круг эпизодов праздника Богоявления, то сцены Богоявления – поклонение волхвов, поклонение царей – отнюдь не всегда включают изображение собственно рождения Христа.

Мемлинг Ханс (ок.1435-1494) Nativity The Adoration of the Magi Purification