Главным претендентом на роль Кости был Дмитрий Харатьян, но на пробы пришёл Игорь Скляр, который уже снялся в музыкальном фильме «Только в мюзик-холле», и его утвердили. На роль Степана пробовались Николай Ерёменко и Леонид Ярмольник, но режиссёр остановил свой выбор на тогда неизвестном, но очень органичном Александре Панкратове-Чёрном. Николай Аверюшкин пробовался на роль руководителя Ассоциации пролетарских музыкантов, но Шахназаров увидел в нём барабанщика Жору, тем более, что Аверюшкин соврал, что прекрасно играет на барабанах. Саксофониста сыграл Пётр Щербаков, и его герой потом привлек внимание нью-орлеанского джазового музея, который купил фильм. Сотрудники музея пытались выяснить, кто этот превосходный музыкант.

Музыкантам наняли репетиторов. Николая Аверюшкина, чей обман моментально вскрылся, учил джазовый барабанщик, Панкратова-Чёрного — гитарист-виртуоз, уже умевшего играть на пианино Игоря Скляра тренировал профессор Одесской консерватории. У Панкратова-Чёрного обнаружилось отсутствие музыкального слуха, так что игру на банджо он только имитировал, а вот бить чечётку научился, и позже это пригодилось ему в фильме «Зимний вечер в Гаграх». Вместе с ним учились чечётке Игорь Скляр и Елена Цыплакова.

Игорь Скляр и Лариса Долина сами поют за своих героев, а женскую партию в песне «Старый рояль» исполняет латвийская певица Ольга Пирагс. Вместо Александра Панкратова-Чёрного песню про «чемоданчик» и «Одессу-маму» поёт оператор фильма Владимир Швецик. Музыку для фильма писал джазовый музыкант Анатолий Кролл, а также использовались композиции джазовых коллективов 1920-х годов.

Фильм прошёл с оглушительным успехом не только в СССР — его показывали в 26 странах! «Мы из джаза» был назван лучшим фильмом 1983 года, картина получила призы и дипломы на международных кинофестивалях в Гренобле, Чикаго, Лондоне и других, а Карену Шахназарову вручили премию Ленинского комсомола. Для молодого режиссёра, снявшего всего второй фильм, это был настоящий триумф!

http://www.domkino.tv/news/9777