В творческой судьбе Натальи Селезневой было много случайностей. Ее театральный дебют состоялся благодаря тому, что она… прыгала! В 6-летнем возрасте за игрой в классики ее застал проходивший мимо режиссер Театра Советской армии. Так девочку пригласили на роль в спектакле «30 сребреников». Во время одного из представлений в зале оказалась Агния Барто, которая в то время как раз искала героиню для детской комедии «Алеша Птицын вырабатывает характер». Юная актриса так ей понравилась, что она убедила режиссера А. Граника взять ее на одну из ролей.

Александр Демьяненко и Наталья Селезнева в фильме *Операция Ы и другие приключения Шурика*, 1965 Поступление в Щукинское училище было предопределено. Но на экзаменах уже состоявшуюся актрису ожидало разочарование: она подготовила патетический монолог Марины Мнишек из «Бориса Годунова», но во время его декламации члены приемной комиссии рассмеялись – уж слишком забавно в драматической роли смотрелась юная милая девушка. Ее приняли в «Щуку», но порекомендовали работать в комедийном амплуа. И педагоги не ошиблись.

Кадр из фильма *Операция Ы и другие приключения Шурика*, 1965

На роль «хорошей девушки Лиды» из комедии Леонида Гайдая «Операция «Ы» и другие приключения Шурика» пробовались около трехсот девушек. 18-летнюю Наталью Селезневу утвердили после забавного случая с непроизвольным стриптизом. Режиссер спросил у актрисы на пробах: «А Вы знаете, что в кадре Вам нужно будет раздеться? Кстати, как у Вас с фигурой? Вроде бы не очень!». Возмущенная девушка воскликнула: «Как это не очень?!» – и тут же сняла с себя сарафан. Этот «стриптиз» был настолько естественным и раскованным, но вместе с тем таким целомудренным и невинным, что Гайдай понял: это как раз то, что нужно изобразить в кадре! Замысел осуществился настолько удачно, что цензоры даже не вырезали эту сцену из фильма.

Наталья Селезнева в телепроекте *Кабачок 13 стульев*, 1968

Несколько лет актриса играла в популярном телепроекте «Кабачок 13 стульев». Ее героиня пани Катарина была настоящей модницей, поэтому за ее нарядами и прическами следили все советские женщины. Однажды подруга актрисы привезла из Франции мини-юбку, и Селезнева решила, что это подходящая одежда для пани Катарины. В итоге ее наказали денежным штрафом за слишком откровенный наряд.

Наталья Селезнева в фильме *Иван Васильевич меняет профессию*, 1973

Кадр из фильма *Иван Васильевич меняет профессию*, 1973

Роли легкомысленных красоток достались Селезневой и в других комедиях Гайдая – «Иван Васильевич меняет профессию» и

«Не может быть!».

В отличие от своих экранных героинь, актриса отличалась завидным постоянством: всю жизнь она была верна одному театру (Театру Сатиры) и одному мужчине – мужу Владимиру Андрееву. Наталья Селезнева признается: «Самое дорогое, что у меня есть, – это моя семья. Это то, ради чего я не то что работаю – живу! Мы – актеры, и иногда разговариваем на повышенных тонах. Правда, до ссор дело не доходит: мы жалеем друг друга… семейная жизнь требует от людей взаимоуважения, и если его нет, то можно перейти грань дозволенного, а это уже первый шаг к распаду семьи».

Кроме знаменитой «эротической» сцены с Натальей Селезневой, фильм Гайдая вошел в историю советского киноискусства и благодаря другим, не менее запоминающимся эпизодам.