regnum.ru/news/987268.html 13-летний немецкий школьник Нико Маркардт нашел ошибку в расчетах NASA о вероятности столкновения Земли с астероида Апофис в 2036 г.

Как передают зарубежные СМИ, согласно расчетам мальчика, которые признаны экспертами, вероятность столкновения в 100 раз больше, чем предсказывало NASA. Как ранее сообщало американское космическое агентство, астероид Апофис подойдет к Земле на опасно близкое расстояние 13 апреля 2029 г., а затем - в 2036 г. Причем во втором случае вероятность столкновения астероида с Землей составляет не более одной сорокапятитысячной. Однако, по расчетам Маркардта, существует дополнительная вероятность столкновения космического тела с одним из более 40 тыс. спутников Земли и связанного с этим изменения траектории полета Апофиса. Это повышает вероятность катастрофы в 100 раз.

И эксперты НАСА, и немецкий школьник сходятся во мнении, что если Апофис столкнется с нашей планетой, то, вероятнее всего, он упадет в Атлантический океан. В результате возникнет гигантское цунами, которое затопит побережья и внутренние территории ряда стран. Кроме того, поднимется плотное облако, которое заслонит солнечный свет более чем на год.

news.bbc.co.uk/hi/russian/s...016245.stm Космический зонд НАСА Dawn ("Заря") отправился в четверг с космодрома на мысе Канаверал в многолетнюю экспедицию в пояс астероидов.

Корабль облетит вокруг Марса, а затем обследует
два крупнейших астероида Солнечной системы - Цереру и Весту. Это первая в истории космонавтики попытка посетить два небесных тела за один полет.

Такую возможность дают "Заре" три ионных двигателя. О таких давно мечтали писатели-фантасты.

Уникальный космолет

"Я думаю, это первый настоящий межпланетный корабль, - говорит главный инженер проекта Марк Рейман. - Впервые мы можем полететь куда хотим, остановиться, посмотреть, что там делается, и отправиться дальше".

Корабль, в полном соответствии со своим названием, был запущен на рассвете при помощи обычной химической ракеты "Дельта". Впоследствии он будет использовать ионный двигатель, создающий реактивную тягу путем разгона в магнитном поле заряженных ионов ксенона. Энергию, необходимую для создания поля, дают солнечные батареи.

Ракеты, основанные на сжигании химического топлива, дают очень мощный, но длящийся всего несколько минут толчок. После того, как топливо выгорит, а баки будут отброшены за ненадобностью, космический аппарат уже не может менять направление полета. Чтобы попасть в нужную точку пространства, приходилось производить сложнейшие расчеты, учитывающие притяжение Солнца и планет.

Ионный двигатель придает космическому аппарату слабое, зато продолжительное ускорение. С его помощью нельзя оторваться от Земли, зато можно перелетать от объекта к объекту.

"Заря" оснащена фотокамерами высокого разрешения, инфракрасным спектрометром. На аппарате закреплена 20-метровая солнечная батарея, внешне напоминающая крылья.

Мини-планеты

Церера, открытая в 1801 году итальянским астрономом Пиацци, имеет в диаметре 930 км. На заседании Международного астрономического союза в 2006 году ее "повысили в звании" от крупнейшего астероида в Солнечной системе до планеты-карлика, приравняв к Плутону, который, напротив, статус полноценной планеты утратил.

Так выглядят Церера (слева) и Веста на снимках НАСА

Церера имеет практически шарообразную форму и покрыта слоем льда толщиной от 60 до 120 км.

Веста имеет диаметр 525 км и лишена малейших признаков воды. Ее поверхность, насколько известно ученым, напоминает застывшую лаву. При максимальном приближении Весты к Земле от нее отрывались обломки, падавшие на нашу планету в виде метеоров.

Для наглядности американские журналисты сравнивают Цереру и Весту по размерам, соответственно, со штатами Техас и Аризона.

"Одновременное посещение Весты и Цереры даст ценнейшие данные об образовании Солнечной системы", - заявил научный руководитель программы Кристофер Рассел, выступая незадолго до старта в университете Лос-Анджелеса. - Скалистая Веста, очевидно, часть того строительного материала, из которого образовались планеты внутреннего пояса Солнечной системы. Церера по структуре похожа на удаленные от Солнца планеты-гиганты. Удачно, что такие разные тела оказались, по космическим масштабам, соседями".

Программа экспедиции

Миссия "Зари" продлится восемь лет и должна завершиться в июле 2015 года. Ей предстоит преодолеть 4,8 млрд. км.

По пути корабль облетит вокруг Марса, к 2011 году достигнет Весты, и к началу 2015 - Цереры. Предполагается, что он пробудет девять месяцев на орбите вокруг Весты, и пять - вблизи Цереры.

Ожидается, что космический зонд передаст на Землю высококачественные снимки поверхности астероидов, которые позволят судить об их химическом составе, структуре и плотности.

Ученых особенно интересует кратер глубиной в 13 км на южном полюсе Весты, образовавшийся, вероятно, от столкновения с другим небесным телом. В ходе космического катаклизма Веста потеряла около одного процента своей массы.

Пояс астероидов располагается между орбитами Марса и Юпитера и образовался, по мнению ученых, около 4 млрд. лет назад.

Корабль был сконструирован в знаменитой Лаборатории реактивного движения в Пасадене и обошелся в 357 млн. долларов.

news.bbc.co.uk/go/em/ru/-/h...931217.stm Американское аэрокосмическое агентство НАСА осуществило запуск космического аппарата "Феникс" в девятимесячный полет на Марс, где зонд будет искать признаки существования жизни под поверхностью планеты.

"Феникс" взлетел с космодрома на мысе Канаверал во Флориде в 5 часов 26 минут (09:26 по Гринвичу) на ракете-носителе "Дельта II".

Если все пойдет по плану, то зонд должен прибыть на красную планету в конце мая 2008 года.

Чтобы не сбиться с графика, когда в пятницу старт пришлось отложить из-за непогоды, специалисты НАСА назначили запуск на следующий день.

Американские исследователи хотят посадить зонд в относительно плоской местности на Марсе, расположенной примерно в таких же широтах, что и северная часть Аляски на Земле.

В этих северных краях Марса, как полагают ученые, водяной лед лежит всего в нескольких десятках сантиметров от поверхности, и специальная "рука" зонда длиной 2,4 м сможет до этого льда добраться.

Ученые считают, что содержание льда в верхнем метре поверхности планеты в этой местности достигает 50-70%.

Есть ли жизнь на Марсе?

В случае удачи эта миссия поможет не только объяснить, откуда на Марсе эта замерзшая вода, но и ответить на вопрос о том, возможна ли жизнь на Марсе.

Для этого необходимо будет провести сложные исследования почвы на наличие органических элементов и отыскать признаки периодического таяния льда.

Если лед тает, то вода образует собой среду обитания, пригодную для жизни.

"Феникс" должен прибыть на Марс к концу мая 2008 года

"Для микробов выражение "пригодный для жизни" означает наличие жидкой воды, сложных органических молекул, как те, их которых сделаны наши тела - протеины, аминокислоты, и так далее, - это также значит, что у вас есть источники энергии", - объясняет профессор университета Аризоны Питер Смит, возглавляющий этот проект НАСА.

Ученые отмечают, что все эти признаки докажут не то, что жизнь на Марсе существует или когда-то существовала, а только то, что ее существование там возможно.

Зонд "Феникс" оборудован всем необходимым, чтобы пробурить поверхность, поднять из-под нее несколько образцов почвы и льда и провести сложные химические анализы.

Кроме того, на аппарате есть микроскоп, при помощи которого ученые смогут внимательно изучить отдельные пылинки.

Исследователи НАСА также воспользуются зондом, чтобы исследовать атмосферу и погоду в северной полярной части Марса.

В отличие от предыдущих американских аппаратов, отправленных на Марс, "Феникс" не будет передвигаться по поверхности. Зонд будет установлен стационарно и проработает три месяца.

В общей сложности на этот проект НАСА потратила 420 млн. долларов.