В зоомагазин влетел мужчина. Он был то ли нетрезв, то ли просто очень расстроен – в общем, не в себе. Продавец, только что собравшийся было почистить клетку амазонского попугая, закрыл дверцу и поспешил навстречу посетителю.

- Чем могу служить? – спросил он, внимательно вглядываясь в расстроенное лицо мужчины.

- У вас Птицы Счастья есть?

- Птицы Счастья? Смотря что вы имеете в виду под счастьем, — ответил продавец.

Мужчина уставился на него долгим непонимающим взглядом.

Продавец был немолод, если не сказать стар. Такой старичок,  в синем халате с эмблемой магазинчика на нагрудном кармане – "Ваше маленькое счастье", - так назывался магазин, в сатиновых нарукавниках, а на голове тюбетейка.

- Какая разница, что я там понимаю? – наконец вымолвил мужчина. – Ничего я не понимаю. Просто у меня была Птица Счастья. А потом улетела. И всё.

- А как она выглядела, ваша Птица? – участливо спросил старичок. – Погодите, я сейчас. Марина! Маришечка!

Из подсобки вышла женщина, на ходу вытирая тряпкой руки.

- Мариша, подмени меня в зале, — попросил старичок. – Я молодым человеком займусь. Он… особенный клиент.

Мариша молча кивнула и встала за прилавок.

- Пройдёмте со мной, так сказать, в недра, — предложил старичок. – Разговор о Птице Счастья не терпит суеты. Я дам вам чаю, а вы мне все расскажете. Хорошо?

- Хорошо, — вздохнул мужчина, и в глазах его появилось осмысленное выражение. Он послушно двинулся за старичком.

В недрах оказалось тесновато, но уютно. Среди мешков с собачьим кормом, штабелями коробок с кошачьими туалетами и пустых клеток притулился столик с креслами, куда старичок и усадил мужчину.

- Ну вот теперь мы включим чайник, расслабимся и побеседуем спокойно. Побеседуем?

- Побеседуем, — обреченно кивнул мужчина и заплакал.

- Ну-ну, поплачьте, отчего же нет? Слёзы – это естественный обмен веществ, выводит из организма соли горя и камни печали. Вот вам салфеточка. А вот и чаёк поспел. Вам с сахаром?

- С сахаром, — кивнул мужчина и высморкался в салфеточку. – Прошу прощения, что-то я сорвался…

- Ничего-ничего! Даже у птичек нервные срывы бывают. Ещё какие!

- Может быть, у неё тоже этот… нервный срыв? – с надеждой спросил мужчина. – Это же лечится?

- Иногда – лечится, — осторожно сказал старичок. – Вот ваш чаёк. С сахаром. Вы мне расскажите, в чём дело, а то для диагноза слишком мало информации…

- Вот фляжка, в ней коньячок, вы в чай накапайте. А то я не могу так…

- Не волнуйтесь, вот, накапал, вы говорите, не останавливайтесь.

- У меня была Птица Счастья, — начал мужчина. – И она улетела. А я без неё не могу. Вот, пожалуй, всё.

- Сочувствую, — искренне сказал Старичок. – У меня тоже бывало такое. Очень переживал.

- От вас тоже улетала Птица Счастья? – вскинулся мужчина.

- Нет-нет. Другие птицы. Но тоже – очень, очень редкие!

- Другие – это неважно. Другие пусть летят куда хотят. Даже редкие! Мне Птица Счастья нужна. Я к ней привык, — мужчина обхватил голову руками и даже застонал.

- А она к вам? – спросил старичок.

- И она ко мне! – горячо уверил мужчина. – Столько лет вместе! Вы и не представляете!

- Но тогда как случилось, что она улетела?

- Дура потому что! – отчаянно сказал мужчина. – Ну где, где она лучше найдет?

И мужчина горестно отхлебнул из своей заветной фляжки.

- Не понял, — приподнял брови старичок. – Лучше чем что?

- Не что, а кто, — поправил мужчина. – Чем я. Помогите мне, прошу вас! Вы же специалист.

- Ну да, специалист, — согласился старичок. – Четвёртый десяток лет в зоомагазине работаю. Ну, давайте, попробуем. А какая она была, ваша Птица Счастья?

- Она… ну, такая! Красивая! Стройная такая. Глаза у неё были… Кажется, карие. И крылья! Крылья точно были.

- А цвет оперения?

- Ну, я так с налёту не могу сказать. Она такая… светилась. Сияла. По первости. А потом… Не помню! Кажется, серый. Или бежевый?

- Вы вспомните, это же важно! Ну, может, какие-то особые приметы?

- Она вообще была особенная. Только я не помню, в чём там дело. Мы же много лет вместе! Я замечать перестал.  А, да! Окольцованная она была. Кольцо на лапке, да.

- Молодой человек, это вы зря. Когда птиц перестают замечать, они очень расстраиваются и могут даже заболеть. Или улететь. А кольцо на лапке… Это у многих, поверьте.

- Но я же не знал! Я думал, что если она у меня живёт, то никуда не денется!

- Но вот делась же… Значит, была причина. Может, ей с вами плохо стало?

- Да почему плохо-то? Как всегда. Я ей крылья не подрезал, ноги не связывал. Все нормально было, — сокрушённо покачал головой мужчина, вновь отвинчивая колпачок фляжки.

- А как вы её кормили? Вовремя? И тем ли, что она любит?

- Да она сама кормилась! Я и не вмешивался! Выбирай, что хочешь! Она ещё и меня кормила.

- Вы вспомните, может, вы её чем-то обидели?

- Да я вообще к ней не лез! Свобода полная!

- Может, тем и обидели, что совсем не лезли? Внимания ей мало было, ласки.

- Ну какое ей внимание??? Взрослая же птица была. Должна понимать: я же рядом, на глазах, не с кем-нибудь, с нею!

- Ну, не может же быть, чтобы она вот так ни с того, ни с сего улетела! Птицы Счастья беспричинно не улетают.  Вы должны были заметить, что что-то не так. Они обычно дают об этом знать, разными способами, длительное время. А улетают – уже когда совсем невмоготу. Вы ничего такого не замечали?

- Не замечал. Да я и не смотрел, честно говоря. Я приду, рюмочку-другую накачу – и счастлив. Она по дому порхает, щебечет чего-то, а я и не вслушиваюсь особо. Мне ведь главное что? Что она дома. Что есть. Вы вот что, каждый день всех своих птиц слушаете, что ли?

- Я – да, каждый день и всех. Иначе какой я хозяин зоомагазина? Мне мои птицы дороги. Вы меня про любую спросите – все расскажу. Возраст, особенности, привычки, приметы. Я с ними каждый день разговариваю, чтоб не заскучали, не заболели.

- Но я же не хозяин зоомагазина! Я живой человек. Мне тоже надо как-то расслабляться. Вот, коньячок, отличное средство…

- Так у вас же Птица Счастья была! Неужели вам её песен недостаточно было? Для расслабления?

- Ну, недостаточно. Привык я как-то уже к её песням. Поёт и поёт. Да я уже и не помню, она вообще-то пела? По-моему, только чирикала. Щебетала что-то.

- Молодой человек, вы извините, но, по-моему, вы как-то неправильно к вашей Птице относились. Без должного внимания. Я даже не понимаю, почему вы так переживали, когда влетели ко мне в магазин?

- Как почему??? Разве непонятно??? Она мне нужна!

- А зачем?

- Ну, как зачем? Чтобы счастье приносила.

- А вы, вы не пробовали приносить ей счастье?

- Я? А при чём тут я? Я ей счастье принес, когда в дом взял. Дальше уж пусть она. Для того и брал.

- Вы чай допили?

- Ага, допил!

- Ну и хорошо. Простите, молодой человек, ничем не могу вам помочь!

- Как? Почему? Вы же специалист!

- Ну да, я специалист. Может, у вас ещё появится Птица Счастья. Когда-нибудь, когда вы многое поймёте и измените в себе. Если захотите узнать, как с ней правильно обращаться – милости прошу, поделюсь всем, что знаю. А пока… И не мечтайте. Не вернётся.

- Но почему, почему?

- Я вас внимательно выслушал, и могу вам сказать… Она пыталась дарить вам счастье. Это её сущность, знаете ли. Но вы же его просто не берёте! Если Птица Счастья превратилась для вас в мимолетный фон с эффектом чириканья, о чём говорить?

- И что же теперь со мной будет?

- Ах, голубчик! Вы бы хоть раз спросили, что будет с ней!

- Ну, что?

- А с ней всё будет хорошо. Она просто полетела искать того, кто её ждет. Найдёт обязательно! Вы и не представляете, сколько достойных мужчин ищут своё счастье.

Он проводил мужчину до дверей. Тот размахивал фляжкой и бормотал:

- Ничего, ничего! Я тебя приманю! Я знаю, как птиц приманивать. Невелика наука. Свистульку-манок сделаю… Проса насыплю… Клеточку почищу… Пожалеешь ещё, вернешься! Счастье ведь в чём? Чтоб была! И всё…

Старичок захлопнул дверь и повернулся к Марише, стоящей за прилавком.

- Счастье моё, пойди, отдохни! Я там чайник включил, мое сокровище. Попей чайку, а я пока тут с чисткой закончу. И скоро закрываемся! Хочешь, домой пешком пойдем, прогуляемся?

- Хочу, — расцвела Мариша. – И чайку хочу, и пешком прогуляться.

Мариша ушла в подсобку, а старик прошёл к дальнему ряду клеток и открыл одну из них и достал оттуда птицу. Оперение у неё было тусклое, глаза полузакрыты, а вид усталый и даже нездоровый.

- Девочка моя, солнышко, красавица! Сейчас я тебе пёрышки почищу, водички налью, покормлю. Настрадалась, милая? Ничего, всё уже позади, хорошо, что сюда залетела. Здесь ты поправишься, отдохнёшь, засияешь, и голос вернётся. Птичка моя, жизнь только начинается!

Птица искоса глянула на него продолговатым глазом и прижалась головой к его ласковой руке.

Старик, похоже, действительно хорошо знал, как обращаться с Птицами Счастья.

Источник   [/more]

Серия сообщений "Сказочки...":
Часть 1 - Как обойтись без соглашения с дьяволом?
Часть 2 - Сказка про Птицу.
...
Часть 15 - Лягушка и принцесса
Часть 16 - Печальная сказка....
Часть 17 - ПТИЦА СЧАСТЬЯ