Список королей детектива Британской «Times» возглавила Патриция Хайсмит, оставив позади себя и Агату Кристи, и Жоржа Сименона, и даже знаменитого «отца» Шерлока Холмса, о котором, кстати, написан мой рассказ «Загадочная и совершенно невероятная история, случившаяся с сэром Артуром Конан-Дойлем и мистером Чарльзом Доусоном в Пилтдауне в 1912 году» (рассказ вышел только что в третьем номере журнала «Обложка»). Короче, Патриция Хайсмит – без пяти минут американский классик. У неё несколько престижных наград на различных конкурсах.

Известность писательница получила благодаря пенталогии, в которую входят пять романов: «Талантливый мистер Рипли», «Мистер Рипли под землёй», «Игра мистера Рипли», «Тот, кто шёл за Рипли» и «Мистер Рипли под водой».

Не могу сказать, что эти пять произведений впечатлили меня. Да, читаются они легко, написаны неплохим языком, в них присутствует определённая, хотя и безыскусная, интрига (автор старается следовать законам реальности, поэтому завязывающиеся определённые сюжетные узлы, богатые возможностями, разрубаются, как Гордиев узел, и не используются в полную силу художественных возможностей). Короче, сие есть реализм, приближённый к натурализму. Однако, в романах о Рипли присутствует один существенный недостаток: когда у автора возникает необходимость в том, чтобы сюжет сложился так, а не иначе, но при этом действие противоречит здравому смыслу, писательница смело подгибает реальность под себя, игнорируя напрочь логику. Когда играешь по своим правилам, то их не следует нарушать, и если старательно претендуешь на достоверность, то будь готов, что художественных средств для прикрытия сюжетных провисаний может не хватить.

Тем не менее, у романов Хайсмит есть одна особенность, которая отличает их от произведений других авторов. Мне затруднительно дать оценку этой особенности: с одной стороны, она делает романы Хайсмит по-своему оригинальными, даже уникальными, с другой стороны, это всё равно, что найти художественные достоинства в книгах, пропагандирующих аморальный образ жизни. Необычность книг Хайсмит заключена в образе главного героя – мистера Рипли, точнее, в отношении автора к этому герою.

У Патриции Хайсмит было тяжёлое детство, и сама она выросла человеком неуживчивым, недоброжелательным и жестоким, страдала алкоголизмом и в конечном итоге так и не завела семью. В ранние годы, уже в восемь лет, она проявила интерес к патологическим отклонениям личности. Она была очень начитана, и литературный мир, в отличие от реального, был распахнут для нее. В итоге, как результат сложившегося отношения писательницы к реальности, и появился образ мистера Рипли – человека с извращённой психикой, который, благодаря неприкрытой симпатии автора к своему герою, вызывает не столько отвращение, сколько сочувствие.

Мистер Рипли – убийца и мошенник. Во всём остальном он почти нормальный и совершенно прагматичный человек. Временами более чем участливый. Только часть души его словно отморожена и не чувствует ни угрызений совести, ни боли. Он не станет убивать без особой на то нужды, лишь первое убийство вспоминает с неохотой, так как совершил его только ради собственной выгоды. А это противоречит его моральным нормам. Да, таковые у него тоже имеются. Но собственная выгода для него намного приоритетнее. Как правило, он выкручивается из самых сложных обстоятельств, но подчас терпит серьёзное фиаско. Правда, строй его жизни при этом нисколько не нарушается.

Образ Рипли многократно экранизировался. Самыми известными исполнителями роли этого персонажа в кинематографе были Ален Делон, Джон Малкович, Дэнис Хоппер и Мэтт Деймон. И надо отметить, что фильмы о Рипли намного сильнее, чем сами книги.

7,5 из 11.