Сокотра – небольшой архипелаг в Индийском океане, в 350 км от Аравийского полуострова, состоящий из шести островов. Благодаря своей изолированности и удаленности, Сокотра сумела сохранить уникальный, ни на что в мире не похожий природный и растительный мир.

Около 40 миллионов лет назад нынешние острова Сокотры были частью Африки. Сегодня архипелаг является одним из немногих, настолько удаленных островов невулканического происхождения. Изолированность Сокотры способствовала тому, что большинство растений и животных, живущих здесь, сегодня больше нигде в мире не встречаются.

Самым большим из всех островов (95% территории всего архипелага), является остров Сокотра. Яркий представитель ее растительного мира – уникальное драконово дерево (Dracaena cinnabari), напоминающее огромный зонтик. Прежде, 20 миллионов лет назад, эти древние реликтовые деревья росли повсюду – от Мадейры, Эфиопии и Сомали до нынешних южных границ России. Ближайший родственник драконова дерева, растущий в искусственных условиях, сохранился только на Канарских островах. А на Сокотре эти гигантские, словно вывернутые ветром, зонты встречаются повсюду.

С древних времен Сокотра славилась другими своими уникальными растениями, из которых добывали благовония – мирру и ладан, а также алоэ, заживлявшего раны еще солдат Александра Македонского. На острове много гигантских деревьев и кустарников, в обычных условиях их родственники не вырастают больше огурца или тыквы, а здесь это – растения, плоды которых или они сами похожи на слоновьи ноги или гигантские огурцы, травянистые растения более напоминают огромные лианы, а кустарник дирахма достигает в высоту 4 метров. Вторят удивительным растениям Сокотры и ее звери, птицы, насекомые и земноводные, многие из которых также уникальны.

По сей день на Сокотре продолжаются интересные открытия – фауна и флора острова, а также мир ее карстовых пещер, среди которых самая большая на Ближнем Востоке, длиной более 7 км, еще ждут своих исследователей.

http://omyworld.ru/3215

Черепаха-мутант (Chelus fimbriatus)

Эту черепаху называют еще Мата-мата (Mata mata), водится она в Южной Америке в долинах рек Ориноко и Амазонки. Ученые предполагают, что этот вид появился в результате мутаций, вызванных экспериментами с радиоактивными материалами. Но это всего лишь версия, а скорее всего это разнообразие нашего земного шарика.

Этот хищник, к счастью, питается только рыбой, которая, наверное, впадает в транс только от вида этого чудовища, достигающего в длину 50 сантиметров и весом более 10 кг. На людей пока что черепаха не нападает.

"Деревья сажают предки, а их тенью пользуются потомки", - так гласит старая японская мудрость. В России же говорят несколько по-другому: "Деревья скоро садят, да не скоро с них плоды едят!"  Хотя смысл один и тот же. Дерево, в отличии от человека, может жить несколько веков, при этом сама природа крутит и вертит его, испытывает на прочность и живучесть. А тут еще и человек прикладывает руку: обрезает, ломает, рубит, подкапывает. В городе нынче редко уже можно увидеть старые деревья, а если они и есть, то часто пребывают в плачевном состоянии.  А вот природные парки мира, заповедники, старые усадьбы и экзотические страны обладают настоящими раритетами - вековыми реликтовыми деревьями, которые изумляют туристов со всего мира. А если все же приглядеться, то и рядом с нами есть такие же экземпляры, которые проявляют настоящую волю к жизни...

Воля к жизни - соседство смерти и жизни - сирень на одном из кладбищ Европы