Ольга, супруга князя Игоря, мать Святослава и бабка крестителя Руси Владимира вошла в нашу историю, как княгиня, первая принявшая христианства. Однако, прежде чем стать христианкой, Ольга была жестокой и мстительной. Именно такой она предстаёт в летописи «Повесть временных лет». Что же сделала Ольга?

Василий Иванович Суриков, эскиз неосуществлённой картины «Княгиня Ольга встречает тело князя Игоря», 1915 г.

Поход Игоря

Начать следует с последнего похода её мужа, князя Игоря. В записи за 945 год сказано, что дружина стала жаловаться Игорю на то, что «отроки Свенельда», то есть, люди, составляющие ближний круг его воеводы Свенельда, все «изоделись оружием и одеждой», в то время, как сами Игоревы дружинники «наги».
Вряд ли княжьи дружинники были настолько «наги», чтобы об этом стоило говорить серьёзно, но с дружиной в те времена старались не спорить, поскольку именно от неё зависело, усидит ли князь на киевском престоле.
Поэтому Игорь отправился к древлянам – это племя, обитавшее на территории украинского Полесья – и учинил там форменный погром, прибавив к прежней дани ещё новые выплаты, дабы прикрыть вопиющую «наготу» своих дружинников.

Собрав эту дань, он отправился было восвояси, но по дороге, видимо, решил, что хитрые древляне ещё где-то что-то припрятали. Отправив основную часть своих людей домой, сам он с малой дружиной вернулся в древлянскую столицу Искоростень, «желая большего богатства».
Это было ошибкой. Древляне во главе со своим князем Малом дали ему отпор, перебили всех воинов, а самого Игоря подвергли страшной казни: разорвали его, привязав за ноги к вершинам двух согнутых деревьев.

Первая месть Ольги

Разобравшись таким образом с Игорем, древлянский князь послал делегацию в Киев, к беспомощной, как ему казалось, вдове. Мал предлагал Ольге свою руку и сердце, а так же защиту и покровительство.
Ольга приняла послов ласково, наговорила любезностей в том духе, что Игоря, дескать, уже не вернёшь, и почему бы и не выйти замуж за такого замечательного князя, как Мал.
А чтобы свадебный сговор был ещё более пышным, она пообещала послам оказать им великую честь, посулив, что завтра их с почётом принесут на княжий двор прямо в ладье, после чего им будет торжественно объявлена княжеская воля.
Пока послы спали у пристани, Ольга распорядилась выкопать во дворе глубокую яму. Утром ладья с древлянами была поднята слугами Ольги на руки и торжественно пронесена по Киеву до самого княжьего двора.
Здесь их вместе с ладьей бросили на дно ямы. Летописец сообщает, что Ольга, подойдя к краю ямы и склоняясь над ним, спросила: «Ну что, какова вам честь?», на что древляне отвечали: «Горше нам Игоревой смерти». По знаку Ольги свадебное посольство было засыпано землей живьём.

Вторая месть Ольги

После этого княгиня отправила к Малу посла с просьбой прислать ей для сватовства самых лучших людей, чтобы киевляне видели, какую ей оказывают честь. Иначе ведь могут и воспротивиться, не отпустить княгиню в Искоростень.
Мал, не подозревая подвоха, тут же снарядил большое посольство. Когда сваты прибыли в Киев, Ольга, как и положено радушной хозяйке, велела приготовить им баньку, чтобы гости могли помыться с дороги. И как только древляне стали мыться, двери бани подперли снаружи, а саму баню запалили с четырех сторон.

Третья месть Ольги

Разобравшись со сватами, княгиня послала сказать Малу, что она идёт к нему, но прежде свадьбы желала бы совершить тризну на могиле своего мужа. Мал принялся готовиться к свадьбе, приказав наварить медов для пиршества.
Явившись к Искоростеню с небольшой свитой, Ольга в сопровождении Мала и самых знатных древлян пришла на могилу Игоря. Пир на кургане чуть не был омрачен вопросами Мала и его приближенных: а где, собственно, сваты, которых он засылал в Киев? Почему их нет с княгиней?
Ольга ответила, что сваты едут следом и вот-вот появятся. Удовлетворившись этим объяснением, Мал и его люди принялись за хмельные напитки. Как только они упились, княгиня дала знак своим дружинникам, и они положили на месте всех древлян.

Поход на Искоростень

После этого Ольга немедленно вернулась в Киев, собрала дружину и выступила в поход на древлянскую землю. В открытом бою древляне были разбиты, они бежали и спрятались за стенами Искоростеня. Осада длилась всё лето.
Наконец, Ольга отправила в Искоростень посла, предложившего снятие осады на очень мягких условиях: Ольга ограничится изъявлениями покорности и данью: по три голубя и три воробья с каждого двора. Разумеется, запрошенная дань была немедленно отправлена.
Тогда Ольга приказала привязать каждой птице зажжённый трут и отпустить её. Птицы полетели, само собой, в свои гнёзда, и в городе начался пожар. Так пал Искоростень, столица древлянского князя Мала. На этом Ольга насытилась местью.
Дальше, как сообщает летопись, она вела себя уже не как разъярённая женщина, а как мудрый государственный деятель. Она отправилась по обширным землям, подвластным киевским князьям, устанавливая «уроки и погосты» -- то есть, размер дани и места её сборов.
Теперь никто не мог, подобно неразумному Игорю ходить за данью в одно и то же место по нескольку раз, произвольно устанавливая её размеры. Княжеская дань из разбойничьей добычи стала превращаться в нормальное налогообложение.

Источник 

Серия сообщений "О, женщина!":
Часть 1 - ХАТШЕПСУТ: ЖЕНЩИНА - ФАРАОН
Часть 2 - ПРАВИЛА ЖЕНЩИНЫ
Часть 3 - ИОАННА - ЖЕНЩИНА НА ПАПСКОМ ПРЕСТОЛЕ
Часть 4 - МЕСТЬ КНЯГИНИ ОЛЬГИ ЗА УБИЙСТВО МУЖА

Серия сообщений "Славяне, гой еси!":
Часть 1 - КАК КРАСАВИЦА ЙОГИНЯ СТАЛА БАБОЙ ЯГОЙ ИЛИ ПОВЕСТВОВАНИЕ О СЛАВЯНСКОЙ БОГИНЕ ЙОГИНЕ-МАТУШКЕ
Часть 2 - СЛАВЯНСКИЕ БОГИ
...
Часть 31 - ПОЧЕМУ НЕЛЬЗЯ ЗДОРОВАТЬСЯ ЧЕРЕЗ ПОРОГ
Часть 32 - ОБ ОЛЬГЕ
Часть 33 - МЕСТЬ КНЯГИНИ ОЛЬГИ ЗА УБИЙСТВО МУЖА