Пробка болталась в бутылке, как узник замка Иф; Гектор отхлёбывал сухое красное вино, улыбался мыслям и воспоминаниям, и предавался излюбленному занятию русских интеллигентов — воображаемому диалогу. Мысленно победив очередного оппонента, он незамедлительно и щедро отпивал от бутылки, и с несколько неуместной радостью рассматривал поток транспорта по Тверской улице. "Ага, это, кажется, Ягуар... А это Лянча!" — и тут же спохватывался, вспомнив давно прочитанный роман Пелевина, где говорилось, что приличные люди не распознают марок автомобилей и часов. Обозлившись на себя и на Пелевина, он начал: — "Видете ли, дорогой Виктор, знание марок автомобилей и часов вовсе не так скверно, как Вы это изволите представлять. К примеру, при раскрытии преступления по горячим следам, важно сразу же сообщить правоохранительным органам марку и серию автомобиля, на котором скрылись злоумы..." — "Гектор, вы идиот," — ответил воображаемый Пелевин — "Преступники не скрываются на Ягуарах. Они на них ездят. А правоохранительные органы — тем более. А вы чересчур серьёзно воспринимаете мои книжки." Гектор сплюнул, задумался. Очень хотелось уесть воображаемого Пелевина, но не было ясности, как: пробка в бутылке уже села на винную мель на самом донышке, и, при переворачивании бутылки, первой бросалась в горлышко, не давая дороги остаткам такого вкусного, такого желанного продукта то ли французской, то ли осетинской промышленности.
— Гектор.
— А-а, это ты.
— Ты трезвый? Удивительно.
— Если честно, относительно.
— Относительно что чего?
— Трезвость и удивительность. Чем трезвее, тем удивительнее. Чем нетрезвее, тем неудивительнее. Прямая зависимость. Неуклонная и каменная и непоколебимая зависимость — как всё в нашем мерзком бездушном предательском мире.
— Ну, насчёт предательского мира не знаю, но мы пойдём сейчас в кафе Пушкин.
— Магда, ты ёбу далась? — Гектор выронил бутылку с пленной пробкой внутри, и она покатилась по панели — нас же туда не пустят! И там страшно дорого.
— Не бойся, со мной пустят. Главное, забудь свои каменные зависимости и думай о Пастернаке и ризеншнауцере... Или как его... О Шопенгауэре. Когда швейцар откроет дверь, пропусти меня вперёд и дай ему на чай 20 рублей. На лестнице начинай разговаривать со мной о творчестве кого-нибудь там Дантеса. Или Вальмонта. Или Бельмонта? Тебе видней. У меня сегодня праздник, так что заканчивай плакать.
— Бальмонта. "Я в этот мир пришёл, чтоб видеть солнце!"
— Гектор, не пизди. Пошли уже, а?
— Это ведь Серебряный век, как ты не понимаешь?
— Вот-вот, давай дальше в таком духе. И перестань спотыкаться.
* * *
— Так вот, Валерий Брюсов оказался редкой сволочью, хоть и написал самое скандальное стихотворение императорского Петербурга начала века, — рассказывал Гектор, снимая с Магды куртку, и передавая её гардеробщику — вся Российская империя была чрезвычайно скандализирована! — с некоторым трудом он снял своё пальто — несмотря на то что — ой, рукав — несмотря на то, что оно состояло всего лишь из одной строки. — Гектор забрал оба номерка — "О, закрой свои бледные ноги!"
— Что-о-о!? — рявкнула Магда. Охранники обернулись.
— Магда, это не я сказал, это Брюсов. Тогда тоже все так как ты сказали. Несмотря на то что у них у всех были действительно бледные ноги, варикозное расширение вен, плоскостопие и вросшие ногти на всех пальцах.
Охранники напряглись.
Магда и Гектор уже входили в зал, похожий на вокзальный зал ожидания; под шестиметровым потолком отдавался гул сотен голосов; к ним подошла девушка в переднике а-ля "барышня-крестьянка": Столик на двоих, господа?
— Да, наверное, — ответила Магда, нарочно скептически оглядев Гектора: чёрные ботинки, чёрные классические брюки, салатовая рубашка с расстёгнутым воротом. — В курительной зоне.
— Курительная
зона — это как-то не по-пушкински.
— Гектор, дорогой, ты уже так быстро и фантастически меня заебал, — ответила Магда — что я тебя сейчас придушу нахуй. Ты же понимаешь, что сейчас не 1827 год; это всего лишь игра для тупых придурков.
"Барышня-крестьянка", которая вела их к столику, едва заметно передёрнула плечами.
* * *
— Мартини, телячью отбивную с грибами.
— Мартини. Два. Два Мартини.
— Белых.
— Два Мартини Бьянко и телячью отбивную?
— Нет, раз да два, итого получается три. Три белых Мартини. И телячью отбивную с грибами. Гектор, ты не будешь кушать?
— Нет, спасибо, я уже покушал. И что же у тебя за праздник?
— Сейчас принесут Мартини, расскажу.
* * *
— Здесь ужасно шумно.
— Да. Вон тот парень нарочно кричит в мобильник, что он в кафе Пушкин, и несколько раз переспрашивает в трубку, "Ты в Нью-Йорке?"
— Наверное, он специально для этого сюда пришёл.
— Наверное. Иначе зачем так орать.
— Ты читала Пелевина?
— Нет, но слышала.
— Он как раз вот про таких пишет.
— Гектор, не порти мне настроение, а?
— Если хочешь, дам почитать.
— Нет, не хочу.
— Там всё апокалиптично.
— Мне апокалипсиса и так хватает.
— Ваше Мартини.
— Мартини мужского рода, потому что это вермутЪ!
— Прошу прощения?
— Гектор, не мучай девушку.
* * *
— Так в чём праздник-то?
— Семь лет назад я избавилась от страшной опасности. От любовника.
— От мужа? У которого ты всех рыбок зверски убила и растерзала и спустила в унитаз?
— Хорош ёрничать. Нет, это было до мужа.
Гектор замолчал, отпил Мартини, и впился взглядом в пепельницу; и, вдруг, как будто вспомнив что-то, вытащил сигареты и закурил. Магда тоже достала сигарету; Гектор галантно чиркнул спичкой.
— Он был мусульманин. Жаркий, горячий мальчик моего возраста. Умный мальчик. Богатый мальчик — через семью. Знаешь, как у них принято семьёй дорожить? — Гектор кивнул и снова отпил Мартини. — Так вот, у нас всё было прекрасно. Он коллекционировал бабочек, спал со мной, и кричал что Америка это великий шайтан. Мне посрать на Америку, главное что он был со мной. У него было такое горячее, гладкое, податливое, текучее тело, и неустанный язык, и громадные шоколадные глаза. А я была ещё маленькая.
— Все мы были маленькими.
Магда помахала рукой девушке и показала пальцем, чтобы повторили Мартини.
— У него была такая манера: он разговаривал, не глядя на меня. Он аккуратно накалывал бабочку на булавку, и в то же время говорил, как меня любит, и что мы всегда будем вместе, и будем счастливы навсегда, но при этом смотрел только на булавку, чтобы остриё точно проткнуло самое брюшко ещё трепыхавшейся бабочки, и навсегда пришпилило её к пробковой доске под стеклом в тяжёлой полированной раме. Я ему верила.
— Почему верила?
— Потому что лежала на размётанной постели после секса и смотрела в потолок.
— Так откуда же ты знаешь про бабочек?
— Дурак ты, Гектор. Во-первых, я слышала как открываются рамы, и как скрипят булавки, входившие в пробковую доску. Проткнув брюшко бабочке. Увеличив его коллекцию. Во-вторых...
Магда задумалась и взболтала Мартини в бокале, чуть не расплескав его на скатерть.
— Знаешь, у него голос менялся, когда он говорил, не глядя на меня. Либо приторно-сладкий, либо какой-то... отстранённый. Тогда я этого не понимала, а сейчас понимаю. Если он смотрел на дальнее дерево, или на приближающийся автобус, или на своих бабочек, у него был чуть-чуть, совсем чуть-чуть, другой голос.
— А когда он на тебя смотрел?
— А он не смотрел на меня. Только в темноте, в постели, пока родителей не было дома, голос был его, его настоящий голос. Понимаешь, Гек... Тишина. Ночь. Темнота. Крахмальные простыни. Жаркое тело. И его голос. Неужели ты не понимаешь? Неужели у тебя такого никогда не было? Скажешь "нет", не поверю.
— Нет, Магда, я не скажу "нет".
Гектор задумчиво смотрел в окно на траффик Тверского бульвара; в левой руке — сигарета, дотлевшая до фильтра. Официантка принесла телятину; деликатно поменяла пепельницу; Гектор затоптал окурок.
— Так в чём же праздник?
— В том, Гектор, что я избавилась ото лжи. Я просто сбежала.
— ?
— Выскочила из постели, оделась наспех поскорее, и побежала по улице. Было поздно, и, надеюсь — знаю — что никто меня не видел. А он мне с тех пор никогда не звонил, не писал, не искал встречи. Потому что сам понял, что врал. Может, себе; может, мне; неважно. Скорее всего, по обеим сторонам улицы одновременно.
— И как же ты это поняла?
— Да я всегда понимала. Просто признаться себе не могла.
— Но вот так, сбежать, без объяснений...
— Объяснения — кому они нужны? Разве что тем, кто объясняется.
— И то верно.
* * *
Поднимался рассвет над Тверским бульваром; пара тысяч рублей остались в окрестных магазинах; начали свиристеть птички. Гектор и Магда всё не могли наговориться, выкуривая одну за одной, отпивая снова и снова; по Тверскому бульвару неслись автомобили; прогундел первый троллейбус. Обнялись крепко, поцеловались. И пожали руки так, как только друзья умеют — чтоб от силы сжатия ладонь свернулась в трубочку, и заболели пальцы.
* * *
— Ты ведь не предашь.
— Не предам.