Понятие «минерал» подразумевает твёрдое природное неорганическое вещество с определённым химическим составом и упорядоченной атомной (кристаллической) структурой. В настоящее время установлено около 4900 минеральных видов, однако лишь несколько десятков минералов имеют широкое распространение. Они входят в состав горных пород и называются породообразующими. В этой подборке представлены некоторые редкие и необычные минералы, полюбоваться на которые "вживую" большинство может разве что в музее. 

В настоящее время открыто более шести тысяч минералов и ежегодно к этому числу прибавляются сотни новых. Многие из них вы никогда не увидите — в жизни мы используем около сотни минералов, в число которых входят и драгоценные камни. Минералы могут быть классифицированы как драгоценные камни, в зависимости от их химического состава, преломления, кристаллической структуры и оптических характеристик. Эти 12 минералов являются самыми редкими и самыми ценными на Земле.