
16 мая 1929 года Академия Киноискусства и 230 её членов учредили премию и стали награждать лучшие фильмы.
Уолт Дисней в 1933 году, впервые со сцены назвал эту награду - "Оскар".
В том виде, в каком она существует в настоящее время, золотая статуэтка была вручена на первой же церемонии, но название «Оскар» появилось только в 1939. По самой распространённой версии, своим названием награда обязана библиотекарю Академии (позднее, её исполнительному директору) Маргарет Херрик, воскликнувшей при её виде: «Эта фигурка напоминает моего дядю Оскара!».
По другой версии, отстаиваемой биографами Бетт Дэвис, именно она нарекла награду «Оскаром», заметив её сходство со своим первым мужем, которого действительно звали Оскар.
Первое вручение премий «Оскар» состоялось 16 мая 1929 года в отеле «Roosevelt» в Голливуде.
Статуэтка имеет высоту 34 см и весит 3,85 кг. «Рецепт сплава» не разглашается. По одним данным ее делают из олова, меди и сурьмы, а затем гальваническим способом покрывают слоями меди, никеля, серебра и 24-каратного золота. По другим данным, статуэтки изготавливаются из оловянно-свинцового сплава «британниум», из которого отливаются вручную. Она покоится на постаменте из черного мрамора. Согласно легенде, создатель образа Оскара Седрик Гиббонс набросал её эскиз в блокноте во время одного из нудных собраний. По некоторым оценкам, каждая статуэтка обходится академии от 500 до 700 долларов. Ежегодно Академия заказывает от 50 до 65 новых статуэток, так как в некоторых случаях премию одной категории получают сразу несколько человек.
Специально для церемонии вручения премии композитор Джерри Голдсмит написал официальный гимн «Фанфары для «Оскара».
Первое вручение премии «Оскар» состоялось 16 мая 1929 года (за фильмы 1927-1928 годов). Тогда фильмы были представлены в десяти номинациях, и до 1934 года вручение премий проходило раз в два года.
Первым лучшим фильмом стала картина «Крылья» Уильяма Уэллмана. Специального приза был удостоен Чарли Чаплин за «Цирк». Через год событие освещало большое количество журналистов, прошла первая трансляция по радио. В 1953 году церемония вручения «Оскара» впервые транслировалась по черно-белому ТВ, в 1966-м – по цветному. До 1976 года прямая трансляция церемонии проводилась каналом NBC. В 1976 году телекомпания ABC заключила контракт на трансляцию сроком до 2008 года. Последняя на текущий момент, 79-я по счёту церемония вручения статуэток произошла в воскресенье, 25 февраля 2007, в голливудском «Kodak Theater».
Американская киноакадемия состоит по данным на начало 2007 года из 5830 членов с правом голоса, разделённых по 16 различным отраслям. Самой многочисленной из отраслей является актёрская (1251 голосующих участников). Каждая отрасль голосует по своей категории (актёры выбирают лучшую актрису, лучшего актёра, лучшую актрису второго плана, лучшего актёра второго плана и т. д.). Специальные группы голосования вне киноакадемии создаются для выбора номинантов и победителей в категориях «лучший документальный фильм», «лучший фильм на иностранном языке», «лучший грим», «лучшие короткометражные фильмы», «лучший монтаж звука» и «лучшие специальные эффекты». Все члены Киноакадемии голосуют только по одной категории - «лучшая картина».
Кандидаты на получение Оскара выдвигаются своими коллегами по киноиндустрии. Победители определяются тайным голосованием членов академии. Каждому победителю вручается позолоченная статуэтка Оскар работы художника Седрика Гиббонса и скульптора Джорджа Стэнли. Она изображает фигурку рыцаря, держащего перед собой меч и стоящего на катушке с кинопленкой, пять спиц которой символизируют пять самых первых гильдий академии – актеров, режиссеров, продюсеров, кинотехников и сценаристов.
Номинации премии «Оскар»:
В настоящее время премия «Оскар» вручается по 24 основным номинациям:
Лучший фильм года - с 1928;
Лучшая мужская роль - с 1928;
Лучшая женская роль - с 1928;
Лучшая работа художника-постановщика/декоратора - с 1928;
Лучшая операторская работа - с 1928;
Лучшая режиссура - с 1928;
Лучший сценарий-адаптация - с 1928;
Лучший звук - с 1930 (с 1930 по 1968 гг. награда присуждалась студиям, с 1969 - конкретным людям, записывающим звук);
Лучший анимационный короткометражный фильм - с 1931;
Лучшая музыка - с 1934;
Лучшая песня - с 1934;
Лучший монтаж - с 1935;
Лучшая мужская роль второго плана - с 1936;
Лучшая женская роль второго плана - с 1936;
Лучшие визуальные эффекты - с 1939;
Лучший оригинальный сценарий - с 1940;
Лучший фильм на иностранном языке - с 1956;
Лучший дизайн костюмов - с 1948;
Лучший документальный полнометражный фильм;
Лучший документальный короткометражный фильм;
Лучший художественный короткометражный фильм;
Лучший звуковой монтаж - с 1963;
Лучший грим - с 1981;
Лучший анимационный полнометражный фильм - с 2001.
Помимо основных номинаций, "Оскары" вручаются также и в специальных номинациях. Их обладатели определяются специально созданным комитетом Академии и вручаются вне основной церемонии. В настоящее время таких номинаций 4:
Мемориальная награда имени Ирвинга Тальберга, вручаемая за выдающийся продюсерский вклад в развитие кинопроизводства;
Гуманитарная награда имени Джин Хершолт, вручаемая персоне, так или иначе связанной с кинематографом, за выдающиеся гуманистические достижения;
Почетный «Оскар», вручаемый за выдающийся вклад в развитие киноискусства и за заслуги перед Академией;
«Оскар» за научные и технические достижения и за художественные фильмы, присуждаемый фильмам, поставленным студентами киновузов США.
2006-Отступники
2005-Столкновение
2004-Малышка на миллион
2003-Властелин колец: Возвращение Короля
2002-Чикаго
2001-Игры разума
2000-Гладиатор
1999-Красота по-американски
1998-Влюбленный Шекспир
1997-Титаник
1996-Английский пациент
1995-Храброе сердце
1994-Форрест Гамп
1993-Список Шиндлера
1992-Непрощенный
1991-Молчание ягнят
1990-Танцующий с волками
1989-Шофер мисс Дэйзи
1988-Человек дождя
1987-Последний император
1986-Взвод
1985-Из Африки
1984-Амадей
1983-Язык нежности
1982-Ганди
1981-Огненные колесницы
1980-Обыкновенные люди
1979-Крамер против Крамера
1978-Охотник на оленей
1977-Энни Холл
1976-Рокки
1975-Пролетая над гнездом кукушки
1974-Крестный отец 2
1973-Афера
1972-Крестный отец
1971-Французский связной
1970-Паттон