Серенада (от итал. serenata, от sera — вечер) — музыкальная композиция, исполняемая в чью-то честь. В истории музыки существует несколько трактовок этого понятия.
В самом старом значении серенада — песня, исполненная для возлюбленной, обычно в вечернее или ночное время и часто под её окном. Такой жанр был распространён в Средневековье и эпоху ренессанса. Истоком такой серенады является вечерняя песня трубадуров. Вокальная серенада была широко распространена в быту южных романских народов. Певец обычно сам аккомпанировал себе на лютне, мандолине или гитаре.

Сочинения такого типа также появились и в более поздние периоды, но обычно в контексте, обращения к прошлому. Со временем подобного рода вокальная серенада вошла в оперу (серенада Дон Жуана из одноим. оперы Моцарта, серенада графа из оперы "Севильский цирюльник" Россини и др.), вместе со своей разновидностью - песней в честь возлюбленной, прославляющей её достоинства,- стала жанром камерной вокальной музыки. Широко известна шубертовская "Вечерняя серенада". Серенады имеются и среди песен Ф. Шуберта, не носящих этого названия (напр., песня "К Сильвии") . В последующее время Серенада для голоса создавали Р. Шуман, И. Брамс, Э. Григ, М. И. Глинка ("Я здесь, Инезилья", "Ночной Зефир", "О дева чудная моя"), А. С. Даргомыжский ("Ночной зефир"), П. И. Чайковский ("Серенада Дон Жуана") и др. композиторы.
 

П.Чайковский. Серенада Дон Жуана

 

Ж.Бизе. Серенада из оперы "Пертская красавица"

Векерлен. Серенада из оперы"Рюи Блаз"

Ф.Шуберт. Вечерняя серенада

В.Моцарт. Серенада из оперы "Дон Жуан"

М.Глинка. "Я здесь, Инезилья"

Ф.Шуберт. "К Сильвии"

М.Глинка. "О дева чудная моя"

А.Даргомыжский. "Ночной зефир"