Сквозь медленно отступающий морок сна пробивается что-то, нарушившее плавное течение очередного ночного приключения, которое я из последних сил пытаюсь направить по желаемому руслу. То ли медленный цокот копыт, то ли стук маятника старых часов, то ли тяжелые капли влаги в мрачном подземелье. В какой-то миг вдруг понимаю, что уже не сплю… Тихий, монотонно ударяющий, кажется, прямо в мозг звук – это просто падающие капли воды где-то в глубине дома - кап-кап-кап. В звенящей тишине ночи, когда любой звук кажется пронзительно громким – это кап-кап-кап… Странно, перед сном, помню, заходила на кухню, там точно ничего не капало. Попыталась опять заснуть, закрыв слух от этого кап-кап-кап. Но появилось ощущение, что звук не только не исчез, а наоборот стал еще громче, пронзительнее. В обычном вроде звучании капающей воды появились какие-то надсадные, истеричные ноты. Они теперь не просто напоминали о незакрытом (?) водопроводном кране, а требовали немедленно выяснить источник этого кап-кап-кап и срочно уничтожить нарастающее в ночной тишине уже что-то похожее на удары молотка в тяжелую дубовую дверь старинного особняка, тарана в кованые ворота средневекового замка, молота в небесный гонг самого мироздания…!!! Казалось, мой фантосмогорический сон прорвался в реальный мир, и уже трудно было понять, звуки из какого бытия разрывали мой разум.
Гневным усилием воли заставляю себя откинуть одеяло и встать.
- С этой ночной китайской пыткой падающих капель надо покончить, - проносится мысль у меня в голове.
Наконец все-таки открываю глаза и первое, что вижу – нежно-розовые шторы на окне пламенеют алым светом, будто за ними полыхает не меньше чем пожар. Гореть там вроде нечему – окно выходит в наш небольшой уютный сад, щедро политый вчерашним дождем. Если только беседка, но она не деревянная, а из выкованного замысловатыми узорами металла. Отдернув шторы, распахиваю окно. Обычная темнота ночного сада наполнена какой-то неуловимой тревогой. Где-то, в полной тишине, нарушаемой только звоном цикад, одиноко и тоненько плачет ребёнок.
Поворачиваюсь к выходу из спальни и застываю – в открывшуюся от сквозняка дверь, из глубины коридора, прямо мне в глаза светится нечто, подобное ярко-алому лучу сигнального фонаря. Вокруг него, пульсируя, сияет розовым ореол, заливая и пронизывая все вокруг зловещим и мутным холодным туманом. Как под гипнозом иду навстречу этому лучу, как бы затягивающему в себя окружающее пространство. В последний момент, уже на выходе из спальни автоматически включаю свет. О, чудо! Мертвенно бледное свечение исчезает. Пропадает и наваждение. Я быстро, в какой-то неодолимой панике, добегаю до кухни и заворачиваю туго краны, из которых ничего вроде и не капало. Потом, как в детстве, быстро возвращаюсь под спасительное тепло одеяла, спрятавшись в него с головой. По пути, конечно, не забываю щелкнуть выключателем. И почему-то только тут, в этом «надежном» убежище, меня охватывает уже не просто страх, а какой-то животный ужас. Ведь что-то все-таки светило в коридоре, я же ЭТО видела! На сонное состояние ЭТО не спишешь.
И в этот миг, вдруг отчетливо слышу звонкое ЦОК-ЦОК-ЦОК, похожее на цокот по линолеуму крошечных копытцев или коготков и удаляющееся по коридору в прихожую к выходу из дома. Неудержимое любопытство толкает выглянуть из-под одеяла. Ловлю взглядом тающий отсвет бледно-розового пятна, как бы уползающий под дверь. Цоканье уходит туда же. Не в силах оставаться на месте, крадусь следом. Цок-цок-цок уже слышно по плитам дорожки во дворе и дальше – куда-то в сад. Осторожно отворяю входную дверь. Звуков крошечных копыт уже не слышно (в саду дорожки ничем не вымощены), но пятно света медленно перетекает к беседке. И где-то там, в центре ажурного металла, на какое-то мгновение разгорается ярче, потом постепенно становится все меньше и бледнее, как бы втягиваясь в пол беседки. Наконец окончательно истаивает. Вокруг воцаряется абсолютно черная-черная ночь. Даже все звуки, обычно слышимые в ночном саду, тоже исчезают. Постепенно на иссиня-черном небе начинают проявляться мириады звезд. И очень быстро, неожиданно быстро начинает розоветь на востоке небо.
Через три дня умер наш близкий родственник, который в дни своей молодости, обучаясь мастерству художественной ковки, сотворил это маленькое чудо – ажурную садовую беседку…
