Чувство собственного достоинства самое важное определение личности. Есть достоинство - есть личность. Нет достоинства - и личности нет.

Антон Павлович Чехов ужасно жил в детстве: его избивали, унижали, заставляли руки целовать благодетелям и богачам поддакивать. В лавке торговать, говоря умильно: "чего изволите?". Жить в грязи и скотстве, в "рабьем мире". И слова Чехова о том, что надо по капле выдавливать из себя раба, неправильно истолковали - как призыв к революционной борьбе. А он писал про то, что нельзя позволять обращаться с собой, как с рабом.

И он был добрым, учтивым человеком; и не изобличал чужие недостатки, прощал долги и часто себе в убыток работал, чтобы издатель не заподозрил его в "использовании". И со всеми был ровен и вежлив. Доброжелателен.

Но стоило нарушить границы - и Чехов ответил: не надо, мол, кормить меня помоями. И поливать ими. Так ответил, что все удивились - никто не ожидал. А он просто побывал в рабстве - и понял, что это невыносимо.