Гранд-Каньон, или Великий каньон, Большой каньон — один из глубочайших каньонов в мире. Находится на плато Колорадо, штат Аризона, США, на территории национального парка Гранд-Каньон. Прорезан рекой Колорадо в толще известняков, сланцев и песчаников. Длина каньона 446 километров. Ширина (на уровне плато) колеблется от 6 до 29 километров, на уровне дна — менее километра. Глубина — до 1600 метров.



Изначально, река Колорадо текла по равнине, но в результате движения земной коры около 65 миллионов лет назад плато Колорадо поднялось. В результате поднятия плато, изменился угол наклона течения реки Колорадо, вследствие чего увеличилась её скорость и способность разрушать породу, лежащую на её пути. Прежде всего, река размыла верхние известняки, а потом принялась за более глубокие и древние песчаники и сланцы. Так около 5-6 миллионов лет назад образовался Гранд-Каньон. Каньон и сейчас растет из-за продолжающейся эрозии.
Первая научная экспедиция к Гранд-Каньону, возглавляемая Джоном Уизли Пауэллом, была проведена в 1869 году. Пауэлл исследовал и описал каньон. В 1903 году каньон посетил президент США Теодор Рузвельт, он же объявил его национальным памятником в 1909 году.



Внизу каньона мчатся бурные и мощные красно-коричневые воды реки Колорадо. Хотя с края ущелья река и кажется спокойной, узкой, но стоит лишь спуститься к ней и приходит понимание того как эта река смогла пробить себе путь и оставить такой грандиозный след.



Гранд-Каньон это не просто ущелье с рекой. Он заполнен бесконечным количеством утесов-останцев различной невероятной формы, а также множеством прилегающих мелких но уникальных по своему виду и красоте каньонов. И все вместе они формируют впечатляющий каменный лабиринт. Каждый раз можно находить для себя все новые виды, ведь каждый участок на площади каньона в 5тыс кв.км уникален.



Стены каньона разлинованы коричневыми, красными, желтыми, бурыми, розовыми пластами. При различном освещении солнцем каньон играет своими красками представая все в новом и новом цвете.



Люди впервые остановившись у края ущелья замирают от восхищения. Никакие описания и фотографии не способны подготовить человека к этому грандиозному и величественному зрелищу.



Чтобы еще больше впечатлить людей, над каньоном построили смотровую площадку «Небесная тропа». Это небольшой мостик в виде подковы, удаляющийся на 20 метров от края ущелья. Стены и пол моста прозрачны. А под мостом на глубине 1200 метров дикие воды Колорадо. Мост создает ощущение прогулки по воздуху над ущельем.




Люди жаждущие острых ощущений сплавляются по реке. Можно осмотреть каньон и с вертолета.



Но в любом случае, за одно посещение нельзя целиком и полностью познакомиться с Гранд-Каньоном. Каждый раз вы будете видеть его иным.