Империя Виджаянагар возникла в ходе борьбы индусов  с мусульманским Делийским  султанатом. Имперское могущество было достигнуто в первой половине XV века во время правления царя Деварайа II, который совершил завоевательные походы в Бирму и на Цейлон.

В истории Индии были другие  великие государства, среди которых в древности выделялась Империя Маурьев  (317 – 180 гг. до н.э.),  достигшая наивысшего расцвета  при императоре  Ашоке, и объединившая огромную территорию Индостана за исключением крайнего юга. Население империи превышало  40 млн. человек или примерно 20% населения Древнего мира.

Благодаря своим правителям империя Виджаянагара стала мес­том возрождения традиционной индийской архитектуры, музыки, искусства и литературы, которые были в упадке со времен мусульманского завоевания Индии. Тогда здесь вошли в традицию пышные праздники, которые местные жители любят до сих пор. Так, каждую первую неделю ноября в Хампи устраивают праздник Hampi Utsav, во время которого все руины и памятники на территории заповедника подсвечиваются на ночь, играет традиционная музыка, проходят яркие выступления во славу бога Шивы.

Один из главных символов  Хампи — каменная колесница.

Население одноимённой столицы империи Виджаянагара в период расцвета насчитывало полмиллиона человек, в десятки раз больше средневекового Лондона. На его базарах торговали на вес алмазами и шелками, дворцы были украшены золотом, в храмах проводились пышные церемонии, а правители устраивали торжественные приемы. За два с лишним века в городе возникли удивительные архитектурные сооружения разных индуистских течений, среди которых наиболее известный — Храм Вирупакши в Хампи.

При этом шла острая борьба за духовное верховенство между поклонниками Шивы и Вишну. В конце концов она и стала главной причиной падения империи.

Строительство великолепных дворцов и храмов обеспечивалось трудом подданных и эффективным хозяйством. Основой экономики служили ирригация, сельское хозяйство, золотые прииски и алмазные копи, которые находились примерно в 200 км на восток, на реке Кришна. «Копи Голконды», в частности, были описаны итальянцем Марко Поло, побывавшем здесь в 1296 году.

Правители покровительствовали купцам. Торговля давала коней и слонов для армии, золото, алмазы и другие драгоценные камни для казны. Налоги были низкими, а их поступления обильными. Половина собранных средств шла на содержание армии, четверть – на благотворительность и дары храмам, остальное откладывалось в царскую сокровищницу — своеобразный золотовалютный резерв.

Когда на Малабарском побережье обосновались португальцы, Виджаянагар заключил союз с конкистадорами и стал обладателем абсолютной монополии на торговлю лошадьми на юге Индостана. Португальцы поставляли пушки и мушкеты, что позволило создать сильную армию с артиллерией и кавалерией.

Виджаянагар постоянно покушался на земли мусульман. В XVI–XVII веках боролся с Бахманийским султанатом, после распада которого объединенные мусульманские княжества объявила империи джихад. Генеральное сражение состоялось 23 января 1565 года при Таликоте. Индуисты имели огромное преимущество: только одна из их армий насчитывала 200 тыс. всадников, 100 тыс. пехотинцев и 500 слонов. Тем не менее, они были разбиты, вожди погибли, наёмники бежали. Империя рухнула, а столица была разграблена захватчиками в течение шести месяцев. Через несколько лет последний житель покинул город, который стал местом обитания тигров и обезьян.

На удивление, почти не пострадал храм Вирупакши, который до сих пор действует и привлекает паломников. Он посвящен Шиве, известному здесь под именем Вирупакша, как супруг богини Пампы. В начале XIX века храм был отреставрирован, заново расписан потолок, восстановлены северная и восточная башни.

Алмазный штат

На протяжении двух тысячелетий Индия была основным регионом мира по добыче алмазов. Одно из крупнейших месторождений располагалось у средневекового города-крепости Голкондана юго-востоке Индостана вблизи Хайдарабада (столицы штата Телангана). В 1364–1515 годах Голконда была столицей Бахманийского султаната.

На копях Голконда были добыты такие знаменитые алмазы, как «Орлов», «Шах» и «Кохинур».

«Орлов»

«Орлов» (199,6 карата) – самый крупный в Алмазном фонде Московского Кремля – был найден в начале XVII века, куплен графом Орловым и преподнесён Екатерине Великой на именины. С 1784 года бриллиант украшал скипетр императрицы.

«Шах»

«Шах» (88,7 карата) также хранится в Москве. Принадлежал правителям Великих моголов, затем персидским шахам. Был передан шахом Персии императору Николаю I в знак извинения после убийства в 1829 году в Тегеране русского посланника Александра Грибоедова.

«Кохинур»

«Кохинур» (105 карат) в настоящее время находится в короне королевы Елизаветы(Великобритания).

Алмазы являлись важнейшей статьёй экспорта Бахманийского султаната и Виджаягарской империи, а наиболее востребованным импортным товаром были персидские лошади. Потому не случайно шахи Персии оказались владельцами крупных алмазов. Со временем, однако, месторождения истощились, и Индия уступила «алмазное господство» Бразилии. Тем не менее в 1937 году журнал «Тайм» назвал последнего низама Хайдарабадского княжества Осман Али Хана одним из самых богатых людей мира, поместив его на обложку. Личное состояние правителя, сделанное в основном на торговле алмазами, было оценено в $2 млрд, или 2% от ВВП США, на тот момент.

Существует несколько гипотез происхождения алмазных копий в Индии.  Одна из них:

В результате  столкновения с Землей кометы диаметром в 40 км в Индийском океана к западу от Мумбаи  образовался гигантский кратер Шива (600 на 500 км), названный в честь  индуистского бога разрушения. Падение кометы вызвало вулканические извержения на плоскогорье Декан. Здесь расположена одна из крупнейших вулканических (магматических) провинций Земли.

История Алмаза началась в Индии, где тысячи лет назад во время Ведического периода не только знали про алмазы, но уже добывали их, украшали алмазами ювелирные изделия, умели оценивать кристаллы алмаза и обменивали их на товары и золото. В старину в Индии существовал трактат «Артхашастра»  Каутильи («Учение о богатстве»), в котором даже упоминались пошлины на алмазы, что свидетельствует об особом положении алмаза среди всех сокровищ Индии.

Источник