- Эльпида!
- Эльпида!!!
- Ну, что вам? Что кричите?
- Там… Там… Дракон пропал!
- Что значит – пропал? Улетел?
- Нет, не улетел. Мы из-за фонтана смотрели, как он спит… А потом Май говорит, давай ему цветочек подарим…
- Ага, а пока Ди цветок рвала, смотрю – нет дракона!
- Все равно не понимаю. Он что, уполз?
- Ну как такой большой дракон может так быстро уползти с лужайки? Она ж тоже не маленькая!
- А там трава под драконом не выгорела? Может, он самовоспламенился?
- Да зеленая там трава, зеленая! Даже не примятая… Котенок такой черный там сидит, умывается…
- Котенок? Котенок… Что-то это мне напоминает…


Ворота замка с грохотом распахнулись… Ну, если описывать все, как есть, то было похоже, что створки ворот просто-напросто панически бежали с дороги. Они были в незапамятные времена(прошлой ночью) настроены на распознавание «свой – чужой», баба Яга постаралась. И вот теперь шарахнулись от своего, как от чужого. И были правы! В воротах промелькнула крылатая тень коня. Дюк мгновенно оказался на земле. Конь – тоже, силы его кончились… Герцог нетерпеливо и недоуменно осмотрелся по сторонам.

Ну, и чего я сюда мчался? Тишина сонная… Никто даже не встречает вернувшегося хозяина… Бабочки порхают, пчелы жужжат… Не похоже, что тут дракон хозяйничал… Или он уже давно всех сожрал?.. Эй, кто-нибудь!..
- Милорд! Наконец-то! У нас тут небольшая неприятность, милорд. Дракон потерялся!
- ЧТООО??? Дракон… потерялся?! В каком смысле? Как могла потеряться такая большая скотина? И откуда он вообще взялся? Вы что, решили тут драконью ферму завести?
- Э… про ферму мне ничего не приказывали… Просто однажды утром на лужайке у фонтана, ну, того, с маленьким дракончиком, нашли спящего БОЛЬШОГО дракона. Живого… Ну, он спал, спал, а сегодня смотрим – а его нет. И никаких следов, что он был…
- Фонтан цел? Газон? Обитатели замка, никто не пропал?
- Кроме дракона – все и всё на месте, милорд.
- Так чего переживать? Я как ненормальный гнал пегаса, думал – на вас напали, а вы – дракона ищете! С ума сойти!!! Мало мне волнений без ваших глупостей!... Что еще новенького?
- Котенок, милорд.
- Котенок? С каких это пор лорду докладывают о каждом котенке?
- Он – новенький. Дня три от силы… Черный… Пушистый…
- Миссис Перкинс! Хватит тут расхваливать кота… Кстати, в трехдневном возрасте они еще не пушистые и слепые.
- А этот зрячий и пушистый! Я сама его видела! На руках держала! Глазки такие зелёные!...
- И что теперь? Я должен озаботиться подысканием ему приемной матери? Или сам выпаивать из пипетки? Отдайте его корове, у нее много молока… А я пойду к себе, отдохну… Если сумею успокоиться…


- Ну, и что это у нас тут происходит?
- Ой, Ваше Величество! Бабушка! Смотрите, какого мы котеночка нашли! Такой лапусечка! Он уже немножко подрос!
- Ты смотри, Королева! И впрямь – котенок! А когда он подрасти успел?
- Да с утра же! Раньше он у меня на ладошке умещался, а сейчас уже Дюкина ему мала…
- Ну, Дюка и сама не бог весть какой великан… Ну-ка, дайте его сюда… Тааак, милый, и чего ты сюда заявился, хотела бы я знать… Что, лень работать? Все дела по управлению уже успел наладить? Бездельник ты, Дракоша, вот что я тебе скажу! И нечего мурчать и глазами на меня хлопать! Кто за тебя работать будет, а?
- Муррмяааа!..
- Ах, только частично… Тысячная процента? Думаешь, не повредит работе?
- Мрряааауу!..
- Ну вот вечно так! Пустишь в одну сказку, а они уже во все залезть норовят! Как думаешь, Твое Величество, что с ним делать?
- Да пусть пасется! Жалко, что ли? Это ж тень тени тени… В случае чего – свет на него направим…
- Мрррффф!
- А не своевольничай! Попал в сказку – МОЙ подданный! Моя воля, как хочу, так и сужу! Ну ладно, дай и я тебя на руках подержу… Ух ты, быстро растешь!... Не перестарайся, а то в замке не поместишься, придется одним глазом в окна заглядывать…
- Ваше Величество! А кто это? Еще один Ипостасик?
- Нет, мадмуазель Дезире, это – Черный Водяной Дракон, Хозяин года… А здесь он просто… на каникулах, вроде… Смотрите, дети, не балуйте его, в виде котенка он очень нахальный ребенок!


- Тео! Ты чего вернулся? Нашел Её?
- Увы…Я просто в отчаянии… Она так неприступна…
- Ну, не надо унывать! Раз ты ее не нашел, может, она просто ничего о тебе не знает? Вот узнает… Если бы я не была твоей сестрой!...
- О, я ежедневно и еженощно благодарю создателя, что ты – моя сестра!
- Правда? О, приятно слышать…
- А мне как приятно! Не хватало еще отбиваться от тебя в роли обезумевшей влюбленной!
- А… Хамите, герцог! Впрочем, даже рада, ведь кто хамит, тот явно еще жив и полон сил. Это утешает и избавляет от лишнего беспокойства за ваше здоровье. Благодарю за явленную милость! Оставляю вас предаваться скорби в ваше полнейшее удовольствие! Хотя на вашем месте, милорд, я бы рискнула слегка встряхнуть мировую паутину. Вдруг где зажужжит? Вдруг Её поволок в уголок старичок-паучок? Она криком кричит, надрывается… А вы тут собственными страданиями упиваетесь, не слышите… Взяли бы фонарик и полетели комариком… Прощайте, милорд! Продолжайте свои стенания. Я – не влюблена в вас! И она, надеюсь, тоже не станет обращать внимания на такого слабака!