- Маааамааа! Мама, скажи, пусть Май отдаст мою куклу! Зачем ему кукла? Он же мальчишка! Май, противный, отдай куклу!!!
- Не брал я никаких кукол! Врет она все! Мам, ну не брал!
- Да? А что за ножки торчат у тебя из кармана?
- Да это Ларик, сын самого главного Лара этого замка. Мы с ним решили пойти в парк, а у него ножки короткие…
- Ларик??? И ты его вниз головой в карман сунул?! Он же живой! У него же голова закружится, он же задохнется!!!
- Да не задохнется он! Вот, смотри – улыбается. И головой кивает. Он же – дух! Будущий хранитель замка…


Не пугайтесь, я не перескочила через три года. Просто наши младенцы решили, раз с Англией покончено, можно и от пеленок избавиться. Взрослеть окончательно им не хотелось, вот и стали они трехлетками – шустрыми, озорными и звонкоголосыми.
Эстела неодобрительно посмотрела на детей. Хоть и недолго прожила она в викторианской Англии, но у нее сложилось определенное представление о том, какими должны быть ХОРОШИЕ дети. Во всяком случае, они не должны будоражить герцогский замок своей беготней и криками. А то лары и пенаты, местная прислуга, шарахались в стороны, заслышав голоса близнецов. Утешало одно: их было только двое. А то с таким Автором их могло быть и гораздо больше…


Эльпида нервно постукивала туфелькой по полу, стоя перед запертой дверью в аппартаменты брата.
- Тео! В конце концов, когда ты прекратишь свое затворничество? Это уже просто неприлично! У нас новые родственники приехали, а ты даже не поздоровался с ними. Кстати, донна Белла велела тебе передать свое благословение. Сказала, хоть отдохнет от бесконечных рифмованных строк графомана… Ты слышишь?
Дверь распахнуласт и на пороге появился дюк. Был он небрит, взлохмаченные волосы спадали на воспаленные, покрасневшие от бессонницы глаза.
- Ну, и чего ты шумишь? С донной Беллой мы вчера говорили… Ну заходи, раз пришла… Лиззи как раз кофе варит, выпьешь чашечку?


Вот не помню, я про Лизи рассказывала? Собственно, она НЕ Лизи, она – Бессонница. А имя она получила из-за стишка: «Лиза, Элиза, Бетси и Бесс за спелыми вишнями отправились в лес…» Сначала ее «сократили» до Бесс, а потом переименовали в Лизи. Она не возражала – хоть котлом назови…
Что, я не рассказывала, как она поселилась в замке? Ну, это длинная история. Хотя, конечно, покороче остальных моих россказней. Ну, как-нибудь расскажу, только напомните. А пока – главное. Она живет в замке и приходит скоротать ночку-другую с теми, кому не спится. Именно – «с теми», поскольку, сами понимаете, будучи сущностью не вполне материальной, она у нас «многостаночница», может гостить одновременно у любого количества желающих…


- Гордон, а ведь ты так и не решил проблему гувернантки для детей. Когда ты собираешься этим заняться?
- Но, дорогая, чем тебе плох Гегенюбер? По-моему, он великолепно справляется со своими обязанностями. Дети вовремя одеты, умыты, накормлены. С ними читают и играют, водят на прогулки и учат начаткам знаний о мире… Да никакая гувернантка не справилась бы с нашими озорниками! У них даже царапин практически нет.
- Да, но… как-то… он же – инопланетянин…
- Что за расовые предрассудки?! Ну, инопланетянин… Что с того? Он вполне гуманен. Сколько я знаю, некоторым землянам у него бы поучиться! И даже многим.
- Ну да… но все-таки… А иностранные языки… история… человеческая…
- Подозреваю, что языки он знает получше профессоров. И историю – тоже. Единственное, что меня все же смущает, это то, что Май мечтает обзавестись еще и щупальцами. А в этом замке… Представляешь, наш сын – с щупальцами?
- О! Не пугай меня! Может, он передумает?


- Бабушка Егорышна, а откуда у тебя кошка? Какая красивая! Какая пушистая! Можно ее погладить?
- А ты у нее спроси. Она же Кошка, сама решает, кто ее может гладить.
- Киса, можно?...
- Мрррр… Мрряаа…
- Ой, головку подставила! Ах ты красавица, ах ты умница, киса-красуля… Откуда только ты взялась? Раньше я ее в замке не видела…
- А она тут и не живет, это она ко мне в гости пришла. Интересно ей стало на вас посмотреть. Остальных-то она уже видела, старожилов. Ну, нравится тебе наша Ди?
- Мрр… Муррмяааа…
- Она говорит, что согласна с тобой дружить. Только не дергай ее за хвост и за усы, а то обидится и больше не подойдет. Такая вот Кошшка.


- Гегенюбер, а ты научишь меня бороться? Ну, как на вашей планете?
- Не научу. С кем ты тут так бороться будешь? С двурукими-двуногими? Разве это честно? Ты же – будущий рыцарь, как твой дядя герцог. А рыцари признают только честный бой. А мои однопланетяне не собираются нападать на Землю, им это не интересно. Да и… не знают они о вас… Один я тут, на Земле…
- Ой, Гиг, милый, хороший, не надо! Мы же тебя любим, ты же наш друг! А что не похожи… Ну какая разница!
- Ну все, все, хватит лизаться. Пошли, надо забрать от бвбушки твою сестрицу, пока почитать…