- Ой, да что тут у вас случилось?- встревожено спросила Таня. – Чего вы такие… никакие? И где Кот-В-Сапогах? А Кот Баюн? А…
- НЕ ЗНАЕМ!!! – взревел в три горла Горыныч, выпуская из пастей вместо огня клубы горячего пара. Хорошо, успел отвернуться в сторону от остальных…
- Как – не знаете??? Но хоть что-нибудь вы же должны знать!
- Видишь ли…- Бабушка поморщилась и потерла виски.- Видишь ли, мы действительно не знаем. Еще вчера все были на месте. После обеда наши Коты отправились в Управление Культуры за последней справкой… Там все было готово, надо было только забрать. Так нам по телефону сказали. Ну, они и пошли. А потом – не вернулись. Мы думали, кого-то из знакомых встретили. Или с кошечками познакомились… Утром позвонили в Управление. Они, говорят, там не появлялись… Вот не надо было Котов посылать, надо было мне самой пойти…
- Дааа? Чтобы у меня Бабушка неизвестно куда пропала? Нееет, мы искать будем, и найдем! А без тебя искать не получится! Кстати, а Дракоша-то где?
- А Дракот – их ищет,- голосом обиженного ребенка сообщила Яга. – Говорила ему – Перекинься человеком! Нет ведь, котенком побежал… А котенка каждый обидит… Знаю я их, людей этих…
- Ну, положим, ОНИ и человека обидеть могут,- проворчала Царевна, скидывая лягушачью шкурку.- Особенно, если он спрашивать начнет. А котенка и не заметить могут…
- Так мы что, так и будем тут сидеть и ждать? А если с ними, со всеми тремя, что-то случилось нехорошее? А если им наша помощь нужна?- Таня просто кипела от возмущения. – Это просто… просто… Я не знаю, сказочное безобразие какое-то!

Бабушка внимательно посмотрела на внучку.
- А ты что предлагаешь? Бегать по городу и кричать «кис-кис-кис»? Так они на такой зов не откликнутся…
Таня задумалась. Конечно, не откликнутся, они ж Волшебные коты… А вот позвать… Дракона… Может, получится?
Девочка прислонилась к огромному дубу, закрыла глаза и сосредоточенно стала представлять себе Дракона. «Где ты? Где? Что с тобой? Отзовись!!!»- настойчиво звала она мысленно. И наконец откуда-то очень издалека пришел ответ.
- Мы в беде… трое… нии… туры… ка… ный… мешке… дите… жете… асно… ойтесь….. бой… усь!- и больше ничего.
Зажмурившись покрепче, девочка повторила про себя весь этот набор слогов. Открыла глаза и, схватив первый попавшийся листок бумаги, быстро все записала. А потом растерянно посмотрела на друзей.
- Вот все, что я расслышала… Понятно, что они в беде, все трое. Что еще он сказал?
Все столпились вокруг лежащего на столе листочка.
- По-моему, «НИИ ТУРЫ» - это Управление Культуры,- предположила Баба Яга. – Они же туда собирались…
- Правильно,- согласилась Царевна,- а «КА НЫЙ» - Это Кащей, чует мое сердце!
- Наверное,- не стала спорить и Бабушка.- Непонятно только, о чем думали эти культурные работники, принимая на работу Кащея?
- А дальше?- нетерпеливо потребовала Таня.- При чем тут «мешок»?
- Да это «коты в мешке»! – предположил Горыныч.
- Может быть, - опять согласилась Бабушка.- Но вот дальше… «ДИТЕ» - это что? Ждите? Идите, глядите, ведите…
- «Асно» - опасно, ужасно, прекрасно… или ясно… или Неясно…
- «Ойтесь» - бойтесь , НЕ бойтесь, закройтесь, успокойтесь…
- «Бой!» - он и есть БОЙ! Или тобой, собой, ковбой…
- Кто сказал «ковбой»? При чем тут ковбой? Можно, конечно, и отбой и трубой, но по смыслу не подойдет!...

Все подавленно молчали. Разгадать послание было невозможно. И было совсем непонятно, что можно и нужно делать.
Наконец, Таня решилась.
- Бабуля, давай, я схожу в это Управление. Может, что-то узнаю. Ну не могли Коты туда не дойти! Вдруг кто-то что-то видел и слышал? А вам не сказали, потому что они в нужный кабинет не попали… А которые видели, может, просто не поняли, что это наши Коты, приняли за простых кошек… или – за ряженых… А?…
- Ох, как мне не хочется тебя отпускать!
- Нет-нет, Танечка!- всполошилась Царевна.- Тебе нельзя идти, ты же ребенок! Тебя легко обидеть!
- А кому в голову придет, что меня обижать надо?- удивилась девочка?- ребенок и ребенок, болтается тут, ищет непонятно что… Прогульщица, наверное… Никто на меня и внимания не обратит! Это взрослого они спросят, кто, зачем и почему, и к кому… А я так, гуляю просто!
- Правильно! Я тоже с ней пойду, перекинусь в мальчишку, а в случае чего – помогу.
- Верно говорит!- поддержала Змея Яга.- Вот это и будет – «ДИТЕ»! В смысле – «Идите по нашим следам!» А я… Я, пожалуй, перекинусь щенком. Смешным, но довольно крупным. Что с щенка взять? Убежит куда-нибудь, дети за ним погонятся… Все от них и отстанут!

Планируемую операцию назвали «Коты в мешке». Осуществление ее назначили на сейчас! Благо рабочий день еще не закончился.

До Управления они добрались быстро – со скоростью мысли. Мальчик и девочка выбрались из зарослей кустарника, отряхнули друг друга от остатков снега и спокойно пошли по улице по направлению к зданию Администрации. Вокруг них весело бегал пушистый щенок неопределенной породы, но очень симпатичный. Как и ожидалось, никто на них не обращал внимания. То есть, конечно обращали внимание – на щенка! Каждому хотелось ему улыбнуться, а самые смелые даже пытались его погладить. Но девочка не разрешала: нельзя портить собаку! «Просто ты мне завидуешь! – «вслух» подумала Баба Яга.- Не на тебя любуются» Таня рассмеялась, и спросила:-
- Слушай, мальчик, а как тебя зовут?
- Ты что, не знаешь, как меня зовут?_ удивился Горыныч.
- Ну не могу же я, в случае чего, кричать на весь город: «Змей Горыныч, помоги!» Меня же неправильно поймут, в больницу отправят.
- Мда, действительно… Как-то до сих пор без имени... А зови меня Гера! Гера Змеев, прекрасное имя!

Из дверей администрации вышла тетенька-вахтер… Вообще-то, ее надо было бы называть охранником, она была в форме… Но она накинула на плечи теплый пушистый шарф и превратилась в просто тетеньку, которая решила подышать немного свежим воздухом. А поскольку она была доброй тетенькой, то сразу обратила внимание на нашу троицу.
- Ой, какой симпатичный щенок!- воскликнула она.- А можно его погладить?
Таня уже собралась ответить, как всегда, «Нет», но Яга ее опередила, подбежав к охраннице и привстав на задние лапки. Честно говоря, ей давно уже хотелось узнать – что чувствуют собаки, когда их гладят? Должно быть, это приятно? Саму-то Бабу Ягу никто никогда не гладил, это просто никому и в голову не приходило. А ведь обидно!
- Умненький какой у вас песик! – похвалила женщина, ласково теребя пушистую шерстку. – Я вообще животных люблю. И знаете, терпеть не могу, когда эти звероловы их хватают. Да еще днем, при людях, при детях! Так жалко…
- А что, вы видели, как собак ловили?- спросила Таня, легонько толкнув «Геру» локтем.
- Представляете, даже не собак – кошек! Вот как раз вчера, прямо у наших дверей! Тут два очень красивых кота пробегали, в нашу сторону, и вдруг из машины выскочил мужчина с палкой. На конце палки петля такая… Так мужчина обоих красавцев поймал, в мешок сунул, сел в машину и укатил…
Таня и Гера переглянулись, и мальчик чуть дрогнувшим голосом спросил:
- А вы не заметили, у котов ошейники были? А то у нашего соседа как раз вчера котики потерялись…
- Да-да, - поддержала его Таня.- А у них дочка так переживает! Вы не обратили внимания, откуда этот зверолов? Куда он поехал?
_ Да от какой организации, частная машина у него, я на всякий случай номер записала… Да, ошейники были. А куда поехал… Да кто ж знает, и нас тут кольцо, не поймешь, куда свернул…