После убийства Немейского льва следующим деянием Геракла было уничтожение им Лернейской гидры, обитавшей недалеко от Аргоса. История этого подвига представлена в многих сообщениях греческих мифографов. Само описание деяния Геракла носит почти сказочный характер, в нём много волшебных элементов. Это животное обитало в болоте возле города Лерны (по другим данным — в озере), похищало скот и уничтожало посевы жителей местности. Отцом гидры мифы называют Тифона, а матерью Ехидну. По сообщениям разных мифографов у неё было 1, 7, 9, 50 голов, одна из них была бессмертной. Диодор Сицилийский называет даже число 100. Вместе с Иолаем Геракл прибыл в Лерну. Логовище гидры располагалось у истока реки Амимоны. Геракл сбивал дубиной её головы, но вместо одной головы вырастало сразу две. На помощь гидре поспешил рак, но сын Амфитриона убил его. Иолай оказывал ему помощь. Он прижигал факелом основания голов гидры и таким образом они перестали вырастать. В конце этого сражения Геракл срубил бессмертную голову гидры и закопал её в землю. Разрубив тело животного на части, герой обмакнул в желчь свои стрелы. С этой поры они стали разящими насмерть всех его противников. Но Эврисфей отказался засчитать этот подвиг Геракла, так как ему оказывал помощь Иолай, а по условию он должен был совершать свои подвиги в одиночку.Читать далее