В середине V века до н.э. в Афинах по инициативе Перикла была развернута большая программа строительных работ, ставшая в итоге воплощением всех политических и культурных достижений Греции той поры. На Акрополе были возведены три храма и монументальные ворота. В IV веке до н.э. на южном склоне к этим постройкам добавился театр Диониса, а во II веке до н.э. – театр Герода Аттика.
Стоит пройти первый вход, так называемые ворота Бейле, и прямо перед вами вырисовываются Пропилеи – величественный вход на территорию храмового комплекса. За Пропилеями расположен Эрехтейон и Парфенон, господствующий над местностью. С Акрополя открываются захватывающие виды на Афины. Начиная с 1975 года, заходить на территорию самих храмов запрещено в целях предохранения их от дальнейшего разрушения.
Храм Эрехтейон, построенный в 421-406 гг. до н.э., расположен в самой священной части Акрополя. Считается, что именно здесь, вступив в спор за право покровительствовать городу, Посейдон ударил трезубцем по скале, а Афина сотворила оливковое дерево. Названный по имени Эрехтея, одного из мифических царей Афин, храм служил святилищем как Афины Полиады, так и Эрехтея. В храме он почитался вместе с богом моря Посейдоном.
Этот уникальный храм, для которого характерны необыкновенно богатая украшениями ионическая архитектура, а также знаменитые статуи девушек, заменяющие колонны (кариатиды), был возведен на разных уровнях и разделен внутри на три помещения. В одном из них стояла святыня города – древняя культовая статуя Афины. Цела обрамлялась портиками. Южный называется портиком кариатид – это статуи девушек, выполненные в виде колонн, оригиналы которых находятся сейчас в музее Акрополя.
На протяжении веков Эрехтейон неоднократно менял свое предназначение и даже служил гаремом для жен турецкого правителя в 1463 году. В годы войны за независимость, а именно в 1827 году, он был почти разрушен попаданием турецкого снаряда. В ходе последней реставрации ветхие конструкции храма были частично заменены новыми, а пустоты заделаны мраморными глыбами, что вызвало много споров.
Парфенон. Строительство этого храма, одного из самых известных в мире древних памятников, было начато в 447 году до н.э. по проекту архитекторов Калликрата и Иктоноя. Храм возводился для размещения в нем двенадцатиметровой статуи богини Афины Парфенос (Девы), выполненной Фидием. В 438 году до н.э. строительство было завершено, и храм был освящен в честь богини. На протяжении веков он был и церковью, и мечетью, и военным арсеналом, в связи с чем подвергся значительным разрушениям. Это случилось в 1687 году. В период войны между турками и венецианцами последние под командованием генерала Франческо Морозини осадили турок на Акрополе. Турки использовали Парфенон под пороховый склад. От попадания пушечного ядра Парфенон взорвался. Была разрушена крыша, вся внутренняя часть храма и 14 наружных колонн.
Являясь воплощением славы и могущества Афин, Парфенон и по сей день остается символом города.
