Путь Кобелева-наставника начался вскоре после завершения им карьеры профессионального футболиста. В 2002-м полузащитник повесил бутсы на гвоздь в родном для себя "Динамо", затем окончил Высшую школу тренеров, несколько месяцев поработал в динамовской СДЮШОР и вошел в тренерский штаб бело-голубых. Несколько раз Кобелев исполнял обязанности главного тренера, а в августе 2006 года после отставки Юрия Семина он в возрасте 37 лет был утвержден в должности рулевого.

"Кобелеву достался сложный коллектив - не единый, разношерстный, - вспоминает Семин. - Необходимо было его очистить, определить, кто нужен, а кто нет, то есть освободиться от группы игроков, завезенных неизвестно откуда с неизвестно какими целями. Андрей прекрасно это понимал и справился с задачей".

Проведя основательную чистку (на трансфер были выставлены такие видные футболисты как Сергей Овчинников и Дмитрий Булыкин), наставник взял курс на омоложение команды и внедрение собственных воспитанников. Успех пришел не сразу. В чемпионате-2006 клуб финишировал четырнадцатым, едва не расставшись с элитой. Год спустя москвичи уже боролись за медали, но пришли к концу шестыми.

В 2008-м "Динамо", наконец, удалось впервые за 13 лет взойти на пьедестал. Бронзу и место в квалификации Лиги чемпионов УЕФА специалисты расценили как несомненный успех, и авторитет Кобелева-тренера заметно вырос.

"Много было хорошего за время моей работы в "Динамо", - не скрывает Андрей Николаевич. - Это и бронза-2008, и шестое место в 2007-м. Самый обидный момент - кубковое поражение от "Зенита" со счетом 3:9 три года назад. Вместе с тем, ни разу не возникало желания самому уйти в отставку. Я думал не только о сегодняшнем дне, но и о том, что будет завтра. Во многом поэтому в основном составе появлялось много молодежи. Если раньше на поле выходило 11 легионеров, потом их осталось три-четыре. Да, всегда было тяжело, но при этом всегда было интересно".

Успех, достигнутый в 2008 году, сменился разочарованием в сезоне-2009. Итоговое восьмое место и еврокубковый провал обернулись кадровыми переменами в клубе. Кобелев свой пост сохранил, но, как оказалось, чтобы уйти на старте чемпионата-2010. Отставка тренера стала следствием безликой игры "Динамо", набравшего в семи турах лишь девять очков.

"Я был удовлетворен трансферной политикой, проведенной в межсезонье, - признается Кобелев. - Не удалось приобрести только нападающего и атакующего хавбека. Эти покупки отложили до лета. Что касается не самого удачного старта, то замечу, что мы встречались почти со всеми претендентами на медали. Да, могли набрать и больше очков - например, в матчах с ЦСКА, "Зенитом", но команда шла в правильном направлении".

"Руководство было недовольно результатом, - уточняет спортивный директор клуба Константин Сарсания. - И все же отставка стала достаточно неожиданной, можно было с ней повременить. У Дика Адвокаата в "Зените" тоже получалось не сразу, но тренеру дали поработать, и он выиграл все что можно. Совет директоров "Динамо" не стал ждать, приняв иное решение".

По словам спортивного директора, главный тренер не ожидал подобного развития событий. "С Андреем мы знакомы с десяти лет, - продолжает Сарсания. - У нас сложились хорошие рабочие взаимосвязи. В том числе по вопросам трансферной политики, где приоритет отдавался его решению. Не скрою: у Кобелева сложный, жесткий характер, но это помогало добиваться результата. В частности, выиграть бронзу не самым сильным составом. Андрей делал упор на дисциплину, мобилизацию всех сил, не боялся отстаивать свою точку зрения. Президент клуба Юрий Исаев выразил желание, чтобы я встретился с Кобелевым в день его отставки. В итоге мы пообщались, я объяснил ситуацию. Да, он был расстроен - планировал работать дальше. Несмотря на это, у нас остались добрые отношения".

Вместо Кобелева в "Динамо" пришел черногорец Миодраг Божович. "Как человек он полная противоположность Кобелеву - открытый, более легкий в общении, любит пошутить, - делится впечатлением Сарсания. - И как тренер проповедует немного иной стиль игры. Уверен, команда при Божовиче будет прибавлять. Чемпионат показывает, что явных фаворитов нет, играть можно со всеми. Мы ставили цель завоевать золото, но никто не расстроится, если финишируем в тройке".

Сам Кобелев не склонен таить обиду на руководство. "У меня не осталось никакого негатива, решение принимал совет директоров, - утверждает 41-летний специалист. - Пользуясь случаем, хочу поблагодарить болельщиков, игроков, которые полностью выкладывались на поле. Другим тренерам желаю работать как можно дольше в своих клубах. Не стоит махать шашками и что-то менять. Мне же хочется сейчас просто отдохнуть, побыть дома, осмыслить, что дальше. Иностранная стажировка? Только ради галочки не поеду. Надо конкретно знать, куда и на сколько".

Тем временем, то, что уже сделано Кобелевым, заслужило хвалебные отзывы от ведущих российских специалистов. "Считаю, эти четыре года он провел блестяще, на пятерку, - полагает Юрий Семин. - К тому же команду возглавлял коренной динамовец, его полюбили болельщики. Не могу оценить обоснованность его отставки, потому что не знаю многих нюансов. Но такие молодые ребята, как Кобелев, Овчинников, не могут оставаться без дела. Они должны работать в премьер-лиге, первом дивизионе. Иначе не будет российского футбола".