Народный календарь особое внимание уделяет Мавре, называя ее и Рассадницей, и Молочницей, и Зелеными щами. Рассадница – потому что в этот день капустную рассаду переносили в грядку, на край которой ставили глиняный горшок, а под него клали стебель крапивы, вырванный с корнем.

Считалось, что от этого овощ лучше примется в земле и будет лучше расти. Кроме того, приговаривали: «Не будь голеняста, а будь пузаста, не будь пустая, а будь тугая, не будь красна, а будь вкусна, не будь стара, а будь молода, не будь мала, а будь велика». Женщинам в период пересадки не полагалось есть хлеб, чтобы куры не поклевали ростки.

Любопытно, что 18 мая – Ирина (Арина) Рассадница характеризуется точно такими же действами. Молочницей майскую Мавру прозвали потому, что с этого дня начинали прибывать удои, и молоко до самого конца месяца приобретало особо питательные свойства.

На крестьянском столе на Мавру подавалась первая молочная каша. Зеленые щи – это еще одно поименование 16 мая в народном календаре. Как правило, информация о значении его ограничивается фразой: «Из молодой крапивы и щавеля варят витаминные пустые щи».

Что касается гастрономической стороны вопроса, то действительно, к середине мая, когда запасы квашеной капусты в хозяйстве были на исходе, щи начинали варить из щавеля, сныти, крапивы (что «жгуча родится, да в щи годится»). Но суть «Зеленых щей» все-таки в том, что крапива в этот день – «именинница». Ее нужно было рвать не просто так (хоть бы и на те же щи), а голыми руками, хлестать себя ею – для здоровья, делать настой, который «всякую черную немочь из тела выгоняет, восстанавливает силы мужские, останавливает внутреннее кровотечение». Кроме того, собранную 16 мая крапиву бережно хранили в качестве оберега в доме весь год, до следующих «Зеленых щей».

Любопытно, что все названные ипостаси Мавры сопоставимы с функциями богини Макоши, у которой было 12 праздников в году, а майский связывался с торжеством возрождающейся жизни и закладкой плодородных сил.