Цы Фу в поисках Учителя
...В низовьях Хуанхэ,
где Водяной Дракон
вложил в мои уста волшебные слова,
учитель мой, Чжун Хэ,
учил слепых ворон
и на воде рукой глаза им рисовал.
И я с тех самых пор
брожу среди теней
худых тибетских гор
с печалью, но не с ней...
(Ли Шин Го)
После того, как Цы Фу чуть не погиб от рук оборотней, в сердце у него поселилось странное чувство. Он уже не мог, как раньше, предаваться беззаботному веселью вместе с односельчанами. Ему казалось, что он всё ещё стоит посреди пустынной дороги, не зная, куда она ведёт и не ведая, куда ему идти. Всё чаще задумывался он о своём невежестве. Если бы он обладал тайными знаниями, если бы у него был наставник, с ним бы не происходили те злоключения, которые выпали на его долю. Так думал Цы Фу.
Три дня он сидел на берегу реки, погружённый в свои размышления. Затем три дня стоял на вершине горы. Цы Фу забыл о пище и о воде. Его тело стало лёгким и подвижным, и все тревоги тоже покинули его.
На седьмой день Цы отправился в путь в надежде забраться в самую глубокую пещеру в Каменной долине и провести ещё три дня в уединении. Дорога в долину лежала через Мёртвый лес, в котором много лет ничего не росло. Два дня и две ночи Цы Фу шёл, не останавливаясь. Вокруг не было ни голосов птиц, ни треска насекомых среди чёрных пожухлых трав и гигантских мёртвых деревьев.
Неожиданно впереди себя Цы Фу увидел... детей. Семь маленьких мальчиков в разноцветных одеждах шли цепочкой по тропе с корзинами в руках. Его удивило присутствие детей в таком мрачном месте. Он решил догнать их и спросить, что они здесь делают. Но сколько ни ускорял шаг Цы Фу, дети, которые, казалось, шли не торопясь, ближе не становились. Тогда Цы побежал, и бежал за ними ещё целый день и целую ночь. Но всё было напрасно. Выбившись из сил, Цы Фу вспомнил, что давно не ел и не пил. Он хотел было прилечь, но не нашёл ни одного подходящего места в Мёртвом лесу, повсюду торчали острые колючки и громоздились холодные чёрные камни. Чтобы восстановить силы, Цы Фу решил спать стоя. Сутки он стоял под одним из деревьев и спал, а когда открыл глаза, перед ним стояли семь мальчиков с корзинами, которых он безуспешно пытался настичь.
- Кто вы? Почему я вас не мог догнать? И что вы делаете в Мёртвом лесу? – взволновано стал осыпать их вопросами Цы Фу.
- Нельзя найти ответ, если тебя одолевают множество вопросов, – усмехнулся один из мальчиков.
И Цы Фу запомнил его слова. Он перевёл дыхание и спросил:
- И всё таки, кто вы?
- Мы - семь старцев, – ответил мальчик в голубых одеждах.
- Какие же вы старцы, когда всякому, кто увидит вас, ясно, что вы дети? – удивился Цы Фу.
- Чтобы увидеть истину, двух глаз недостаточно, – сказал самый маленький из мальчиков, на котором была жёлтая одежда.
Цы Фу запомнил и эти слова.
- Мы выглядим детьми, чтобы не напоминать Мёртвому лесу, как долго мы по нему ходим.
- А что вас привело сюда? – продолжал расспрашивать Цы Фу.
- Когда-то этот лес был самым прекрасным во всей Поднебесной. Но однажды пришла беда: в самый древний кедр вселился Неведомый дух. И кедр объявил себя главным среди всех жителей леса – и животных, и растений. Никто с ним не спорил, так как все решили, что ничего плохого в том, что кедр объявил себя главным, нет. Никто и подумать не мог тогда, что это отразится на жизни леса. Но кедр шелестел ветвями и нашёптывал о том, что жизнь в лесу устроена неверно. Жители леса, говорил он, обретут вечное счастье только тогда, когда растения перестанут плодоносить, а животные и птицы перестанут размножаться. Тогда чужие не будут посещать лес и собирать его плоды, уверял он. Тогда хищники перестанут есть слабых. Так шелестел и нашёптывал кедр. И вскоре весь лес был поражён Неведомым духом. Животные перестали охотиться и размножаться, растения перестали цвести и приносить плоды, исчезли озёра и высохли ручьи. Тогда люди, жившие дарами этого леса, решили срубить кедр, чтобы уничтожить Неведомый дух. Кедр срубили и сожгли. Но это не помогло. Смерть воцарилась вокруг. Люди обратились за помощью к Учителю. Учитель сказал, что, уничтожив Неведомый дух, вместе с ним люди уничтожили и память леса, которую дух забрал у всего живого. «Что же делать?» - спросили люди Учителя. И тот ответил: «Следует оживить память леса. Но сделать это непросто... Сейчас мне надо идти, а когда я вернусь, вы будете знать, как это сделать…» Это было много лет назад.
- И что же? Учитель не рассказал, что делать? – воскликнул Цы Фу, которого поразила рассказанная детьми история. Дети опустили головы, а мальчик в зелёной одежде ответил, печально вздохнув:
- Учитель до сих пор не вернулся. Мы ждали его десять лет... Затем мы решили, что уход Учителя – это его ответ нам. И решили сами оживить лесную память. Но мы хотим вернуть лесу память рождения и юности. Для этого мы выбрали семерых, самых достойных из нас, и отправились в лес. Было это полвека назад. И чтобы не пробудить случайным образом память старения, мы выглядим маленькими мальчиками.
- Но ваши действия не приносят результата... – снова удивился Цы Фу
- Если ты встал на путь, ты уже у цели, – произнёс мальчик в красных одеждах. И снова Цы Фу запомнил сказанное.
- А куда же отправился Учитель?
- Он отправился в Каменную долину.
Читать далее...
