Интересно, а Вы не замечали, что клены становятся объектом всеобщего внимания в основном только осенью? Или в преддверии осени?.. Мне кажется, что как раз в этом случае именно цвет (яркий, выделяющийся) заставляет (или дает возможность) заметить и оригинальную форму, вызывая в уже в общем (цвет+форма) восприятии разную степень интереса (положительные эмоции: радость, восторг, удивление и т.д.). Ну и, конечно, ассоциации: первое сентября, школа, осень, альбомы с аппликациями...)

Олеко,
Ну осенью у них самый действительно самый чистый и яркий цвет листьев, да и сама форма тоже .... Но мне трудно судить, так как мне они и в конце весны нравятся, а потом летом вся листва воедино сливается