Мысль соорудить грандиозный храм в память изгнания из русских пределов полчищ Наполеона всецело принадлежала императору Александру I. По этому поводу был издан манифест, где сказано: «Да простоит сей храм многие века и да курится в нем пред святым престолом Божиим кадило благодарности до позднейших годов вместе с любовью и подражанием к делам их предков».
Среди многочисленных проектов, представленных на усмотрение императора, особенного его внимания удостоился замечательный проект молодого художника Александра Лаврентьевича Витберга (1787-1855).
В своих записках Витберг рассказывает, что именно хотел он выразить своим проектом. «Я, — пишет он, — пламенно желал, чтобы храм сей удовлетворил требование царя и был достоно явившееся в мире, не имеет ни одного памятника, который был бы соответствен ее высоте. Я желал, чтобы этот памятник был таков. Но чего можно было ждать от наших художников, кроме бледных произведений школы, бесцветных подражаний! Следовательно, надлежало обратиться к странам чуждым. Но разве можно было ждать произведения народного, отечественного, русско-религиозного, от иностранца? Я понимал, что этот храм должен быть величествен и колоссален, перевесить, наконец, славу храма Петра в Риме, но тоже понимал, что и, выполнив сии условия, он еще будет далек от цели своей. Надлежало, чтобы каждый камень и все вместе были говорящими идеями религии Христа, основанными на ней, во всей ее чистоте нашего века; словом, чтобы это была не груда камней, искусным образом расположенная, не храм вообще, но христианская фраза, текст христианский... Но каков же храм чисто христианский? «Вы есте храм Божий и Святой Дух в вас обитает». И следовательно, из самой души человека надлежало извлечь устройство храма».
Задавшись этой высокой целью, А. Л. Витберг, до того мало знакомый с архитектурой, ревностно принялся за ее изучение как с технической, так и с исторической стороны, и среди этих долгих уединенных занятий он все более и более уяснял себе все требования и подробности предполагаемого храма, и вполне обработанный его проект, как уже сказано, удостоился одобрения и утверждения государя.
Вот в общих чертах устройство храма, задуманного Витбергом, все части которого должны были иметь тесную связь с его мистическими идеями.
Так как человек состоит главным образом из трех начал — тела, души и духа, то эту тройственность предполагалось выразить и в устройстве нового храма. Подобно тому и в жизни Спасителя художник выбрал три главных момента: Воплощение, Преображение и Воскресение. И эти три момента пытался выразить тремя храмами, имеющими между собой неразрывную связь и составляющими одно целое.
Местом для храма Витберг избрал Воробьевы горы. В горе он предполагал устроить нижний храм — храм Воплощения, имеющий форму па-ршшелограмма, освещенный лишь с одной стороны и оканчивающийся мрачными катакомбами. Здесь предполагалось похоронить тела погибших и павших в 1812 году.
Нижний храм соединялся со вторым храмом — храмом Духа, который должен был находиться на поверхности горы и потому был открыт со всех сторон. Этот храм имел очертание креста; внутри царил полусвет, мистически изображая собой, по объяснению самого Витберга, нашу жизнь: смешение света и тьмы, добра и зла.
Из второго храма внутренняя лестница вела в третий храм — храм Духовный, круглый по форме, освещенный множеством окон, и потому светлый и радостный. Главная лестница, в 50 саженей ширины, шла через пять огромных уступов, украшенных фигурами христианских добродетелей, по нижнему храму, от которого лестница вела к среднему храму. Согласно условиям местности к нижнему храму примыкала длинная, до 300 саженей, колоннада, составлявшая как бы бок горы и на стенах которой предполагалось изобразить все замечательные события Отечественной войны 1812 года. На вершине колоннады предположено было воздвигнуть два обелиска в 50 саженей высоты каждый.
Все колоссальное сооружение завершалось пятью главами, причем главный купол имел 25 саженей в диаметре. Вообще, размеры храма должны были поражать своей громадностью: так, высота храма предполагалась в 110 саженей, считая от подошвы горы; от вершины же горы до креста — 80 саженей. И если бы проект был выполнен, то воздвиглось бы огромнейшее в мире здание, превышающее более чем на 40 саженей величайшую из египетских пирамид.
12 октября 1817 года, через пять лет после того как французы оставили Москву и пошли по Калужской дороге, совершилась торжественная закладка храма на Воробьевых .
Тотчас же после закладки Витбергом начаты были работы по постройке храма, но они были неудачны и медленны, и проект Витберга скоро был отнесен к числу несбыточных и невыполнимых.
Проект храма Христа Спасителя, разрез. 1817 г.
Дополнительная информация и изображения :
http://www.xxc.ru/history/vitberg/