Сгущенное молоко — квинтэссенция детства. Ну кто, скажите, не слизывал его с упоением с блюдца, забыв про хорошие манеры? Да и взрослые к нему неравнодушны — его так удобно добавлять в кофе или чай… А еще сгущенное молоко — продукт стратегический: государство хранит его в своих резервах на случай чего — такой вот сладкий Стабфонд. Но, в отличие от нефтедолларов, «качество» которых всегда одинаковое, сгущенное молоко может быть самым разным. И речь идет не только о вошедших в моду вкусовых добавках вроде какао. Просто не все производители одинаково добросовестны.

Как однажды рассказал эксперт по сертификации пищевых продуктов «Ростест-Москва», к ним на экспертизу привезли партию «паленой» сгущенки, которую изъяли сотрудники правоохранительных органов. В банках плавала плесень, а вместо молока была непонятная мутная жидкость. Как будто бы ее сперли из того самого госрезерва. Так что «пираты» бороздят и молочные реки.

Но фальсификатом в строгом смысле этого слова можно считать и вполне легальную продукцию известных заводов, популярную на рынке. Ею, конечно, не отравишься. И, возможно, будет даже очень вкусно. Но — не для тонких ценителей классики. Они как раз жалуются на то, что в последнее время вкус сгущенки стал каким-то другим. Это не совсем так.

Вкус классического продукта «Молоко цельное сгущенное с сахаром», выпускаемого по ГОСТу, остался неизменным. Просто далеко не всегда в банке оказывается именно сгущенное молоко. Производители экономят на качестве, изготавливая сгущенное молоко не из молока, а из различных сухих смесей, которые подчас содержат растительные жиры вместо животных (но корова — ведь не растение). Это уже не сгущенное молоко, а так называемая сгущенка.
В принципе криминала в этом нет. Но только если производитель честно предупреждает потребителя, что случается далеко не всегда. Жадность иногда заставляет молочников разливать в банки с надписью «Молоко цельное сгущенное с сахаром» сгущенку и даже приписывать своей продукции соответствие ГОСТу (сгущенное молоко как более качественный продукт стоит дороже). Вот и вкус получается какой-то не такой. Но почему — потребитель не поймет. И специалистам «Ростест-Москва» потребовалось провести для этого сложную химическую экспертизу.

Впрочем, даже стопроцентно «ГОСТовая» продукция может быть некачественной. Например, если подходит к концу срок годности или продукт хранился при неправильной температуре (правильная — от нуля до десяти градусов), то в молоке появляются кристаллы лактозы. Обыватели говорят: засахарилась. У специалистов свой термин — песчанистость.

А есть еще творожистость — это когда в продукте появляются комки. Случается такое, когда его изготавливают из, скажем так, подпрокисшего молока. Сгущенное молоко может даже горчить (что вообще фантастика). Значит, его делали на плохо очищенной воде или на сиропе. Если банка вздувается (что называется бомбаж), значит, в нее попали микробы, а это происходит только на производстве.

В общем, сладкая жизнь требует серьезного подхода, и не стоит хватать с прилавка первую попавшуюся банку. Лучше потратить несколько секунд и внимательно прочитать, что на ней написано. В классическом варианте только молоко, вода и сахар. Остальное — от лукавого. Производителя.

Испытания по жирно-кислотному составу — штука сложная. Опубликовать их результаты полностью я не могу по морально-этическим соображениям: надо жалеть тех читателей, которые химию терпеть не могут. Главное: согласно ГОСТу 2003-78, сгущенное молоко должно содержать 16 органических кислот: масляную, капроновую, каприловую… Если нет чего-то одного, это уже не «классика». Я довольно условно отранжировала участников нашего чемпионата по следующему принципу: чем большее количество нужных кислот в продукте, тем он ближе к истине ГОСТа.

Победители ****
Молоко цельное сгущенное с сахаром «Молочная страна» (производитель — ОАО «Молококонсервы», Курская область, поселок Ольминский) и «Молоко цельное сгущенное с сахаром» от Рогачевского молокозавода (Рогачев, Белоруссия) набрали одинаковое количество баллов — 16. То есть они полностью соответствуют ГОСТу, и ценителям «классики» стоит искать их на прилавках магазинов в первую очередь.

Середнячок **
«Молоко цельное сгущенное с сахаром» от ОАО «Белгородские молочные продукты» оказалось не самым худшим. Но его отставание от лидеров катастрофично: три балла! Соответственно, и вкус не тот.

Аутсайдер *
Наконец, молоко цельное сгущенное с сахаром «Главпродукт» (производитель — ЗАО «Верховский МКК», Орловская область, поселок Верховье) получило только два балла. Странно, ибо заветный ГОСТ написан на банке ну очень большими буквами, почти как бренд. Как выяснилось, не все то сгущенное молоко, что «Главпродукт».