Что мы, россияне ХХI века, знаем о 36-м президенте США, кроме факта, что он возглавил страну после убийства красавчика Кеннеди, сына крупного ирландского гангстера-бутлегера и биржевого спекулянта, и того, что на его президентский срок пришлось начало войны во Вьетнаме? Да, ничего! Тем интереснее для нас эта кинолента о человеке, который неуклонным трудом и безграничной энергией добился всего, что имел в жизни.

Сын фермера, выпускник периферийного Юго-западного педагогического колледжа штата Техас, а не престижного университета из «Лиги Плюща», Линдон Джонсон вошёл в политику ассистентом депутата от демократов в Палате представителей и достиг её вершины в Овальном кабинете. (Обо всём этом упоминается в фильме, но нужно знать американскую историю, чтобы понять эти отсылки). И именно по причине того, что он привык добиваться всего сам, в отличие от многих своих предшественников, в частности таких, как Франклин Рузвельт и Джон Кеннеди, родившихся «с серебряной ложкой во рту», больше всего Линдон Джонсон не хотел войти в Историю, как «случайный президент».

Брайн Крэнстон играет человека, который старается соблюдать политическую непрерывность курса в жизни страны, политика, отдающего дань своему предшественнику тем, что проводит в жизнь его планы, на что 35-му президенту США могло не хватить ни знаний законодательного процесса, ни силы характера. Значительную часть фильма мы наблюдаем, как «LBD» последовательно и неумолимо проталкивает сквозь тернии законодательного процесса Закон о гражданских правах, безнадёжно застрявший в Конгрессе ещё при президенте Кеннеди, и добивается его принятия, что явилось в истории США шагом, сравнимым лишь с Биллем о правах 1791 года.

Фильм не скатывается в славословия и патоку Линдону Джонсону. Он несдержан, не всегда честен как с противником, так и с союзниками; его решения порой ситуативны и продиктованы влиянием момента. Герой фильма показан человеком. Сильным, умным, неутомимым, знающим, чего он хочет добиться и добивающимся этого, но при этом – человеком, со всеми присущими роду людскому слабостями.

Такими же живыми и понятными изображены остальные герои фильма, реально существовавшие политики, общественные деятели того времени, оставившие свой след в истории. Не небожителями, а людьми со своей гражданской позицией и внятно проартикулированными мотивами поступков.

Один из главных критериев ценности художественного произведения, в данном случае фильма, является восприятие зрителем героя или событий, происходящих на экране, как близких и понятных тебе, вызывающих живые эмоции, а не размышления над технической частью наблюдаемого действа. С этой точки зрения я полагаю фильм удавшимся. Я бы очень хотел побеседовать с тем Линдоном Джонсоном, каким он сыгран Брайном Крэнстоном.