Сегодня, 6 декабря - Второй Адвент.
В этот день зажигают Свечу пророчества и вторую свечу в венке Адвента — Вифлеемскую свечу. Вифлеемская свеча представляет пришествие на землю Иисуса, Сына Божьего, рожденного от Девы Марии. Это светлый символ приготовления к встрече Младенца Христа.

В понимании католиков, адвент является временем благоговейного и радостного ожидания, которое имеет двоякий характер: это период подготовки к празднованию Рождества, но вместе с тем и время, когда души верных обращаются к ожиданию Второго пришествия Христа в конце времён.

Каждое из воскресений Адвента имеет определённую тему, которая находит своё отражение в евангельском чтении на мессе: в латинском обряде 1-е воскресенье посвящается будущему пришествию Христа в конце времён, 2-е и 3-е – Иоанну Крестителю, предварившему общественное служение Христа, а 4-е – событиям, непосредственно предшествовавшим рождению Господа, и особому месту Девы Марии в тайне Боговоплощения.

Подобно Великому посту, Адвент рассматривается как время усиленного покаяния, чем обусловлены фиолетовый цвет литургических облачений (из воскресных дней исключение составляет 3-е воскресенье, именуемое Gaudete, когда допустим розовый цвет; в будни цвет облачений может меняться в зависимости от празднований) и скромность в убранстве храмов и в богослужении (напр., по воскресеньям опускается великое славословие).

В период Адвента Церковь в особенной степени призывает верующих к совершению дел милосердия.

Адвент – это пора маленьких дел повседневной жизни, пора спокойствия и мира, когда мы моем посуду, меняем пеленки, бегаем по магазинам, отвечаем на телефонные звонки, имеем дело с грубыми или трудными людьми, справляемся с разными ситуациями, которые скапливаются на работе и в школе.

В католических странах Европы с 6-го декабря начинаются рождественские праздники. Первый из них называется День Святого Николая (Der Nikolaustag) и посвящен он, как уже ясно из названия, покровителю детей и путешественников Св. Николаю. В Германии этот праздник отмечают аж с 1555 года!

Св. Николай, епископ из древнеримского города Мира, который скончался, вероятно, 6 декабря 345 года, является одним из самых почитаемых святых христианства.

Сегодняшнее особенное значение дня Святого Николая связано со старинным обычаем: народное поверье гласит, что в ночь с 5 на 6 декабря Св. Николай развозит детям сладости и маленькие подарки. Он проникает в дом через каминную трубу и прячет конфеты, орешки и мандарины в заранее начищенную детьми обувь или в подвешенные ими чулки.

Однако не все дети удостаиваются такой чести, а только те, кто хорошо себя вел и слушался родителей в течение года. В противном случае киндеры получают наказание плетьми от Рупрехта, помощника Святого Николая, которым онобзавёлся в XVII веке. Рупрехт помогает ему в воспитательном процессе: он наказывает непослушных детей и даже, посадив их в мешок, относит в лес, пока Святой Николай раздаёт сладости и подарки послушным детям. Такое вот разделение труда.

Таким образом, для детей Рупрехт – ярко отрицательный персонаж, упоминание о котором связано с понятиями „страх“ и „наказание“. Многие дети в немецкоязычных странах до сих пор очень волнуются, чтобы их не наказал Рупрехт за непослушание, и стараются перед праздником хорошо себя вести.

Что еще примечательного происходит в этот день? Во многих булочных и пекарнях можно купить специальную выпечку, которая называется «Stutenkerl» или «Weckmаn» (я уже писала об этом пару постов назад). Она представляет собой фигурку епископа, выпеченную из дрожжевого теста, который держит трубку (все, что осталось от былого посоха). Конечно, представить себе в этих фигурках епископа можно только при изрядной доле фантазии, но такова традиция…


Ну и раз уж речь зашла о страноведении, то вот еще вам немецкая поговорка в тему:
Regnet es an Nikolaus — wird der Winter streng, ein Graus.
Коль дождит на Николая – знать, зима придёт к нам злая.

Так что сегодня в течение всего дня стоит следить за погодой, чтобы знать, утепляться на зиму или нет.

Счастливого Адвента и с днём святого Николая, господа!